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鹊桥的事,很多人可以随着时间,慢慢地淡忘,但有些人却注定一辈子铭记于心。鹊桥塌方,死了三百余人。死得几乎都是年轻的夫妻,他们的孩子还小,一夜之间,父母双亡。
世间最大的悲哀,莫过于幼年丧父母,老年丧子女。京都沉浸在一片悲伤之中,白幡漫天,哀声阵阵。
鹊桥会塌方是因年久失修,可是工部每年在七夕之前,都有整修鹊桥,怎么会年久失修?
圣上命都察院和大理寺查清原由,这一查,就查出一长串贪官,连工部尚书也没能幸免。
圣上看了呈上来的奏折,冷冷地道:“依律查办。”
工部官员几乎全部被罢免,空出许多官位,鹊桥塌方于有些人是一件好事,比如徐徇远就成了工部营缮清吏司的主事,从正七品升到正六品。
李恒并不相信鹊桥是年久失修,暗中调查,终让他发现了蛛丝马迹,工部负责桥梁修缮、管理的大使,是郑氏远房表弟。
这大使不入流,查贪污时,并没有查到他。他反而因为工部大批官员被罢免,升了官,做了正九品工部颜料局大使。李恒暗中自有一番应对。
对姚心萝的影响就是,她晚上别想外出了,包括中秋节,她就得乖乖呆在家里,带着侄女侄女们,吃月饼赏月。随着亲迎的日子,日益临近,李恒已没法偶遇姚心萝了。
九月初,孔家送来了两车的嫁妆。十六日,韩父韩母和韩大舅、韩大太太来了,也带来了两车的嫁妆。
二十五日,姚家派人去李家铺妆,一般新媳妇铺妆都是一天,可是姚心萝是郡主,她以郡主例出嫁,太子妃和罗太后先后打发人来询问,于是两家议定了用三天的时间来铺妆。
韩氏怕姚心萝嫁去住得不习惯,让方氏、柳氏和平良郡主去看过了,东西要如何摆,全由姚心萝的意思。
这次铺妆,方氏亲自押阵,冬梅跟着一起过去了,她以后就是姚心萝房里的管事媳妇。
清晨,一车车的东西,出了梁国公府运进定远侯府,随行的小厮还跟看热闹的百姓解释,这是铺妆,不是抬妆。
郑氏和罗素约陪着李老夫人,到新院子这边盯着。
李老夫人客气地和方氏打招呼,“世子夫人辛苦了。”
“不辛苦,这是应该的。”方氏笑道。
罗素约看得那一整套的紫檀木家具,眼睛都充血,回到房里,用力地撕扯枕头,“姚心萝,姚心萝。”
民间之所以说女儿是赔钱货,就是因为等女儿出嫁时,娘家多多少少都要陪上一份嫁妆。
姚心萝嫁妆丰厚的,令人咂舌,让京城人士震惊,抬妆足足抬了一天,有心人数着,共有两百三十六抬。
这梁国公府给得嫁妆太多了吧,光这明面上的,就至少有十万两。可细细一算,她的嫁妆的确该有这个数,要知道光宫里准备的妆奁就有一百抬。姚心萝又是周岁受封的县主,食邑皆是富裕之地,这么些年攒下来,那可是一笔可观的数目。
“母亲,这总算是抬完了。”郑氏面上带笑,心里暗恨,李恒太好命了,娶了钱娃娃回来。
罗素约捏着帕子,“昭和郡主这个弟媳,可比我这个大嫂阔绰多了,我那七十来抬的嫁妆,都不好意思提了。”
郑氏脸色一沉,没好气地道:“既然知道不好意思,你还提。”
罗素约语噎,她原意是在李老夫人面前,说姚心萝的嫁妆越过了她这个长嫂,继续破坏李老夫人对姚心萝的印象,郑氏这一插嘴,意思全变了。
李老夫人看了罗素约一眼,浑浊的眼睛里,闪过一抹精光,道:“这些天,大家都辛苦了,都回房好好歇歇,明天就是正日子了,可得打起精神来好好操办,宫里可盯着呢。”
郑氏等人神经顿时一紧,明天才是重中之重。
这天晚上,韩氏拿着一个雕鸾凤和鸣的红木盒子,来了明珠院。姚心萝刚好沐浴更衣,一身清爽在坐在床上,翻话本子看,见她进来,仰面喊道:“娘。”
“哎。”韩氏笑应了,一摆手,“你们都退下去。”
婢女们行礼退了出去。
姚心萝脸微红,水润润的眼眸里满是羞涩,拜萧咏絮和高乐灵,这两个不靠谱的好友所赐,她不但知道韩氏过来是要跟她说什么了,她还提前看了好几本春宫图。
“乖囡啊,明天就是你就要出嫁了,恒哥儿打小就去兵营,洁身自好的,明天他应该也是头一回,那个……”韩氏说得艰难无比,当娘的要跟女儿说燕好的事,太难为情,太尴尬。
“娘,您到底想说什么?”姚心萝该懂的都懂了,但在韩氏面前,却不得不装出什么都不懂的天真模样。
韩氏想到,她今天要是不把事说清楚,明天她的乖囡会吃苦头的,定了定神,把盒子塞给姚心萝,“乖囡,你打开看看。”
姚心萝轻咬了下唇角,打开盒了,里面放着一卷书册,还有数个玉雕的花生。姚心萝拿起了那个书册,抬眸看着韩氏。
“翻开看看。”韩氏笑道。
姚心萝翻开一看,里面画着男女相合的姿势。姚心萝飞快地翻完,放在一旁。认真说起来,萧咏絮和高乐灵拿来的那几本,画得更精致、更香艳、更露骨。当然这话,姚心萝可不敢说。
韩氏拿起一颗花生,拧开,里面还是男女相合的姿势,不过更令人冲击。韩氏仔细地讲解了几个比较舒服的姿势及该注意的事项,“乖囡,这头一回都会疼,你要忍忍就过去了,别哭闹啊。”
姚心萝乖乖地点点头,不但小脸红通通的,就是耳根都红了,韩氏也不再多说,拍拍她的手,道:“乖囡,你一向聪明,娘也不多说了,你自己看吧,记住,一定要看。”
“知,知道。”姚心萝扭身把头埋进了软枕里,她的脸都要烧起来了。
等韩氏离开,姚心萝把册子又翻阅了一遍,把玉花生一个一个拧开看了,收拾好,唤冬林等人进来伺候。
次日卯时,冬林冬桔就进来,叫姚心萝起床。接着柳氏、平良郡主和吴氏过来了,姚静香、姚允姝、姚静甜也回来了,邱恬予和祝爱莲也来了,陪坐在新房里,与她说话。
过了一会,韩氏端着亲手煮的莲子羹进来了。
莲子,怜子。
姚心萝接过碗,看看两个笑盈盈的嫂嫂,眼眶微红,鼻子发酸,“谢谢母亲,母亲辛苦了。”
“乖囡,快吃吧,一会要梳妆了。”韩氏慈爱地看着她道。
姚心萝把那一小碗吃完,方氏就陪着全福夫人进来了。这位全福夫人是罗太后亲自指定的,是一位郡伯的太太,生了七男二女。萧老太太是见过姚心萝的,打小就觉得她生得美,眼睛里有灵气,是个讨喜的小姑娘。
“萧老太太。”姚心萝坐在梳妆台前,乖巧地叫了人。
萧老太太拿起梳子给她梳头,嘴里念着吉祥话,将她顺滑的乌发梳成繁琐的发髻,戴上沉重繁琐、精致华美的凤冠。
外面鞭炮响起,新郎官来了。
冬柳满脸喜色地进来了,笑禀道:“夫人,恐怕还要等一等,大爷、二爷、三爷、四爷和五爷在轮番为难李将军。”
姚心萝抿唇笑了笑。
过了一会,站在外面的喜娘,大声地喊道:“新郎来迎亲了。”
一屋的女眷都微怔,现在已经很少有新郎会依从古礼,来新房迎娶新娘了。转念想到李恒是用白鹿来纳采的,他到新房亲迎,太正常不过了。
萧老太太赶紧将盖头给姚心萝盖上,道:“郡主有福。”
姚心萝的眼眶又红。
李恒进来了,对着众女眷行了拱手礼,走到姚心萝面前,长揖为礼,“郡主有礼。”
姚心萝的眼泪已然落下,点点滴滴掉在了她的衣襟上。
喜娘把红绸塞进她的手中,李恒牵着另一头,带着她往外走。韩氏等人也跟着出了门,往喜堂去。
姚心萝和李恒先给老国公和祝氏行礼,祝氏看着跪在地上的姚心萝,笑得两眼眯起来,再是品级高于她,今日还不是要向她下跪低头。
老国公简单地嘱咐了一句,“恒哥儿,要好好地对我孙女儿。”
“祖父,我会的。”李恒磕头道。
祝氏则道:“四丫头,嫁到别人家就是别人家的人了,以后切不可像在家里这么的娇蛮任性,要好好做人家媳妇,侍奉好公婆,友待舅姑,照顾好夫君,做事要规矩些,不要给姚家丢脸。”
这话说的,老国公和姚家的人都冷了脸。观礼的人都呆了,她这话是在暗示什么?
李恒抬头看着祝氏,目光清冷如霜,道:“老太太,虽然姑娘出嫁,长辈都没么叮嘱的,但老太太也要考虑一下实际情况才说,我父母已不在,娘子没有公婆要侍奉。家母只生我一个,无有兄弟姊妹,娘子也没有舅姑要友待。至于让娘子来照顾我的话,就更荒唐了,我年长于娘子,是我照顾娘子才对。皇后娘娘曾在懿旨上,称赞娘子,毓生名阀、德蕴温柔、娴良礼教,赋姿淑慧,难道老太太不同意皇后娘娘的说法?”
前面一一反驳了祝氏的话,然后再拿章皇后来压祝氏。