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摊子周围人群拥挤着,摊贩盯着水钟,随时准备开始计时。
“等一下!”只听霜荼大喊了一声。
“怎么了?霜荼?”张循急忙摘下眼罩,莫名的问道。
人群的注意力一下子被这个小姑娘吸引,纷纷注视着她。霜荼趁机挤到张循身边,紧紧抓住张循的衣袖说道:“我和哥哥是一起的!我不能让哥哥输掉佩玉,我来试试吧!你把佩玉还给哥哥!”
霜荼的心跳很快,她十分紧张,说话的声音也比平时大了很多。虽然她始终不能确认是否真的有危险,但敏锐的本能却拯救了她。
“哦?小妹妹?你也要试啊?”
“嗯!”霜荼认真的点头。
摊贩笑道:“好啊,只是大家不要说我欺负小孩子。”
“我是第一次玩,四个足够吧?”
“嗯,够的,够的,小妹妹要玩的话,也是一样,第一次四个铜币。”
霜荼拿出四枚铜币,递出去,说道:“给你。”
摊贩接过钱,便将佩玉还给了张循,“这位公子,佩玉还给你,你把手套和眼罩给你妹妹用,可不许偷偷支招哦。”
张循虽然有些不服气,但是还是把手套和眼罩给了霜荼,“霜荼,加油!”
“嗯!”霜荼用力点了点头。
摊贩让霜荼看了游戏的玩法,然后开始计时。
虽然时间紧迫,人声嘈杂,但是霜荼却丝毫没有受到干扰。她迅速的思索着这个游戏的解法,但是因为刚刚经历了危险,现在霜荼似乎仍能听到自己的心跳,扑通,扑通。
“六!”摊贩喊道。
这时,霜荼伸出手来,任意从二十枚铜币中拿出一枚,翻过来放在了另一边,然后又是同样的方法翻过第二枚,放在第一枚旁边,就这样,霜荼一共翻了四次,二十枚铜币也被分为了两堆,一堆四枚,另一堆十六枚。
“七!”
话音刚落,霜荼已经拿下了眼罩,对摊贩说道:“好啦,我解出来了,你看看吧。”
摊贩佩服不已,赞叹道:“不用看了,你的方法是对的。小妹妹真厉害,哎,这钱归你了,接下来我得换个玩法喽。”
张循看了下,果然两堆铜币里正面朝上的个数是一样的,他冷静的想了想,这才明白了其中的原理,张循佩服不已,赞叹道:“果然还是霜荼最聪明。”
围观人群也纷纷赞叹,可霜荼却感到后怕,她朝身后望去,之前那人已经退出人群,向街道暗处走去。
霜荼急忙拉着张循离开了摊子,低声说道:“小循哥哥,你跟我来一下好吗?”
“怎么了?”张循疑惑的问道。
“我好像发现坏人了。”
“坏人?在哪?”
霜荼指着之前那人,说道:“那个人好像就是。”
张循盯住那人一看,果然发现了异常,只见那人神情不定,鬼鬼祟祟,正尾随着一个扎着双股辫的小丫头。
霜荼心惊,拉住张循说道:“哎呀,那个小丫头我们买蜡烛的时候见过,她可能会有危险。”
张循怒上心头,拉起霜荼说道:“走!小霜,咱们两个跟上去,今天一定要把这个坏人绳之以法!”
“嗯!”
二人小心翼翼的跟在那人贩子身后,人贩子倒也警惕,不时回身观察,好在并未发现二人。
过了没多久,那个扎着双股辫的丫头跟着老妪来到一处戏台前面,老妪看戏看得入迷,拍手叫好的功夫竟松开了丫头。而就在这当卡,人贩子用同样的方式挤了上去,将丫头和老妪分隔开来。
张循在后面看得真切,忽然想明白了霜荼为什么会发现这个人贩子,他心中万分自责,越想越不是滋味,正欲低头向霜荼道歉,却见那人贩子一把捂住丫头的嘴,抱起来就跑。
张循急忙拉着霜荼追了上去,人贩子见有人追来,慌忙将丫头扛至肩膀上,想用蛮力挤出人群。丫头大哭起来,然而人群混乱,根本没有人注意到丫头的哭声,老妪也全然不知孙女已经被人抱走。
人群拥挤,张循根本无法施展,眼看人贩子就要逃至暗巷,张循急中生智,纵身一跃跳到戏台上,指着人贩子大喊道:“人贩子拐小孩啦!快抓住他!”
张循这一喊,戏也唱不下去了,人们纷纷朝张循指的方向看去,果然见到人贩正扛着丫头往外跑。那老妪也终于发现自己孙女不见了,急忙哭天喊地吵嚷起来。
不过这一哭闹,人贩子就无处可逃了,众人将人贩子团团围住,人贩子慌了神,忽然从腰间掏出一把匕首,抵着丫头嚷道:“都让开!不然我杀了她!”
众人见状,不得不退出几步开外,但仍然将人贩子围在中间。人贩子狠狠掐着丫头的脖子,凶神恶煞叫嚷不停。那老妪也挤了过来,祖孙二人咫尺相隔,皆是泪如雨下。
张循拉着霜荼挤上前去,人贩子见张循走了上来,急忙掐紧丫头,将匕首指向张循嚷道:“你让开!不许过来!”
张循举起双手,示意人贩子冷静,一边缓步上前,一边劝解道:“你把匕首放下,千万不要伤了孩子。你听我说,你若伤她,今天必是死路一条。你若放了她,我可以帮你寻条活路。”
“哼!休想唬我!说什么我也不会信的!后退!你后退!”
眼看人贩子情绪就要失控,张循也只得暂时后退,他心中焦急,却也不知如何是好。而在这时,一队巡捕赶了过来,巡捕将人贩子团团围住,其中领头的走上前来,与那人贩子正面相对。此人面阔口方,剑眉星眼,年龄虽与张循相仿,但显得成熟干练。这人正是姑苏城的司寇——蔡扩。
蔡扩是姑苏人,家里世代为官,赶上去年选聘官员,便世袭了爵位和官职。今日荷灯节,以蔡扩的身世地位,本应与家人团圆,共享欢乐佳节,但他为人正派,耿直不阿,做事也向来认真负责,一心一意为民为国,所以今夜就放弃休假,亲自带人巡逻,谁想刚好碰到了这一幕。
蔡扩一脸威严,上前呵斥道:“大胆贼人!速速缴械!不然我定判你罪加一等!”
“蔡……蔡大人……我要是认罪,能不能从轻发落……”那人贩子显然认识蔡扩,而且他似乎是被蔡扩震慑到了,吓得往后退了两步。
“立即认罪伏法,我可以从轻判处,但一切均需依法定夺!倘若你一错再错,必定死无全尸!”
在不法之人的眼中,蔡扩俨然就是一个活阎王。从前,只要供奉一些钱财,官府对他们这些恶人都会睁一只眼闭一只眼,但自蔡扩任司寇之后,什么地痞无赖、强盗人贩都没了好日子,只要犯法就会被抓,而且一概严惩不贷,绝不留情。
此时,人贩子惶恐不安,他自然知道蔡扩是什么样的人,犹豫再三之后,他扑通一下跪倒在地,哭喊道:“蔡大人饶命啊!蔡大人饶命啊!”
蔡扩大手一挥,下令道:“将这贼人拿下!”
于是巡捕们蜂拥而上,将人贩子抓了起来。蔡扩蹲下身子,将丫头抱了起来,丫头一头扎进蔡扩怀里,紧紧抓住蔡扩的官服,再次放声大哭起来。蔡扩轻轻拍着丫头的后背,脸上的威严顷刻消散,取而代之的是和风细雨一般的笑容。
那老妪跑上前来,一头跪倒在蔡扩面前,千恩万谢,不停叩拜。群众中爆发出雷鸣般的掌声,人们纷纷赞叹。
张循也赞叹不已,心想此人当真是一名难得的好官,若有机会,倒希望与他结交为好友。
“小循哥哥,咱们回去吧?”
张循正寻思时,霜荼拉了拉张循的手,张循这才回过神来,点头道:“好,这边没什么事儿了,咱们回去吧。”
“嗯。”
霜荼虽然没有提及人贩子的事情,但张循心中却越发后怕,而且自责不已,自己因为贪玩,险些将霜荼至于险境,他甚至不知道一会儿见了公皙然等人该如何说起此事。张循心情愈发沉重,眉头也紧紧皱了起来。
“小循哥哥,咱们一会儿不要跟公皙哥哥他们说这些事情了。”霜荼拉紧张循的手,认真的说道。
“嗯……为什么不说……”张循无地自容。
霜荼轻轻挠了下头,说道:“我哥哥要是听说这街上有人贩子,恐怕就不让我们去放灯了。”
“好,那……那不说了……”张循满脸羞愧,难堪的点了点头,他深知霜荼心意,虽然霜荼无心责怪,但他仍不免自责。他拉紧霜荼的手,再也不敢松开,而此时他心中的感受也更加不同,只觉得自己愈发喜爱霜荼,而且霜荼对他的意义也更加重要了。