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通过兰迪的叙述,和经过在场几位男爵心腹的商议和判断。
他们确定林肯子爵应该知道下毒这种手段,太过不光彩,会严重影响到林肯家族的声誉。
所以他应该是算计着,使得唐纳德家族的人群龙无首,等军队控制了领地之后,再让男爵大人“病死”或者以长期患病在床软禁,最后找个傀儡站在台面上。
那样就可以慢慢吞并领地和最重要的金属矿产。
而直接毒杀贵族这种手段,即使是整个历史上,用来对付死敌也显得过于阴戾刻毒。
所以任何人使用这种手段,都必定不能太过明显,况且用来对付其他同为贵族血脉的势力,不但令贵族阶层不齿,很容易败坏了家族名声,甚至会让其他贵族联合孤立和排斥。
毕竟谁也不会想要一个随时会毒死你的恶毒邻居,难道不是吗?
要知道在分封制贵族阶层内,地缘外交一直是很重要的一项,如果周围的贵族都排斥和孤立他,那么领地就犹如海中孤岛。
如果领地的特产和矿物都卖不出去,任何商队运输的粮食物资都进不来,就像是以前二战以后,一些遭到经济制裁和封锁的国家一样,很容易就有可能让一个领地逐渐衰弱,甚至一蹶不振。
可能有聪明人说,我用飞艇运输货物,不就不用经过其他贵族的关卡和路面了?
然而,贵族又都不傻,在飞艇运输业也发展了数十年的现在,领空意识已经明确进入了其他贵族的脑海。
毕竟谁都不想睡觉的时候,突然有一堆敌人或者炼金炸弹,降落到自己头上。
很多贵族都组建了浮空艇部队,大多装配非常先进的两弓或者三弓滑轮合金床弩,射程能达到1.5公里到2公里左右。
一些比较先进的战斗浮空艇,已经列装了小型迪金森回旋蒸汽炮,这种依靠水平转盘的高速离心力发射弹丸的武器,能达到200发/分钟,最大攻击距离达到3公里。
当然,这些都是后来李青来到了唐纳德领后,参与到战争中才了解到的军事情报。
所以,未经授权的飞艇经过其他贵族领地上空,特别是一些未经允许的敏感区域,比如城镇和军营上空时,不但会被视为侵略和宣战,而且无需通告,将被直接击落。
……
就在此时。
特雷斯拉瓜斯城南郊。
傍晚的夕阳,染红了半边的天空。
霞光温润而柔和,红灿灿一片撒满云间。
苍穹掩映下,原野中从都是浪漫满坡的多情山花,披着红色的霞衣。
在轻风抚慰下摇摆示意,欢迎着远方来客,又或者是久久未归的赤子。
在这红彤彤的背景之下,两个小黑点从远处慢慢放大,然后变成了两艘扁平的银色飞艇,在艇身上还写有维泽尔特联合商业协会客运飞艇的字样。
就在飞艇靠近城市外,距离差不多十二公里的时候,已经有一艘正在唐纳德领领地上空巡逻的军用战斗浮空艇靠了过来,将首尾两门蒸汽回旋炮对准了外来的浮空艇,并打出灯光信号要求表明身份。
不过,这些艇上的士兵很快就得知了,这是他们领主远行归来的掌上明珠——柏妮丝·唐纳德的座驾。
于是,他们立刻由监视又改为了沿途护送,直接带着他们降落到了特雷斯拉瓜斯城内的军用浮空艇机场。
……
当柏妮丝带着李青和众多追随者,赶到领主府门前时,得到消息的唐纳德男爵已经站在了大门口,等待着自己的小女儿了。
两者距离还有十多米时,柏妮丝远远便看到了,唐纳德男爵日渐斑白的鬓角,顿时觉得有些心酸。
她激动地提起了长及脚踝的裙角,小跑着投入了父亲的温暖怀抱。
男爵大人显然也是有些伤感和欣喜,眼角都有些湿润。
柏妮丝突然在父亲的怀中抬起头问道:“二哥伯尼和他的未婚妻德洛丽丝呢?他今天在外巡视领地吗?”
她立刻感觉到周围的气氛有些变化,那些仆人的脸上也收敛了,刚才欢迎柏妮丝小姐时的笑脸。
就在柏妮丝感觉到有些不安的时候,她的父亲叹了一口气后,才说道:“德洛丽丝,我前几天让她回娘家商议出兵支援的事情了,跟我进来,一起去看看你哥哥吧。”
说完,吉尔博德·唐纳德还饶有深意地,看了她女儿身后紧跟着的李青一眼。
柏妮丝在跟着父亲离开之前,回头做了个手势,让李青也跟着她一起过去,只是在父亲的面前,她却变得更加害羞,而没有胆量再次拉起他的手了。
……
宽敞的金红色华丽卧房中,迷漫着一股消毒水中的次氯酸和乙醇混合的淡淡刺鼻气味。
伯尼·唐纳德长着一副清秀的脸庞,虽然算不上太过俊逸,但也是拥有着高挺的鼻梁和浓密的卷发,以及从小就在仆人服侍下,精心打理的精致外表。
仆人今天已经精心擦拭过了他的身体,他现在躺在那里,就犹如睡着一般。
当然,这是在不去看他,身上插着的众多导管的情况下。
植物人的一切都无法自理,每日也只能依靠仆人灌食流质或半流质食物,还有萨米巫师放入血液灌流循环机内的葡萄糖来维持生命。
“我已经早些想到的。”
柏妮丝此时就坐在他的病床旁边低声自责道。
她的双手紧握着,她哥哥伯尼露出被子的右手,眼中溢出了泪水。
因为她自己觉得是自己没有想到,及早提醒父亲和哥哥小心提防暗算。
“这不是你的错,斯派克·林肯恐怕也不知道他父亲到底安排下毒的,是哪个暗子。”
“我相信你哥哥迟早一定会好转的,巫术的力量必将无所不能!”
李青轻声说着话,安慰着伤心的柏妮丝。
这时,唐纳德男爵已经因为赶去处理紧急军务而离开。
一直像个影子一样,跟随着柏妮丝身后的李青,这时候也搬了张凳子坐在柏妮丝的身边,安慰地拢住了她此时更显柔弱的双肩,让柏妮丝轻轻地倚靠在了自己的肩膀上。
……