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夏初没反应过来蒋熙元说的什么意思,还没等她想明白,蒋熙元接着道:“皇上问起府衙最近在忙什么案子,我说了说。他说你是个有能力的,让我好生用着,别埋没了。”
“皇上听说过我?”夏初心里稍稍有些激动,“还夸我了?”
蒋熙元邀功似的说:“有我在御前,当然是听说过你的,也自然是要夸你的。”
夏初呵呵一笑:“这样啊。那我就不谢皇上了,反正我也见不着他,他也听不见我,还是谢谢大人比较实惠。”
“怎么谢我?”
“您赶紧把这月的月钱让账房发了吧,我再想谢您的事。我快要穷死了!”
笑闹了几句,夏初把话题重新带回案子上,让常青继续说。蒋熙元半路加进来,按道理常青应该把事情从头说一遍,但常青却十分有眼色地没这么做,拣着重点对夏初汇报完之后,道:“大人,我去问问我那帮兄弟有没有打听出什么情况来,详细的您问我们头儿就是了。”
蒋熙元乐了,拍拍常青的肩膀:“干得不错!去吧。”
常青走了,夏初警惕地看了蒋熙元一眼:“大人,你跟常青是不是有什么阴谋?”
“我跟他能有什么阴谋?”蒋熙元低头拨了拨桌上的茶杯,挑眼看着夏初,“你是不是做了什么亏心事?怕什么?”
“我光明磊落,能做什么亏心事!”夏初梗了梗脖子。
蒋熙元笑意愈深,点点头:“嗯,那就是了。男子汉大丈夫,别像个女子似的疑神疑鬼才好,你说呢?”
夏初抿了下嘴唇,压低了嗓子呵呵地笑:“那当然。大人咱们说说案子吧。”
“好,你说吧。”蒋熙元端起茶杯来喝水,把满腹的闷笑压了回去。
“依目前问出来的,有两个人比较可疑,一是汤宝昕,二是蓝素秋。”
“汤宝昕?他有什么疑点?”
夏初叹口气:“昨天咱们问他的时候,感觉上他与月筱红青梅竹马,两情相悦,却碍于月筱红的男子身份暂时不能在一起,但两人对将来也有所安排和打算。”
“是啊。”蒋熙元看着夏初,点点头,“男子的身份的确很碍事。”
夏初没听出蒋熙元的弦外之音,继续道:“可今天我听程班主的意思,却是月筱红根本没有要嫁给汤宝昕的意思。”
“噢?”蒋熙元道,“月筱红死了,知道她女子身份的两个人又各执一词,这样一来岂不是死无对证?”
“倒也不是。”夏初摆了摆手,“其实我更偏向于程班主的说法。”
“为什么?”
“因为月筱红最近在学刀马旦的戏。”
蒋熙元一听便明白了,点点头:“你的意思是,倘若真像汤宝昕所言,他们两个打算赎身去过日子的话,那月筱红根本没必要这么做。她显然还是想继续唱下去的。”
“就是这个意思。但这事就麻烦了,因为第一个确认月筱红尸体和最后一个给月筱红装殓的人,都是他。月筱红是个女子,装殓之事不假手他人完全合理,但要是从另一个方面去想,也算疑点。”
蒋熙元思忖了一下道:“我想不出他的动机。就算月筱红不打算嫁给他,那也不是一朝一夕的事,何必在这个时候杀她?就像章仁青所说,德方班要入宫唱戏,这时节出了命案,宫里不问则已,问了,谁也扛不过去,岂不是也断了自己的活路?”
“宫里问了吗?”夏初问道。
蒋熙元笑了笑:“算是问了吧。我把这事儿与皇上说了说,皇上只是听着,倒是没说什么。其实说到底不过是个戏子,这里面若不牵扯到别的阴谋,宫里不会多问。”
“皇上爱听戏?”
“谈不上爱,以前后宫人多的时候倒经常会开戏,皇上也只是偶尔陪着听听罢了。”
“意思是现在后宫人少?皇上不都是三宫六院的吗?”
“现在后宫没人。”蒋熙元顿了顿,浅浅地叹了口气,“今上继位时年纪尚轻,还未娶亲。新朝甫立事情多,也没见哪个女官或宫女得了位份,许是皇上没这心思。大婚之后应该会逐渐充实后宫吧。”
夏初知道他是忧心自己妹妹的将来,遂不再多问了,心里却觉得这皇帝当得还真寂寞。后宫没人,那么大的宫殿,待着得多烦闷。
蒋熙元挺奇怪为什么苏缜忽然会想听戏,以前陪妃嫔太后听戏的时候他总是坐不住,时常半路偷偷地溜出来,现在怎么忽然转了性?
他今天旁敲侧击地问了问,苏缜却什么都没说。他觉得苏缜这些日子像是心情不太好,但也只是感觉。他捋了捋朝中的大小事情,也没觉得有什么值得特别烦心的,故而猜不出个所以然。
他与苏缜自小一起长大,不说了如指掌,但总能推断出个七八分,这次则不然,让他心里多少有点不安。
两人沉默了一会儿,蒋熙元才道:“看来汤宝昕那边还要再问问,刚才你说蓝素秋,又是怎么回事?”
“蓝素秋与月筱红不是太对付。四月三十晚上有人听见月筱红房间里有声音,在跟人说话,大概是戌时。戏班里都是丑时起床练功,很早,所以戌时差不多都睡了,但正房东西两侧的灯都亮着。所以,要么就是蓝素秋在月筱红房里,要不然蓝素秋总该听见些响动才对。”
蒋熙元点了点头站起身来:“我饿了,先去吃点儿东西。下午回来先找蓝素秋。”
夏初跟着他起身,笑道:“今儿我还没喊饿,怎么大人倒先喊饿了。”
“今儿上朝,早上起得太早了。”
下午回来,夏初让章仁青给他们腾了个花厅,将蓝素秋叫了过来。蓝素秋还是那身青灰的长衫,还是那几步走,进来的时候蒋熙元和夏初都稍稍皱了眉头。
“二位官爷。”蓝素秋进门行礼,不像男子那样拱手,而是手放在身前浅浅鞠了个躬,动作缓慢而柔美。嗓音拿着点腔调,不难听,但是有点怪。
夏初这才看清楚蓝素秋的长相,柳叶眉,丹凤眼不算大,唇角含笑,配上他的神情,除了鼻梁挺直了一些外,看上去十分阴柔。
夏初让蓝素秋在下首凳子上坐了,他侧头躬身轻声道谢,捋了长衫坐在了凳子沿上。夏初默默地看着,心说这比自己可有女人味多了。
“蓝素秋,你与月筱红平时关系如何?”夏初问道。
蓝素秋垂眸微微一笑,又抬起眼来瞧着夏初,慢慢地说:“官爷,我若是说不好,您是不是要怀疑是我害死了他?”
“你怎知她是被害死的?”夏初也笑了笑。
“我并不知道。只是昨儿个您几位官爷来了,这猜,也能猜出七八分。”他伸手揽袖比画了个手势,尾指翘得很好看,“他死了,我也甚是惋惜,但若不是府衙来了人,我还真以为他是暴病而亡的呢。管事那里,可是什么都没有说的。”蓝素秋说完又垂下了眼,静静地坐着。
“你还没回答我的问题。”
蓝素秋看着夏初,怔了怔,随即掩唇轻笑一声:“呀,是呢,官爷莫怪。我与月筱红……关系谈不上好,倒也谈不上多坏。想必您也是问过的,我与他都是唱旦角的,这一山二虎岂有不争?如今他人也不在了,我倒不妨与官爷透个实话,我是不服他,但也不得不承认,他略胜我一筹。”
“四月三十晚上,你都做了什么?”
“没做什么。”蓝素秋稍稍换了个姿势,半低着头道,“吃完饭回房歇下了。入宫唱戏没有我什么事,我不歇着还能做什么?”
“你嫉妒月筱红有机会进宫唱戏?”
蓝素秋轻轻地哼了一声,看了看自己的手,道:“进宫唱戏是机会难得,但也福祸相依,唱好了得了赏自然是皆大欢喜,若是得罪了贵人,有没有命出宫就两说了。”
“你说那晚你吃过饭便回屋歇下了,但却有人看见戌时前后你房里的灯还亮着,你在做什么?”
“回屋歇着,也不一定就是睡了。”
“那有没有人找过月筱红?你可听见过什么动静?”
蓝素秋眼波一转,嘴唇微张刚想说个没有,夏初便打断了他的话:“有人听见戌时前后月筱红房里有人说话。这外面都有人听见了,你与她住得近,既然没睡,不会一点儿都没听着吧?”
夏初看蓝素秋眼中闪过一丝慌乱,便道:“你去找她做什么?”
“我……”蓝素秋瞧着是慌了,可这捂胸掩嘴,左右观瞧的模样却还是像在唱戏,让人瞧不出到底是真慌了还是在演戏,“我是去与他说了几句话,可,可我回屋的时候她可是好好的呢,官爷莫要疑我。”
“问你什么你要照实说,懂吗?”见蓝素秋又几分怯意地点了头,夏初才继续问道,“你与她都说什么了?”
“我……倒也没说什么。”蓝素秋往前倾了倾身子,“六哥走了之后我过去的,无非就是想看看他的笑话罢了。”
“汤宝昕?他之前去了吗?”
蓝素秋点点头:“月筱红从管事那儿回来六哥就过来了。我隐约听着两人是有点争执,估摸着也是因为进宫唱戏的事吧。月筱红是定了的,大师兄应老生,这小生却要在四哥和六哥中挑一个。素日里月筱红与四哥搭戏搭得多,但却与六哥关系好,谁进宫谁不进宫,月筱红应该能说上话。”
夏初又迷糊了起来:“你说月筱红与汤宝昕关系好?”
“是呢。我瞧着月筱红与六哥,可不只是师兄弟那么简单。咳,其实两人自小是一起来的,比旁人亲厚也正常,我可没别的意思。”蓝素秋掩嘴一笑,有点嘲讽,有点不屑,“他旦角扮得多了,难免人戏不分。”
夏初与蒋熙元面面相觑,相视闷笑不已。
蓝素秋说,那晚他听见汤宝昕去找了月筱红,没一会儿两人便争执了起来,但声音很低,好像是刻意压着的,他也没听见什么话。等汤宝昕摔门走了,他便去找月筱红了。
“我就在门口站了一会儿,说了几句话而已。”蓝素秋看着夏初,眼波又往蒋熙元那边眄过去。蒋熙元抬眼一看他,他便移开了目光,翘指按了按自己的鬓角,侧头轻轻弯出一点儿笑容来。
蒋熙元周身一阵恶寒,强忍着没打哆嗦,别开头奋笔疾书地做笔录。夏初看在眼里暗暗发笑,清了清嗓子又问蓝素秋:“你都说什么了?”
“也没有什么呀。我就说……”蓝素秋伸出手虚虚一指,端坐在凳子上起了身段,拿腔拿调地道,“小九,六哥素日待你不错,这入宫唱戏的事怎好不提携着六哥呢?我这冷眼瞧着都替六哥寒心了呢,你倒是个心肠硬的。”
“那月筱红怎么说?”
“呀,他瞧着可正在气头上呢,对我也没个好脸。说什么……噢,说‘我平日里与四哥搭戏,改将来你蓝素秋入了宫再提携六哥不迟。’”蓝素秋一摊手,“瞧瞧,我们小九这宫还没入,口气可已经不小了呢。他那话不中听,我便说今次是德方班入宫,不是你月筱红,唱得好了大家沾光,若是唱不好掉脑袋的却是你月筱红。莫说这次没我的份儿,即便有,我也要掂量掂量去不去呢。”
夏初听完笑了笑:“这话说得可是有点酸。”
“人敬我三分,我敬人一尺。谁让他拿话刺我的呢?”蓝素秋轻哼了一声,说完又像想到了什么似的,对着蒋熙元道,“官爷,我可都没进月筱红的屋门,他月筱红是气得发了哮症也好,被人害去性命也罢,可万万与我没关系。”
蒋熙元低着头没理他,他便悻悻地白了蒋熙元一眼。夏初憋着笑去看蒋熙元,蒋熙元则抬眼对她挑了挑眉毛,表情很是有趣。
“你与汤宝昕关系如何?”夏初又问蓝素秋。
“一起搭戏的,关系自然不错。”他叹口气,有点愤愤地道,“只是前阵子因为这刀马旦的事,六哥好几天没给我好脸呢。他许是心疼月筱红摔打,可学戏不就是这样?月筱红自己愿意学,他与我撒的什么火。”
蓝素秋话说到这儿又幽幽地叹了口气:“六哥就这脾气,嘴上说不想小九学刀马旦,可人家受了伤还是巴巴地送药去。哪像我,吃苦受伤也没人疼呵着。”
夏初身为个女的都有点受不了蓝素秋这副小媳妇样了,便换了话问道:“程班主对月筱红如何?”
“好呀,班子里谁也越不过去。师娘活着的时候小九一直住在师父那儿,师父又最爱他的唱腔,真真是跟亲子无异。小九这一死……师父就病了。”蓝素秋捂着心口,惆怅地叹了口气,“小九命真好。”
夏初无语,心说蓝素秋这是笔什么账,人都死了还说人家命好。
问得差不多了,夏初便让蓝素秋先离开,蓝素秋盈盈一拜,摆着胯袅袅而去。她从蒋熙元手里把笔录拿了过来,两页纸写得甚是工整好看。蒋熙元在一旁道:“京兆尹兼司法参,还要兼你的文书。”
“常青若是在,当然不会让大人你写。谁让你们全都嫌弃我的字难看呢。”夏初头也不抬地说道。
蒋熙元无奈,心说这也都是自找的,偏偏还乐得做,实在也没立场说什么了。夏初看了一遍后将笔录收好,道:“汤宝昕当晚去过月筱红房里,在蓝素秋之前,虽然有过争吵,但毕竟蓝素秋去的时候她还好好的。所以争吵导致激情杀人这个应该可以排除。”
“验完尸时就可以排除。如果不是激情杀人,那么就是谋杀?可是现在连月筱红究竟是不是被人杀死的还不确定,你要怎么查?”蒋熙元问道。
“既然要查,自然是当作他杀来查。把所有他杀的疑点都排除了之后才能确认她是死于哮症。尸体上看不出疑点,眼下当然是从作案时间、动机来找线索,明摆着一帮人的话各执一词,谁跟谁说的都不一样,这可有的查了。”
蒋熙元思忖着点了点头:“比起是谁杀的,我倒更想知道月筱红是怎么死的。”
“这是一码事,知道是怎么死的,也就知道是谁杀的,知道是谁杀的,自然也就知道她是怎么死的了。”夏初手指点着桌子想了想,“戌时的时候月筱红还好好的,到早上人已经僵了,死亡时间应该就是在蓝素秋离开之后没多久。莫不是在蓝素秋之后,还有人去过月筱红那里?”
“话都是蓝素秋说的,就那么可信吗?他说他走的时候月筱红还没事,谁能做证?”蒋熙元口吻不屑地道,“戏子就是戏子,我倒有点看不出他哪句是真,哪句是在演了。”
夏初听完不禁大笑,道:“大人很不喜欢蓝素秋啊,可怜人家还一直对你眉目传情呢。大人好魅力。”