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Chapter 3 八百里洞庭
真龙？
我问杂毛小道这消息源于何处，他说从他大伯萧应忠那儿所得。去年年末闹出来的真龙事件，使得许多名山观寺以及江湖门派都前往洞庭查探，然而几个月搜寻无望，大部分人都返回了驻地。有钱没钱，回家过年。唯独有一个慈元阁的坐阁道人没走。
此人装作一游方郎中，整日掐算，然后在岳阳、汨罗、湘阴、望城、益阳、沅江、汉寿、常德、津市、安乡和南县等县市四处游走，找寻蛛丝马迹。此人是个极有耐心的修行者，皇天不负有心人，终于在大年三十那天晚上，他一个人在洞庭湖入江口的江边夜宿，吃着香脆方便面，正独自惆怅感伤之时，瞧见一丝金光乍现于天际。
他抬头，朦朦胧胧地瞧见一条长须、四足、腥味浓烈、鳞片满身的蛇身之物从附近村庄游蹿而出，时而悬空，时而贴地，朝着江中投去。此人本事有限，只敢远远瞧着，待那东西游回湖中之时，方才敢靠近一观，瞧那痕迹和气息，似乎不是寻常妖物，而似真龙。
一番思虑之后，他扛着游走江湖的算命旗幡往回走，在草丛中捡到了几块粗粝的鳞片，宛若婴儿手掌宽大，又走访附近村庄，听到哭骂声，一打听，才得知有几户人家丢了猪牛不等，所幸没有人员受伤。
这人仗着自己游方道人的打扮，对这些惊慌的村民好是一番安抚，然后打听消息，根据村民们一言半语的描述，越发觉得刚才所见，应该就是真龙无疑。
他告诉村民们，说这是江边吃人的水鬼成了精，只怕要为祸村中，当晚便开坛作法，帮村民祛除霉运，兴旺家小，最后嘱托天机不可泄漏，此事万万不能告知别人，否则便会有无妄之灾。安抚了仓皇失措的村民之后，这慈元阁的坐阁道人便传消息回到了总阁，请坐家的长辈都出来，准备在这一片湖域找寻真龙巢穴。
然而他做事周密，却万万没想到家中出了内贼，不知怎么的就将消息给扩散了，一定范围的圈内人都知晓了，这会儿正摩拳擦掌地前往洞庭湖，准备在新年讨个头彩呢。
杂毛小道跟我说，他准备跟他小叔一起前往，问我要不要过来。
我说这是自然，何必多问？他在电话那头嘿嘿一笑，说那好，我现在就乘机去长沙，你怎么过来？我说我坐火车，应该会慢一些。两人商定了汇合的时间和地点，到时候碰面细谈。
我？接完杂毛小道的电话之后便开始收拾行李，然后与父母告别。儿行千里母担忧，我老娘瞧见我没有待多久便又要离开，不由得揩起了眼泪来，瞧得我一阵心酸。不过她也只是一时感触，并没有说什么，抹干眼泪，帮着我收拾行李。
阿东接到消息，开车过来送我去怀化火车站。临上车前，我母亲还拎着两挂腊肉和一大包酸菜，问我要不要带过去。我苦笑，说我要去洞庭湖那边儿，又不回东莞，哪里用得着这个。我母亲便不高兴了，暗自揩着眼泪。阿东笑嘻嘻地接过来说，“砎砎，拿给我吧，到时候我过去南方，直接带给阿左就好。”此行离别，颇多伤感，自不必言，我在路上与所有来不及当面告别的老家朋友打了电话，杨宇、马海波都吵吵嚷嚷，说还准备等我走的时候摆顿送行酒呢，这下可泡了汤。
一路周转，我终于在次日凌晨到达位于洞庭湖东的岳阳。
洞庭湖古称云梦、九江和重湖，是我国第二大淡水湖，南纳湘、资、沅、澧四水汇入，北由东面的岳阳城陵矶注入长江，号称“八百里洞庭”，风光绮丽，浩瀚迂回，山峦突兀，湖外有湖，湖内有山，浩浩荡荡不可言。
古之云梦泽，至如今都还有“神仙洞府”的传闻，林林总总的民间传闻也多，寻常听闻最多的是洞庭龙女和水猴子的故事，这些素材当地农村许多年逾古稀的老人，肚子里都有一大堆，并不算稀奇，而当日我们乘火车北上金陵，听闻的三个故事里面，便有1998年发洪水，冲出一条龙尸的传闻。
我赶的是晚班过路车，下火车的时候是凌晨五点多，随着人流走出车站，瞧见附近的早餐店业已开门，于是随便找了家馆子，点了碗湘辣排骨粉，又点了碟椒盐馓子。那碗粉端上来的时候，火红色的油汤看得人胃口大开，辣香扑鼻，忍不住大快朵颐。吃完之后，浑身热气洋溢，嘴里面都能够喷火，多少也将这二月的深寒给祛除了些。
我来的时候已经用电话联系过，知道杂毛小道和小叔萧应武已经提前到达，于是在填饱肚子后，准备去他们落脚的地方找寻。不过天蒙蒙亮，路上的出租车并不多，我也不急，提着行李顺着大致的方向慢慢走着，也算是用脚来丈量这座陌生的城市。
这是一座很美丽的城市，路边有好多栀子树，高楼大厦也有，旧式的建筑也多，充满了人文气息，在这样初醒的清晨，看着街上那些辛苦的环卫工人做着清洁工作，我感觉有一种特别的美好。走了差不多一个小时，天终于大亮，路上的行人和车流开始多了起来，听着周围那些腔调古怪、语速颇快的方言，感觉新的一天又开始了。
我走到了一处城市广场，兜里面的电话响起，嗡嗡嗡地震动，正是杂毛小道打了过来，问我在哪儿呢。我拦住一个路人问清楚之后，把路标说给他听，杂毛小道也不熟悉，回头问了一下小叔，然后说太远了，让我自己打车到他那儿去。
我拦了一辆出租车，按照杂毛小道说的地址找过去，却是一处比较偏僻的旧城区，落脚点也不是什么高档酒店，而是一处类似于招待所之类的小旅馆。
下了车，我正四处观察呢，头顶一道黑影掠过，却是虎皮猫大人飞了过来，高声喊道：“小毒物，你忒慢了。我媳妇儿呢，我媳妇儿呢？”
杂毛小道从旁边走了过来，拍着我的肩膀，后面还跟着一人，是好久没有见面的小叔萧应武。小叔见到我十分高兴，过来帮我拎行李，说，“陆左，等你一会儿了，来，先把东西放好，然后我们去吃早餐。”
我瞧见小叔伸手过来拿行李，左手灵活，不由得惊讶地说：“呀，小叔，你的手……”
听到我的话，小叔将左手伸到我的面前来，捏了捏拳头，发出一阵爆响，拉着我说道：“这义肢真的很不错，经过移植和适应性训练之后，跟真手几乎没有什么区别。听小明说这手还是你托了关系，找你在总局的那个师叔祖要的名额，小叔还真得好好谢你呢。”
我摆摆手说：“小叔你说哪门子见外的话，我也就使顺嘴一提，真正出力的还是大师兄，看的也是老萧的面子，跟我倒是没有多大关系的。”
我们在门前这一番客气，杂毛小道耐不住性子，拉着我们上了楼。
在旅馆房间里放下行李，我瞧着这简陋的环境，疑惑地问杂毛小道：“老萧，不是刚刚发了年底分红么，不至于住这么差的地方吧？”杂毛小道没说话，小叔倒是开了口：“我们这次来呢，是非官方的，住大酒店呢条件好是好，但容易遇到熟人。大家都是为了一个目的过来的，你有我没有，到时候肯定又是一番龙争虎斗，还不如低调一些，也不会成为众矢之的，你说是不是？”
我举起大拇哥儿说，“小叔考虑事情就是周全，这龙涎水可是连大内都眼巴巴瞅着的。倘若这回真的让俺们得了手，众目睽睽之下，说不定连洞庭湖都出不去。”
如此商量一番，我问起接下来我们该干吗去。杂毛小道说我们什么也干不了，据说那个慈元阁的坐阁道人掌握了一些关于真龙的线索，估计要等他们大队人马赶到，我们跟在后面，或许还得趁乱，方能摸到些甜头吃。
杂毛小道想了一下，说，“今天下午在岳阳楼附近，听说有一场讲数，关于崂山和龙虎山天师道的冲突，我们不妨去看一看。”
我点头，说好，看看热闹也是应当的。
吃完早餐准备上路，杂毛小道掏出三张人皮面具来，说是大师兄给的。
我们三人换了面目之后，前往岳阳楼。
Chapter 4 奇人荟萃
当今庙堂之上，修行者的势力相互制衡，实力最大的自然是“大内侍卫”，这些人有着最坚定的信仰和理想，维持有关部门最基本的格调和规则，代表人物有许映愚以及其他我不知晓的人物。而其余的，则是后来陆续出仕的各门派、宗族的代言人，例如大师兄之于茅山，赵承风至于天师道，里面派别林立，千奇百怪，我知道的也不多。
据我所知，天师道自古以来都是敬奉正统的，虽然在新中国建国前有分支随着国民党迁移到台湾，或者如同北宗罗恩平去了海外，但一向作为中流砥柱的龙虎山，却总是能够紧跟着中枢的脚步，故而在庙堂上势力颇大，与茅山旗鼓相当，不分伯仲。至于崂山，虽然在全国道教理事协会中也有那么一席之地，但是除了鲁东等地，他们的影响力倒也不算大。综上所述，这两者争执起来，明面上看，崂山倒是略处于下风。
关于两者的争执，我听杂毛小道讲，起因不过就是些口舌之争，然后双方忍耐不住动了手，结果都伤了人，于是就把事情给闹大了。
其实说句实话，这龙虎山与崂山虽然同为道门，却早有宿怨，远些时候不提，单说当年为那十大高手的名次高低，门下弟子便闹过几次。这修得道、养得真的高明之辈，自然不会为俗世名利去撕破脸皮，但是许多刚刚入得门道、心浮气躁的子弟却不在少数，如此拌嘴磨皮，事儿说多了便有了火气，故而争论不休，纷争从来没有断绝。
我、杂毛小道和三叔都换了面目，在湖畔下了船，故作悠闲地朝着岳阳楼景区走去。
说到岳阳楼，许多朋友可能犹记得语文课本里范仲淹老先生那篇脍炙人口的《岳阳楼记》，倘若哪位朋友有兴趣回顾全文，当能够从里面找到关于此间美景的描述。
两派约定讲数的酒楼，仿那岳阳楼般建于湖畔，雕梁画栋，古色古香，看上去十分富丽堂皇，气度俨然。我们走到门口，有工作人员来拦住，十分恭敬地鞠躬道歉，说这里已经被人包场了，暂时不接待临时游客，倘若是喜欢本店的菜肴，还请明天再光临，如有不便之处，还望海涵。
到底是大门派，端的是大手笔。小叔朝着里间朗声喊道：“这崂山、天师道开门迎客，有请各路的江湖朋友来捧场，共观讲数，现如今却拦着我们，这是什么道理？”里间走出两个身穿常服，却挽着道髻的男子来，瞧见我们三人虽然面容寻常，身后却皆背负着百宝囊，里面长条状的东西，应该是宝剑一类，知道是同道中人，于是上前来，那个稍微年长的男子拱手问道：“在下是龙虎山天师道殷鼎将，不知三位是何方朋友？”
我打量这男子，想起当初在影潭有过一面之缘，算是龙虎山实力比较强悍的弟子，不过彼此并不熟络。
小叔这人走过南闯过北，一生漂泊，见过大场面，见殷鼎将探查底细，也不编撰也不细言，只是拿言语激他：“我们不过是这湖畔深处的渔家，每日打鱼换顿酒钱。在鱼市上听闻道上的朋友说你们这儿有些事情，便过来见识些场面，做个见证。你们若是欢迎，我们就顺便混一顿酒饭吃；若是不喜，我们自行离去便是，日后江湖再见，也不敢多说半句不是。”
听得这番半真半假的话语，殷鼎将打量了一眼黄脸微须的小叔，没有多作思考，拱手说道：“这位老兄多虑了，我们这儿开门迎客，请的便是四方豪杰，您能赏这脸，我们求都求不来，且进去，莫耽误了此间风光。一会儿倘若论起公义来，还请几位多多支持则个。”
小叔哂然一拱手，说，“咱们都是帮理不帮亲的，也不能说吃你一顿饭就屁股坐歪了，但是倘若你们有理，那我自然会帮你说几句”。
那殷鼎将拱手谢过，我们便大摇大摆地进了酒楼，在服务生的引领下直上三楼。走入其中，颇为宽敞，可以直接瞧见那浩渺烟波的洞庭湖景。楼上已有了二十几个人，三五成群，倒也热闹。
我们来得算早，便挑了一处靠湖的桌子落座。桌上备得有茶水鲜果、瓜子点心，任君取用。小叔端着架子，颇为矜持，而我和杂毛小道没有太客气，直接抓起来就往嘴里塞去。
原来只是为了填肚子，哪想到这四碟分别是香煎糍粑、米面发糕、南瓜饼、麻仁粑，都是有名的小吃，吃起来颇为爽口，不一会儿便全部下了肚皮，引得旁人侧目。杂毛小道却不管，抓起旁边服务员的手，让她依着原样，再上一轮。
湘妹子水灵漂亮，服务员尤其如此，那皮肤跟牛奶一样莹白细腻，杂毛小道这一抓倒是心神荡漾，舍不得放手。给小叔瞪了一眼，这才故作正经地放开。
杂毛小道带的这人皮面具倒是不错，高仓健那种铁汉柔情式的，人家服务员倒也没有多在意，微微一笑，说好的，这就去拿。
我悄不作声地打量四周，发现在座的都有些功底。我前两个月曾听杂毛小道谈及，当时汇聚在这洞庭一带的江湖人士如过江之鲫，那些平日里小隐陵薮、大隐朝市，寻常根本就不得见的修行者，不经意便瞧见一两个，像是过来开年会的一般。
坐在这酒楼之上，遥目能观湖中风景，心情不错。类似的讲数我们在东莞也经历过几次，不过每次都是我来当主角，殚精竭虑地想着应对策略，患得患失，远不如这酱油党来得舒爽。
龙虎山有了青虚和罗金龙，再加上阴恻恻的笑面虎袖手双城赵承风，我自然没有什么好感；至于崂山，当日无尘子那一瞥让我极为不痛快。所以打个难分难休，那是最好。看热闹不嫌事大，杂毛小道也是这般的心思，他茅山与川中的青城蜀山交好，但与这龙虎山、崂山大概也是为了争雄的缘故，向来不睦。
我们伸着脖子瞧看，突然小叔扯了一下我的袖子，低声说道：“慈元阁的人来了。”