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隐居地的路不好走, 出发的队伍，算上孩子总共有二十三人，带了不少的行李, 用当地人养得能行山路的驴子驮着, 徒步入山。千羽门两名强壮的汉子身上担了个简单的竹步辇, 抬着沈缙走，千鹤就陪在一侧。沈缙怀中抱着凰儿，负责照顾孩子。因为大人都不在山庄中，孩子不可能单独留下来, 因而也一起带入了山里。这样的步辇还有两驾空的, 以备不时之需。
穿越沙漠, 翻过雪山，走过草原，经历过各种各样的凶险，这蜀地大山中的山路, 反倒显得轻松闲适。一行人一面欣赏着山中原始壮丽的景色, 一面踩着脚下湿软的土地走入雾瘴中。
这里的雾瘴并不是有毒的, 单纯是因为这里的地形是山谷凹地, 水汽不容易消散，聚集后形成的大雾。但是因为特殊的环绕交叉式地形, 很容易使人迷路。这种地形, 让沈绥和忽陀想起了曾经在江陵悬棺葬崖边, 包围着周家村的那种地形。只需要在一个特殊的地方树一个地标, 就会使人不自觉地原地打转。因为人在辨识路途的过程中, 总会不自觉地去寻找地标，反之，地标往往也会成为迷惑人的所在。
虽然隐居地的雾瘴与地形之复杂显然在周家村之上，但对于掌握各类阵法与机关术的千羽门来说，破解起来并无困难。且，沈绥曾经在家中找到过类似的迷阵图册，那还是她身在金陵那些年，无事中翻书看到的。当时不理解这是什么，后来才明白其实就是家族曾经的隐居地的迷阵。由于那里早已没有人居住了，这图册也不算是什么天大的秘密，就收藏在了金陵老宅的藏书阁中，只要是家中人，都能看到。
如今想来，当时周家村周边的迷阵估计正是伊胥设下的，后来被安娜依破去。
隐居地也有一个很显眼的路标，那就是在入口处之外，有一片镜子般的湖。这片湖占地不大，一刻钟就能围着绕一圈，但是这片湖却很能迷惑人的方向感，四周的山峦似乎都长得一模一样，遮天蔽日，完全无法辨别方向。似乎走哪个方向，最后都会回到这片湖边。因而当地人称这片湖为死灵湖，认为这湖的湖底联通地狱，是召唤亡灵归来的地方。活人靠近，会被吸走灵魂，徘徊在此处无法归去，直至死亡。传说当年有一位尹氏子弟出山后回归故里，不慎引来了一个有心之徒。奈何此人最终似乎也没能进入隐居地的大门，一直被困在这片湖的周围，徘徊又徘徊，直至投湖自尽。
这水下有多少亡魂，恐怕也真的数不清了，起名为“死灵湖”，倒是实至名归。
千羽门的弟兄早已熟悉了路径，沈绥一行人在早先探路来的兄弟的带领下，穿越复杂的丛林地形，看到了一处隐蔽的山洞。拨开厚厚遮盖的藤蔓，一行人从山腹之内横穿而过，见到洞口亮光后，顿时豁然开朗。眼前的景象，让人惊呆了！
洞口位处悬崖之上，边沿有一条杂草丛生的石子小路蜿蜒而下。从崖上向远处望去，对面的山体之上满是阶梯状的农田，不过如今早已荒废，大量野草、树木生长其上，有些看不大出来了，只能隐约辨认出梯状的山坡。农田间，有一处激荡的瀑布挂下，在山坡底端的深潭汇聚，水潭的边缘，还能看到水车，隐约能辨识人工挖凿的水渠将瀑布的水引入田内。这大约这就是最为天然的灌溉水渠了。
就在那一大片农田之下，能看到掩埋在荒草中的大片大片的房屋。木竹造建筑，或许是因为地处山谷比较潮湿，房屋都是高脚屋，避开湿气，屋子下方可以饲养家畜。这类房屋，在西南这一带很常见。
只是，毕竟荒废的时间久了，这些房屋地下都长满了荒草，几乎蔓延到了屋身的中段位置。看起来，仿佛是一大片浮在草上的房屋。
再往远处眺望，能看到大片房屋最靠近瀑布的位置，有一处奇怪又高大的石质高台。多层阶梯一直堆了十多米高，最顶层有着木造的环状高楼建筑，样式十分古老，显然并非是现在的建筑样式，或许是春秋初年的建筑，只是那个时候根本就没有图纸留下，谁也不知道那时候的建筑是什么样。不过如今看起来，已然有了后世建筑的雏形了，特征是建材比较原始，梁柱都是大段大段未经修饰的原木榫卯咬合拼接而成的。
他们眺望了很长一段时间，才从进来的洞口往崖下走。顺着石子路，一路进入这个神秘古老的荒村之中，一种新奇又莫名恐惧的感觉逐渐浮现。穿行在高耸到几乎能掩埋一个人的杂草丛中，看着两旁废弃的木竹质房屋，一种苍古的气息扑面而来。他们掩藏不住好奇心，尝试着进入了其中一家。屋门是两片木板，单纯挂上去的，如今已然腐烂成地面上的一堆朽木，只留上半部还挂在门框上，看得出主人离家时，有好好地关上门，似乎并非是完全不打算回来的感觉。
屋内几乎空空如也，家具基本腐烂光了，地板走上去都相当危险，很多地方都已然坍塌出大洞，除了主体架构的木柱附近比较结实之外，其他地方几乎无法下脚。张若菡甚至从脚下的破洞口看到了草丛中爬行的蛇，她素来害怕这些东西，面色苍白，一直抓着沈绥的衣袖。
之后她们又在屋后发现了一个老旧的、用石头和泥土砌城的炉灶，这里大概就是炊煮饭食的地方了，灶台上甚至还能看见一些陶制的小坛罐，大约是存放调料的，但是里面的东西黑乎乎的一团，散发着一股霉味，已然无法辨认是什么调料了。
因为不方便，且存在危险，沈缙抱着孩子，与千鹤等几名千羽门兄弟并未进来。沈绥等人在检查完这间屋子后，也很快从后方绕了出来。看得出来，这里的人生活得比较原始简陋，但当年应当尚算富足闲适。村庄不用井水，汲水都是从瀑布潭水那里。这个山谷并不宽广，村庄完全是围绕着瀑布建造起来的，每家每户抵达瀑布深潭的距离都差不太多。
这些房屋都大同小异，他们的目的地自然而然就变成了建造在瀑布旁的那石台高楼了。
“这里应当是尹家嫡系的住处吧。”张若菡在靠近石台高楼的过程中，与沈绥说道。
“恐怕就是的。”沈绥道，“虽然大部分的房屋看上去都比较平等，条件差不多，可还是存在差别啊，尤其是尹氏嫡支，那是家族最重要的血脉，从这众星捧月的状态就能看出来了。”
“我看这村庄，顶多就住个五百人差不多了，如此说来，尹氏和外面那些豪门大族还是不能比啊。”颦娘插嘴道。
“那是自然，山东豪族、五姓七望、江南门阀这些大世家，都是居住在外界广袤土地上的人，能接触到更多的资源、更多的机会，自然而然发展迅猛，家族成员成倍增加。尹氏虽古老，但一直避世，不接触外界，生老病死都维持在一个很均衡的水平上，自然也就不存在扩张的现象了。只是，即便发展如此缓慢，尹氏到了南梁时期，还是不得不出山，很大的原因就是物资匮乏，这个山谷，已经无法再继续养活这个避世的村落了。”沈绥接道。
张若菡点头，也道：“而且因为越来越多的人开始在村外的迷雾中徘徊，村内的危机感日益加重，当时肯定是觉得这里就要暴露了，藏不住了。既然如此，不如事先迁走。”
“好像是说，一个族内弟子外出归来时，不小心带回了一个有心人是吧。”颦娘道。
“嗯，不过记载中也没发生什么事，恐怕这个人不是离开了，就是死在了外面，总之没能进来。就算进来了，恐怕也没能再出去。”沈绥道。
这话听得张若菡脊背一寒，沈绥感受到她有些恐惧，笑道：
“说不定也就留下来生活了，这里毕竟不止尹、伊两家，也有很多外来人一直生活在了这里，成为了尹、伊两家的女婿或者儿媳。”
真的只是留下来生活了吗？还是以别的方式被永远地留了下来。这恐怕是再也无人可以解开的谜题了。只是，最终她们也无权去指责这其中的道德问题。生存与道德，往往不是应该被放在一起衡量的事物。所谓仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱，就是这样的道理。无饭可吃无衣可穿的人，亦或尹氏这样暴露秘密后性命随时会被外界觊觎的人，为了生存下去，什么事都做得出来。做任何选择，都无可指摘，因为他人根本没有立场去指摘。
一行人开始攀登那石台高楼，这栋建筑的建造显然是花了功夫的，虽然靠近水边，但是因为木料都是用得名贵的油性桧木木料，房屋主体结构几乎没有腐朽损坏。石台的面积有限，但建筑物内部却显得十分宽敞。尤其是楼阁式的建筑内有很多很多的房间，可以想见那时候的嫡支的子弟，其实人数还是很多的。
楼阁有九层，是很特殊的环形建筑，与武皇兴建的洛阳的通天圣堂有几分相似，但又有不同。主要的区别在于，这座九层楼阁中央开了天井，与天地相通。天井内甚至还留有当年的祭祀坛，确实是非常古老的氏族内才会出现的景象。这让沈绥想起了邪教地下总坛的九层楼阁。她总觉得这并非是巧合，或许作为总坛建造的设计者，尹御月其实也回来过这里，见到了这石台之上的九层高楼，于是在楼兰的地下仿造。
一行人进入楼阁后，率先来到了祭坛这里，便看到了祭坛边缘立了一小块石碑，其上还刻着一种十分复杂晦涩的，金文尚未完全演化成篆书的文字，读起来十分费劲。好在字不多，连蒙带猜，也能猜出来写了什么。
“受命于天，受惠于地，受制于人。天地可名，人未名。”沈绥轻声读出了这句话。她话音一落，所有人都陷入了沉默之中。一种不可名状的，与先人得到共鸣的感觉，使得在场所有人头皮发麻。尤其是沈绥与沈缙姊妹俩，身为家族的嫡系成员，感触更为深刻。
众人绕着祭坛走了一圈，沈绥很快就在祭坛的侧面发现了九幅石板刻画。画面上分别描述了九种不同的场景。其一为一大群人长途跋涉的场景，为首一位女性首领显得格外显眼；其二为开拓荒地、种植庄稼的场景，以一位教授种植的女性为主角；其三为建造祭坛的场景，以一位男性为主角；其四为祭祀天地的场景，以一位上了年纪、打扮似巫师的老年女性为主角；其五为生育的场景，奇特的是场景中没有一个男人，全是女子，正在生产的女子身旁有另外一名女子陪伴，四周还刻有凤凰纹，象征着血脉降生。其六为一大群勇武善战的猎人在丛林间打猎的场景，其中有男有女，生动活泼，为首的一位男性猎人显得格外高大勇猛，径直面对凶猛的野兽；其七为养蚕和纺纱织布的场景，奇特的是纺纱织布亦是有男有女，完全不是外界男女分工的常态，为首的亦是一名女性。
其八为医疗的场景，只是这场景，却显得十分特殊。因为医疗的方式是先从某位女性成员的身上取血，然后涂抹在病患的伤口处亦或制成汤药后喂人服下。这幅图沈绥看了之后怔了许久，才移开视线，却不经意发现，琴奴也和她一样，盯着这幅石版画出神。沈绥没有出声打扰。
其九为死亡葬礼的场景，死去的人，似乎都被送到了那处瀑布的后面，主持葬礼的亦是一名女子。
九幅石板刻画的下方，刻了几个字，沈绥仔细辨认后，念道：“大庇佑九贤图。”
“这九幅图，涵盖了祖先迁居来此、努力生活的全过程呀……”颦娘感叹道。
“九幅图里的主人公，应该就是九贤了。”张若菡道。
“嗯，我曾在族中传下来的一本书中看到过九贤的字样，只是记载已经很模糊了。”沈绥道。
他们很快参观完了祭坛与九层楼阁，这里早已是空无一物，也无甚有意义的东西留下，除却那十倍和祭坛上的刻画，得不到更多的信息。
最后，他们打算穿越瀑布，进入瀑布背后的洞窟看看。只可惜，沈缙与孩子是进不去了，于是留在了外面。张若菡亦没有进去，她陪着沈缙在外，接过了照顾孩子的任务。
看着沈绥带着几个精壮的小伙子进了瀑布，张若菡一面轻轻摇晃身子，哄着熟睡的小凰儿，一面对沈缙道：
“琴奴，来到祖先曾经隐居的地方，有什么感觉。”
沈缙若有所思地想了想，最后只是摇了摇头，没有说话。