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对于陷入昏迷之人来说,时间的漫长与否,很难以去捉摸。
那仿佛是一场梦境一般,伴随着煎熬,痛苦,回忆与冷热交替,在王名的脑海之中盘旋,久久不能散去。
他的意识时好时坏,脑海中似乎有着两个声音,在不断地吵架,而内容则是关乎他的生死。
一方在劝他放弃,修行如此艰难,不如投胎而去,来世再做一平凡人家;一方在给他激励,修行过程不易,但为了那巅峰处的美好风景,如何艰苦也是值得。
双方在争吵,激烈的交锋。
但是,最终后者还是获得了胜利,因为王名的意志苏醒了,他本就是不言放弃之人。
而后,他醒来了,在一片破败,漆黑的环境中。
他的眼瞳睁开,意识在恢复,但一时之间,他却发现无法动弹身体。
感觉似乎有着千斤巨石压在他的胸膛上,让他难以呼吸,沉重之极。
他瞄了一下自己,发现满身都是浓绿的嫩叶,散发出浓郁的药草味。
那感觉微凉,更有阵阵酥麻感,极为奇妙。
王名颇感惊讶,因为以药草疗伤,这是他炼气境时候方才做过之事。
在之后有了丹药,他就没有如此做过,毕竟丹药的效果要比药草好上太多。
而且,浑身敷着药草,极为不便,连得行动也是无法做到,唯有僵硬的躺在那里。
同时,他发现这里似乎是一个狭窄而又破烂的草屋。
王名眉头皱起,他回想起与龙天积一战的情景,在因果剑发出后,他就是无力倒下。
如他所料的,因果剑无法打倒龙天积,但那也给龙天积造成了巨大的创伤,并且为怪蛇创造了绝佳的良机。
怪蛇无有把握对付龙天积,他一直隐藏,直到那最后一刻,方才是显露,将致命的一击对准了龙天积。
而后,事情就不是王名所知道的了。但他知道,那之后似乎发生了转机。
“怪蛇是绝不会救我的···也就是说,这途中出现了另外的修者,将我救了。”
这一猜测并不难推断。但王名更为疑惑的是,还有谁会利用草药救人,而不是丹药?
而且,现在王名所在的这一古怪的草屋,他更是闻所未闻,见所未见。
对修者而言,这样的住所未免太过简陋;而若是平常人家,寻踪宫内会有这等人吗?
王名的疑惑并没有持续多久,因为此时终于有人走了进来。
“你醒了?”那是一个苍老的声音,语气有些嘶哑,更突显出有气无力。
王名眼瞳看过去,可见这是一个容貌沧桑的老者,身穿一件破旧衣衫,肤色黝黑,眼瞳浑浊。
显然,这只是一个普通人,没有丝毫修者气息。
但王名感觉他并不是普通人,无论是依据于此情此景,还是他的眼神太过平静的推测上。
寻踪宫内,会有普通人家?并且还是从怪蛇手中救回王名的普通人家?
王名对老者道谢。
老者却是摇头,道:“不,是你自己救了自己,强大的求生欲望让你活了过来。”
他的语气很是平淡,但却带有无容置疑之意,似乎王名活过来这一事,的确与他无关。
王名询问这是什么地方。
“生者与死者之间的交替之地。”老者话语奇特,意味深长,道:“唯有拥有强烈求生欲望之人,方才能够来到这里。”
“当真?”王名已然开始怀疑,眼前老者是否不太正常。
同时,王名询问老者姓名,却听他摇头说道:“名字?历经漫长的岁月,我早已是遗忘了。”
对老者而言,名字不过是身外物,存在与否都不重要。
王名越发感到奇怪,无论老者身份,还是他现在身在何地,这都让他难以安心。
戒备心极强的王名,无法做到将自己的性命交给一个完全陌生,甚至诡异的人。
但老者却制止了王名的继续询问,道:“现在告诉你一切,对于你的伤势不好。等一段时间后,你的伤势有所好转,我再一一与你细谈。”
他伸手,按在了王名的肩膀上。那力量并不大,但王名可以明显感觉得到,自己甚至连得言语也是难以说出。
“明白了吗?”他目光深邃,隐藏着如海一般的情感。一下子,便是连得王名都是不由自主的点头。
······
数日后,王名的伤势在一点点好转。
老者一直在给王名敷上草药,而且他的手法很是特别,看似慢吞吞的模样,实际上却有条不紊,效率极高。
让王名惊讶的是,草药的效果极佳,若非他的伤势太过严重,由内至外,无一处完好,恐怕他早就康复过来。
而数日的相处,王名越发察觉老者的与众不同。
他每日都要出去,而后将草屋残旧大门紧密关上,在夜色下方才会回来。
每一次,都是疲倦不已,满身狼狈的模样。
而且,王名注意到他腰间袋子,装的正是治疗自己伤势的草药。
回来之后,老者一边煮着漆黑的小锅,一边哼着不着调的调子,面上有悠然自得之意。
同时,趁着锅中清水未开,他快速为王名换药,按摩,并且喂一碗味道极苦的药汤。
再之后,他将一些外形奇特的食物抛入锅中,洒下自做的调料,美美的一锅端。
他试着端上一碗给王名,但是看着那粘稠一片,颜色古怪,味道奇特的食物,王名不由得摇头。
他从未见过如此奇怪的食物。
老者见此,也不说话,哈哈一笑,一口将碗中食物吃下,还发出啧啧有味的声音。
王名再次询问老者,关于自己身处何地。
“再等等,你的伤势还未足够恢复。”老者摇着头,靠在一边茅草堆上,沉沉入睡。
······
又是数日过去,王名终于是可以起身行走。
老者早早便是出去,与往常一样,留王名一人。
王名先是在草屋中走了一圈,发现并没有诸如法宝,丹药,功法之物,想来老者的确只是一个普通人。
而后,他推开了那破旧的草门,见到了另一个世界。
有光洒落,但那绝不是阳光,而是一个雪白的,清亮的物体,那是王名从未见过之物。
它有一个脸盘大小,似乎距离王名很近,但若是细看,又会发现它极为遥远,不可捉摸。
而在它之外的天空,则是完全的漆黑一片——除却它所洒落的光芒外,天空是让人不寒而栗的单调,寂寥。
王名看草屋周围,同样只见幽暗深邃,唯有一些飘荡的光点,在半空缓缓移动。
他凝神看去,发现那居然是一只只虫子,翅膀轻盈,散发温和的光芒。
突然间,王名感觉自己脚边有些异样,他低头看去,却见是一头小狗。
一头同样散发明亮光芒,眼瞳有神的小狗。
它哈着气,但并没有叫唤,尾巴摇摆着,在不停地嗅着王名的裤脚,似乎在认准他的味道。
王名再抬头看去,可以隐约见到面前一条留着脚印的小路,旁边摇曳着幽绿的小草,若不细看,还真的难以发觉。
小路通往未知处,驱使王名探索的欲望,因为他对于这个神秘的地方实在好奇。
他从未见过如此奇特的地方,感觉像是大能者开辟的空间,但想到老者先前所说的,王名又是不由得否定这个猜测。
他走在小路上,周围飘扬的虫子向他聚拢,将前方道路照亮。
同时,旁边小狗吐着舌头,晃着尾巴,紧紧跟随。
大概走了半公里距离,王名突然发现路边漆黑处有着一道红光掠过。
王名的脚步不由停下。而他还来不及思索那是何物,突然又是察觉到了不对。
他将目光转过,可见身边的小狗模样大变,满脸狰狞,锋利的牙齿显露,同时身躯涨大,足足到了王名胸膛处高大。
围聚在一起的虫子感到畏惧,纷纷散开。
而后,在路边漆黑中,有一个高大的,诡异的身躯缓缓升起,一对血红眼瞳显示疯狂与嗜血。
化为恶狗模样的小狗,无声咆哮着,猛然地就是扑入路边,与对方搏斗起来。
那是无声的战斗,没入无尽的漆黑当中,没有溅起哪怕一点水花。
王名眉头皱起,他拿出赤翼剑,向着两者搏斗方向奔去。
但他刚刚走出小路,进入难辨的路边处,就是遇上了意外。
地上幽绿的小草在疯狂晃动,并且散发难闻的气味,一点点拉扯王名,让他难以动弹。
王名抬脚,欲要挣脱,却发现小草韧性极强,根本无法摆脱。
他的面色不由一变。小草不过是到他的脚踝处高,而且不算茂盛,但此刻却如同嗅到血腥味的野兽一般,将王名死死困住。
同时,它们所散发的难闻气味起了作用,使得王名体内力量渐渐流失,越发无力。
阵阵睡意,向着王名席卷而至。
无声的环境中,面前是两兽的搏斗,脚下是阴暗夺命的小草,王名忽觉心中一冷。
他缓缓抬头,便是见到身前不知何时出现的一个高大黑影——那是一头难以形容外貌的怪物,其没有口鼻耳朵,唯有一对血色的眼瞳。
它的脖子很长,并且有鳞片覆盖;而身躯强壮,双手极长,直至膝盖;腰间装着数个袋子,似乎沉甸甸的模样;两脚似兽,带着倒刺,极为尖锐。
它歪着头,在打量王名。那是一种狩猎者打量食物的目光,仿佛在审视王名是否美味。
王名将赤翼剑挥向它,而出人意料的是,它并没有做出抵御与反击。
因为赤翼剑根本没有伤害到它,哪怕一丝一毫都是没有。
它低头,伸出只有四指的大手,将赤翼剑一把抢过。在小草散发的难闻气味弥漫中,王名越发虚弱,难以抓住赤翼剑。
而后,它做出了更为惊人的举动——伸手将自己的胸膛撕开,露出一团耀目的光芒。
王名下意识侧目,但目光依然紧紧盯着它——只见它猛力将赤翼剑折断,点头中扔进了那团光芒之中。
然后,它抬起头,目光变得极冷,盯着王名。
王名与它对视,眼瞳中没有流露出丝毫的畏惧,害怕,因为对于王名而言,他不会成为任何人的猎物。
猎物会对捕猎者感到畏惧与害怕,而王名并不会。
王名在思考着,思考它到底是何物。
而就在这个念头浮现的瞬间,他突然感觉心中一寒,有一个莫名的声音传入了他的心海中。
“我就是你。”
那个声音,仿佛就是从面前怪物口中传来,哪怕它没有发出言语,甚至没有口鼻。
但王名的确感应到了,就在两者目光的对视之中。
而后,王名忽然感觉身后升起了炙热感。他目光转了一瞬,却是看到了地上幽绿小草泛起了漆黑的火焰。
一个石子从王名眼前掠过,打在了怪物的胸膛上。
王名见到怪物的胸膛凹陷进去,并且洞穿,掉落下一团小小的光芒。
怪物似乎受到了惊吓,往石子飞来方向望了一眼,就是转身遁走,其速飞快,诡异之极。
而王名则是感觉脚下小草束缚不再,可以自如行动。
他回头看去,发现却是老者,他救了自己一命。
老者示意王名将怪物掉落的那一团光芒捡起,同时再扔出一个石子,将另一个怪物赶走。
小狗见到老者,不由很是欢喜,重新恢复身形,在他身边跳跃,哈气。
寂静的小路上,一切恢复原样,似乎刚才之事从未发生过一样。
······
老者与王名一起回到破旧的草屋中。
“前辈,这里到底是什么地方?”刚一进入屋中,王名就是开口询问。
他明白,这里绝对不会是普通地方。
而事实上,当老者将事实道出时候,王名的心中从未试过如此惊讶。
“这里是生与死交替之地。”老者言语很是平淡,但其中意味则是惊人:“换言之,此时的你,已经不是一个活人了。”
“那你也是?”王名看着他。
老者点了点头,面色没有变化,道:“不错,我其实早已是死了。”
“世上当真有如此诡异之地?”王名摇着头,他看了看自己手上纳戒,若是生与死交替之地,那为何这一宝物还会在他身边?
而另一方面,灵兽袋并不在王名身上,莫邪与千针蜂都不在。
“因为那是你死去时候,最后一刻的模样。”老者解释道:“就如同一个镜子一般,你进入了镜子的另一面。”
王名低头不语,虽则他不愿去相信如此荒唐之事,但他却也无法反驳。
而且,他此刻的状态的确不对。无论法术,功法,因果律能力,他都是无法施展,因为在他感觉中,体内灵力太过稀少,难以支撑。
同时,他感觉自己很是虚弱,往日强大的肉身如同脱壳不再,独留下一个空壳,与常人不无两样。
这一刻,他觉得自己从未如此弱小过。
“既然这里是生与死交替之地,那就意味着并不是绝对的死亡,还有一丝生机所在。”
王名思索着,在老者言语中,他看到了一丝希望。
对他而言,死亡绝不是他的终点,尤其他现在不过筑基境,还在修仙的前路,漫漫无期。
也正是因为怀着强烈的求生欲望,他才会来到此地。
“这里是希望之地,也是绝望之所。”老者摇头,道:“在我来到这里为止,也曾见过其他人,但他们无一例外都是失败了。”
“为何失败?”
“他们被另一个自己打败了。”老者指着王名,道:“你,代表的是求生的欲望,而之前袭击你的狩猎者,代表的就是你死亡的一面。”
“在你之前,有许许多多的求生者,为了那一丝希望,在朝拜的道路上,被另一个自己打败了,从而真正死亡。”
具有强烈求生欲望之人,在死亡的那一瞬间,来到了这个生与死交替的地方。他们寻求生还的那一丝希望,但在求生之路上,却被代表死亡的另一个自己所杀。
代表死亡的这另一个自己,就是狩猎者。
他们潜伏于朝拜之路上,安静等待着自己的出现——因为这一条道路出现了太多太多的失败与绝望,仿佛永远无法到达尽头,所以老者将其称为“朝拜之路”。
“在狩猎者杀死自己后,他们会共同死去,真正的死去。而我会将他们埋葬在一起,因为他们原本就是一体的存在。”
漫长岁月下来,老者亲手埋葬了难以计数的求生者,但这没有让他感觉麻木,因为他依旧相信着,会有出现转机与改变的那么一天。
只要他还活着,存在着,那么他就不会感到绝望。
每日,他都要踏上朝拜之路,以寻求食物,好继续生存下去。这一过程中,自然会遭到狩猎者的攻击,而他每一次都能够脱身。
他从腰间袋子中拿出一颗石子,道:“唯有属于这里的物体,可以伤害到狩猎者。”
王名默默点头,这才明白,为何之前赤翼剑无法伤到另一个自己。
老者要王名拿出之前狩猎者掉落的光团。
“狩猎者是代表死亡与绝望的一面,他是你恶的一面的具现。”
老者指出,在狩猎者体内藏着的那一些光团,就是属于自身遗失之物——诸如力量,法力,功法一类的。
唯有将它们一一寻回,才有可能打败狩猎者。
王名依照老者所说,将光团吞入腹中。
很快,他就是感觉到身体开始起了变化,肉身在飞快的变得强大。
“这是代表‘肉身’的光团。”王名了然,这是他力量的一部分。
“恭喜你,距离打败狩猎者再近一步。”老者微微笑着,点了点头。
这时,王名又是想起守在屋外的小狗,询问起它的情况。
对此,老者哈哈一笑,道:“万物皆是有灵,哪怕只是遍地可见的花草,也可能会藏着强烈的求生本能,更何况一头小狗呢?”
老者对于小狗很是疼爱,因为这是陪伴了他许久的同伴。它聪明,强大,活泼,具有勇气,是老者最为值得信赖的同伴。
而后,老者询问王名生前之事,因为在见到王名时候,看到他年纪不大,身上伤痕却是恐怖,想来经历绝非普通。
对于久未见到他人的老者而言,这等生平事迹是他最为感兴趣的。
“那是一场战斗,我死了,但没有输。”王名沉默一会,并没有隐瞒,将事情原原本本道出。
老者听得津津有味,在王名说话同时,又是开始做一锅端的奇特食物。
据他所说,这一些食物,都是在朝拜之路上寻到,味道虽然不怎么样,但却能有效填饱肚子。
同样的,之前老者喂给王名的药汤,不但可治疗伤势,更有充饥之能。
要想在这里活下去,甚至打败狩猎者,从而重活一次,那就必须要先填饱肚子。
毕竟,此时没有法力的王名,就和普通人没有差别,打坐修炼是无用的。
在逐渐了解到这里情况之后,王名没有犹豫,当先将一碗一锅端的奇特食物吞下。
对他来说,只要还有一丝生存希望,那么再如何困苦,要受何等艰难,那也是绝对值得的。