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过了未时贾府里方才渐渐有人出来走动,没有要紧差事的还都躲在阴凉处乘凉。下午的阳光甚是刺眼,林之孝家的脚步匆匆往凤姐儿院里走去,不时举起帕子擦擦汗。
凤姐儿刚歇了晌儿,忽听丫鬟说林大娘来了。林之孝家的见贾琏不在,便直直走了进来,不等凤姐儿把手中茶杯放下就忙道:“二奶奶,长公主遣人来送礼,这会儿在前院等着呢!”
凤姐儿疑惑道:“哪个长公主?”
林之孝家的一甩帕子,急道:“还能有几个长公主?当今皇上的同胞姊妹,定国公府长公主!”一边就亲自上前伺候凤姐儿穿鞋。
凤姐儿被她拉着往外走,一边还问:“这是怎么话说的?定国公府一向不跟我们家有来往,怎么会无缘无故来送礼?”
林之孝家的也不清楚,笑道:“定是因为我们家娘娘的缘故。”
因送礼来的只是下人,凤姐儿便不亲自去迎,只吩咐林之孝家的把人和礼都送到贾母处,自己就先去了贾母院中。
贾母也是刚起,听凤姐儿说长公主打发人来送礼,又去换了身衣服才出来。
这么会儿功夫,府里上上下下都知道了这件稀奇事,纷纷猜测不休,只贾母隐约知晓约莫是同黛玉有关,便让琥珀去叫黛玉过来。
薛姨妈本来正无精打采的歪在榻上,忽听这个消息,立时跟打了鸡血似的,忙忙的去了蘅芜苑,拉着宝钗一通打扮,母女二人携手去了贾母处。
此时定国公府的四个嬷嬷已是跟贾母见过礼了,其中一个嬷嬷生就一张巧嘴,几句话就把贾母奉承得合不拢嘴。
说到来意时,这嬷嬷便笑道:“我们公主时时惦记着林姑娘,前几日还说要接林姑娘去住,不巧公主身上不大好,这便耽搁了。公主不放心林姑娘,便打发我们来瞧瞧林姑娘,这些个补品玩物都是给林姑娘备的。”见贾母微微收了笑容,忙又笑道,“公主说听闻荣国公太夫人年高德劭,只是没机会一见,这尊沉香木佛像特意送你老人家,还请笑纳。”说着奉上一个木盒,掀开一看是一尊约有巴掌大的佛像,难得有这样大而完整的沉香木,且雕刻精妙,实是精品。
贾母笑道:“老身哪敢当。”命鸳鸯好生收起,又命人再去请黛玉。
话未说完,黛玉已是到了,四个嬷嬷忙上前见礼,黛玉一看其中一个有些眼熟,正是上次去定国府给自己引路的那个嬷嬷。
那嬷嬷上前亲热道:“公主殿下许久不见林姑娘,惦记得紧,特意打发我们来跟林姑娘问个好。”
黛玉早就看见房间里堆得像小山一样的大小盒子,忙道:“公主殿下太客气了,我该时常去跟公主殿下请安才是。”
正说着,王夫人、邢夫人后面跟着薛姨妈和宝钗也进来了。
薛姨妈以为是公主遣人来相看宝钗,故此极是热情,一时竟喧宾夺主招呼起四位嬷嬷来。
贾母不便发话,便吩咐鸳鸯、琥珀:“多叫几个婆子来,把长公主送来的礼搬到*馆去。”
鸳鸯、琥珀齐齐应了,自去吩咐不提。
薛姨妈这才知道人家是来看望黛玉的,尴尬笑道:“我也是为着林姑娘,林姑娘如今没有爹娘,我都是拿她当自己女儿一般看待。”
那几位嬷嬷早看出她一直把薛宝钗往前推,只是没说破罢了,此刻见她竟这样说,都颇觉好笑,一个嬷嬷便正色道:“林大人之事还未有定论,薛太太这话可不能乱说。”
虽然众人都以为林如海死定了,只是不在明面上说出来罢了,谁知薛姨妈一不小心说了出来,被人抓住了话柄,忙推说一时糊涂等语。
宝钗只高兴了一时就被忽的浇了盆冷水,真是透心凉,看那四位嬷嬷只围着黛玉问寒问暖,又送了这许多礼物来,脸上的笑容都挂不住了,好在那四位嬷嬷也没有多啰嗦就告辞了。
待那四位嬷嬷一走,凤姐儿便笑道:“我说老祖宗就是有福气,人家特特来看林妹妹的,老祖宗却平白得了个大便宜。只怕宫里也没有这样大的沉香制的佛像,补品倒是平常都见的。”
贾母也得意于长公主送的佛像,价值如何倒不在乎,只是长公主为当今皇上的同胞姊妹,关系不同寻常,如今因为黛玉而向自己家示好,正好借这个机会再攀上一棵大树。
薛姨妈、宝钗二人听凤姐儿跟贾母一唱一和的把黛玉捧得高高的,心里别提有多难受了。
回去的路上,宝钗忍不住气道:“老太太还说要往*馆多送些补品给黛玉补身子,哼,她自己一个人用的比这一个府用的都多,听说黛玉这些日子不爱吃饭,她们*馆的丫头都顿顿吃补品。”
薛姨妈道:“他们林家就只这一个女儿,有一点钱不就可着劲的往她身上花,有什么大不了的。如今她无依无靠,你姨妈跟我商量着要接了林家的产业呢,她一个小女孩又懂得什么管家理事,到最后定要落得个一文钱都没有。”
宝钗方渐渐气平,悄声道:“她林家当真没有多少家产?”
薛姨妈撇撇嘴道:“你姨妈说,不过是贾府的大小姐嫁过去带的嫁妆罢了,这些年只怕也糟蹋的不少。”
宝钗点点头,心里却暗存怀疑。
夏收已经过去了,管着温泉庄子的宋春生破费踌躇,往年的租子都照黛玉的吩咐兑换成银子送去林府就行了,现在黛玉住进了贾府,却不知如何是好。想了半日,宋春生打点了些瓜果之类的,带上银子,坐着马车去了荣国府。
因宋春生从未登过荣国府的大门,故此几个门子百般盘问。众人皆知林如海凶多吉少,林黛玉以后只能依靠贾府,后院的丫鬟婆子看在打赏丰厚的份上还算殷勤,外院的小厮长随等却不大买账。宋春生先前跟着林如海做跟班时,那些品级低一些的官员都得巴结他们送许多“跟敬”,如今却要跟这些门子纠缠不清。
宋春生强自忍耐着好声好气的解释,正逢王夫人的陪房管事吴兴走来,几个门子忙上前招呼。吴兴得知林黛玉的庄子管事来送夏季的租子,忙去跟自家婆娘说,吴兴家的赶紧着就去告诉了王夫人。
王夫人这些日子正为了怎样夺人家产而费心不已,听闻有人送上门来,就立刻吩咐人去跟他说,林姑娘不便见外男,以后夏冬两季的租子都送到贾府来即可。
宋春生并不傻,听得此言,当即就转身上了马车,径直去了林府。几个门子看他马车上不过是些寻常瓜菜,毫不看在眼里,就这样放他走了。
王夫人等着吴兴来回话,却听说那庄头没给银子就走了,登时气了个倒仰,心里暗骂这林家没一个好东西,当下扶着玉钏就去了贾母处。
正巧只有一个宝玉在贾母处,王夫人示意玉钏把宝玉叫出去,贾母看见她使眼色便道:“有什么事还得把宝玉支出去?你且说就是了。”
王夫人窒了一窒,强笑道:“不过是家务事,他小孩子听不懂。”
贾母淡淡道:“宝玉也有十三岁了,便是家务事也该知道些,你说吧。”
王夫人觉着自己是正大光明的,便是在儿子面前说也不怕,便道:“刚才听外面管事回说,林姑娘的庄头来送夏季的租子,话传到我这来,毕竟未婚的姑娘不好见外男,我就让他把租子等物交上,我们自会转交给林姑娘。谁知这人听了,也不说一句话就赶着车走了。我想着事关林姑娘,就特来跟老太太回一声,看看是怎么办?”
平素王夫人、凤姐儿等来问些家务事时,贾母都是一概不管的,但是事关黛玉,就不得不上点心,便道:“我遣人去跟黛玉说一声,让她打发人叫那庄头仍旧来交租子就是了。”
王夫人张了张嘴说不出话,半晌干笑道:“老太太说的是,只不过这也不是长处之法。林姑娘年轻不知事,让她去管着林家的这些产业,还不让那些下人都坑了去。”说着说着,胆气越发壮了,“他们林家本家没人,我们外家还是得帮她守住这份家业,不然只怕以后说亲都不大好说。”
贾母听她话音就知她惦记上了林家的产业,又听她说“说亲”等语,越发不喜。众所皆知,贾母一直撮合宝玉和黛玉二人,王夫人此说是明摆着不同意了。
贾母皱眉道:“如今姑老爷是生是死还没有定论,你就着急忙慌的要接手林家的家产,让外人知道了,贵妃娘娘还怎么在宫里做人?”
王夫人早想好了对策,忙道:“我们只是帮她打理,并不是要吞她家家产。到时只管请人作证,各处对了帐,待林姑娘出嫁时,原样奉还。”
贾母自然深知所谓“做账”之类的只是骗骗外行人罢了,便道:“这事以后再说吧,你就不用操心了。”
王夫人百般不甘心也只得退下了。(未完待续。如果您喜欢这部作品,欢迎您来()订阅,打赏,您的支持,就是我最大的动力。)
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