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“什么?他们进了幽暗地域!”吉利姆接到卫兵的报告,顿时头大如斗,他不喜欢那个精灵王子是一回事情,但秦伦在这里出事,那又是另一回事情。
何况,无论抱有什么目的,精灵王子明面上都是为了营救被困的矮人探索队,再怎么说,吉利姆也不能看着他独自冒生命危险,进入幽暗地域。
吉利姆是盾矮人当中少有思维敏捷的强者,这也是为什么矮人王让他领导这个前哨营地,并在银月庆典时充当使节的主要原因。
其实他在到达营地之后,就已经考虑到秦伦可能会擅自行动,因此早就嘱咐过把守幽暗地域的矮人卫兵,让他们不要放矮人之外的其他人进入。
只是秦伦现在挑选的这个时机太好了,一部分矮人卫兵为了救治伤者离开了岗位,剩下的卫兵人手不足,拦不住秦伦和他的追随者。况且,他们内心甚至不愿意去拦阻精灵王子,因为人家是为了营救探索队的同胞,才进入了幽暗地域。
“让下一批探索队员集合,看来我们必须提前出发了!”一念到此,老矮人不再多加考虑,立刻就做出了决定。
“菲拉尔他独自进入了幽暗地域?”闻讯赶来的伊利斯汀和玛斯塔夏大吃一惊,尤其是伊利斯汀心中更是充满了怨念,秦伦又一次将她丢下了。
实际上,秦伦为了在吉利姆得到消息之前进入幽暗地域,根本没时间通知其他人,带着几个使徒直接就走了。
不过,也不是所有使徒都跟着秦伦去了,兰德和魏斯团队的女使徒、mt,以及那个黑袍法师留在了营地。秦伦身边只有希尔、魏斯和那个绰号“猴子”的盗贼。
秦伦的这个安排,一是为了加强联系,方便后面追来的吉利姆等人找到他们。二是为了平衡身边的使徒力量。他们和魏斯团队毕竟还处于磨合阶段,要是让魏斯团队的五人都跟着,身边又没有其他剧情人物。万一他们做些小动作,就很难阻止了。
“放心吧,吉利姆大人已经集结后面一批探索队员了,我们马上就能赶过去。”洛林信心满满地说道。
“不知道那家伙又在动什么鬼脑筋!”伊德瑞娅暗自嘀咕了一声,朝剩下的几名使徒看去。
劳薇塔的信徒跟秦伦接触的时间比较长,本能地感觉到秦伦此次的行为有些怪异。经历过杜拉格之塔事件,她可不太相信秦伦会为了救几个矮人探索队员,而亲自冒那么大风险。
“我早就想进一次幽暗地域了,没想到现在终于实现了!”玛斯塔夏感慨地说道,作为一名竖琴手,尽管身负平衡大陆的崇高使命,但刺激的冒险和游历也是她的最爱。
……
“你的应变能力让人印象深刻!”魏斯意味深长地低声说道。
“魏斯团长,过奖了。”秦伦微笑着回应,左眼的阴阳鱼图案时而闪动着光芒,侦察起周边的环境。
幽暗地域,托瑞尔的黑暗世界,地下生物生存和繁衍的乐园!
越过营地北边的入口之后,一条深邃而幽暗的地道出现在众人面前。
地道崎岖湿滑,前进方向几乎毫无规律,宽度也有很大的区别。宽阔的地方可以容纳四骑并行,狭窄之处则只能让一个人侧着身子通过。
两侧石壁上爬满了一种紫色的不知名蕨类植物,锯齿状的叶片让众人不敢轻易贴着墙面行走,谁都不知道这些植物是否用毒。尽管使徒们大多备有解毒剂,可也不愿意轻易浪费在这些地方。
秦伦的精灵视野让他对环境一览无遗,而其他三人似乎也都不太在意地下的黑暗。希尔的灵吸怪血统本身就是幽暗地域的生物特产,不过,牧羊人此时还不想在外人面前暴露自己的血统,手中提着一盏矮人的提尔夜灯。
提尔夜灯是矮人经常用于矿区的装备,它使用的晶石经过了魔法符纹的转化,光线处于特殊光谱区,而且还能散发一种人类闻不到的气味,可以掩盖体味,大部分地下生物都不喜欢这种光线和气味。
当然,不是说拿着这种提尔夜灯就能避开所有地下生物,毕竟很大部分地下生物对环境的探查,还会依靠它们灵敏到极点的听觉。
“团长,如果有机会的话,我们是否……”猴子一边在前面侦察,一边在私聊频道轻声问询。
“不用了,据我估计,利用地下生物坑他们一把的机会不大!”魏斯沉吟了一下,就拒绝了同伴的建议,“这两个家伙很精明,不容易对付。我们主要的目的还是为了弥补前次的损失,既然报复的成功率太低,就不值得继续下去。”
魏斯团队加入秦伦一边,原本也隐藏着报复的目的。不过,这几天接触下来,魏斯发现秦伦等人不好对付,基本放弃了这个想法。
魏斯能够帮助散塔林会完成刺杀计划,谋略毋庸置疑。但他自问不一定就能抓住刚才瞬息即逝的机会,将触发史诗剧情的主导权抓在手里。
虽然谁都有灵光一现的时候,但秦伦在期间表现出的严密思维,却让他忌惮不已。除了秦伦自己,剩下的七名使徒,他只要求三人跟随,其他人被严令留在原地。
首先进入幽暗地域的四人,秦伦自身必须去,这样才能让矮人们不得不让他加入探索队。希尔是牧师,猴子是盗贼,这两人也要带着,魏斯是八人中唯一的高阶强者,需要他来应付有可能出现的高等生物。
不过,让魏斯心惊的是,秦伦指定留下的人员里面,不仅有兰德、黑袍法师和女使徒,还有他们团队的那个盾卫。
盾卫当然不是对探险没有帮助,相反他的作用比魏斯还要大。但是有盾卫在,魏斯等人要是在遇险时起了小心思,那他们完全可以在盾卫的掩护下打酱油,坐视地下生物捕杀秦伦两人。
要知道他们现在已经等若加入了矮人的探索队,只要任务提示出现,那么秦伦剧情身份的作用就没那么重要了。魏斯等人撕破脸,在剧情人物赶来之前坑掉秦伦,也不是不行。
不带盾卫带走魏斯,又留下了兰德,就保证剩下的魏斯团队成员,无法主导矮人探索队。更关键的是,秦伦在瞬息之间就已经做好了一切安排,心思缜密无隙,没有留下让魏斯团队可以利用的任何破绽。
在探索幽暗地域的同时,再花心思对付这样可怕的人,魏斯心里毫无把握。既然如此,那又何必冒着失去任务收益的危险,去陷害眼前的临时同伴呢。
“秦伦,你打算什么时间汇合后面的探索队?”希尔谨慎地问道,刚才在团队频道中,兰德已经反馈吉利姆带领的探索队出发在即。
“前面的通道暂时没有分岔口,还无须剧情人物介入。我们现在摆明的态度,毕竟是要营救被困的矮人,多找一点线索,哪怕是尸体……后面才能给吉利姆和洛林一个交代。”秦伦淡淡地说道。
“尸体?哦,我明白了,你没从那个死掉的矮人口里得到具体信息!”希尔略一思量,就醒悟过来,苦笑着摇了摇头。
“嗯,我们只需要一个进入幽暗地域的借口!无论前一批的矮人是被困,还是全死光了,跟我们都没有关系。”秦伦无所谓地耸了耸肩。
“那家伙要是一直撑着见到吉利姆,情况可能会有所反复,所以我就使用了刺激性很大的药物,让他尽快燃烧掉最后的生命力,没想到他连一句话都没说完整就挂了。”
地下坑道崎岖不同,并且十分湿滑,秦伦等人前进的速度很慢。某些地段的坑道异常低矮,虽然能够看出矮人们已经加以拓宽,但矮人的体型矮小,秦伦等人不得不匍匐着身体才能通过。
在坑道中跋涉了十多公里之后,地下裂缝终于逐渐加宽加高,这里开始才算是进入了真正的幽暗地域,同时也意味着沿途可能会有地下生物出现。
秦伦等人的警惕性再度提高,现在他们的头顶已经看不见任何松软的泥土了,取而代之的是厚实而冰冷的岩层,他们初步估计已经深入地下数公里。
探索幽暗地域的难度就在与此,这里不是地表,道路不是平面的,而是立体型。如果秦伦等人真的只凭自己前进,一定会迷失方向,甚至有可能找不到回去的路。
“你们听……水声,是地下暗河!”希尔忽然侧耳倾听,灵吸怪血统给了他出色的听力。
希尔没听错,四人再次走了一会,前方就出现了一个巨大的地下空间,面前是一条犹如银带般弯弯曲曲的地下河。河道的对面已经出现了岔口,看起来他们必须要重新做出抉择了。
在最前方探查的盗贼传来了消息,“都过来,我这里有血迹!”
盗贼所在的地方是一条只有五六米宽的地下溪流,在一块黑色的岩石旁边,秦伦等人看见了一滩暗红色的血迹。
“血迹还没有干,应该就是刚才那个矮人留下的。”希尔用手指沾了一点血渍放在嘴里。
秦伦将手伸进溪流,冰冷的水流让他的脑子为之一醒。溪流十分淌急,上游延伸进了一处看不见尽头的暗洞。
“我们顺着血迹走!进入的越深,吉利姆就无法再要求我们退出探索任务。”秦伦平静地说道。