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俞显尧见官兵上前要抬柜子,赶忙说道:“轻点……各位官爷轻点……”
两个守卫跳上马车,解开捆在柜子上的绳索,两个人试了好一会儿,怎么也抬不动柜子。
一名守卫说道:“头儿,这柜子沉得要死,根本抬不动,里面肯定有东西!”
一听这话,俞刻立刻拔出佩剑,指着俞显尧说道:“说!里面是不是朝廷要犯!”
“不是……真的不是啊!”俞显尧一脸无辜。
俞刻命令道:“你们几个,去把柜子打开!”
“喏!”
可是守卫们试了半天,发现这柜子虽然没有上锁,却无论如何都无法打开。
“头儿,这柜子打不开!”
俞刻提起佩剑,将剑锋贴近俞显尧,恶狠狠问道:“到底怎么回事?里面到底是什么?!快说!不然就地正法!”
俞显尧慌乱不已,带着哭腔说道:“官爷啊!我说!我说!小人这柜子里面装的都是……都是……”
“是什么?!”
“哎!我打开就是了!”俞显尧说罢,走到柜子旁边,摸索到柜子下面,抠出一个楔子来,没想到楔子一拔掉,刚才怎么也弄不开的柜子轻轻松松就打开了。
守卫们围了过来,柜子打开的一瞬间,所有人都惊呆了,只见柜子里面码放了十几个大竹筐,竹筐里面密密麻麻装满了铜币,每个竹筐都有上万枚,所有铜币加起来足有十几万,对于每月只能挣到二百枚铜币的守卫们来说,这个数字实在是太惊人了。
俞刻问道:“这么多钱是怎么回事?!”
俞显尧坦白:“我们是出去做生意的商队。”
“商队?商队在朝廷都有备案,你们做备案了么?!”
“哎!官爷有所不知啊,近几年大王频繁征战,税费激增,备案之后就要缴纳大笔税费,那可就不挣钱了!所以……所以这次出去……我们没有备案,还望各位官爷可怜我们小本生意人,给通融通融啊……”
“哼,你这事儿虽然不归我管,但到底是违法的事儿,要想通融也可以,呵呵,总得意思意思吧。”
“明白,明白。”
于是俞显尧转身对两个伙计说道:“你们俩,去,抬一筐出来。”
两个伙计爬上马车,抽出一根扁担,费了好大力气才抬起一筐,摇摇晃晃放到了地上。接着,俞显尧又从怀中摸出一枚金元,悄悄塞给俞刻,“官爷,筐子里面的钱就分给弟兄们吧。”
虽然俞显尧声音不大,但他话音刚落,所有守卫都两眼放光,各个死死盯住地上那筐铜币。
“呵呵,算你识相,放行!”俞刻走到手下们面前,点头示意了一下,然后轻声说道:“巡逻队过来之前,赶紧分了。”
话音一落,守卫们再也没有心思查验车队了,所有人一股脑围上那筐钱币,生怕自己少分了一些。
俞刻向俞显尧使了个眼色,示意他们赶快离开。
于是,众人迅速通过城门,离开姑苏城消失在漆黑的夜色之中。
车队向南行进了一个时辰,众人在一处空地停好马车,围绕篝火坐下休整。俞显尧笑道:“呵呵,多亏了霜荼姑娘的好主意,咱们才能顺利过关啊!”
和予也赞许道:“是呀,是呀,妹妹刚开始说到柜子的时候,我还以为要让我们藏在里面呢,哈哈,那样的话,就算是没被发现也要被憋死啦!”
“霜荼姑娘这法子可比直接给钱好多啦!那帮守卫一听要分钱,哪还顾得上查验?哈哈!”
霜荼显得有些不好意思,微笑着说道:“其实我是想,柜子的钱都付过了,要是不取回来,怪可惜的……”
众人一听都哈哈大笑起来。
张循紧紧搂住霜荼,贴着耳朵轻声说道:“放心吧,以后咱们买更好的!”
“嗯。”霜荼用力点了点头。
俞显尧挑了下篝火,说道:“今天咱们就在这休息吧,这里很安全,只是明日天一亮,咱们就得分别了。车队目标太大,如果继续跟着四位,既不安全,也不方便,还望四位不要怪罪才是。”
张循行礼道:“俞老已经帮了大忙了!实在万分感谢!但还有一件事,我必须拜托俞老。”
“大将军请讲。”
“和予的爷爷奶奶现在义阳村养老,我担心大王抓不到人,就会拿他们二老出气,还望俞老明日就去趟义阳村,将他们二老接到安全的地方。”
和予和霜荼也深深行礼道:“拜托俞老了!”
“大将军、和予公子,不必多礼,不必多礼!请诸位放心,天亮我们就去义阳村,把二老接到安全的地方。”
俞显尧说罢,从身后的马车上取下一只小箱子,然后将箱子交给张循,“大将军,这箱子里面有五十两黄金,足够各位用上一段时间,如果还有需要,可以托人告诉我,我再想办法。”
张循接过箱子,再次向俞显尧行礼道:“多谢俞老!”
“大家都赶快休息一会儿吧,明日还要赶路呢,我去安排一下伙计们,放好哨。”
“有劳了!”张循再度行礼。
良久,和予和娰苏明都睡着了,张循却始终无法入睡,他抬起头,看着天空的圆月,脑中回想这一整天的经历。真想不到,不过一天的时间,权利、地位、甚至美满的婚姻生活都如同破碎的泡沫,瞬间就消散不见了,从巅峰跌落到低谷,或许也只是人生起起落落的平常瞬间。
他想起伍子胥之前对他说过的话,什么辅佐天下,拯救吴国,他有点想笑,有那么一段时间,他还真把自己当成了拯救吴国的伟大人物。但这才过了多久,他这个拯救了吴国的人,竟然又变成了落荒而逃的嫌犯,更可悲的是,他连逃跑的理由都还不清楚。
看着依偎在身边的霜荼,他多少感到一丝欣慰,至少他还拥有真挚的爱情,可就在这时,一团黑云掩盖了明亮的月光,大地漆黑一片,一个可怕的想法也在这无边的阴影中冒了出来,如果今天他不是帮助娰苏明一家人逃跑,而是放弃婚约,协助禁卫军将这一家人抓获呢?是不是就可以保住地位和权势,是不是就不用风餐露宿,四处逃亡?
他被这个歹毒的想法惊出一身冷汗,狠狠闭上眼睛,使劲拧着眉头,努力摒空思绪,试图还原灵魂本质的色彩。
不,他不会那样做,绝对不会!如果他是那样的人,当初他就不会拼上一切去找吴王谈判,也就不会明知娰苏明在利用他,而始终坚持与霜荼的真爱,更不会一次又一次做出愚蠢幼稚的选择。
想到这些,紧皱的眉头缓缓舒展,他睁开眼睛,黑云已经飘散,皎洁的月光再次洒向大地,在这明亮的世界里,他看到了自己那颗不曾改变的赤子之心。
难道伍子胥说的,他所拥有的可贵心性,指的就是这颗赤子之心么?
如果真是那样,伍子胥就大错特错了,这颗赤子之心俨然已经将他逼上了绝路。但这就是真实的自己,就是他难以改变的样子,就是他希望永远坚持的本心。
或许,真的要等他经历了人间世事,直至须发斑白,这一切才能有一个答案。
“小循哥哥。”霜荼的声音就仿佛轻盈的微风,安抚着张循凌乱的内心。
张循搂住霜荼,轻轻吻在她的额头,问道:“冷么?”
霜荼摇了摇头,将身子紧紧贴住张循胸口,“只要能在哥哥身边,我就不觉得冷。”
张循低下头,看着火光中的霜荼,她的微笑是那么的甜美可爱,令张循感受到由衷的幸福,不知不觉,眼眶有些湿润,他将额头贴住霜荼的发丝,轻声说道:“小霜,对不起,我没能给你幸福的婚礼,事情发生的太突然了,我根本来不及反应。”
“小循哥哥,不要自责了,我不在乎婚礼,我只在乎你,我只想跟你在一起,只要两个人都平平安安,其他都不重要。”
“小霜……我不知道朝廷到底发生了什么事情,也不知道这场风波什么时候才能平息,可能……可能今后你要跟我受苦了。”
“哥哥……不要这么说,只要能跟你在一起,受什么苦我都不在乎,因为……”摇曳的火光里,霜荼脸色绯红,“因为,我已经是你的妻子了。”
张循感到无比幸福,“我……我们还没有洞房花烛……太委屈你了……”
“没关系,我已经嫁给你了……”
“小霜,我爱你。”
“我也爱你,夫君……”
第二天,天刚微亮,张循突然听到远处传来急促的马蹄声,他立即站起身来,向马蹄声方向望去。
只见一人骑着快马飞奔而来,张循刚要拔出炎炽剑,俞显尧连忙说道:“大将军,莫要惊慌,那是我侄子——俞刻。”
俞刻来到众人面前,翻身下马向张循行礼道:“大将军,我受公皙大人嘱托,前来报信。”
张循也赶紧回礼道:“多亏兄弟相助!万分感谢!”
“昨晚人多眼杂,好在有惊无险,事情缘由公皙大人已经全都告诉我了,但我怕节外生枝,当时不敢多说什么,只能等到天亮换了班,这才出城追赶各位。”
“究竟是什么原因?”
于是,俞刻将事情的原因告知众人,听罢,张循叹气道:“哎,这恐怕是越国人的美人计、苦肉计和离间计啊!”
娰苏明焦急的问道:“伍相国呢?他现在如何?”
俞刻答道:“伍相国现在被囚于天牢,正等待进一步调查。”
娰苏明情绪顿时崩溃,恶狠狠的咒骂道:“夫差!我当初就应该亲手杀了你!”
俞刻安抚道:“郡尉大人,伍相国的调查是由蔡扩大人负责的,蔡扩大人为人正派,刚直不阿,我相信他一定会还伍相国清白。”
“没用的,这显然是越国人的阴谋,朝廷上下只有大王一人看不清楚罢了,既然此事总体上由伯嚭负责,那他就一定会想尽一切办法弄死伍相国,而我们这些人恐怕也会遭到永无休止的追杀。”
张循心里明白,娰苏明说的一点不假,但他已经想清楚了,既然这是他自己选的路,那么,就算这条路注定要亡命天涯,他也会一直走下去。张循对众人说道:“事已至此,我们只能先躲一下,如果日后出现转机,我们再想办法救出伍相国。”
俞刻点头道:“大将军说得对,哦,对了,公皙大人还嘱咐了,如果两日之内附近的村子里也出现通缉令的话,就说明事态进一步恶化了,他让您带着家人立刻离开吴国,去这个地方。”
俞刻从怀中取出一张皮布交给张循。
张循一看,只见那皮布上画着一张简易的地图,图上标示了一个位置,那个位置位于吴、越、楚三国的交界处,名为越女山。
“越女山?”张循从未听说过这个地方。
娰苏明原本对那张地图丝毫没有兴趣,但当他听到越女山三个字的时候,神情骤变,赶忙凑过去,看着地图上的标注,没错,越女山就在那里。
俞刻补充道:“公皙大人说让您到越女山去找一个叫陈音的人,他是公皙大人的故交,只要说明来意,他就一定会倾尽一切帮助各位。”
“可是仅靠这么一张草图,我上哪去找这个越女山啊?”
“公皙大人说了,郡尉大人会带大家找到越女山的。”
一听这话,众人都疑惑的看着娰苏明,张循问道:“岳父大人,难道您曾经去过这个越女山?”
娰苏明点头,却并未言语。
“那这个陈音呢?您是否认识?”
“不认识。”娰苏明摇头道。
“不认识人不要紧,认识路就行了,我们这就出发吧。”
娰苏明犹豫了一会儿,似乎有话要说,但想了片刻,只是低声说道:“好,我们走吧,城中如果有变,还望尽快通知我等。”
“诸位大人请放心!俞刻定然不辱使命!”
随后,一行人在此地分道扬镳,俞显尧带人前往义阳村方向,张循则带着家人向西南方向策马而去。