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有些事情，是瞒不过人去的。
贾母的算计，有眼睛的人都看得出来，只是碍于贾母的身份，大家都不说而已。但是不说并不意味着大家不知道。在上面的主子们看不到的地方，总是有人在窃窃私语，传递着或真或假的消息。
作为贾家的姑娘，居然在林家才真正见识到过节是什么样子，不得不说世事难料。
作为荣国府正经爵爷，堂堂朝廷一等将军的女儿，迎春居然不知道端午节的细节，这叫伺候迎春的那些丫头们有些无语，即便是司棋绣橘这样的伶俐人，也说不出口。
难道她们要告诉林家人，她们姑娘从来就没有接触过这些，往年都是在长辈（特指贾母）跟前奉承讨好就完了么？
司棋绣橘没有那么傻，将这现成的笑话讲给外人听。
迎春尚且不知道，比她好小几岁的惜春就更不知道了。不过林招娣也好，林黛玉也好，都是坦坦荡荡的人，有事也都是在寒烟厅里商量着办的。如果迎春和惜春有心，她们自然会知道。
很快，惜春就听说了。端午节前用来熏屋子的艾草，她们姐妹荷包里的艾叶，都是事先从庄子上送来的，然后林招娣自己带着丫头们将之处理过，才交给各房各处的。如此一来，就省了好大的一笔采买。
像林家这样的人家，因为房舍众多，每年端午的时候都需要大量的艾蒿、菖蒲，如果全部都依靠采买，那也是一笔不小的银钱。因为事先估算好了，下面送来的艾蒿也多，不但熏屋子够了，就是房梁阁楼，床下帐顶都放置了艾蒿，也不怕蛇虫进了屋子。
惜春记得很清楚，往年的荣国府里可没有这么多的艾蒿，往往熏了屋子，也就剩一两枝放在窗下门上应个景儿而已。她们姐妹的屋子还好，下面的丫头婆子们经常会不够的情况，像周姨娘这样不受宠的，这种份例也会被克扣一点。所以，每到这个时节，有些丫头婆子还会自己出点银钱自己给自己买些。
这艾蒿的事儿，还能说是因为那年林祈遭了蛇吻的缘故，所以林家不会松懈，可林家往外面送的礼物就有意思了。
贾家的世交故友故友很多，林家的交际圈子也不小，就是迎春和惜春这两个女孩儿也不得不承认，无论是交际的范围还是交际的层次，贾家跟林家都是有差距的。
贾家已经淡出京师顶级权贵的社交圈了。虽然祖上是武将出身，可是对如今的武将体系的影响力也有限；家里没有个正经科举出来的官员，跟文官的圈子也不搭；爵位层层递减，再传下去，就要没了，自然那些高等级的贵族们也看不上他们。
林家却不一样。林家本来就是四代列侯，根基也不浅，虽然子嗣单薄了一点，可是林家人却从来都没有离开过核心权力圈。到了这一代，林如海身上虽然没有了爵位，可是林如海却是正儿八经地走科举出来的，这同窗和同年就不少，还有那些同僚们也是极多的。无论是深度还是广度，林家的社交圈远远地甩了贾家好几条街。
这样算下来，惜春在心底估摸着，林家需要送礼的人家要比贾家多出好几倍来。
惜春原来以为，林家会跟她们贾家一样，拿出大宗的银钱采买过节需要的东西。至少，在惜春的印象之中，无论是宁国府还是荣国府，每年的端午节的开销都在五千两以上，这还不算往外面送的节礼。
但是，林家的节礼，惜春却是看着眼里的。让她意外的是，林家居然是在过年以前就开始准备这端午节的礼物了。自家酿的酒——那是去年就开始酿了，虽然日子紧了一些，但是这酒味已经出来了，后劲儿不大，又香甜，就是吃多了，也不会头疼。自家庄子上送的鸡鸭鱼肉——听说林家的庄子上有专门的人负责养鸡养鸭养鱼。还有少量的布匹——官位高的则是绫罗绸缎，官位低的则是庄子上出的棉麻等织物。还有半只猪。
东西虽然不贵，却胜在贴心。
林招娣和林黛玉也是有算计的。虽然这些礼单是她们自己拟定，又请了嬷嬷们帮忙参详，并让林如海做最后的定夺的，但是她们送出去的时间不早不晚，帖子上又是一副晚辈年幼，不知世事，请世伯（世叔）多担待的口气，人家自然不好跟几个不满十岁、上面又没有个正经长辈的小孩子计较。
虽然没有什么古董字画，但是看在林家就只有三四个小孩子在家里，又没有个正经的长辈在家，这端午能够这样，已经算是可以了。像上面的宰相尚书侍郎什么的，自然不会计较这么一点子东西，他们在乎的是颜面和林家的态度。而像下面的曾经跟林如海在同一个部门呆过的那些六七品的小吏们，则多是感激的。
就以御史台来说，御史的名头虽然好听，可是一来品秩不高，二来大多是得罪人的活计，加上朝廷的俸禄也不多，所以御史台的那些官吏们，除了本来就家底丰厚的，大多数过的都是清贫的日子，有的人家甚至一年到头除了过年，连一顿肉都吃不起。林家姐弟的身段放得低，将对方视同长辈，这些节礼都是些实在东西，对方不会觉得东西烫手。回头，自家添些粽叶糯米，做些粽子作回礼，也是不错的。
因此，端午节前，林家送出去了一大堆的鸡鸭鱼肉，又收到了很多的粽子。而伴随着这些礼尚往来，不少官吏的心中留下了林家姐弟谦恭有礼的好印象。
端午节这天，惜春换上林招娣给她做的新衣裳，系上林黛玉做的宫绦，梳上两个可爱的抓髻，戴上尤氏特地派人给她送来的簪环首饰，配上香包和五毒灵符，再戴上迎春给她做的荷包香囊，穿上邢夫人派人送来的新鞋子，蹦蹦跳跳地去找姐姐们玩耍去了。
林家上面没有长辈，更没有贾宝玉这样，过了年纪还在内宅厮混的男孩子，所以，无论是迎春还是惜春都放松很多。端午节这天更不用专研琴艺和书画，更是可以尽情地玩耍。就是林家姐妹今天也放下了家事，全心过节。
如果说惜春如今最感兴趣的是什么，自然是林家huā园子里的huāhuā草草了。贾家的huā园子也不小，无论是宁国府还是荣国府，在这后huā园里huā的心思真的不少。可是宁国府当家的是贾珍，经常在家里宴客，惜春又是养在贾母这边，去得也少；荣国府到底不是惜春的家，惜春去玩的时间也更加少了。
迎春也一样。
对于她们姐妹而言，荣国府的后huā园里有好些huā草，都是极名贵的。如果弄坏了，只怕麻烦不小。
但是，林家的后huā园却不一样。不说那争奇斗艳的奇huā异草，就是乐善堂那一亩三分地上的各种菜蔬就足够吸引迎春惜春的眼光了。像迎春惜春这样的大家小姐，从小到大都是在内宅呆着，又哪里有机会接触稼轩之事？
惜春一到乐善堂，见过礼之后，就扑到了林招娣的怀里，道：“林大姐姐，今天我们吃什么好吃的？要我做什么么？”
“四妹妹想吃什么？”
“林大姐姐做的都好吃。林姐姐的蒸鱼和二姐姐的富贵鸡也是极好的，不过，我更想吃粽子。我们今天一起包粽子才好呢。”
迎春笑了起来：“你这个鬼灵精，我看你不是想吃粽子，而是想自己动手吧？”
林招娣笑着接过兰芷手里的雄黄酒，对惜春道：“四妹妹，你还没有画额吧。”
“嗯。林大姐姐帮我画么？画好了我们做什么呢？”
“我已经让人去和面了。回头我们一起做果子吧。在午时以前，我们要把果子做好供奉到那边的山神庙去。”
“嗯。”等画好了额，又在手腕上抹了雄黄酒，惜春开开心心地跟在林招娣身后，准备给林招娣打下手了。
各种材料早就准备好了，和面擀面都有下人来做，林招娣林黛玉迎春惜春也只要将面果子包好，然后上蒸笼一蒸就可以了。就是林黛玉也将怀里的幼弟放在了边上的摇篮里面，净了手，跟姐妹们一起坐在亭子里的汉白玉石桌边上，裹着面果子。
林招娣的手很巧，林黛玉的心巧，做出来的面果子自然也是精巧的，迎春做出来的却是中规中矩的，唯有惜春，年纪小一点，又是第一次做这个，做出来的面果子不是这里破了皮，就是歪歪扭扭的不成样子。没一会儿，惜春的脸上就多了很多的面粉，把自己弄成了一只小huā猫，引得上面的三位姐姐都很想笑，偏偏惜春自己懵懵懂懂，口中还道：“我记得去年过端午的时候，我跟二姐姐也就在，老太太跟前玩乐罢了。好像除了那天一定要穿新衣裳、桌子上的菜蔬多一点之外，好像没有多少区别。像今儿这样自己动手更是第一回呢。”
“四妹妹年纪小，老太太心疼妹妹也是有的。”
“老太太的确是疼我们，但是她最宝贝的还是宝玉，最在乎的……”惜春摇摇头，将脑子里不合时宜的话甩了出去：“我娘早就去了，父亲也不在家里，老太太也不过是堂房的叔祖母而已。而且，老太太的年纪大了，也没这个精神教我们。光宝玉一个就够叫上面的两位头疼的了。”
迎春道：“是啊。不知道最近家里怎么样了。上回太太派人送东西过来的时候，还跟我说，宝玉依旧是躺在床上，人事不省。老爷叫我暂时不用回去，回去了也不过惹人不痛快罢了。如果不是妹妹们收留，只怕我现在不知道在哪里呢。”
“看二姐姐说的。”林招娣跟林黛玉对视一眼，笑道：“当初我们姐妹刚进京的时候，二姐姐不也照顾过我们？如果没有二姐姐的指点，我们还不知道怎么样呢。二姐姐只管放心大胆地住着就是。”
惜春举起了手：“还有我，还有我，我会一直陪着二姐姐的。”
贾宝玉突然中邪，然后又外头有人说是迎春冲着了。虽然迎春是大房唯一的女儿，但是贾宝玉毕竟是男丁，自然是比不得的。也是因为贾宝玉，迎春才不得不离开荣国府。原著里的贾宝玉中邪有高人指点，又是给那块通灵宝玉开光，又是告知各种禁忌什么的。可是那茫茫大士和渺渺真人已经受了伤，闭关去了，又哪里会来救贾宝玉？
贾宝玉只好在屋里躺着了。而在他身体完全好转之前，迎春也不可能回家。
现在还好。如果这日子拖得久了，那个捧高踩低的地方，又有哪个还记得迎春这位二姑娘？现在还有迎春的份例，只怕这时间一久，那边什么都不会送来了吧。
这些事情，林招娣林黛玉看得见，迎春和惜春心里也明白，只是她们都不说而已。而林招娣和林黛玉两个能够做的，就是对这两位表姐妹略略好一点。她们掌管着林家，手里又有数万的银钱，拿出百分之一来招待一下自己的亲表姐亲表妹还是可以的。
不然，就是她们自己的心里也不好受。
迎春幽幽地道：“我在这里倒是自在，就不知道三妹妹在家怎么样了。家里乱成那个样子，老太太只怕也顾不上她，只希望她能好好的。”
惜春道：“二姐姐，二哥哥那个样子，老太太难受，二太太更不好过，只怕天天守着他也是有的。三姐姐更不要说了，一定是天天早出晚归地守着呢。只是宝玉是男孩子，请来给宝玉看病的人也是男的，我只希望三姐姐不要被人冲撞了才好。”
迎春一听，也是面有忧虑之色。
林招娣道：“我虽然跟三妹妹不熟，却也知道，三妹妹是个有心的。就是下面有人轻慢，她也不会委屈了自己去。加上赵姨娘嘴上虽然恼了她，实际上还是在乎她的，想必也不会让她受了委屈。”
惜春道：“这到也是。赵姨娘人虽然粗鄙，嘴上也没个遮拦，但是对自己的一双儿女倒是极好的。可惜，偏偏二老爷是那个样子，生生地把当初老太太屋里的第一人变成了这个样子。”
“赵姨娘是老太太屋里出来的？”
“嗯。她曾经是老太太身边八个贴身大丫头中的一个，若论姿容、性、情，自然是出挑的，不然也进不了老太太的眼。更不要说她那一手的针线，在府里更是一等一的。据说当初她家里都在跟她看人家，就等着她出去了。偏偏那个时候二太太有喜了，不能伺候二老爷，所以老太太就把她给了二老爷。”
林招娣道：“还真是看不出来，原来她也是平儿袭人一般的人物。”
“可不是么。”惜春将手里那个捏得鼓鼓囊囊的团子放在一边，又拿起一块儿面团来：“不过，我倒是觉得她比袭人要好很多。袭人，怎么说呢，有点像京巴哈儿，没有她那精气神儿，也没有她的志气。可惜，二老爷看中了，老太太又指名了叫她过去，她还能怎么着？”
也是。赵姨娘除了依从，还有什么办法？
迎春道：“赵姨娘为了活下去，生生地把自己逼成了这个样子。偏偏宝玉又出了这样的事情。如果宝玉不快点儿好起来，只怕二太太不会放过赵姨娘呢。毕竟，二老爷也就宝玉和环儿两个儿子了。”
惜春一愣，林招娣和林黛玉都叹了一口气。
林招娣道：“你是说，有人会对环儿下手？”
迎春点点头，道：“虽然大家都说二太太是个慈悲人，可是家里都知道，二太太其实是个很狠的人。看看二老爷屋里，再看看我父亲屋里就知道了。如果二太太不狠，赵姨娘怎么会是现在这个样子，珠大嫂子又怎么会成了现在这副木讷模样？就是不知道二太太会如何下手了。”
林招娣道：“如果真的是这样的话，我们就要小心了。毕竟，谁家都不可能万无一失。”
如果贾环死在林家，那么林如海就不得不为贾政跑官了。
不但林招娣看得明白，就是嬷嬷们也看得清清楚楚。边上的几位嬷嬷互相看了一眼，下定了决心。
绝对不能让贾家这几个孩子在林家出事儿。
绝对不行。
林黛玉也想到了，转脸望向林招娣，姐妹两人对视一眼，点了点头。她们一起管家有些日子了，这点子默契自然是有的。
惜春总算是包好了一个歪歪斜斜的，但是好歹没有破皮的面果子：“二姐姐，林大姐姐林姐姐，你们看，我总算弄好了一个。”
“四妹妹上手真快。”
“那当然。”惜春有些小得意地将那个面果子放在盘子里，又拿起了一个面团，道：“二太太虽然心狠，但是我相信林大姐姐林姐姐一定有办法。老实说，两位姐姐刚进京的时候，我就觉得姐姐们好厉害。就是老太太也不是姐姐们的对手，更不要说一直被老太太压着的二太太了。”
林招娣道：“我哪里是老太太的对手，那次不过是我们姐妹占着大义而已。如果不是有驿站里的那些文官武将们帮忙，如果不是嬷嬷和流云流光她们护住，我们只怕连给母亲服丧都不成呢。”
惜春道：“嗯。我倒是觉得林大人有先见之明，早早地给姐姐们备下了得力的人手。如果姐姐们真的依礼行事，只怕有人会觉得姐姐们好欺负，一个劲儿地败坏姐姐们的名声了。虽然说姐姐们来我们家的时候披麻戴孝，却也堵了别人的嘴，更狠狠地将那些阴谋诡计给踩了回去。这才叫好呢。”
这样的话，林黛玉已经听过很多次了，但是从真正的贾家人的嘴里听到，却是第一次。
没错，贾母的年纪大了，要忌讳。如果自己真的手里，顾虑着贾母，用素服换了孝服会怎么样？
林黛玉现在想起来都觉得不寒而栗。
那自己的名声肯定是没了的。除了嫁给那个贾宝玉，就只有死而已。甚至连自己的父亲也会被自己拖累了去。
多少次午夜梦回，林黛玉不止一次梦见母亲去世之后，自己一个人就带了一个嬷嬷一个丫头去了贾家。然后也在通州，被贾家的人强行换下了孝服。进了荣国府，大家穿红着绿的，不记得自己的母亲刚刚去世，那个老太太甚至不顾自己守孝，就把自己跟她的孙子养在一起。
偏偏贾宝玉那个混账，根本就不顾自己要守孝，天天往自己屋子里钻。自己一旦拒绝，不但贾宝玉闹腾不休，就是下面的人也说自己拿乔，贾母更是要自己陪她的孙子玩耍。自己推诿不过，跟她的孙子略坐一坐，就有人说自己不孝。
梦里的自己真是进退两难。
还是姐姐好，硬气，也撑得住。
虽然不知道姐姐得到严嬷嬷和流云等人的具体经过，林黛玉也知道，自己如今能够有清白无瑕的名声，这都多亏了自己有个好姐姐。如果不是有姐姐在前面撑着，又有舅舅在背地里帮忙，只怕现在自己真的就成了那薛宝钗的挡箭牌了。
迎春见林黛玉直愣愣地坐着，有些奇怪，便道：“林妹妹，你这是怎么了？”
“我只是想，当初刚进京的时候，还真亏了大舅舅呢。如果不是大舅舅注意到梨香院的小门，还让琏二哥哥带人处理了，我们在梨香院的时候也不会那么清净。回家以后，也多亏了琏二哥哥时时照拂。不说别的，就说这次的地动好了。如果不是琏二哥哥上心，又时时看顾着，我们也不会有现在这么松快的日子呢。”
惜春笑道：“林姐姐，那里是琏二哥哥现管的地方。管得好了，琏二哥哥的功劳薄上也好看，琏二哥哥自然上心。听说，琏二嫂子也等着琏二哥哥给她挣一顶凤冠霞帔呢。”