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东海之上,无数船只正借风而行,汪文言站在船头,满脸的欣慰,这趟出海,可真是满载而归啊,不禁赚到了大量的银钱,还引来了无数的商船。
在汪文言的周围,是护航的海军舰队,无数士兵在甲板上忙碌着,他们脸上的青涩和畏惧已经消失的一干二净,这趟长途航行,不仅增加了他们的经验,也锻炼了他们的心态。
大明的船只聚集在一起,另外一团西式战船商船,则也是相互有着间隔的行走着,他们跟在大明舰队的后面,紧紧的咬住。这些都是因为中国货物到来而闻到了腥味的商人,毕竟很多人已经一年多没有买到中国货了,汪文言组织的这些,由于运力和时间的原因,对于一个国家的商人来说或许够了,但面对多个国家,整个欧洲的商人,那就是毛毛雨了。
没有货物之下,他们忍受不住同行赚钱的眼红,便在汪文言的蛊惑下,跟着船队,前往大明,想要从大明的本地补货。同时,也是一次商路的探索,毕竟这是大明第一次开海,若是真的会方便很多,他们自然不介意以后来这里交易,毕竟少了中间商后,他们能以更低的价格拿到货物。
在银子的诱惑下,没有人会嫌弃路太远。
整个海面一片的平静,尽管时间已经到了冬季,让气候显得有些冷,但并足以熄灭无数人心中的火焰。
在船员们广阔的视界当中,时不时的有些小船游走而过,他们并不接触,只是相互观望了下,便迅速离开。水手们不以为意,不用猜都知4道,这是附近海盗侦查船,而附近最大的海盗,便是号称东海三王的三个人了。
许心素、郑芝龙、颜思齐三人站在码头,脸色有些难看,随着船只不停的将情报传递而来,几人脸色越来越沉重。
“还侦查个屁啊,这么多船,我们怎么可能吞掉。”最终,还是许心素忍受不了,爆发开来,“当初我说趁着他们出发时截掉,你们非说对方水军厉害,货物庞大不好转卖,不如等对方贩卖完,在他们回来的路上劫持。”
“如今一看,却有这么多人,还怎么抢!”许心素满脸愤怒的大吼着,随后也不理会两人,甩袖就走。
郑芝龙和颜思齐也不和他争辩,只是满脸的凝重,任由他发泄着,等到许心素彻底离开,两人终于收起了装出来的表情,相互对视了一眼。
“还没决定么?”郑芝龙问道。
“这怎能一时下定决心呢。”颜思齐苦笑着,“对面的态度可是摆出来了,爱来来,不来滚,一点保障都没有,心里不安啊!”
说到最后,颜思齐长叹一声,“眼见着皇帝的舰队越来越强了,而且还将西洋人的商队引了过来,他们在安南洋的力量可是强大无比,真的全都过来了,我们的日子怕是没有这么潇洒了。”
这套说辞,让郑芝龙也沉默下去,他当初可是满心欢喜的等着皇帝招安的圣旨,在他想来,皇帝的舰队只是刚刚成立,就算有战斗力,又能强大到哪里去呢,想要开拓海上的生意,还是不得不依靠他们,如此一来,他们就可以从中渔利。
不仅能获得官方的身份,没准还能保留些到手的好处,比如这琉球国,比如这大员岛,还有和日本的垄断贸易,自从逼迫日本政府,拿到了垄断贸易的资格后,那真是日进斗金啊,白花花的银子就怎么流进,再也没人舍得放手。
只是可惜的,对面传来的消息,却给了郑芝龙当头一棒,什么承诺也没有,什么保证也没有,更不要说那些额外的利益了,只有一句话,皇帝让你投降。
就这么一句话,气的当时街头的郑芝龙想当场砍了对方,然而对方那有恃无恐空的态度,终于还是让他清醒的认识到,自己不能得罪死了皇帝,不然许心素就是自己最好的下场。
他们两人为什么瞒着许心素,不就是因为他早年的行动,彻底开罪了皇帝,这仇都解不开了,再无回旋余地么。
“可是,不投降又怎么办,西洋人来了,皇帝也大举进入海洋,我们的日子现在别看潇洒的很,只是两方没有联合起来打击罢了,在拖延点时间,怕是连投降的机会都没有了。”郑芝龙也是满脸的忧心忡忡。
两人都算是比较有眼光的人,对于海上的事物看的还是比较准的,之所以中国海盗能够拦住西洋人,不让他们进入,那是有着大明士绅暗地里的支持,加上大明本身禁海,在这里没有利益,西洋人自然不会吃力不讨好的钻进来。
就算有想进来的,力量也不会太强,都被他们给打退了。
然而如今的情况却是大大的不同,天启开海,甚至组织商队出海贸易,将大明开海的消息彻底宣扬了一番,如今整个南洋的殖民者估计都知道了大明开了三个通商口岸的事情。
现在这些估计还只是先头部队,等到他们贸易顺利,估计接下来就是蜂拥而至的西洋商人了。这种情况下,大明和西方几个国家联合起来,他们三个横隔在贸易路线上的巨寇绝对没有活路。
“大明有高人啊。”郑芝龙叹息一声,“我是不打算等下去了,投降这种事,宜早不宜迟,谁知道皇帝什么时候腾出手来,收拾咱们。”
“是啊。”颜思齐附和道。
“投降吧?”
“投降!”
两人剖析了下心意,最终确定道。只是,嘴巴里却满是苦涩的味道。
默默半晌,郑芝龙忽然提议道,“此次大明舰队路过这里,机会难得,不若我们…….”他抬起头来,满脸是肃杀,右手在脖颈间比划了下,做了个歌喉的动作。
“你是说………”颜思齐惊疑不定的问道。
“没错,干不干!”郑芝龙肯定的点头,“反正他也不可能跟着我们投降,不如充作给皇帝的见面礼,看在这个礼物的份上,皇帝没准会给我们个好的待遇呢。”
“干了!”颜思齐恶狠狠一点头。
“我去联系人。”郑芝龙当即积极的行动起来。
跟着王思远上陆地见识了一番后,郑芝龙再也安分不下来,他本来的梦想只是当个海盗,赚点钱,做个富家翁就好了,然而,大陆上官员的权势地位,他随着王思远一见,再也忘怀不了,时时刻刻的怀念着。
尤其是当初许心素能在这琉球国站稳脚跟,就是因为诈称是大明官军,这才能被国王尚丰毫无抗拒的接受。
当天夜里,郑芝龙就出现在了沈有容的指挥室,旁边陪同的,还有主持这次出海贸易的汪文言。
“郑芝龙见过二位。”郑芝龙不卑不亢的行礼。
“哈哈,郑船主果然胆气果然,竟然敢登上本将军的舰船,”沈有容颇为欣赏的看了看对,哈哈大笑。汪文言则只在旁边好奇的看着,并不说话。
“将军谬赞了,沈将军的威名,整个东海有谁不知晓。”郑芝龙恭维了几句,便不打算绕弯子了,直接张口,道出来意。
“在下年少不懂事,往常和帝国有些过节,如今郑某洗心革面,和颜兄欲回归正途,还请将军给个机会。”
“哦,这种事本将军可没权利管,郑船主想要投诚,不如直接负荆请罪,回京面圣,相信陛下看在船主的功劳上,还是会接受的。”沈有容三言两语,将事情推得一干二净。
魏忠贤想要策反他们的事情,他也是知道一些,不过制止不详细,但是,他的任务是护送船队回京,而不是接受投诚。
“将军有所不知,那许心素铁了心的和帝国作对,我等劝说良久,不见其回心转意,故而在下和颜兄商量了一二,想要拿下这家伙,作为见面礼,送给陛下。”郑芝龙也不掩饰,直接将自己的想法和盘托出。
他不相信,大明的将军面对战功时还能矜持的住。果不其然,这个方法一处,对方登时呼吸有些急促,忍不住捻着胡须沉吟起来。
半晌,沈有容呵呵一笑,“让船主见笑了,这人老了,有些东西还是放不下啊。”
“哈哈,老将军自谦了,您这可是尽忠国事的楷模啊!”郑芝龙赔笑着。
“可是,本将军的人物是护送商队回国,如今那许心素并未过来骚扰,本将也不好罔顾职责,跑去剿匪啊!”沈有容为难道。
“将军,这哪是将军擅离职守呢,而是海盗许心素自不量力的过来劫掠,却被将军击败,而后追至岛上,彻底全歼。”郑芝龙一脸惊愕的说道。
转而,他又换了一副面孔,低声轻语道,“将军,那许心素在琉球岛上可是有不菲的财富啊!”
“额!”沈有容一愣,旋即反应过来,但他却不言语,只是指着郑芝龙哈哈大笑,“郑船主果然年轻有为啊。”
只是笑了下,他变收敛笑容,一脸严肃,“只是,本将又怎么知道,这不是宁波港之事的再现呢?”
宁波港舰队覆灭,一直是海军之痛,有了前车之鉴,沈有容怎么也不放心带着舰队贸然进入陌生的港**战。
【作者题外话】:先发一章,剩下一章正在写。