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赵点的脸上写满焦虑,他并不想和折彦质开战,但朝廷的*命他也不想违背。将来事情怎么发展谁能预料得到?万一站错了边,那可不是什么降官夺爵能过得去的。一念至此,他对徐良道:“徐参政,赵某接到的命令,是不可能放一兵一卒过大江。你们要去杭州,倘若不经过我的防区,我管不了。若要从此处经过,却是万万不能!我不想跟你和折宣抚为难,所以,你们也不要为难我。”
徐良毫不客气地揭穿他心里那点想法:“赵宣抚,你想明哲保身,谁也不得罪是么?但我告诉你,你现在就得作出决定!到底是站在逆臣一边,还是勤王保国!”,赵点摆摆手,似乎不容商量:“我是武臣”以服从节制”听从命令为上。朝廷既然命令我看紧江防,我必须尽职。多余的话,我就不说了,请转告折宣抚,大家都是袍泽弟兄,怎可兵戈相见?”,语毕,下令船调头。
徐良也没再多说什么,他知道赵点是怎么想的,多说无益。遂也命掉头,返回北岸。入军营,进牙帐,折彦质正与他的兄弟彦文彦若议事,见他回来,问道:“事情如何?”,徐六黯然地摇了摇头,折彦质眉头一皱:“先前,参政不是说赵点共同举兵未必,但却可能放我军过去么?”,“估计这几天,太上皇给他下了诏命,或者加官晋爵,许以重利。”,徐良沉声道。
折彦质沉默片刻,开解道:“无妨,他既然不肯放行,我们再想办法。”,“还能有什么办法可想?赵点手里握着精锐水师,都是大船巨舰”我们不说船不够就算够了,又怎能拼得过水军?”,徐良有些灰心,甚至开始想着改道了。
此时,折彦文笑道:“参政莫非忘了当年是谁坐镇对岸,击退金人?”
经他一提醒徐良这才想起,昔年太上皇在位时,率百官逃亡福建,就是留折仲古坐镇镇江府。他指挥镇江水军,在江中大败金军水师,使北夷打消了强渡长江”进入江南的念头。
“我怎么忘了这一节?镇江水师,当年在折宣抚麾下听命。今日宣抚相公率大军至此他们怎肯刀兵相向?”,徐良的晦气一扫而光,有些激动了。
折彦质笑着摇了摇头:“不要高兴得太早,昔年镇江水师确实在我麾下打过仗,但时过境迁,人家卖不卖我脸面,还得别说。”
“不会不会,只要宣抚相公你一现身,镇江水师怎半将矛头对准老长官?赵点虽作得两浙宣抚使但他的亲军只是从陕西调来的秦凤军,水师未必对他俯首听命!”,徐良道。
“这样吧,船只我们已经尽力搜寻,估计也差不多了。明天上午,开始渡江我走第一遭”你们见机行事,指挥部队随后跟来。”,折彦质吩咐道。
显然他的作法,正是徐六所说的。
当夜一直无事,诸军都按命令准备过江。徐六一夜没睡,好不容易挨到第二天”冬月初一清晨。胡乱吃了点饭”天已放亮,只是仍旧雾蒙蒙一片。他发现将士们已经饱食却都留在营里,没有往江边开拔。跑到折彦质牙帐里大声问道:“宣抚相公,如何不渡江?”,折彦质安抚道:“参政莫急这雾锁大江”暂时渡不得。等上午过后,雾散子,再走不迟。”,徐六听了,也无可奈何,只得耐着性子等待。每过一阵,他就出帐看一次”只盼着大雾赶紧消。直到半上午,阳光穿透云层”驱散雾气,折彦质才下令,大军渡江!
一声令下,长江北岸,全副武装的将士们蜂拥登船。他们扫征用的船只还真是五huā八门,小到打鱼的蓬船,大到载客的渡船,应有尽有。
折彦质立在江边,背向着滔滔长江,抱拳道:“徐参政,折某先走一步,你们随后跟来。”,“好!宣抚相公速行!”徐六还礼道。
折彦质又正色吩咐折彦若道:“你务必保证徐参政的安全,倘若有变,你立即派人送参政回江北。”,“兄长放心,便是折了我,也不会少参政一根汗毛!”折彦适朗声答道。
折仲古点点头”这才登上了船。六十多艘大小船只”载着折彦质和千余将士离开北岸,朝长江南岸驶去。折彦质坐的是一只渡船,可载三十多人。船头上插着一杆大旗,上面一个“折”字写得分明,在河风中猎猎作响!他身后,数十只船破水而进,虽然大小不一,倒也壮观!
似他这般”一次只渡千余人,两万余大军”恐怕要整整一天才能渡过长江。这还是在镇江水师不加阻拦的前提下!
折彦质似乎对此颇有信心,他让人在船头前摆了把交椅,就放在大旗之下,他本人坐在交椅上,一手扶膝,一手按刀”神情平静地望着前方。
因为都满栽着人,所以船只行进并不快。好一阵,都没有发现前方有什么异样。但很快,折家军的将士们就发现前方的江面上出现了字排开的五艘巨舰!曾经在镇江抵抗过金军的折家将士们对这种船并不陌生。
这是镇江水师最大的战舰,其名为“飞虎”,船长十余丈,可载五六百军士。如果只是船大还不甚打紧,最要命的是,此船前有撞角,稍小一些的船迎之则碎。而且,船前后都没有“拍杆”,如同攻防城池所用之袍车,发射巨石,像折家军现在乘坐的这些船,一打一个翻,连还手的机会都没有。
再则,这种战船都有“明轮”,水军踩动明轮板,驱动战船击水前进,速度上也有优势。当年折彦质指挥水师,将金军仓促组建的船队打得全军覆没,全靠这种飞虎战船。
现在,赵点一出手就是五艘,恫吓的意味很浓。
折彦质显然也看到了迎面过来的巨舰,但却神色如常”泰然处之。不久,两只船队越靠越近,几乎到了相隔不到百步的距离!折家军的船队仍在前近,而镇江水师的五艘战船也没有停下来的迹象。
距离拉得越近,将士们越紧张。因为对面五艘战船近乎全速而来!
“不会真对咱下手吧?”已经有士兵小声嘀咕道。
“难说”难说,娘的,老子不会凫水!”旱鸭子们着急了。
“你个怂包,相公还在前头,你怕个甚?”军官闻言骂道。
当两支船队相隔八十步左右距离时,折家将士们突然看到那五艘战船上腾起几个黑点。所有人倒抽了一口冷气,坏了,对方真他娘的下黑手了!
那几个黑点腾上半空”又疾速落下!正是飞虎战船上“拍杆”所发射的大石!只听几声巨响,江面上腾起几丈高的水柱!声势骇人!
石弹就落在折家军船队前方二十几步远的地方,如果再靠前,必被石弹击中!折家军里有几个会水的?就算不被石弹砸死,也会被打翻入江给淹死,再不然,就是被飞虎战船撞得粉碎!
有人害怕了,摇橹的民夫吓得手都软子!尽管他们住在此地,没少看到水师战船。可这会儿不是水师在操练,还是要真刀真枪地干仗!
见折家军船队没有停下,飞虎战船又发射了一轮石弹!身在船队最前方的折彦质,脸上甚至感觉到了溅起的水雾,可想其距离之近!
听到背后将士们的惊呼声,折彦质侧首道:“继续前进,退却者死!”
将士们大多不习水性,立在摇摇晃晃的船上本来就已经心惊胆战”此时见巨舰逼来,又发射石弹阻吓,心中惊恐可想而知!但宣抚相公的命令逐船传来,将士们纵然怕,也绝计不敢违抗。
两支船队越来越近,折彦质虽然稳如泰山,但他扶膝的手已经攥成一团!
而正对面”一字排开的五艘飞虎战船仍旧没有停止的迹象。居中的一艘显然是负责指挥的,船头”一群水军士卒正往皮套里装填石弹,准备来一下真的!
“行!来!”一名军官见石弹装填完毕,挥刀大呼道。这一记石弹出去,必然落在折家军船队之中!
就当此时,有士卒发现了异常,大呼:“折字旗!折字旗!”
听到这句话,军官心头一震,不假思索地吼道:“停!停!”喊罢,确认士卒没有在发射以后,极目望去!只见迎面而来的这支船队中,最前面一艘船上,赫然插着一面大旗!旗上一个“折”字分明,定睛一看,旗下还坐着一个人!
折字旗?难道是江西折宣抚的部队?上头怎么没说?折宣抚又怎么到了此处?一连串的疑惑让这名军官无从得解,但事情严重,他立即转身朝楼上喊道:“统领!迎面来的,好似折宣抚部队!”
你想想,这飞虎战船,上下三层,指挥船队的统领在最上头,下面的人都看到了,他怎么可能看不到?
听到下面军官的呼喊,他扶栏喝道:“休管是谁的部队,敢强渡大江,我必击之!发石弹!”
此话一出,下面顿时一片哗然!从军官到士卒,都议论纷纷:“折宣抚那是我们的老长官!当年他率领我们一举击溃金军水师,把北夷挡在了北岸,入不了江南!那一战后,折宣抚推功将士,咱们都受了好处!今天既是他来,我等又非狄夷禽兽,如何敢向老长官下手?做不得!做不得!”
此时,左右两边的战船上,也传来呼声,将士们都喊着“此折宣抚兵,做不得!”
那居于楼上的统领,乃赵点的亲信,原秦凤经略安抚司主管机宜。赵点一收到消息,就知道定是徐良和折彦质要强渡长江,他也担心折彦质的余威仍在镇江水师之中,遂派出自己的心腹来指挥船队。为的,就是防止水军官兵念着旧日恩情,不肯敌对。
见水军违背命令,那统领在楼船上大喝道:“你等违背节制,不怕军法么!快!撞过去!”距离越拉越近,发射石弹已经没有必要,不如直接撞去的快活!五艘战船一字排开,这要往前一撞,折家军船队立时就会四分 五裂!
“哥哥”这不但是折宣抚的部队,宣抚相公本人更可能坐在船上,如何下得手?”,士兵们围着那名军官,急切地说道。
军官盯着前方,他已经能看到折彦质,只不过分不清面容而已。但试想,坐在折字旗下,十有八九就可能是宣抚相公!将刀往船上一钉,这军官咬牙道:“快!转向!”
他一开腔,士卒们同声发喊!声传江面!
片刻之后,五艘战船竟像约好似的,纷纷转向!以避免撞上对面的船队!统领大怒!一把抽出佩刀,杀气腾腾地从船楼上奔下来”一边走,一边喊道:“你等敢抗命!不怕就地正法!”,当他冲到甲板上,只见官兵们都看着他,竟无一人面露惧色!那下令的军官大步上前,抱拳俯首道:“命令是卑职下的,统领要砍,直管砍了卑职的人头!”,统领扬着刀,却怎么也砍不下去”因为他能感觉到四周射来的目光中,带着怒意。
“你临阵违节,是何居心?”,军官昂然道:“来的是折宣抚的人马,折宣抚昔日是我等上司,于士卒有恩”如何能向他下黑手?”,“你只知道恩情,不知道国法么?”统领怒得脸都扭曲了。
军官默然不能答,但此时”五艘战船都已避开,折家军的船队就从他们让开的空隙中,穿行过去。没有一艘飞虎战船发射弓箭,本来以为此番苦也的折家将士们欢呼不已!
坐在船头上的折彦质稳稳起身,脸上看不出来任何异样,他拱起双手,分别向左右两边飞虎战船上的将士致意。他先前对徐良说”人家卖不卖面子,还难说得很。但现在看来”他虽然去了江西,但在镇江水师中余威仍在”否则,不至于五艘战舰全都避让!
这一关算走过了,只要渡过长江,登上南岸,即便赵点派兵来攻,他也不惧。莫说是两淅宣抚司部队,就算是徐卫麾下的西军,他也不认为会比折家军强。左右张望,五艘飞虎战船都朝军港方向驶去,他转过身,洪声谓众军道:“,全速前进,尽快登岸!”,回应他的,是折家军将士们如雷般的欢呼声!
第一批部队顺利登岸,没有遇到任何阻拦。赵点显然是没有料到水师会不加阻拦,放折家军过来,因此并没有沿江设防。
消息传到北岸,全军欢声雷动,徐良迫不及待,马上随第二批部队渡江。
“宣抚相公威震南北,实是钦佩!”徐六掩饰不住自己的激动,望见人群中的折仲古,老远就执礼喊道。
折彦质迎上来,轻笑道:“这算不得甚,不过是镇江水师为忠义所感召,方才行此义举。”这话委实太过谦虚,镇江水师官兵恐怕连青红皂红都还不知道。之所以不加阻拦,完全是因为他往日的威名。
“折宣抚何必有谦虚?”徐良随口一句,“只是,现在恐怕仍旧不能大意,万一赵点派兵来阻……”,不等他说完,折仲古举起手道:“这你不用担心,但有三四千人过了江,何惧赵点?”,徐六心里觉得他这话说得有点大,赵点的部队虽说没你江西宣抚司的部队仗打得多,但人家的底子是西军中的精锐,秦凤军,宋金开战以前,秦凤帅可是西军名将种师中!
因此劝道:“勤王军虽然避开镇江城,但此地距离府城不远,宣抚相公不可不防!”,折彦质笑笑:“当然,我还得布置一些事情,就先失陪了。”,“好,宣抚相公自去忙。”,徐六执礼相送道。
勤王大军登陆的这个地方,叫作大港镇,距离镇江府城只数十里。折家军是半上午开始登陆,到晌午时,已过来近半。但意外的是,这么长的一段时间,两浙宣抚司的部队居然没有任何动静!
赵点想必已经收到消息,按理说,在勤王军过来三五千人时,他的部队就已经赶来阻击了,何以到眼下仍旧不见踪影?
折彦质却没空去想这个,不来最好,来了也不怕。他命折彦文继续督促部队登岸集结,自己召集其他将佐商议后续事宜。既然是在镇江府登岸,那接下来肯定就是直扑杭州行在。此前,徐六曾有言”说殿前司在杭州周边的部队,不过七千余人。只是现在还得把赵点也算进去。
如果打起来,野战的话折家军谁也不怵,就怕两浙宣抚司的部队凭城坚守。如果你去攻城,那就完蛋了,仗得打到什么时候?如果你不攻城,两浙军队待你过去之后,威胁你的退路,怎么办?勤王军带的物资并不多,如果陷入僵持的局面,那可就不妙了。有鉴于此,大小将领都一致认为,兵贵神速,不管其他的,直接杀奔杭州城!能尽快解决问题,平息事态那最好,如果不能,也还可以等着咱们江西过来的人马!