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共和30年12月初9
今日一大早，刘辰勇和宋文木等人就来向欧扬辞行。他们的事早就办完了，为了等欧扬，这几日一直在迎春楼花天酒地，这种消费不是几个小军官能常常承受的，而欧扬的事看起来却越来越多。他们几个随身的钱财花光，实在不能继续这样干等下去了。于是原本一起来的几个同镇军官，只能就此分开。
刘辰勇、宋文木、黄军先带人先行回家。欧扬则留在军委城，继续完成自己想做的事。
比如今天，他就带着塔库赖和塔娜，叫上左恒柏当导游跑到西北区来了。
从几天前在总兵处那场关于魔法和科技的嘴炮论战之后，欧扬与左恒柏的关系就一直很融洽。昨天那顿饭之后，左总兵已经把欧甲长看做自己人了。带个路，找家好的枪械店而已，这点小忙左校尉自然不会不帮。
军威城的西北区是工厂和商铺聚集地。作为一个主要居民都是驻军和其家属的城市，这里有一条街专门出售各种武器，在整个西域都是著名的军火集散地。
自从上次用燧发手枪作战，差点被狮子生撕了之后，欧扬就一直想改进自己的个人装备。昨日从左云翼那里得到了战争即将爆发的确切信息之后，这种想法就更加强烈了。
他已经答应了左恒柏参加明年的远征行动，考虑到这次作战大概率还是几百人，最多千余人的小规模战斗，以及自己作为一个单独驿站的指挥官所能带领的兵力数量，加强自身的火力是一条快速提升本部战斗力的捷径。
买一条好枪，至少再遇到一只狮子，自己就不用在二十步之内跟他玩命了。
昨日之前，欧扬并没有足够的钱实现这个愿望。但从鱼道长的宴会中回来之后，情况有了一点变化——他还是没钱，但他有魔法符啊，而且有一打之多。他刚刚把一半的防御咒符卖给左恒柏，足够把自己武装到牙齿了。
至于鱼道长知道自己把她送的礼物卖掉会不会生气……自己管不了这么多了，现在可不是死要面子的时候——再说左校尉也不至于蠢到把这事告诉鱼道长吧？
带着塔库赖来，也是准备加强一下这个私奴战士的武备水平。至于为何叫上塔娜，纯粹只是把一个氐羌女奴单独扔在军队开的客栈里不太安全罢了。
军威城西北区第六街，整个西域都鼎鼎有名的军火一条街。这里不仅出售各种制式武器，还有为数不少的枪匠出售私人改进的武器。
帝国正规军以武器装备精良而著称，但军械局并不是个很能接受新事物的地方。毕竟野战军和海军陆战队手中有几十万支现役步枪和上百万只步枪库存。要是什么奇思妙想都要运用在制式步枪上，那花费的时间和金钱成本未免太过惊人了。
如果不是革命性的设计，对枪械的小修小改是入不了兵部军械局和各大军火公司法眼的。但处于扩张中的帝国各处边境，有无数冒险者和小军官愿意购买一些非制式，但更加合自己心意的武器。
这就促生了枪匠这种只在帝国边境地区存在的职业。他们为一切有需要的平民、公民制造或者改进各种奇葩的武器——有时候是自己想到的点子，也接受使用者的奇思妙想。
如果某一项改进被科学协会或者兵部军械局看中，那么枪匠就会成为发明家，从此升职加薪买女奴娶小妾走上人生巅峰。如果没有，那就继续做自己的小买卖，在枪械上尽情发挥自己的才智。
一句话来形容，这些人聚集的地方就像军火界的华强北。
军威城西北区第六街就是这样一个军火华强北。
从街口向里望去，整条大街上都是大大小小的军火商店。有些规模较大的商家只卖成品，放置在门口的大木桶里插着密密麻麻的廉价刀、剑、长矛等冷兵器，这些武器非常廉价，花点小钱就可以随便挑拣，放在门外似乎是不想让这些货色占据店内宝贵的空间。
也有一些店门口摆放着充当广告的优秀货色，最夸张的一家甚至摆出一门大炮！只是看堆在一旁的球形实心弹，这不过是一门有些落伍的前装滑膛炮罢了。
一些较小的店铺内则传出机械摩擦金属的刺耳声响，这里多半是某个枪匠的店铺。
没有专利的枪匠们收入都算不得高，他们大多只是带着子侄或者徒弟混饭吃。形势上很像术法协会——师傅向一、两个徒弟传授手艺和心得，一代接着一代。只是那些自认为独特的设计没法保密，很容易外传罢了。
“这家店的枪械很全，家父爱好收集火枪，曾在这里找到过和泰二十五年造的火门枪和很多著名枪匠自己设计的奇怪武器，因此跟这家店的老板很熟。这老板父子俩都是这条街手艺最好的枪匠，欧兄要是有什么好想法，可以让他们试试，保证能做得出欧兄想要的东西来。”
嘴里做着介绍，左恒柏带着欧扬走进一家门面相对较大的店铺——奴隶和非汉人出身的庶民都不得拥有火枪，因此塔库赖和塔娜不敢进这样的军火店，只能在门外等着。
首先映入眼帘的是大厅中从地面堆积到天花板的各种枪械零件，从扳机、枪管到护木、通条都有。仔细翻找一下，说不定还能找到火绳枪用的蛇杆或者击针枪的击针——这家店铺还兼顾回收二手武器的买卖。
再看墙边，木质的货物架上挂满了一排排火枪。看型号，主要是早就从野战军中淘汰下来的和泰四十三年式燧发滑膛枪和目前帝国军队的主力装备共和十一年式步枪——一种发射米尼弹的雷汞击发前装线膛枪。
偶尔还能找到一些最新型的共和二十八年式后膛击针枪和前装改后装的改良型十一年式。
简直就是一个火枪杂货铺。
见有客人，杂货铺老板从那堆破烂零件中爬了出来——真的是爬出来的，那些零件堆得实在是太高了。他搓着满是枪油的手问道：“什么风把左校尉吹来了？这次想买什么枪？如果是要收藏，我刚刚到手一支枪匠私造的喇叭枪，配件齐全。要是想打猎，我还是推荐军械局专门制造的双管小口径燧发枪。如果想要自己定制，我这就帮你去叫我爹。”
左恒柏笑着指了指欧扬，答道：“我是陪去病兄来的，他要买几支枪防身，让他自己挑吧。”
“原来是欧大人。”那老板赶忙向欧扬鞠躬行礼：“大人想买什么枪？”
欧扬没有回话，他腰间仍然挂着代表甲长身份的铁牌，但随身只有一把燧发手枪（横刀也借给佟忠坚了），与带着两把左轮手枪和精致横刀的左恒柏有着鲜明的对比。用脚后跟想都该知道是自己来购买武器加强自身的，这位老板絮絮叨叨跟左恒柏说这么多没用的东西，眼力真是差的可以。
不过受到地头蛇左家如此的推崇，技术应当是可以信赖的。欧扬前世也不是没见过手上有过硬技术的工科技术人员缺乏待人接物、察言观色的能力。
吃这行饭，手上功夫好比什么都重要。