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再次上路,所有人的心情都变得有些不一样了。{首发}
在此之前,他们见到的西岭人并不多,而等钻过这道小山坡,遇到集市,再往西岭深处走,恐怕会遇到更多西岭的人,未来的未知更加让人无从预计。
二十人往前移动,路上偶尔会碰到村人。
西岭的穷苦百姓们有坚韧的生存意志,在长年累月的劳作之中,他们的速度和体力都十分不错,与楚一行并头走了一会儿,他们就会超上前去,渐渐离楚他们更远。
日上中天时,楚等人方才到了目的地。
虽说是集市,但规模仍旧很小,零零散散的交易摊子上,或蹲或坐着古铜色面庞,搭着汗巾的短发西岭男人。
见到楚等人,他们像是发现了大客户一般,纷纷带着自己的东西涌上前来。
影卫们护在周围,慕容神医朗声道:“乡亲们,大家不要挤过来,我们来集市只买马,不知道又没有马儿可卖?”
慕容神医的话一喊出去,往前挤的人顿时少了。
武道子踮脚仰头看了一圈,对楚道:“这儿好像没有马匹。”
“要买马啊,只能去城东头。”有个挨他们很近的中年妇人开口说道:“我们这地方头几年或许有马,如今马影子都没有了。”
筱雨问道:“大娘,为什么现在没有马儿了呢?”
“朝廷都收走了。”中年妇人道:“朝廷征用,都收走了。”
筱雨顿时看向楚,见楚眼中也有深思。
他们夫妻两人应该都想到一处去了。
为什么要征用马匹?
总不能是收了民间的马儿去宰杀了吃吧。
马肉并不好吃。
除了备战的战马,再也想不出征用马匹的原因了。
楚沉声问道:“大娘,陈东头往哪儿走?”
“那边儿。”
中年妇人指了方向,又望着楚道:“小哥,我给你指了路,总不能白指。”
楚掏了个银锞子递给中年妇人,道了一句谢。
金器银器,总能融了铸成货币。这个银锞子对中年妇人来说,可称得上是意外之喜。
楚带着人在这儿简易地吃了顿午饭,中年妇人念着那银锞子的好处,笑容满面地送走了楚等人。
再走了一个多时辰,方才到了城东头。
“这是临近瘴林最近的城池了。”慕容神医望着城墙说道:“不过,听刚才那位妇人所说,我们要在城中购马匹,也不是一件容易的事。”
筱雨点了点头,附和道:“是啊,如果朝廷征用马匹,哪里还会有马匹让我们去买?”
“那倒也不一定。”楚沉吟道:“若西岭真的地域辽阔,那马匹应该也不会太少。西岭朝廷就算征用,也不会将所有马匹都征用了去,总要留下一批,让人继续繁育。如果是这样,那城里应该还是有马匹卖的。”
“只是买马要付出的代价会大一些。”筱雨抿了抿唇,道:“不知道到时候去买马儿,卖马的人会不会漫天要价?”
“十有。”慕容神医点了点头,道:“不过总要去看看才行,这马,我们也是必须要买的。不然要走到什么时候才能到西岭皇宫?我们能等,筱雨肚子里的孩子也等不了。”
筱雨低头看了看自己挺起的肚子,楚点了点头,看向筱雨道:“丫头,你们几个女人就留在这儿,我们去买马,不需要那么多人一起去。”
筱雨点了点头,她也着实有些累了。
筱雨等人留在这儿,只楚、慕容神医、楚尽和影卫头领四人进了城。另九名影卫奉命留在这儿保护筱雨她们。
初霁拔了羊皮水袋的塞子,递给筱雨。筱雨喝了一口,轻声问初霁道:“昨晚在农家里睡,还习惯吗?”
初霁点了点头,道:“没什么不习惯的。”
“是啊,我们家以前的房子,比那还不如呢。”
筱雨叹笑了一声,惜寒好奇地问道:“倒是听夫人说起过几次以前的事。夫人,您小时候家里真的很穷吗?”
惜暖瞪了惜寒一眼,道:“你怎么问夫人这种问题?”
“人家好奇嘛……”
“没事。”筱雨闻言顿时笑了笑,道:“‘莫欺少年穷’,这话说得没错。你看,我小时候家里时常会陷入窘境,最糟糕的一次,甚至连命都给饿没了。那会儿人不与命争,就真可能饿死。所以我就揣着胆子,进了我们那边儿的禁林,冒着生命危险,从野兽嘴里夺食。”
惜寒听得睁大眼睛,惜暖也动容道:“夫人那时候也的确是走投无路了吧。”
筱雨点点头,说道:“所以很多时候,人都要忆苦思甜。想到苦的时候,要做好会经历过那种苦更哭的时候。而想到甜的时候,也要知足,要感恩。当然,也不能就此止步不前。或许前头还有更光明,更美好的未来在等着你呢?”
“夫人说得真好。”
惜寒托着下巴,瞥了一眼另一边闭目养神正在休息的宝晶公主,低声道:“不像有些人,啧,出身尊贵,什么都有,便自以为高人一等……”
筱雨摇了摇头。
惜寒和宝晶公主不对付,她也是知道的。不过惜寒不管在什么时候都能扯上宝晶公主,奚落讽刺两句,这一点筱雨是不赞同的。
“惜寒,以后别老是和宝晶公主吵架。”筱雨轻声道:“这里是西岭,不是大晋。要是将来她要对付你,我可能没办法保护你。别说是你,如果她要对付我,我可能也无计可施。”
惜寒抿了抿唇,惜暖伸手推搡了她一下,道:“夫人说的话你可听到了?我说的你不听,夫人说的你总要听吧?我们总都不会害你。”
惜寒这才默默地点头说了一句:“夫人,我知道了。”
“知道就行了。”筱雨笑道:“惜寒性子率真,我很喜欢你的。”
“我也很喜欢夫人的!”惜寒顿时眼睛弯弯笑了起来。
筱雨轻笑一声,伸手刮了刮惜寒的鼻头,道:“在这休息一下,别说话了,免得口渴。”
“口渴的话,有秦公子的水袋。”
惜寒一边说着,一边回头去找到初霁,道:“秦公子,水袋!”
初霁默不作声地将水袋递了过来,惜寒喝了一口,递给惜暖。
惜暖饮下后,堵好塞口,微微低着头走到初霁身边,将水袋递还给他。
等惜暖回来坐到筱雨身边时,筱雨看到她脸蛋晕红。
“嘻嘻……”惜寒坏笑了两声,望向筱雨问道:“夫人,我有个事一直挺疑惑的,想问问夫人。”
筱雨道:“好啊,你问。”
“秦公子也十六岁,快要十七了吧?”
筱雨点点头,道:“嗯,没错。怎么了?”
“那为什么夫人的爹娘还不给秦公子说亲呢?”惜寒摸着下巴道:“我在天摩山上时,听我娘说,民间的百姓,男子一般都是十六七岁娶亲的,在十四五岁的时候,就会定下一门妻子。秦公子没有定下妻子,难道是夫人的爹娘忘记了?”
筱雨顿时笑了起来,道:“倒不是忘记了。只是他们在想为初霁打算终身大事的时候,慕容前辈说,初霁是他徒儿,初霁的终身大事,包在他的身上。所以,这件事自然就交给慕容前辈张罗了。”
“这样啊……”惜寒嘿嘿一笑,问道:“那夫人,不知道慕容前辈有没有中意的徒儿媳妇人选?”
“惜寒……”惜暖在惜寒身后伸手拉了拉她,惜寒反手去打了惜暖一下:“姐,我就问问……”
“没事的惜暖。”筱雨笑了笑,道:“这也不是什么秘密的事,说一说也无妨。”
惜寒和惜暖便都看向了筱雨,两人眼中都含着些许期待。
筱雨咳了咳,道:“前辈心目当中有没属意的徒儿媳妇人选,我是不知道。不过呢,我心里倒是有属意的弟媳人选。”
“啊?是谁是谁?”惜寒忙凑到筱雨面前来,迭声问道。
筱雨坏坏一笑:“我不告诉你。”
“夫人!”
惜寒拉长了音,以表达自己的不满。
“好了,姻缘之事,上天注定,问的多了,反而不好。”
筱雨轻轻拍了拍惜寒的脑袋,道:“让你好好休息,还东向西问的。你什么时候能学得同你姐姐一般沉稳啊?”
惜寒顿时看向惜暖,坏笑着拉长音调道:“哦……我知道了,夫人喜欢姐姐!”
“你们俩我都喜欢。”
筱雨轻笑一声,郭嬷嬷也在一旁掩唇笑。她是极喜欢惜寒这种天不怕地不怕的乐真性情的。
这边儿和乐融融,那边儿却是死寂无声。
薛怡冰原本的性子其实也十分活泼,在宫里几年,她压抑着自己的本性。而这次出来,她更要扮演一个愚忠的仆人,唯宝晶公主马首是瞻。
这对薛怡冰来说,并不是件十分容易的事情。甚至可以说,是有些折磨她的。
当她看到筱雨等人有说有笑的时候,她也很想加入到其中去,和他们共同说笑。
但是无奈的,宝晶公主就在她旁边。宝晶公主融入不了她们当中去,她也只能在一旁干看着。
这样的心理落差,不得不说,是很大的。
在城外等了近一个时辰,筱雨方才看到城门外,影影绰绰的出现了楚的身影。