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很快,伯嚭带着一队卫兵闯进了黄蕴的宅院,没等管家问清来意,这些人便强行搜查起来。
不一会儿,前来搜查的卫兵就有了重要发现,后院柴房里高高堆起的柴火堆中竟然藏着一只硕大的生铁箱子,伯嚭命人抬出生铁箱子,并将箱子上的锁链撬开。
箱子打开的一瞬间,所有人都震惊了,里面竟真的码满了闪闪发光的黄金,伯嚭取出一块仔细端详,这些金子全是越国官制的金元,总共有二百两,看来黄蕴强抢礼品的事情千真万确,而这些金子正是黄蕴没有上缴国库的那批。
伯嚭下令道:“将那管家带来。”
不一会儿,卫兵便将管家扔在伯嚭面前,管家战战兢兢跪在地上,低着头不敢看伯嚭。
“这箱子里面是什么,你知道么?”
“回禀大人,小人……小人不知道。”
“那你知不知道箱子是什么时候藏进去的么?”
“大人……箱子是我藏进去的……”
“你藏的?好大胆!”
“大人!小人冤枉啊,箱子是上午的时候我家黄大人命人送来的,来送箱子的人说让我把箱子藏好,晚上大人要送出城去……”
“谁送的?!”
“小人不认识……”
“大胆!不认识你怎敢收?!”
“冤枉啊!大人,来送箱子的人是禁卫军,我家大人执掌禁卫军,时常会命手下办些事情,所以我也没想太多……”
“来送箱子的人还说什么了?”
“没……没什么了……”管家吓得一身冷汗,仔细回忆着上午发生的事情,“哦!对了!我想起来了!那人还说……”
“还说什么?!”
“他让我转告黄大人,另外一箱已经妥善出城,请黄大人放心。”
听到这话,伯嚭气不打一处出,所谓的“另外一箱”不正是越国原本要送给他的三百两黄金么,他心里暗骂,并下定决心,无论如何也要把自己那箱金子从黄蕴嘴里抢回来。
“大人,小的冤枉啊!这些事情都是黄大人干的啊!跟小的无关,小人什么都不知道啊!”
伯嚭高声下令道:“来人!将管家押入大牢,并将这箱黄金收押入库!”
几天后的一个晚上,伯嚭正戴着那枚青銮玉簪,闷闷不乐的在后堂喝酒赏舞,这时,韩账房踱着小碎步跑到伯嚭身边,低声耳语了几句。听完悄悄话,伯嚭原本阴郁的脸顿时喜笑颜开,他挥手让舞者散场,然后起身来到了宅院内阁。
此时,萧摄已经在内阁花园里等候了。
萧摄见到伯嚭,立即行礼道:“拜见太宰大人。”
“请进,快请进,别在屋外面呆着呀,秋天容易着凉。”
“多谢大人。”萧摄便跟随伯嚭进入内阁。
坐定之后,伯嚭拍了拍几案,说道:“这个黄蕴,真是不知天高地厚,连进献给大王的礼金也敢抢,简直狗胆包天!现在证据确凿,他却还是嘴硬,死活不肯认罪。”
“太宰大人,黄蕴之所以抢夺礼金,除了私吞财物,无非就是想陷害在下罢了,若不是太宰大人从黄府搜出这二百两黄金,在下可就真的没法交差了。”
“欸,萧使者,话不能这么说,事情说到底是黄蕴的问题,他这么做真是丢尽了我们吴国的脸面,将来我要是见了越王和范大人,都不知道该说什么好,哎,脸都让他给丢尽了。”
“对了,太宰大人,黄宅只搜出了二百两黄金,不知……那剩下的三百两可有下落?”
伯嚭摆了摆手,叹气道:“这个黄蕴啊,早就把那三百两黄金运出城去了,现在还上哪找去啊?而且那三百两是没有记录的,就算他将来认了罪,也不会招出那三百两的下落。算了,算了,越王的心意我领了。”
萧摄叹了口气,说道:“哎,说到底还是怪我押运不利。”
“不能怪你,他带着禁卫军去抢,你能有什么办法,罢了,罢了。”伯嚭无奈的摆手道。
萧摄郑重行礼道:“我家大王知晓此事后,火速命人又押来三百两黄金送予大人,礼金今天下午已经送达,刚才来的时候,我已将黄金交予韩老,事情如此耽搁,还望大人不要责怪。”
伯嚭故作惊讶,慌忙摆手道:“欸,这是干什么呀,这也不是你们的错,再说了,越王一番心意,我向来都是清楚的,也不用总是送这些呀。”
“还望大人笑纳,日后还请大人向吴王多多美言,毕竟我家大王的心意只有您最明白,大王真心臣服,只求吴国庇护,可是总有些人恶意诋毁,意欲挑拨离间……”
“放心,你放心,回去帮我给越王和范大人带声好,我自然不会辜负他们的一番苦心。”
“多谢太宰大人,只是……哎,那三百两黄金被黄蕴私吞,我实在心有不忍……”
“哼,黄蕴,我迟早要他好看!”
秋夜微寒,凄冷的圆月将苍白的月光洒下大地。院子里,桃树的枝叶在地上投影出斑驳的影子,除了公皙然的房间里点着一盏微弱的烛火,其他的房间都陷落在一片黑暗之中。
公皙然推开房门,缓步走进院子,他深吸了一口气,晚风清冷,不禁打了个寒颤。他将一支竹箫贴在嘴唇,吹起一首凄婉哀伤的曲调,这首曲子的名字叫做《涿鹿》。
一曲吹罢,门外传来敲门声,公皙然打开院子大门,只见萧摄正倚在门边。
“快有二十年没听到这首曲子了。”萧摄双臂环抱,注视着公皙然说道。
“二十年前,你我还不曾相识呢。”公皙然笑了笑。
“是么?总感觉时间已经很久很久了。”
“是啊,很久了。”
“师兄一个人住么?”
“自那之后,小循吃住都在工坊,很少回来了。”
“哎。”萧摄叹了口气,“师父曾说过,我们每个人都会面对孤独,要学会享受它。”
公皙然点了点头,没有说什么。
“师兄,我见过伯嚭了,事情已经办妥,他现在非常确信黄蕴吞了他三百两黄金。但实际上,黄蕴根本没有窝藏他的金子,今天给他送去的礼金,还是我最初带来打算送给他的,只不过晚送了几天,又顺便给黄蕴加了个罪名罢了。”
“嗯,如此一来,就彻底离间了黄蕴和伯嚭,但黄家毕竟根基深厚,这次恐怕无法彻底撼动。”
“那也算重伤了吧。”
“是的,以后黄蕴再也难以翻身了。”公皙然沉默片刻,说道:“只是……不知道此事我做得对还是不对……”
“黄蕴不是什么好东西,师兄就当是铲除恶臣了。”
公皙然摇了摇头,“并非如此,朝廷里的事情,牵一发而动全身,除掉黄蕴绝非单单拔掉一根钉子那么简单,这可能对朝局的稳定产生整体的影响。”
“呵呵,这倒是我家大王希望看到的。”
“嗯。”
“师兄,有时候,我觉得你看事情看得太清楚了,这反而不好。”
公皙然笑了笑,看着萧摄,问道:“怎么?”
“就说这吴越之间吧,迟早会有一战,可是我们师兄弟四人,两个效忠吴,两个效忠越,将来总难免在战场想见。”
公皙然皱起眉,点了点头。
“师兄想的清楚,自然心中痛苦,就比如这次吧。我们两个收拾黄蕴,这是为了兄弟情义,但事后,师兄又担心起吴家社稷。哎,如此两难局面,师兄又该如何兼顾?最后只能是自寻苦恼罢了。”
公皙然苦笑一番,说道:“你说的没错,我确实是自寻苦恼,或许有的时候还是不要看得太清楚,所以你暂时不要把姬师弟的事情告诉小循。”
萧摄摇了摇头,“师兄,你有些小看张循师弟了,其实你不说,不代表他不知道,也不代表他不明白。我觉得张循师弟是大智若愚,别看他一幅天真烂漫的样子,其实心中压抑了许多痛苦,许多想法,许多思辨……师兄,你总是太想保护我们了。”
“也许吧……”
“哦,对了,师兄,你那箱越国官制的金元是哪里来的?”
“说来话长了,我们三人刚下山的时候,路过义阳村,发现越国人盗采吴国金矿,缴获了一箱金元,此时总算是派上了用场。”
“是跟李子达相关的那件事么?”
“是的。”
“哦,那件事情我有所耳闻。”
公皙然又有些担心的问道:“篡改国书这件事不会对你有什么影响吧?”
“能有什么影响?还不都是范大人的授意,吴国朝廷越乱,我家大王不是越高兴?”
“好吧,那你又是从哪里弄来的假指纹?”
“随便砍了两个人的手指罢了,把手指用特殊的药物处理一下,剥掉表皮,做成指套就行了。”萧摄毫不在意的说道。
公皙然无奈的摇了摇头,“云轻,不要总是这样草菅人命。”
“知道了,师兄,我只是砍了他们的手指,又没杀了他们,何况这些越国人一个比一个狂热。别说是手指了,就算是大王需要他们的脑袋,他们也会毫不犹豫自己割下来。”
“哎,越人如此精忠,恐怕吴国迟早被越国所灭。”
“师兄,我不劝你到越国去,但有一句话,请师兄一定要听我的。”
“你说吧。”
“将来船沉之时,切不可随之灭亡。”
公皙然沉默良久,并未回答什么。
萧摄叹了口气,“算了,到时候再说吧,世道如此,你我又能怎样,只是不管将来如何,我都会像师兄保护我那样,保护好师兄。”
公皙然微笑着摸了摸萧摄的头,并没有说什么。
“师兄,那我回去了。”
“保重。”
“师兄保重。”