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傅鹏的三弟傅鸿带着族里的两个子侄傅善和傅慎到了太原,他本打算先找个客栈安顿下来,打听打听李家在太原的事再做打算,但没想到人才刚入城,才在一家客栈门前停下,李家的管家就找过来,毕恭毕敬的弯腰道:“这位是傅三老爷吧,小的是左布政使李府的管家,我们家大夫人听说亲家老爷带着几位少爷来了,就赶忙让小的过来接您,几位是我们李家的亲戚,哪有到了太原还住在外头的理儿?”
傅鸿眼睛微眯,笑呵呵的道:“原来是李府的管家……”
管家忙弯腰道:“小的跟主人家姓,也是姓李,傅三老爷,我还带了几个家丁来,让他们帮您拿些杂物吧。”
“这就不用了,等我们安顿下来,一定会上门拜访你们二爷的。”
“那怎么行?亲家老爷过门而不入,我家大夫人知道了,肯定会以为是李府哪里做得不好,得罪了亲家……”
一句话,今天傅鸿去也得去,不去也得去。
傅鸿的脸色有些难看,他现在两眼一抹黑,去了李府岂不被动?
最关键的是,李家怎会知道他要来?
大哥不是只给云芬写了信,按理说云芬是不可能把信给李家众人看的。
傅鸿心中一跳,有些不祥的预感,面色就有些变幻不定。
李管家等着傅鸿拿主意,但其实除非有强劲的理由,不然情理之中他还真的得去,这个时代姻亲是一门很重要的亲戚,仅次于族亲。
傅善也低声说道:“三叔,若是不去,倒显得我们气弱了。”
傅鸿只好让李管家把他们的行李重新弄回马车。
李江亲自在门口接着,给足了傅鸿面子。
傅鸿看着风度翩翩,一表人才的李江,抽了抽脸皮。
直到现在,他也不能理解大哥的想法,李江年轻轻轻已是从二品的官员,拜相指日可待,就算现在有危险,但当官哪能没有风险呢?
虽然大哥说京中有人一定会扳倒李江,但那些话说得影影绰绰,就是他也只信了五分,又如何能让天下人及圣上信服?
别最后李江没倒霉,他们傅家却倒霉了。
李江现在处境艰难,傅家要是能站在李江身后,说不定他以后发达了还能提拔一下傅家。
想到现在仍然在科举的几个侄子,傅鸿摇了摇头,现在傅家可没有一个中进士的,等到几个侄子熬出头,大哥也差不多该致仕了,到时候不靠这个侄女婿,难道大哥还有能力提携家里的孩子不成?
不过傅鹏坚持,加上他一深问就语焉不详,傅鸿也不好深劝,生怕里面有什么内幕,最后李江真的倒大霉,因此而拖累了侄女和傅家,他就是自尽也不足于谢罪,所以还是照着大哥的法子来吧,横竖他只执行,拿主意的是大哥,怪也怪不到他头上来。
傅鸿心里正思索着如何见内侄女一面,再好好商议和离的事,谁知道李江将他领进花厅的时候,上面却坐了一个穿着二品诰命服的夫人。
傅鸿脚步一顿,扭头问李江,“侄女婿,这是?”
李江:“这是我嫂子,三叔请吧。”
傅鸿却不动,皱眉道:“侄女婿这是何意?令嫂是内宅妇人,我这里有你相陪就足够了。”
木兰坐在上面,见傅鸿看也不看她,就微微笑道:“傅三老爷客气了,江儿是我一把手带大的,我自认还是做得他的主的,三老爷也不用拘束,只把我当亲家看就好,为了免去傅三老爷的顾虑,本夫人还穿了诰命服出来,若是傅三老爷觉得我资格还不够,那只好等到秋末我丈夫到太原后再说了。”
傅鸿的眼皮跳了跳,“李夫人这是何意?”
木兰眼睛锐利的看向他,面上笑容寡淡,“傅三老爷不知是何意?我本来还想让傅三老爷给我解释解释,你们傅家是何意呢。”
说着,木兰掏出一封信,轻飘飘的放在桌子上,笑道:“这是前天我们收到的亲家老爷的信,我想问一问你们傅家是什么意思?”
傅三老爷的心沉下来,脸上的笑容也消失不见。
他能被派来谈和离的事,自然是因为他不仅口才了得,也会审时度势,眼界并不比当官的大堂哥差。
他没想到会这么被动。
不是说李江后宅只有内侄女一个,上上下下全都是她说了算吗?
那为什么寄给她的信却落在了李江和苏氏的手里?
傅鸿的眼睛在花厅里一扫,沉声问道:“敢问苏夫人,我侄女呢?”
秋果上前一步,喝道:“大胆,敢这样冒犯夫人,是欺我们家老爷不在吗?”
木兰低头喝茶,李江也低头看着自己的鞋尖。
傅鸿一口气堵在胸中,他只静了一下,就满脸笑意的拱手行礼,“傅鸿见过夫人!”
木兰微微一笑,这人倒是能屈能伸,她放下茶杯,伸手请道:“傅三老爷先坐下吧,秋果,不得无礼,傅家是李家的姻亲,你去上茶吧。”
傅鸿扭头看向外面,院子里把守着一些粗壮的婆子,他的身边只有两个侄子陪同,忍了忍,还是在左首上坐下了。
傅善和傅慎就站在他身后。
李江就恭立在木兰身后,傅鸿见了记在了心中,对苏木兰更是忌惮,心中暗暗懊悔,他来之前大部分做了李江的功课,因苏氏是后宅妇人,又只是李江的嫂子,所以只粗粗了解了一番,可现在看来,竟是李江也要听她的似的。
秋果很快给傅鸿上了一杯雨前龙井。
“这是西湖特产,因我们住的近,所以也买到了一些,傅三老爷尝尝可还合口味。”
既来之则安之,傅三老爷眼睛一眯,也调整好心态,慢悠悠的喝了一口,点头道:“不错。”
木兰微笑着点头,却突然道:“既然茶喝过了,那我们就继续来说正事吧,亲家老爷信上说派了傅三老爷来处理此事,那么,我很想问问,傅三老爷打算怎么处理这事。可是我李家有亏与傅家或傅氏,或是李江做了什么,惹得亲家老爷一定要他们小两口和离?”
傅三老爷一口茶就差点梗在喉咙里,话说他才调整心态要好好的和苏氏扯扯茶道之类的闲话,她就这样问真的好吗?
傅鸿放下茶杯,看了一眼屋里,正色道:“还请夫人屏退左右。”
木兰:“事无不可对人言,傅三老爷有什么话只管说。”
傅鸿只低头不语,木兰想了想,挥手让屋里的其他人下去,片刻,屋里就只剩下李江和他们俩人了。
傅鸿拱手道:“还请夫人告知,我那内侄女如何了?”
木兰讥笑道:“你以为她如何了?”
傅三老爷沉默不语。
木兰眼神渐渐凌厉起来,冷声道:“我们李家不是你们傅家,别用那种龌龊的心思想我们,傅氏如今正在后院带孩子,那边是她的娘家,这边却是她自己的家,我既不愿江儿为难,自然也不会叫她为难。”
傅鸿身后的俩人涨红了面皮,对木兰又是恼怒又是忌惮,傅鸿倒是不在意,既然信已经落在苏氏的手里,那两家扯破脸皮也不过是分分钟的事,看来之前的计划不能用了。
至于傅氏,他现在就算不信,也不好此时质疑,是与不是,他见了人就知道了。
“现在,傅三老爷应该可以告诉我你们的理由了吧?你们打算用什么理由让他们夫妻和离?”
傅鸿:“……感情不和。”太过直白也不好,他的计划一再被打破。
“哦?”木兰身子微倾,感兴趣的问道:“你是觉得天下人都是傻子?”
傅鸿:“……”还能不能好好的交流了?
看着苏木兰嘴角的冷笑,傅鸿只好道:“这只是官面上的理由。”
“那么暗地里的呢?”
“……”傅鸿想了想,最后还是艰涩的道:“李江勾引外敌。”
“啊,”木兰拍手,眼睛轻蔑的看着傅三老爷,“是个好理由,那么,你信吗?”
这和自己想象的质问及讨价还价全都不相同,傅三老爷看向苏木兰身后的李江,却见他低着头,看不到表情,听到他的话竟是动也不动一下。
木兰笑道:“不用看他,我说了这事我做主我就能做主,没有我的许可,你就是闹到衙门,我说不许和离,李江他也不敢签那个字!”
傅三老爷脸一肃,沉沉的看向苏木兰。
苏木兰盯着他的眼睛问道:“说李江勾引外敌,你信吗?”
当然不信,李江大好的前程,他是有多想不开才会去勾引外敌?
所以就有一个理由,“李江走私粮食,从中牟利……”
“你们有证据?”木兰歪着头看他。
傅鸿微微一笑,只是看着苏木兰,做足了手头有筹码的姿态。
木兰明白过来,“不能说?也是,你们若是有证据,以我们两家的姻亲关系,那也是交给李家或是毁掉,而不是因此要挟我们和离,那就是证据不在你们手上,但你们知道有这个证据了?”
傅鸿悚然,眼里竭力没没有露出异样。
木兰歪头道:“那让我猜猜,证据在谁的手里呢?吏部尚书是我哥哥,赖五又与我有旧,那人既能掌握这些证据,又能用这些证据来搬到从二品的李江,所以那人的身份应当不低于他才是,这样一来,人选就少了……”