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第152节暗弱之辈
浙江这边，胡瑞澜接到上谕，大伤脑筋，气急败坏的说，“这不是找皮绊吗？”这是湖北的乡谈，意思是找麻烦。
上谕中的文字确实让他很头疼，学政是管一省秀才的，无拳无勇，一切都要仰仗地方官，如今要自己和浙江省的最高地方官巡抚作对，这件事怎么办得通？
无计可施之下，只好征询他的门客。学政的门客都是书生，只会代他看文章，遇到这种棘手的事，同样是计无所出，其中有一个还比较通世务，认为此案牵涉到巡抚和臬司，与藩司无关，而且藩司卢定勋是道光二十一年的进士，和胡瑞澜同年，不妨去请教他。
胡瑞澜愁怀一宽，传轿去藩司衙门，见到卢定勋，说明来意，向他讨办法，卢定勋不答反问，“你打算怎么办？”
“我就是不知道怎么办才和你讨主意的嘛！你怎么反而问我？”
“不是这话。我们是同年，如果是别的事，我就替你做主了，这件事不同，关系你老兄的声名得失，出入甚大，所以我要先问你的宗旨，是公事公办还是敷衍过去就算了？不过我得告诉你，这是特旨交办事件！”
胡瑞澜自然是想敷衍过去，但听同年的最后一句话，不免凛然，想一想问道，“怎么是公事公办，怎么是敷衍过去？”
“若是公事公办，你就是钦差，不妨堂而皇之的行文地方官。第一、调两个候补知县来替你办案，第二，传首府替你办差，预备地方，刑具；第三，传唤人犯，亲自审问，或者委员代审。审明了专折复奏，一切找会典律例，按部就班的去做，这就是公事公办。”
“这样的话，杨石泉怕就不大高兴了。”
卢定勋一笑，“你老兄要是顾忌这一点，那就只有想办法敷衍过去，算了。”
“那，敷衍的办法怎么想？”
“不用你想，自然有人替你想。”
“谁啊？”
“你到了巡抚衙门走一趟，不就有人给你想办法了吗？”
胡瑞澜恍然大悟，自己去找杨昌浚，拿上谕给他一看，他自然会着急，也就自然会替自己想法子了。当下连连点头，就要起身告辞。
卢定勋沉吟了一下，意味深长的说了一句，“我再提醒你一句，这是特旨交办事件。”
“我知道。”胡瑞澜随口答应着，兴冲冲的告辞上轿，吩咐到梅花碑。
梅花碑是浙江巡抚所在地，他到了时候，杨昌浚正要出门，八抬大轿已经从二门出来了。双方的跟班聚在一起一问，一个说，抚台有急事要见驻防将军；另外一个说，学台有事要拜抚台。
胡瑞澜不想空跑，跨出轿子大声喊了起来，“石泉，石泉，我有廷寄给你看！”
廷寄是寄信上谕的简称，一般而言，多寄督抚、将军和统兵大员，学政管一声文教，基本上都是例行公事，朝廷如果有廷寄给学政，照例是要分行督抚的。如今胡瑞澜接到廷寄而自己没有，可知事非寻常。
杨昌浚取消行程，和胡瑞澜密谈，出示廷寄，杨昌浚脸色大变！看了半天，才冷笑着说道，“好一个‘有人奏！’，倒要看看是谁？”
“石泉，这一点先不必追究，我只请问，该怎么办？”
“事到如今，还有我说话的余地吗？”杨昌浚负气的说道，“我今天就拜折，自请解任听勘！”
“这，你误会了，石泉，莫非你还疑心我和你过不去吗？”
听这一说，杨昌浚也发觉自己大为失态，“观甫，”他叫着对方的别号说道，“彼此交好，又是同乡，我说话随便，你别生气。”
胡瑞澜自然是客气了几句。接下来商议办法，两个人都认为江浙士风轻薄，胡瑞澜还提到雍正五年不准浙江籍的举人参加会试，这是自唐朝开科取士以来，独一无二的事情。
“由此可见，浙江的文人，坏的居多！观风整俗是学政的责任，你老兄其有意乎？”
“责无旁贷。只是无拳无勇，心余力绌。”
“眼前这个案子，就是一个整顿的机会，只要你有这个意思就好办了。”
于是两个人打定主意，决定有胡瑞澜行文巡抚衙门，调派四个委员具体承审，分别是宁波府知府边葆诚、嘉兴知县罗子森，候补知县顾湛恒、龚世潼；其中以边葆诚的地位最高，由他主审。
边葆诚是个酷吏，他是道光二十一年的进士，但到了现在，还是没能戴上红顶子，甚至连道员也混不上，心中积郁多年，有心借这一次的案子，要示好抚台大人。这样一来，案中人就遭罪了。
杨乃武和小白菜都翻供了，但杨乃武说了一句很不聪明的话，说是八月二十四日的时候，有一个差役叫何春芳的，和小白菜调笑，为葛品莲撞见，因而责打妻子。
这自然是瞎话，因为葛品莲殴打小白菜是因为听到了县城中关于妻子和杨乃武的疯言疯语，但那一次葛品莲没有抓到把柄，打了妻子几下之后，最后反而跪地求饶，才为小白菜放过。
但杨乃武一句话为别人抓住漏洞，边葆诚在征得胡瑞澜、蒯贺荪的同意之后，对两个人施以辣手！昼夜不停的轮番盘问，只为有一句假话，所有的真话都成了假话了。
这种方法叫熬审，还是咸丰二年的时候皇帝新创，但对付的都是谋反大逆，江洋大盗等极为强悍的罪犯才用的手段，如今竟施之女流，而且还动用了大刑。杨乃武的两条腿被打成残疾，这还不算，把杨乃武的妻子也用拶指夹了，因为杨詹氏两次京控，被认定是个必须严惩的刁悍泼妇。
再一次的锻炼成狱，再一次的复奏上京，已经是到了咸丰二十九年的四月间，有个叫边宝泉的翰林，是个有心人，他是边葆诚的族人，因此这一次发难，文字中明指胡瑞澜，其实笔锋力扫杨昌浚，而暗中却又为边葆诚开脱，文章做得非常好。
文章分三段，第一段说流言而成事实，“此案传闻异词，已非一日，外间议论，佥谓胡瑞澜与抚臣杨昌浚平日相好，其办理此案，外示严厉，中存偏袒，于案中紧要关键，并未虚心研训，势必仍照原定罪名拟结，今胡瑞澜所奏，果于前次传闻无异，是物议必非无因。”
第二段是议论此案始终不能平反的原因，“近来外省已经办成之案，虽经京控，而发交原省查办，平反者百不得一，久已相习成风，且胡瑞澜学政办理同省重案，所派承审之人，不过府州县官，与钦派大员随带司官者不同，外吏之升沉，操之督抚，仰承意旨，视为故常；一旦特发公论，以疑难大案，因为己责，而至亲临上司干失人之重咎，虽愚者不肯为此，而胡瑞澜素本文臣，从未办理刑名事件，受人牵制，不能平反，本在意料之中。”
有鉴于此，在第三段中，边宝泉建议，“伏思朝廷慎重人命，反关罪名出入，不惮再四严求，可否特降谕旨，将全案人证卷宗，提交刑部，详细研求。如胡瑞澜所奏果是，不过稽迟杨乃武数月之死；而经刑部复审，自足以仲国法而破群疑，倘有不实不尽之处，立予平反，庶嗣后各省承办重案，不敢再蹈瞻循回护之习，于吏治民生，均有裨益。”
边宝泉的话很有道理，但朝廷还不愿意公然表示要裁抑疆臣的权柄，所以用‘外省案件纷纷提交刑部，向亦无此政体’为由，仍旧是责成刑部，‘详细研求，速行核议具奏，俾成信谳。’
一直迁延到五月下旬，日本的西乡隆盛突然不顾朝命，出兵台湾，进而攻占了台湾的枫港，中日之战正式打响，浙江虽然暂时不是出兵省份，但军饷接应、军器补充，让杨昌浚头大如斗，左右朝廷一时还没有成议，便把杨乃武和小白菜在钱塘县的监狱中一关，不去管他们了。
皇帝也是同样，大战初起，军务繁多，军机处忙得四脚朝天，这件案子被搁置了下来。这种情况一直到了七月初，海战已经结束，沿海各省的督抚都松了口气，以为接下来就要和日本谈判了，不料皇帝一意孤行，一定要借这个机会彻底把日本打残，海军回航，绿营开始了更大规模的调动。
这一下，各省多有微词，浙江始终没有出兵，但协饷更加麻烦，人人都伸手要钱要物，杨昌浚顶着一脑门子官司，看哪一个都不顺眼。给朝廷的奏折中，也隐晦了表示了对于东瀛陆战的不满。
不但是杨昌浚，两广的夏同善、湖广的翁同书，都上了内容相同或相近的奏折，劝皇帝暂缓进军，应该派人和日本人进行一番谈判，即便最后谈不成，再动手也不迟嘛！
这种意见是皇帝不能容许的，便决意要找一个人出来背黑锅了。到八月二十日的时候，在乾清宫叫大起，突然问及杨乃武一案，“李慈铭和边宝泉同时上折子，要把杨乃武一案提京审理，这件事也过去好几个月了，你们看呢？”
朱光第先说，“刑部提审，臣一时还想不出有这样的先例，此例一开，以后怕就要多事了。”
“前例总是有的，”奕说道，“臣也是主张驳，不过驳得掉驳不掉要好好研究，驳下去再顶上来，事情怕就难办了。”
皇帝点头，这是关于军机处的威信，驳下去顶上来就必须再驳，再驳再顶，这场官司得打到什么时候？
宝鋆心里想，如果刑部提审，刘锡彤一定要倒大霉，这一案要帮忙只能是在暗中。想好了，他这样说，“奴才也觉得此例不可开，不如钦派大员，随带司官，驰驿到浙江提审，比较妥当。”
皇帝无语，宝鋆的话很有道理，自己不好强自不听，便看着下面的奕、肃顺几个，表情很奇怪，似乎是要这两个人先一步发言，推翻宝鋆的话。
但这些平时的心腹不知道是不理会还是同意宝鋆的话，竟没有一个人说话的。“这件事啊，朕再想想，”他没有办法，只好行以缓兵之计，“朕再想想，你们也想想，嗯？”
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