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“勿论此番成败与否与否,这广府都不能再留下去了。。”
周深斩钉截铁的补充到,然后一一打量着这些人的面孔,这已经是他可以依仗的最后力量了。
他们既有积年彪悍的老海匪,也有凶煞残狠的亡命之徒或是独行大盗,更有昔日军中久经战阵的敢死之士和牙兵健儿;这些年替他私底下做尽了杀人越货毁家灭门的勾当,手中犯下的人命和血案也是累累之数。
“我等的约定也就到此为止。。事了就此各奔前程好了,”
说实话,他暗地里也是很有些挫败的感觉;自己在广府多年的经营和积威,居然还抵不过草贼之中那个“鬼和尚”,在这几个月时间内所带来的变化;无论是聚民屯田还是开海通贸,或又是开矿营造;这种循序渐进又堂而皇之的阳谋手段,也是躲在阴暗角落里的他们这些残余反抗力量,无法阻挡和对抗下去的。
他可以挑动那些对方的豪族、土绅,乃至乡里的胥吏来暗中对抗和破坏,草贼所施行的清田丈亩的举措,乃至煽动乡人去抵制和骚扰、破坏,那些圈地屯田的作为;乃至暗中使人辣手处置其中敢于声言与之共处的出头者,来杀一儆百。
但是却无法改变,一旦让草贼认真起来对待这件事情,就此聚合了足够的力量,又招徕了足够的流口之后,无论是明面上的阻挠和抗拒,还是私底下的械斗和争执,都已经不再具有优势和用处了。
尤其是那个“妖僧”在潮、循两州十县针对豪强、大户的酷烈作为,也给那些驻留地方的草贼头领们,开了一个极坏的榜样和先兆;也让许多乡里在兵火中苟存下来的土豪、大族吓破了胆或是人人自危起来。毕竟在私底下阴奉阳违的推延拖阻手段,与明面上可能死全家的公然对抗,完全就是两回事了。
尤其是草贼重整了驿路和关卡之后,他甚至连大多数地方上的消息递送,乃至暗中的遥控指挥都已然没法再做到了,反倒是他派出去的许多信使,就此音讯渺无没能在回来;而失去了幕后给他们出主意的领头人,和私下武力上的支援,这些四散在对方的土豪大户们,也就形同一盘散沙而只剩下了一些消极应对的手段了。
他固然还可以恐吓和袭击那些,城邑里试图与草贼做买卖的商贩之属,用各种私下里的残酷手段来以儆效尤;但是却没有办法阻挡那些海商之家、世贾大族,对于重开海贸的求利之心;正所谓是挡人财路若杀人父母,就算是掌握在些最微贱泥腿子出身草贼手中的钱财,那也是实实在在真金白银的财货。
事实上,当因为战火而流离在岭东境内的流民,大都被这些草贼给招徕走或是强制收容、编管进了各处的作坊、工场和矿山之后;他和他的手下们可以居中挪谕腾拿的空间和机会,也就大大的缩减起来,以至于只能困守在这广州城内的一隅之地。毕竟,没有足够混乱局面作为掩护,又怎么谈得上浑水摸鱼的机会呢。
现在甚至连那些旧属的胥吏都开始不好用了;因为这些草贼居然开始在城中举办讲习所,而培养和教导自己的人手,来逐步取代各处底层的旧属吏员,以便推行各种新举措;这一方面另那些原本出工不出力的胥吏们,有些紧张和自危起来而害怕失去生计,在一些事情上多少变勤勉起来而不再拖沓和推诿;一方面也变相的导致了消息来源的缩减。
毕竟能够依靠昔日的渊源拿捏他们,来顺水推舟的提供些许消息和便利是一回事;但是为了鞭长莫及的朝廷讨逆平贼事业,不惜丢掉自己世代的营生乃至性命的结果,那就完全是另一回事了。
而他们固然可以凭借多年沿袭下来的公中惯例,暗中威逼利诱的水磨手段或是设局构陷,收买拉拢其中的个别甚至是一小群人,但是却没有办法一下子把成百上千的人,都给一起拉拢和转变成自己的同情者和协力对象。
若是他们尚有这种实力和资源的话,也就不用屈尊在这广州城里行那谋刺、袭击的冒险之事,而是直接拉起一支人马来公开驱逐和打击这些犯境的草贼了。
因此,周深也只恨自己没有早早就发觉和决心剪除,这个看似不算起眼的祸害;以至于一步错步步错的演变到现在的局面,就算他想要搭进去全部身家和人脉,也已经无法挽回了。现在只要是明眼人都可看出来,草贼在岭外的割据之势已然初成。
因此,就算是他曾经的上家和盟友,也不得不放弃了想办法离开广府了暂避一时了;但是别人固然可轻易说走就走的出奔,他作为昔日本地出身的孔目官,兼带多方势力的居中协调人,却是与地方的牵扯和羁绊实在太深了。就算最后能够和其他人试图逃离沦陷的岭南之地,也意味着他放起来一切根基和经营,而在陌生异地寄人篱下重新开始的莫测前程;
更何况那些人事前并没有通报自己一声,就已经迫不及待的带着财货和人手随船出海,脱离了这处越来越无可作为的险地;未尝也是一种对他所坚持的一贯行事,变相的不满和放弃。
所以他很有些不甘心,而想要在最后努力上一次。最起码也要让这些草贼不能轻易的统合起岭南五管来,而始终在后方留下个牵制和对立的所在;至于因此可能造成的徒多死伤和刀兵之灾,那也是身为大唐子民所必需为朝廷奉献的代价之一。
为此,他已经暗中折变了绝大多数尚可掌握的产业,变成多处暗藏起来待用的现成财货;只是因为时间上的仓促,其中许多几乎是以被趁火打劫的超低加码,才得以脱手出去的结果。其中大多是都被花销和许诺给了眼前剩下的这些人,如果他们还有命活下来受用的话。
周深在心里暗中道,然后就听得外间一声厉喝:
“什么人。”
“这里不需要人服侍。也没有叫人送酒菜”
“既而走错了对方,就还不快滚。。”
“等等。。”
周深突然的心中一动,对着身边的人吩咐道
“出去把人叫进来,就说送来的东西我要了,还要打赏呢。。然后。。”
他对着脖子比划了一下。毕竟如今已经箭在弦上了,距离天黑也就剩下几个时辰;为了避免节外生枝也不差这一个可能露出破绽的活口了。
“那小厮倒是腿脚利落得很,被骂了之后就拎着东西已经溜远了。。”
随后,就见部下重新进来回复到。
“是以属下没能把人截留下来。。”
周深不禁深吸了一口气,才忍住破口大骂一番的冲动;自从听说将要最后一度行事就离开广府了,这些手下也已经开始懈怠至如此了,若是接下来马上就需要他们有大用的话,只怕他要好好的发作和发落上一番了。
“那还不赶快收拾干净长兴,重新易装前往他处了。。”
“不至于如此吧。。”
手下当中别号“赖龙”的前山寨头目,不由嘟囔道。
“咱们才安生下来多久,又要不得消停了。。”
“还请大官人明鉴,”
眼见周深要勃然作色,另一名别号“雀公”的老海匪,亦是对他使了个眼色而开口缓颊道
“这些天辗转城中各处,兄弟们已经积下好些疲累了。。为了不久的大事着想,还是让他们再多休息一阵。。”
“是也是也,某自当晓得官人的苦心,但只消安置好外间的戒哨。。多盘恒一阵又当如何”
亦有人附和道,却是故节帅衙前出身的俾将李通。
“就算是清理此间的手尾,也须的一些时间了。。”
而这三者分别代表了周深手下各自一股势力,剩下的就算是他家生子出身的死士,没有怎么开口说话了。他也不得不犹豫了下,还是点了点头道,
“也罢。。”
然后,几步走近内室而在惊呼和惨叫声中,将那些奄奄一息的女子都尽数杀死,且作一番发泄。然后,就着这室中弥散的血腥气,端起那些已经冷掉的剩余酒菜,自饮自酌的吃喝起来。
虽然吃起来味同嚼蜡,但他还是强迫自己好好吃喝了一番,知道身体发热而面皮渐渐胀红起来;而那些手下也把尸体包裹起来塞入床下,用扯下来的帷幕草草擦拭了溅上血迹的陈设;
这时候突然几声沉闷的铛啷声响起在了他们的头顶上。不由的惊得这些精悍之士纷纷站起身来,而各自忙不迭的抽拔出包裹封存起来的兵器,做出一副戒备的姿态来。
然后更多击坠一般的铛啷声,接二连三的出现在他们上方的屋顶,然后就有不堪重负的瓦顶突然迸裂开来,而掉下来一个冒着大团青烟的灼热火球,迅速弥散开来的刺鼻烟气,让人呛上一口就的歌头昏脑重的胸中格外的呼吸苦难起来。
而老海匪雀公,更是被一枚当头落下的火球砸了个正着,而浑身火星四溅烧灼着蔓延开来,惨叫连天得滚倒在地上又撞倒引燃了好些帷帐家什陈设,才被俾将李通眼疾手快的一刀了却了痛楚;只见他瞪着被熏红的眼睛嘶哑着嗓对周深喊道。
“是毒烟球。。”
“有敌袭。。”
“大官人小心。。”
伴随着这几声怒喝,外间就传来了短促无比的惨叫声,显然是作为警戒和探哨的人,已经遭遇了毒手了。
“冲出去,不能再呆在这里了。。”
名号“赖龙”的山寨头子,当先挥舞着兵器猛然向外冲去,然后方才掀开门扇,就被无形的力量反拍回来了一般,顿时仰面。
“快退回来。。小心弓弩。。”
周深却是掩着口鼻大声的叫喊起来。
“速速寻找遮挡之物。。”
他的话音未落就见咻咻如飞蝗一般的箭矢,轻易的穿破门窗栏板等木制建筑的薄弱处,而咄咄有声的钉落室内的各处家具、陈设上,也将那些犹自来不及闪避或是寻找遮掩的身影,给射翻、贯倒在了地上。
然后,在刺鼻的浓烟当中,一个冒着火花的罐子被投了进来,滴溜溜的在地上打了好几个滚,才有周深身边的家生死士,冒险冲上前去想要端起就往外丢;然后就听突然轰的一声当即在他胸口爆裂开来;霎那间包括周深在内的人,都被巨响轰鸣和沉闷入鼓擂的冲击,给当场震得昏头昏脑的晕死过去了。