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第二天当维克多醒来的时候,他发现已经是中午了。根据哈普托斯历法,这是衰败之月开始的第一天,即使是中午的阳也光远不如艳阳时节那样炽热,照在他的脸上还觉得暖乎乎的,很是舒服。他能清楚地感受到自己魔法造诣上的精进,若无意外,今天他也将沉浸在老师那本迷人的著作中。
打开房门,一个褐色的信封从门的缝隙中掉落下来。维克多捡起信封,上面写着“致好心的维克多·安德列维奇阁下——感激的薇拉·斯坦霍普”,后面还画了一个十分可爱的笑脸:
尊敬的维克多·安德列维奇先生
我都快感激得不知道怎么说了!您不但保护我免受强权的侵扰,还十分慷慨地收留了我,除了我的祖母,我还没有遇见过像您对我这么好的人!
不过如您所知,我所患有的身体缺陷让我无法当面与你顺畅地交流,天哪,我所做的手语您几乎不怎么看得懂!而我也不太好意思在当面交谈的时候写字,我的祖母曾告诉我说有教养的人不会让别人等候自己。因此我就把我想告诉您的一些事情写了下来,这是我第一次给别人写信,不过我想如果有必要(而且可能性很大),以后我还会再写的。
我并不是来自萨丁维亚哦!我去过那里,姑娘们的舞跳得的确很不赖,当然比我还差点呢。其实我自己也不确定我的家乡在哪里,因为我已经离开得太久了。我只记得应该是竖琴海岸再往南边,但是又不到南岛的那个地方。那里有无边无际的大海,时而温柔,时而狂躁,有宁静的金黄色海滩和上面星星点点的贝壳……然而由于某种原因,我离开了家乡,去寻找某样我心中向往的东西。而我的那5名同伴则是一次偶然的机会结识的,我曾以为他们是可以信赖的伙伴,但我现在发现我可能看走了眼。
好了,不谈这些烦人的事情了。维克多先生,您是那么神秘而让人好奇!您的魔法能力是来自哪里呢?您的小院子里又怎么住着这样一支强大而忠诚的卫队呢?他们又为什么称呼您为“大人”,难道您是什么古老的贵族或者是隐藏身份的官员吗?薇拉很期待您能把这些告诉我,放心,我不会说出去的!
最后,您的管家虽然忠诚,但也是实在太粗犷了,在决定下一步去哪儿之前,就让我来照顾您的起居吧!
薇拉
维克多边向大厅走去边思索着信中的内容,他在信中看到了一个不谙世事,对外面的世界充满了懵懂的幻想,从而大胆地离开家人闯荡大陆的女孩。他觉得这很可爱,也很让人担心。
来到大厅,巧的是薇拉正在与民兵们一起享用午餐。不大的餐桌上前所未有地摆满了精心烘烤过的面包与涂上了各色调料的肉类。薇拉有一些搓着小手,有些紧张地看着民兵们,不知道自己的手艺是否能够得到大家的认可。
“嗨,保罗,午餐怎么样?”维克多很随意地问其中一个民兵,他们虽然是系统召唤出来的,但同样有血有肉。
“唔。。。大人,太好吃了!薇拉小姐的手艺比马丁强多了!”这个名叫保罗的民兵嘴里塞着一块香喷喷牛肉,含糊不清地说着。
于是维克多和薇拉对视着,两个人同时笑了起来。
维克多觉得他应该把这个不能说话的姑娘留在身边,她就像来自大海的珊瑚一般,美丽但是容易破碎,需要有一个人去保护她。
结束午餐后,维克多又扎进了书里,这次他决定看看这本书的第二部分。这一部分的内容非常庞杂,几乎是一本大陆百科全书。
“维利基大陆的民族、国家与地区……阿勒莫尼亚王朝:整个大陆唯一的纯人类血统的帝国。两万五千年前人类曾经统治着大陆。不过在大约两万年前,毫无征兆地,人类帝国突然开始崩溃,各种各样的种族开始涌现,并且迅速取代了人类。人类霸主地位丧失的原因一直是一个谜团。至今,历史学家与考据学者们仍然孜孜不倦地探索这件事情的真相,而且据说已经有了些眉目……
战争要塞:位于阿勒莫尼亚王朝东南部,屹立在王冠山脉最东侧的独立据点。牛头人是战争要塞的主要民族,他们拥有全大陆最精锐的步兵军团之一,强大的方阵令所有觊觎他们领地的势力望而却步。他们与焦土之城的歌革和玛各们牢牢地封锁住人类帝国向东扩张的出口……
谢维列帝国:大陆最北方,也是领土最广大的国家。冰狼族、雪熊族、银狐族等‘兽人’分支是他们的主要民族(尽管维利基大陆的兽人从不承认自己和中间海对面蛮荒大陆的兽人是同一个祖先)。意志坚韧,悍不畏死的民族精神使他们从来不缺乏优秀的战士,他们替整个大陆抵挡住更北边翡翠岛凶猛残暴的巨龙们定期的侵犯……
……泉水国度:……奥丁同盟:……元素议会:……”
维克多快速地扫过这些大陆势力的介绍,对已经来到异世界好几年的他而言这些知识并不新鲜。一个受过良好教育的中层民众就能对大陆的局势有所了解,尽管其中确实还有很多细节不为人知。
“宗教战争:尼西亚教的讨伐异教之路……在这种情形下,野心勃勃的教皇西斯科特二世在纪元前1399年前发动了一场规模浩大的宗教战争,史称“圣座战争”。这场战争的起因是天启教教宗,也即阿布赞王国的君主穆塔米德以传播神光为由向萨拉多族发起了进攻。萨拉多人,这个金色皮肤的,创建了高度发达文明的种族世代统治着逐日王国,他们早在数千年前就已经皈依了尼西亚教,在首都埃拉西亚有着尼西亚教三殿之一的圣伯多禄大殿。而阿布赞王国的士兵们,这群天生有三只眼睛的,狂热的天启教信徒自古以来就受到人类民族的忌惮。凶残的天启教徒们不但占领了圣伯多禄大殿,将这里焚毁,并将教皇的圣座拆下来送到了阿布赞去。
对于整个信仰尼西亚教的世界来说,这都是一次奇耻大辱。西斯科特二世在发表了那次著名的鼓动人心的演讲之后,悍然发起了宗教战争。由于他打着夺回教宗圣座的旗号,历史上把这次战争称作圣座战争……”
对于历史,他倒是很感兴趣。同地球上一样,对于历史事件,好像谁都能一知半解评头论足一番,但真正完整了解那些事件的人确实少之又少。如果有时间的话,他不介意花时间去了解这些历史事件。
“《克莱尔论职业成长的不同阶段》……大陆上并没有统一的职称评定体系(尽管有些特定的工会会进行详细的评定,但是影响力有限),因而年轻人们常常感到迷茫而不知道发展的方向,即使那些成名已久的人物有时候也因与自己地位不相称的形容而感到懊恼,因此我觉得有必要做出一番解释。
……通常,在经过漫长的磨练之后,你才会成为一名合格的战士、魔法师、弓箭手,不管是什么都好。老实说,当你被评价为‘专业’的时候,你才拥有让人信赖的资本。与那些半途而废的业余者们有着天差地别,在你的专业领域你已经有了说话的资格……
……而一名被形容为‘优秀’的职业者就是大陆上的精英人士,他们在城市中小有名望,在自己的圈子里面有了一定的地位,作为对手他们已经开始让敌人感到害怕。自然,精英们都在绞尽脑汁往更高的一步爬升,但又不知多少人折戟沉沙……
……最后,有那么一部分天赋卓绝的人成为了专家,他们的才能已经有资格被称之为‘卓越’。他们的名声已经传播到附近的城镇,如果是战斗职业,他们一个人就已经能对付一个小队,这足以让敌人胆寒……
……一部分被称之为‘大师’的人是整个行业的佼佼者,如果他们在大陆上冒险独行,就已经有资格被唤作‘英雄’,如果他们组建自己的团队,那么一定已经是个庞大的组织,他们的名气已经大到值得上层密切关注。他们是对手的噩梦……
……还有那么一些人,他们是大陆的‘传奇’,是史诗传颂的对象,是无数人命运的主宰。君王们奉他们为座上宾客,许许多多人命掌握在他们手中。古往今来,不知有多少人希望成就这番功业,但天才永远只有那么一小撮人。他们让敌人深处地狱……
……圣域:不朽与奇迹的代名词……半神……”这个名叫克莱尔的人对职业发展的各个阶段做了简要而精准的述评,倒是挺有借鉴意义,只不过在圣域往后维克多就没认真看了,因为那实在太过遥远了。不过他想起老师桑格兰切曾说自己尚未踏足圣域,言下之意就是他已经是一名传奇法师了吗?这实在是太让他惊讶了。
“或许,没有选择抱大腿是个错误的选择?”维克多嘟囔着说。按照文中的描述,他还无法判断自己是否算是一名合格的法师,但他相信即使不是,再给他一段时间研究桑格兰切老师的理论,他很快就能达到那个境地。
在这之后维克多又草草翻了几十页,书中的内容驳杂而有趣,他觉得以后闲暇时这会是一本很不错的读物。
于是时间就在维克多沉浸于钻研这本手记的过程中过了十几天。这段时间来薇拉已经俨然成了房子里真正的管家,把维克多照料得是舒舒服服的。而维克多则如饥似渴地吸收知识,他已经发现,原来他只能勉强和一个民兵打成平手,而如今三四个一起上他也不畏惧了,因为他的施法速度和强度都比之前快得多,毕竟在“心灵魔法”的体系下,一切法术都由精神力直接发出。
不过这些不是他最在意的事情。一个月内,格罗伊城局势风云变幻,那个胖子商人弗朗克成功组织起市民们捐款,再加上几个商人的自助,凑了一大笔钱向教会和安达尔伯爵赎买了领地。本以为就此可以自由了,可安达尔伯爵的士兵们迟迟不肯撤出格罗伊城,嗅觉敏感的人已经隐隐觉得事情有些不妙,而维克多则知道:机会要来了。