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正午的阳光火辣的炙烤着大地,姑苏城下的黄土被血肉染红,蒸腾出令人作呕的恶臭。
随着一声号角,越国人再次对姑苏发起了冲击,公皙然帅军抵抗,又是一场腥风血雨之后,越国阵地再次鸣金收兵。
这一次,事先准备的防御物资消耗殆尽,吴军损伤惨重,公皙然也被划伤了手臂。
太子友登上城墙,见到公皙然正在给自己包扎手臂,便急忙上前帮公皙然系紧绷带。
“公皙大人,现在情况如何?”
公皙然摇了摇头,叹气道:“我们已经消耗殆尽了,城中百姓皆已拼尽全力,但他们毕竟没有经历训练,战斗力无法与越军相提并论。我们伤亡很重,下次进攻恐怕难以守住。”
“怎么办,怎么办!”太子友焦躁不安,来回踱着步子,突然他灵光一闪,问道:“公皙大人!你不是说你还准备了秘密武器么!?在哪呢!”
公皙然向旁边一指,只见工匠们正在安装十台庞大的攻城器械。
“这……这是什么?”太子友不解。
“这是张将军设计的攻城器,虽然尚未完工,但已基本可以运作,眼下形势危急,我命人将其从工坊拉了过来,而后立即安装在城墙上。我们能不能撑到大王回救,就看这些攻城器了!”
“攻城器?怎么能用来守城?”
公皙然带太子友来到一台攻城器旁边,这台庞大的攻城器刚刚安装完毕,一个巨大的绞盘赫然瞩目,上面密密匝匝缠绕着粗大的麻绳。
“这种绞盘结构是张将军的发明,此前从未有人设计过这种蓄力结构的攻城器械。”
说罢,公皙然命人演示了绞盘的工作原理,只见两个工匠用杠杆扭动绞盘,那绞盘每转一格都会死死卡住,而器械一端的配重物也会随着提升一小段距离。
当绞盘转动两周之后,配重物被高高举起。
公皙然解释道:“现在只需要敲开机关,配重物就会落下,巨大的力量可以将石块远远抛出。这种蓄力结构的攻城器比人力攻城器械要厉害数倍!”
“啊!看起来很厉害的样子!”太子友仿佛看到了胜利的希望。
“嗯,张将军还设计了配套的弹药。”公皙然向旁边一指,只见地上堆放着数十个硕大的麻布口袋,口袋塞的满满当当,口部被紧紧捆扎。
“这是什么?!”
“里面是油罐和碎石,将这个点燃之后抛射出去,可以造成巨大的杀伤。”
“好呀!好呀!这可真是好东西啊!快!公皙大人!试试看!”
公皙然摇头道:“现在器械还未准备就绪,等全部安装之后,我会进行一次齐射。那时它们的威力就会彰显出来,而它们给越国人造成的恐惧会成为我们唯一的希望。”
整个下午,越国人没有再展开攻势,但他们的阵地却向前推进了一些。天色渐渐昏暗,公皙然再次登上城墙,扶在墙边眺望越军阵地,虽然姑苏百姓奋力抗击,令越国部队付出了相当的代价,但是越国人毕竟拥有两万之众,此时那阵地里面依然人头攒动,密密麻麻,此战不易,希望渺茫,公皙然不禁摇头哀叹。
俞显尧问道:“公皙大人,为何哀叹啊?十台攻城器械都已经安装好了。我觉得这些器械可真是厉害极了。待会儿十台器械同时发射,一下子就能把越国人炸成齑粉!”
公皙然点头道:“是啊,正是因为这些器械威力巨大,我才感到悲伤。”
“那是为何?”
“哎,人们永无休止的征战厮杀,杀人的手段不断进步,青铜剑变成铁剑,人力攻城器变成蓄力攻城器,今天我们用这些武器杀死越国人,明天越国人就会用更厉害的武器杀回来,真不知道这样的杀戮什么时候才能停止。”
“公皙大人真是宅心仁厚,就算对待敌人也能怀有慈悲之心,真是令老朽叹服。但是,公皙大人,我们不杀他们,他们就要攻入城来屠杀百姓。”
“是啊,我们必须为了保家卫国而战斗、厮杀,这是不可改变的事实。或许,征战本就是人的天性。”
“公皙大人太仁慈了,神明一定会保佑大人,有大人带领我们,这一仗我们一定能胜利,我们一定能坚守到大王回来。”
“但愿吧。”
说罢,公皙然命令士兵将攻城器瞄准越军阵地,并将弹药点燃放在抛射碗中。
一切准备就绪之后,公皙然望着即将下山的夕阳,无奈的叹息。
“发射吧……”
副官得令,高声传令道:“发射!”
于是,十名士兵同时敲开机关,攻城器发出扭曲的怒吼声,就如同是个巨人,怒吼着将燃烧的弹药高高抛出。只见十颗硕大的火球在天空中划出赤红的弧线,仿佛黄昏的肌肤上被撕出渗血的抓痕,紧接着,火球砸向地面,在越军营地里炸出炫美的火花。
一时间,火光冲天,碎石飞溅,越军阵地死伤数百人。
萧摄被眼前的一幕震惊了,他无论如何也想不到吴国人的武器竟然能砸到这么远的距离。他好不容易才稳住受惊的马匹,然后立即发号施令,试图稳住慌乱的越国士兵。
然而没等阵地稳定下来,天空中又飞来数块巨石。只不过这一次石块并未落在越国士兵的头上,而是远远落在了越军阵线的后方。
巨石的冲击力激荡起遮天蔽日的尘埃,萧摄放眼望去,更是大惊失色。原来巨石的落点早已超出了他所知道的任何抛石器的射程,如果这一次是在展示最大射程,那么他必须命令阵线后撤两倍的距离才能保证阵地的安全。
李子达惊慌失措的上前问道:“萧将军!这是什么东西啊!?怎么会如此厉害!”
萧摄摇头道:“我也不知道。”
见萧摄也没有主意,李子达更加不安,急忙问道:“那我们该怎么办,率兵后撤吧!不然咱们都会被砸死的!”
萧摄握紧佩剑,奋力向外一抽,喝道:“不可!传令全军立即攻城,今晚一战务必夺下姑苏城!”
萧摄手握佩剑,利剑刚要出鞘,却突然停了下来,他远远眺望城墙,又将佩剑收了回去,对李子达说道:“算了,还是传令后撤吧……”
此时,公皙然也在眺望着越军阵地。
“公皙大人!”俞显尧兴奋的说道:“这玩意儿真是太厉害了!哈哈!有了这些家伙,咱们一定能坚持到大王回来!”
公皙然没有说话,他眉头紧皱,面容紧绷,似乎很是紧张。
“只不过我不太明白,刚才为什么不用真弹药再给他们来上一发?反倒是要把咱们的最大射程显露给他们?”
“因为这些器械根本不足以坚守。”
“啊?”俞显尧很是诧异,“这些器械这么厉害,怎么会不足用呢?”
“如果越军当机立断,现在就攻上城来,那么我们最多再有一次发射的机会,就算再炸死一千人又有什么意义呢?城中伤亡惨重,物资消耗殆尽,今晚姑苏必然失守。”
“哦,原来是这样。”
“所以,我必须告诉他们安全的距离,给他们指出退路。现在,我们只能寄希望于他们的恐惧了。”
俞显尧恍然大悟,他急忙趴到城墙上眺望越军营地,突然,他兴奋的叫了起来:“大人!快看啊!越国人害怕了!他们后撤了!后撤了!”
城墙上的伤兵纷纷望向城下,果然,越军阵线正缓缓后撤,一直撤到了最大射程之外,顿时,人群中爆发出胜利的欢呼声。
公皙然脸上也露出了释然的笑容,“是啊,这样咱们就有救了。”
“公皙大人真神人也!”
说罢,俞显尧扑通一下跪拜在公皙然面前,城墙上众多伤兵也纷纷向公皙然跪拜。
公皙然急忙将俞显尧扶起,并对众人说道:“兄弟们,今天的胜利属于我们所有人,明天的战斗将更加艰苦,而我们必胜!”
“必胜!”
“必胜!”
“必胜!”
俞显尧站起身来,说道:“公皙大人,今晚就回去休息一下吧,您已经两天没合眼了。”
公皙然点了点头,说道:“还有一件事要麻烦俞老。”
“公皙大人只管吩咐。”
“其他三门的城墙上也要摆上攻城器,让工匠们做的尽量真一点,不要一眼就看出来是假的。”
“大人放心,工匠们已经在赶工了,今晚全都能装上去,除了不能用,看起来跟真的一模一样。”
夜幕降临,越军彻底退出了攻城器的最大射程,萧摄远远望着城墙,自语道:“师兄……”
接下来的十天里,越国人对姑苏城的进攻频率大打折扣,从开始的一天两三次,变成两三天一次,而且攻击强度也越来越弱。由于阵线后撤,吴国人攻城器和弓箭齐射的威力更加强大,越军心生恐惧,更加不敢强行攻城。
与此同时,公皙然加紧准备新的防御物资,并抓住一切空当训练百姓,姑苏城看似坚不可摧,这场守城战似乎已经提前宣告了胜利。