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宁国府里，惜春听说了林如海出事的消息，当下就冲出了屋子，急急忙忙跳上马车往林家去了。她跟林家姐妹两个要好，自然是担心林家的反应的。
马车刚出了宁荣街，就看见天上烈日高悬、万里晴空。只有远远的西北的天边有一小片云。下面的人就觉得这不是一个好兆头，只是自家的这位小姐一向得宠，又是个娇惯的，此刻，若是劝，只怕也劝不下来。一行人只得闷头赶路。
惜春这样急巴巴地赶来，林家姐妹也吃了一惊。
今天不是上学的日子呀。
虽然吃惊，但是两姐妹还是出来将惜春给迎了进去。
惜春一见到林家姐妹，就道：“林大姐姐、林姐姐，不好了，老太太那边传出话儿来，说是姑爹出事儿了。”
可把林家姐妹吓了一跳。
林招娣道：“妹妹如何知道这消息的？我们一点儿都不知道呢。”
惜春道：“两位姐姐，你们也知道的，我们贾家跟江南的甄家关系极好，尤其是那位老太太，跟甄家的那位老太太打闺中就是知交。老太太就是从甄家那边得来的消息，说姑爹出事儿了。我也不知道真假，还请姐姐们多加小心。”
林黛玉道：“四妹妹，老太太那边的消息具体是如何的，妹妹可知道？”
惜春道：“嗯。今天，老太太突然派人把我父亲和我哥哥嫂子都叫了过去，突然就说起了这个。父亲回来告诉我，老太太那里得来的消息是姑爹去盐官镇视察的时候，正好遇见了在那里闹事儿的盐商。那些盐商跟姑爹原来就有些过节，双方起了冲突，然后就被大水一起给卷走了。”
林招娣一愣，道：“被大水一起给卷走了？奇怪，以父亲一贯的性子，如果大堤有决堤的危险，父亲一定会加倍小心的，又怎么会站在那里，等着被大水卷走呢？”
林黛玉也发觉了不对劲。姐妹两个异口同声道：“地图！”
惜春道：“地图？什么地图？难道是盐官镇的地图？可是地图这样要紧的事物，姐姐家怎么会有？这不是不许外传的么？”
林招娣领着惜春往云岘馆走，口中却道：“妹妹，我父亲当年中了探花之后，在翰林院里做了三年，每日里就跟翰林院的那场故纸堆打交道。不过翰林院的事情不算难，我父亲又有个习惯，就是白天看了哪些书，晚上回家就会将之默写出来。这盐官镇的地图也是。父亲曾经受命整理钱塘一带的地方志，就包括了盐官镇。这地图就是那个时候父亲记下来，回来自己绘制的。虽然可能跟原本有些差别，却也能够做个参考。”
惜春吃惊地张大了嘴巴。
自己绘制地图哪里是那么容易的事儿？且不说那庞大而又细致的信息量，可以说，即便是拥有过目不忘的记忆力，也是很难做到的。
云岘馆里的地图的确不是那么准确，但是也绰绰有余了。
林黛玉指着那地图道：“我记得父亲曾经说过，这钱塘江大潮最厉害的地方就是这盐官镇，因此盐官镇的大堤也是钱塘江大堤上修建得最仔细、花费的钱粮最多的一段。工部每年还专门派人留守，就是御史台那边也专门派了盯着呢。如果这大堤上出了事儿，朝廷绝对会有消息的。”
惜春小声道：“老太太说，圣上得了消息以后，当场昏倒了。这个算不算？”
林招娣道：“圣上昏倒了？”跟林黛玉对视一眼，林招娣才继续道：“老太太这是哪里得来的消息？每年的钱塘江大潮本来就是天下奇观，不要说每年的八月十八的大潮，就是这寻常的观潮日，被潮水卷走的人也是有的。如果说圣上为了这么点子事情昏倒，有点说不过去呢。”
林黛玉道：“姐姐，你是说圣上不是因为这钱塘江大潮的事儿……”
林招娣道：“钱塘江又不大，而且观潮的地方又靠近入海口，海边又大多是盐碱地，也种不得粮食，既然种不得粮食，那就意味着人口也不会很多，人口不多，就是钱塘江决堤了，对整个杭州的影响也有限，对杭州的影响力尚且不是很大，就不要说整个江南乃至整个朝廷了。除了观潮的人，又有多少人会在乎？如果圣上真的昏倒了，那也不该是为了这一点子事情。”
惜春道：“可是老太太说，如今那些盐商的家人已经将姑爹在江南的官衙和宅邸都团团围住了，扬州知府和杭州知府都准备弹劾姑爹呢。”
林招娣眨了眨眼睛，道：“弹劾我父亲？这话倒是奇了，盐官镇原来就是杭州知府的管辖地，钱塘江大堤更是杭州知府的公务。钱塘江大堤决堤了，一半是天灾，一半是人祸，是杭州知府在修建大堤的时候没有尽心尽力，是杭州知府在维护大堤的时候应付了事。这都跟我父亲又有什么关系？江南承宣布政使可不仅仅管着钱塘江呢，还有个长江天险在那里等着呢。”
惜春刚要说话，外头就有丫头来通报说贾琏王熙凤来了。
林招娣和林黛玉就知道，想必也是为了一样的事儿。她们叫人在前院收拾了一座花厅出来，又立了屏风，这才出去跟贾琏王熙凤夫妇见面。
贾琏毕竟是成年男子，应有的忌讳回避也是要的。只是贾琏帮着林家做了不少事儿了，虽然这些事情对于贾琏来说都是举手之劳，但是对于林家姐妹来说，人情还是欠下了。
贾琏既然是为了她们父亲的事儿来，她们也不能太过失礼。
贾琏王熙凤果然是为了同样的事情来找林家姐妹的，见了惜春也在，先跟惜春见过礼，便道：“原来四妹妹也在，想来也是为了同样的事儿了。只是四妹妹当时不在老太太跟前，就是知道，只怕也不是非常清楚。还是由我来说吧。”
说这，贾琏就把贾母在他们跟前的话除了那些太过打眼的，都重复给林家姐妹听了。然后才道：“林大妹妹林妹妹，虽然说下面的两位知府的弹劾不得不防，可是这盐商闹事儿却更要小心才是呢。俗话说，有钱能使鬼推磨。如果这盐商们存心闹事儿，绝对不能不防。”
林招娣道：“没错。如果闹起了民变，就是朝廷有心维护，父亲也难逃责问。不过，我还巴不得那些盐商们不闹事儿呢。”
王熙凤吃惊地道：“妹妹的意思是？”
“那些盐商们也太欠收拾了。他们以为自己是谁？有几个臭钱就了不起了？如果他们安分守法，我们林家才不会去找他们呢。可是事实上呢？他们偷税漏税不说，还想尽了一切办法，钻朝廷的空子。朝廷派出官员，依法向他们收取税银，他们又是怎么做的？下毒、买凶杀人！我巴不得这次他们能够把事情闹大，我正好可以报了母亲的仇！”
“可是林大妹妹，你就不怕他们到处撒银钱，造势，要求朝廷处置姑爹么？”
“处置我父亲？笑话！他们以为我们林家在江南就没有人了么？不要忘记了，我们林家在苏州也算是当地一大望族，光是家族子弟就不知道有多少，他们想要对我父亲下手，先要看看我们林氏一族的脸色！而且，因为我父亲，今年江南超过七成的人家都种了双季稻。吃着我们林家弄出来的双季稻、供着我父亲的生祠，这里还想害我父亲？就不怕走在路上被人用锄头开了脑瓠子？”
林招娣话语里的杀气和血腥，就是王熙凤这样素来厉害的人也不觉打了个冷战。她可以想象到那些盐商们的悲惨遭遇了。
王熙凤道：“可是，林大妹妹，我听说那些盐商们背后都是有人的。”
林招娣道：“就是他们背后有人又如何？他们不过是那些世家们养的狗而已。如果他们不知道收敛，只怕他们身后的那些世家就是第一批吃狗肉的。对于那些世家而言，听话的狗没了这一批还会有下一批，根本就无关紧要。”
王熙凤不知道为何，就想起了薛家。虽然说薛家也是金陵四大家族里的一员，可是如今看来，薛家未尝不是其余几家的狗。如今薛家的用处不大了，其余几家就开始吃狗肉了。
王熙凤硬生生地打了个冷战。
这个时候，原来只占据了天边的那一小片云彩终于占据了整个天空。天一下子黑了下来，风吹过，透骨的冷。就是贾琏被这风一吹，多多少少也很有些不自在。
没错，贾琏也可以想象到那个景象。那些盐商们有意闹事儿，将江南省承宣布政使衙门给堵了，那些种地的泥腿子们得了消息，还不拿着锄头上门找茬儿才怪！人本来就有仇富之心，盐商们在江南又不得人心的比较多，一边是往日里那些飞扬跋扈的盐商及其走狗，一边是爱民如子的好官儿，只怕那些百姓们将那些盐商们都给剁了，也没有人敢多吱一声儿。而且法不责众，就是朝廷要发落闹事儿的人，也会先找那些盐商们的麻烦。
惜春不明白其中的关节，却也知道林家在江南的名望，因此道：“那林大姐姐，你不写信去南边么？我听说那金陵顺天府知府跟姐姐有些瓜葛，如果他能够帮忙就更好了。毕竟，有人帮忙，这事儿才能够更加漂亮，不是么？”
林黛玉道：“四妹妹，这事儿不需要我们家写信去南面呢。但凡做官的，能够做到这顺天府知府的位子，想来也是个聪明人，自然能够想到这里头的关节。你看，蓉儿媳妇就没有写信回来特地说这事儿不是么？可见这事儿的确不大。”
贾琏道：“可是林大妹妹林妹妹，老太太说这盐官镇被卷走了好些人儿的事儿……”
“虽然说这事儿还没有定论，不过，应该不严重，就是朝廷要追责任，也追不到我父亲的头上。”
“可是姑爹下落不明的事儿……”
“八成也是谣言。如果我父亲真的被大浪卷走了，邸报上只怕早就有了消息了。”
正在此时，天上突然一个响雷，下起了雨来，管家急匆匆地闯进了花厅：“大小姐二小姐，江南来了信件。”
林招娣接过来一看，皱起了眉头。林黛玉在姐姐的手里看了一眼，这眼泪险些掉了下来。
见林黛玉的神色，贾琏王熙凤就知道不好，赶紧道：“可是发生了什么事情了？”
林黛玉将手里的信件传给王熙凤，王熙凤跟贾琏一看，也吓了一跳，道：“林妹妹，这……”
林招娣抢在林黛玉之前回答道：“信件上说了，父亲是坐船去视察钱塘江的，官船从来是有专人打理，应该可以信得过。而且信上也说了，在附近都找过了，不见散落了船板等物，可见官船并没有出事儿。”
“可是父亲……”
“不妨事儿。钱塘江的潮水威力巨大是没有错，但是每年的钱塘江大潮的时候，并不是暴风雨的季节。而且，遇见了大潮，只要有技术高超的好船工，再避过浪头就不会有大事。而且，钱塘江大潮也不至于跟大海上的风暴那样，能够将官船击成碎片，最多最多也就带走了船桨船舵而已。我估摸着，也许是官船顺着潮水进了大海，所以才会没了音讯的。我们只要耐心等待些时日即可。”
林黛玉一下子抓住了林招娣的手，道：“姐姐，你是说，父亲没有事儿？”
“那当然。我们的父亲又怎么会有事儿？妹妹尽管放心吧。”
“嗯。”
“不过，我们要小心外头的谣言。”
“姐姐是什么意思？”
“如果朝廷下了旨意，那么父亲就是没事儿也会有事儿了。”
林黛玉瞬间反应过来，对着戴司正和常司赞道：“没错儿，也许这不过是父亲的计策。只是那些盐商们神通广大，我们也该多小心些。两位大人，只怕这事儿还是要请两位帮忙了。”
戴司正和常司赞哪里不明白的？自然满口应下。
林招娣抬眼对屏风外面的管家道：“最近只怕往家里送里的人不少，问清楚了，他们是以什么名头送的礼。如果是安慰我们姐弟的，就原样退回去。”
“是，大小姐。”
林招娣点点头，道：“此外，我们需要一场较为盛大的宴会，以此昭告世人，我们对父亲的信心。妹妹，你看祄哥儿的周岁宴我们大办如何？”
林祄毕竟是记在韩氏的名下的，如果他的周岁大办的话，就要考虑林黛玉的心情。在这样的小事儿上，林招娣当然不会不给林黛玉面子。
林黛玉想了想，道：“姐姐，祄哥儿的周岁时下个月呢，是不是晚了一点？”
惜春马上就接口道：“两位姐姐不如来我们家吧。我父亲的生日也没几天了，今年是我父亲回家以后的第一个正经生日，我哥哥嫂子原来就说了要大办的，帖子宴席什么的都已经弄好了。不但那些勋爵世交之家，就是父亲的同窗同年，家里也都下了帖子了，虽然比不得姐姐家的人脉广，却也不算少。本来我嫂子也说，我的年纪不小了，原该多见见外面的女眷，要不，两位姐姐也来我们家可好？一来给我父亲贺寿，二来给我撑个场子，三来，也跟那些人家的女眷们打个招呼。就是有多少的话儿，到了那个时候，又有多少说不开的？”
林招娣笑道：“正是呢。四妹妹，你看我这个脑子，居然把这么重要的日子给忘记了。”
惜春道：“这原来就该是我们先下帖子过来的。我原来还想着下次过来上课的时候带过来的，今儿个也不过提早了两天罢了。”
“如此，我们姐妹就谢谢四妹妹了。那天我们会提早一天去妹妹家，只怕接下来的事儿就要麻烦四妹妹了。”
“嗯。”惜春脆生生地应了，“林大姐姐林姐姐，你们放心，我们可是好姐妹。”
惜春又转头对贾琏王熙凤道：“琏二哥哥琏二嫂子，你们到时候也要带着二姐姐一起过来啊。反正这次那个家伙不能过来，就是他要过来，父亲也会把他拎到前面去的。你们尽管放心。”
贾琏和王熙凤一听，自然也知道了该怎么做。
虽然说贾赦已经搬出来了，可是这荣国府的人脉还是在贾母王夫人的手里，逢年过节的，人家也知看准了荣国府的招牌，送礼也是往荣国府里送的。对于贾赦搬出来的事儿，人家也不过是当贾赦需要静养，才会搬出荣国府的。
可是迎春已经是大姑娘了，明年的选秀一过，她就要准备说亲了。如果依旧藏在家里，不在别人家的女眷面前晃荡一下，谁知道你们贾家有这么个姑娘？谁知道你这姑娘是好还是不好？
能够借着宁国府的招牌向大家介绍一下迎春，对迎春本人、对大房这边，都是有好处的。RS