第10章厨房鼠患

陈云深 / 著投票加入书签

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    傅月明正在廊上坐着出神,忽见一才留头的小丫头自外头奔了进来,嘴里乱嚷着“出事”。便叫绿柳把她喊到了跟前,问道:“什么事,值得这样大呼小叫!倘或客人这会儿到了,岂不让人看了笑话?”因问道:“什么事?”

    那小丫头名唤荷花,往日是陈杏娘屋里管上灶拿饭食的,今日因为事多,就到厨房帮忙去了。这会子忽然跑来,不知所为何事。

    荷花见是大姑娘问,便走来相告道:“厨房里闹了老鼠,把才买回来的许多菜蔬都给咬坏了。灶上的几个媳妇儿都急的要不得,打发我过来问怎么办。”傅月明闻说此事,心底狐疑:傅家厨房自来打扫的极是洁净,虽则鼠迹不能禁绝,却也不曾大肆闹过,何况是这样的日子?便起身道:“咱们去瞧瞧。”那小丫头嗫嗫嚅嚅的道:“不跟太太说么?”傅月明唯一迟疑,说道:“怕这会儿就要有人来了,太太要陪客,匀不出功夫来,我去看看也罢。”

    说毕,她便带着绿柳,打从小门里出去,径往前头厨房里去。

    才走到大院门口,就听里面吵闹不休,几个仆妇七嘴八舌,相互推诿,埋怨不迭。傅月明迈步入院,那几个媳妇见是她来,不由都住了口,各个一脸疑惑的神情:这大姑娘往日里是从不问家中大小事的,今儿是怎么了?

    这时候厨房正忙着造办饭菜,地上满是洗剥的烂菜叶子,刷肉的血水污渍。跟来的绿柳立时皱了眉头,拿手帕掩了口鼻。傅月明却只作不见,缓步上前,将这几个仆妇一一扫了一遍,见她们都打着赤膊,袖子高高挽起,叉腰站着,就说道:“这乱的都是些什么?今儿是家里请客的日子,你们不说仔细办差,却在这里吵嚷生事,不怕被老爷太太知道了责罚么?”又说道:“我听荷花说了,老鼠咬坏了菜蔬?你们每日里都是怎么打扫的,竟能让厨房里闹起老鼠来?”

    其内一个颧骨高高的仆妇,名唤香芹的,叉手上前,望着傅月明拜了拜,说道:“姑娘还听我告诉。”就指手画脚的将这事说了。

    原来,傅家一家上下日常食用的菜蔬,都是每日清晨家人出门采买的。因着今日家中请客,各类果菜所需过多,怕一日买不齐全,就于前一日备下了许多,存放在了厨房边上的一间小仓房里。今日一早,香芹开仓取物,熟料一打开仓门,就见一窝老鼠自里头奔了出来。她大惊之下,慌忙查看,里头放着的果品蔬菜已大半被咬损,旁余的虽还完好,却也被污了,不得入口。

    只听香芹说道:“这小仓房,平日里也是打扫的极干净的,不知为什么昨儿夜里就钻了老鼠。想是上夜的人没看好。眼下菜蔬嘎饭都坏了,厨房又急等着东西做饭,小媳妇心里焦躁,故而在这里吵嚷,惊扰了姑娘,还望姑娘见谅。”她一言未了,一旁立着的矮胖妇人早已听了个不耐烦,指着她的鼻子就斥骂道:“吃昏了你这淫|妇!你管着小仓库,里头养了老鼠,倒一口咬在我身上?!是言不是语的就告起状来了!”原来昨儿夜里,该她上夜。听见香芹当面推诿,立时就恼了。

    傅月明眼看这两人又要拌起嘴来,便呵斥道:“都给我少说两句!这是什么时候了,不说怎么处置,倒只顾吵闹?一时客人来了,饭菜造不出来,叫大伙饿肚子空等着?老爷太太知道了,你们谁也跑不了!”几句话,说的两人讪讪的。她又问道:“被老鼠咬坏的都是些什么?可能再去买办?”香芹才待说话,却听一道尖利女声打外头响起:“我听说厨房里闹起来了,过来瞧瞧。原来大姑娘在这儿,姑娘不在后头陪太太待客,走到这儿腌臜地界来做什么?贵人脚踏贱地儿,姑娘不怕沾脏了鞋?”

    傅月明听这话说得极是刻薄,知是田姨娘到了,秀眉微皱,也不理会,只向那些仆妇道:“不要再吵了,事已至此,嚷闹也是于事无补。快打发小厮出门,看能不能再买来补救。”

    香芹面现难色,说道:“先不说银子还得再问太太领,这许多果品菜蔬,这会子出门去买,怕也没有的卖了。”田姨娘见傅月明不理会,便扯着一个家人媳妇,将这些事问明白了,就向傅月明道:“你这孩子,真不晓事!这样的事儿,你倒敢自己拿主意?还不快报与老爷得知!”

    傅月明听了这言语,心里暗笑,当面说道:“自来家中内务,都是太太打理,什么时候见老爷理会过?今儿出了这样的事,姨娘不说去问太太,倒要报与老爷,却打的是什么盘算?”

    田姨娘为她当面戳穿心事,不由粉面发红,恼羞成怒,冲口说道:“我能有什么盘算?!我不过是为了咱们家的事罢了!你这么点大的毛孩子,懂些什么?知道盐打哪头咸,醋打哪头酸?这样的日子,这样大的事,你还乱出主意。弄出事来,叫外人看了笑话,丢的还是咱们家的人!”说着,掉屁股就往前头走了,嘴里不干不净的没完。

    傅月明见她走了,料知她要去告状,无暇理会,只向香芹说道:“将掌勺的师傅请出来,我有话说。”香芹听说,一溜烟走进厨房,只待片刻就见两个厨子走了出来,一个胖大身材,肥肥壮壮,另一个却又瘦又矮,面皮焦黄。

    这两人原都在院里干活,见这傅家人自己乱了起来,怕牵连他们,就躲了进去。此刻听闻大姑娘请,才又出来。

    傅月明打量了这两人几眼,便望着那高胖汉子笑问道:“敢问这位是得月楼的秦师傅么?”那人满面惶恐道:“正是,正是,姑娘有何指教?”傅月明笑道:“家里出了这样的事,让师傅看了笑话。然而如今也别无他法,我有事相求师傅,不知可不可行?”说着,便将心中的主意说了出来。

    那秦厨子搔了搔头,说道:“那也没什么不可以,但只一件,姑娘说的这些菜,鲜花用得极多,这一时半刻,也没地儿弄去啊。”傅月明浅浅一笑,说道:“只要师傅能做,这些事就无需师傅操心了。再者,并非要做许多菜肴,凑出几个碟子来就够了。”说毕,就打发香芹带了绿柳和荷花,到后头花园里采摘花朵。她自家又亲到厨下,查看了一回,幸喜今早家中打发小厮又买了一些菜蔬,存放在厨房,不曾损坏。至于鱼肉之类,也都在此处,并无异样。

    正在此时,前头傅沐槐忽然打发了同喜过来问话。

    田姨娘果然还是到前头言说了此事,傅沐槐正在堂上陪客,下不来,又心中焦躁,只好打发了人过来相问。傅月明便向同喜道:“去对老爷说,已然没事了,只管安心。决误不了今日的宴席的。”同喜听说,不好多问,只将信将疑的去了。半晌,香芹、绿柳同荷花便捧着那包了大捧鲜花的包裹过来,交付厨下。秦厨子立时便动手收拾,烧水灼烫,烹煮菜肴。傅月明眼看此间事态平息,方又回后头去。

    至此时,家中已渐有客到,那请来吃酒的客人家眷也都归到后面来,与陈杏娘见了,都在花厅里坐着说话。

    傅月明才走到廊下,便听里面笑语阵阵,桃红在门前候着,一见她就说道:“姑娘去哪儿了?已来了许多客人了,太太都问了好几遭了。”说着,又慌忙打起了帘子。傅月明随口说了几句,便往里去。

    迈步入堂,只见坐了满满一屋子的人,妇人、姑娘、丫头都围坐在八仙桌边,同陈杏娘吃茶说笑。

    一见她进来,众人都停了话头,其间一个穿大红罗袍的中年妇人,起身上前,拉着傅月明看了一遭,笑道:“这就是大姑娘了?才几日不见,就出落的这样标致了!到明日成了人,还不知要怎样的动人哩。”说着,又向陈杏娘笑道:“陈大姐,你可当真会调理人!这样水葱似的女儿,亏你怎么生出来的!”

    她此言一落,引得堂上众妇女都对着傅月明品头论足,又免不了向陈杏娘说些奉承言语。陈杏娘也都笑着应了,傅月明亦无小家子儿女那羞手羞脚的样子,脸上微红的向着众人道谢。因知此妇乃是团练郑耀祖的妻室——郑三娘子,膝下亦育有一女,与己同龄,还是女学中的同学,便也回赞了几句,倒让郑三娘喜得合不拢嘴,拉着她就在身边坐了。

    傅月明四下打量了一眼,见堂中皆是平日里常来常往的亲眷长辈,就起身敬了一轮茶。

    傅薇仙挨着陈秋华坐着,冷眼旁观,方才众人都还恭维着她,待傅月明一进来,这满屋子人的眼睛就都转到她身上去了,心中生了些愤懑,只暗中冷笑:菜蔬被咬坏了,你又变不出来,跑到前头瞎出主意。待会儿拿不上来,我倒要看你如何收场!

    众人又皆知傅月明前番病重之事,便都七嘴八舌的又问询了一遍,陈杏娘少不得言说一番。眨眼间就到了晌午,外头人来报,已在后园子里摆下宴席了。

    陈杏娘闻言,便请众人起身,往后头去。

    众夫人一路说说笑笑,那郑三娘仍扯着傅月明的手,一道走至后园。只见园内锦屏罗列,花柳生辉,鸟语莺声,香风满院,当间就摆放着两桌酒席。

    傅薇仙正等着瞧傅月明的笑话,才入后园,便亟不可待的往宴上瞅去。