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老蒋在这件事上采取的态度很是刻板老套。他不会让自己的孩子在悠闲中长大,或者忘了人生正当的目标。他是个富人的儿子,那他也应该是个富人。尽管潘晓雯最后也不得不承认他的想法也许是对的。蒋天生对其他任何事都愚蠢,只有在空旷的农地上才能显示出一点灵气;问题在于即使他在这方面有点才能,他也不专心去做,却更喜欢追逐姑娘们或者是赌博,把他的活都丢给父亲或者其他的员工来干。在老蒋去世之前,蒋天生和他的母亲之间已经有一些矛盾了,后来则变得更加不可调和。
老蒋死的时候蒋天生二十五岁。父亲把所有的房产、土地和财产都留给了儿子,他知道妻子也会同意他这样做的。显而易见,蒋天生的管理让农场开始江河日下。本来农场主的日子就越来越不好过,想让作物繁茂的话,就越来越需要管理人的监督;但蒋天生施加的监督和管理却越来越少。比如在育马这一项上,因为购买时判断力的不足以及繁育方法的不当,结果并不好。这个时候,潘晓雯离开了农场——她一直就不喜欢农场——从此之后在各种海水浴场过着轻松的生活。蒋天生好几次向她借钱,也都得到了借款;但潘晓雯坚决不肯把她的财产转让给他,而且即使她想这么做,她的托管人现在已经死了,财产也不能再转让——她还是从那个姑妈那里学了几招的。最后,她发现蒋天生和一个人妻有染,就和他大吵了一顿。从那以后,他就不怎么和她联系了。不过她知道,他和人妻的事已经结束了,而在今年的二月份,她告诉他,她要和林克结婚。蒋天生到村庄来,在这里住了几天,见到了林克,并告诉他,自己对这件事完全不赞成。这当然不会改善他的母亲之间的关系,直到林克死去之前,他们的关系都非常紧张。林克的死让这个孤独的女人非常渴望亲人的安慰。蒋天生来了,说他对自己从前的任性非常后悔,希望能得到原谅。她知道,不管怎样他还是她挚爱的儿子。
知秋向她提起房东的猜测,说林克的自杀是因为某个未知的重要生意失败了。潘晓雯对这个猜测报以了嗤笑。
“生意对他来说到底有什么重要的呢?林克很清楚地知道,我们就要结婚了,我会把我的钱都留给他——当然除了给蒋天生的那些之外。当然,按常理来说,蒋天生应该继承所有的财产,我想他得知我结婚的消息时是有些失望的。但你要知道,他如果有这样的感觉,那是不对的。他的父亲已经留给他一笔丰厚的财产,而且一直叮嘱他,不要想着从我这里得到财产。不管怎样,我丈夫去世的时候我还很年轻,而且老蒋——像我一直说的,他是个心肠很好的男人——经常说我完全有权利来支配我父亲的遗产,如果我愿意的话也应该再嫁。再说我已经借给蒋天生很多钱了,他从来都没还给过我。我对蒋天生说,从我跟林克订婚的那一刻起,我就把所有借给他的东西当做是免费的礼物了,并会立下遗嘱,给他留下三百万的终生权益,如果他有孩子的话,这些财产就是留给他孩子的。如果他没有孩子,而林克又活得比蒋天生长,那这些钱还会要还给林克的,因为林克是他们两个人中比较年轻的那个。”
“你打算把其他所有的钱都留给林克?”
“为什么不呢?我不会再有孩子了。但林克并不喜欢我的打算,他曾说,这个计划很善良又很愚蠢,我那样做的话,如果他丢下我一个人跑了,我改怎么办?不,我的计划是这样的。当我们结婚的时候,我会把三百万移交给林克。当然,这些钱绝对是他的了,我不希望我的丈夫想投资的时候还要来找我批准。然后,我死的时候,蒋天生可以得到另外三百万,他和我的债务也都清了。林克会接受剩下所有的钱,那总共会是一千万,其中包括他已经有的三百万。因为你要知道,林克可能会再次结婚,建立一个家庭,那他就需要钱了。我并不觉得这个安排有什么不合理的,你呢?”
知秋觉得这样的安排有很多值得推敲的地方,她留给她唯一的儿子的遗产只是三百万的终生权益,这还得看他的继父活多长时间。她还把总数有这笔钱三倍的钱都交给他的继父来控制。那么会有这种可能性存在,假设他的继父娶了新妻子,那么继父和他新妻子的孩子都比他的地位要高得多。不过,潘晓雯的钱总归是她的钱,她那甘愿拱手相送每一分钱的愚蠢,和林克没有任何关系。这时,潘晓雯一个细微的面部表情让知秋惊醒了过来。
“我想你已经表达了你深思熟虑后的决定,”他并没有表明自己的看法,“如果你的儿子真那么喜欢浪费钱的话,也许只拥有一个终生权益对他是件好事。不管怎样,他都能有所依靠,我想你现在的遗嘱里也一定有很好的安排。”
“哦,是的,”潘晓雯说,“至少,终生权益有那样的好处。老实说,我在遗嘱的问题上有些怠慢,还没有立新遗嘱呢。我现在的健康状况一直很好——但当然,遗嘱总是要写的。你知道人总是能拖就拖。”
知秋想,这说法真老套。如果脑子里盘算好的明智遗嘱最后都能得以实施的话,就不会有那么多只会白白浪费遗产的继承人。他想,如果潘晓雯明天就死了,那蒋天生所能得到的遗产总和会超过一千三百万。
“你要知道,”他说,“如果我是你的话,我会立新遗嘱的。就算是最年轻最健康的人也说不定哪天就离去了。”
“是的,是的,你说得太对了。但现在可怜的林克死了,我感觉已经没有精力来处理这些事了。何况遗嘱只有在蒋天生结婚成家的情况下才会有点意义,但蒋天生说他没有结婚的打算,而且就算他结婚,最后也可能还是他先把所有的财产继承下来。现在已经没有别人了。我怕讲这些事会让你觉得无聊。你刚才问的是林克的事,我已经跑题了,不应该啰嗦自己那些造化弄人的私事。我刚才要说的是,林克不可能为生意操心。他知道他马上就会有很多钱,而且,”潘晓雯很有道理地说,“没有本钱的话你也不可能做什么大生意,是不是?就像我从前认识的一个人说的那样,有钱才能生钱,而林克不可能有那么多钱来做生意的本钱。我觉得他对生意也没有什么了解,他太浪费太不食人间烟火了,可怜的孩子。”