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还别说，他们几个带兵往绛州一集结。真就让河东李植如临大敌一般。平阳府北部的李军全部收缩兵力，退回了威胜军，固守城池备战。而山东的徐彰也命侄子，东平府兵马都总管徐洪，济南府都总管关胜二将，引兵往北京大名府集结。值得一提的是，这个关胜，就是《水浒传》中梁山马军五虎将坐第一把交椅的大刀关胜之原型，为山东骁将，剽悍异常。徐彰统兵山东以来，备受重用。
高世由是文臣出身，反倒比武臣出身的李植胆大。立即增兵前线，摆出一副兵来将挡，水来土掩的架势。两国军队虎视眈眈，剑拔弩张，准备一决高下。与此同时，大宋派出的使节星夜嫌程赶往金国境内，却一路频遭骚扰，截留，最后音讯全无。东京方面苦等消息，在第一批使节启程后不久。又派出龙图阁侍制，假礼部尚书洪皓为使，改走河东。他先到绛州，见了姚平仲徐卫等将，直接言明“此去恐无复还之日，诸君努力。”
果不其然，洪皓一行经过李植掌控地区，李军慑于姚平仲等南军大将在边境集结部队，没敢动他们。可刚到代州即被扣留，所带器物皆为金兵抢夺一空，洪皓本人更是被押解前往云中，见到了粘罕。粘罕丝毫不理会他对于是否有意立伪帝的质问，逼迫他到李植麾下去作官，许以转运使等要职。洪皓严辞拒绝说：“臣万里衔命，决不偷生鼠狗间！”
粘罕大怒，命卫士“执剑夹承”作威胁。洪皓浑然不惧，厉声道：“姚徐诸将已厉兵边陲，国相岂能安坐乎！”
粘罕气得连帅案都踢作两段，狂吼道：“早晚必执紫金虎！”遂命将宋使推出帐下斩首，随行官员大多骇得面无人色，独洪皓高声抗辩，全无惧色。时韩昉滞留粘罕军中，备询南朝军政大事，见洪皓如此行为，赞道“真忠臣也”，并向粘罕求情，才免了一死。被扣押下来。
使臣接连失去音讯，让东京朝廷意识到了问题的严重。接连下令给陕西的李纲，山东的刘豫，要求他们密切关注河东李值，河北高世由，有任何风吹草动，务必银牌快马报往东京。
靖康四年岁末，金国以南朝屯兵边陲，行挑衅之举为由，下令高世由李植遣军击之。高世由对于此事十分积极，命其子高麒，侄高平统兵七万余，经运河东渡，重入大名府。高世由较之李植，虽然不熟军务，但河北一地，在两次金军南侵中，投降的宋军将领士兵是最多的。女真人决定利用高世由之后，将南军悉数交付予他，而他本人也利用这段时间，大肆吞并义军。招募流民贼寇，现在已经号称马步军三十万。就因为这一点，东京朝廷任命的北京留守司官员，都以种种理由搪塞推辞，不去赴任。
高世由也知道现在坐镇山东，负责军务的是太尉徐彰。可他更清楚现在山东境内是“盗贼满野”，当初南朝调青州沧州之兵以援真定，结果惨遭失败，而山东之兵，大部分又在两次勤王之事中离开故土，终不得还。因此他认为，就算徐彰再能征惯战，总不能画饼充饥吧？
这一次，倒的确让这厮猜中了。徐彰赴山东就任时，只带了区区几千兵，时山东境内简直一摊烂泥，偌大的地区，兵不满万，而且都龟缩于大城之中。一些规模稍小的乡镇，甚至县城，俱为贼寇所占。徐太尉到任后，立即集合能战之兵，整顿部队，严肃军纪，继而以雷霆之势扫荡山东群贼。贼寇但闻官军至，皆争相言说，此太尉兵，莫敢挡也。虽然剿贼成功，也收编了一些进入部队。可现在徐彰麾下能用于作战的士兵，不到两万人，甚至不如他小儿子徐卫兵强马壮。
但是，于公，大名府是大宋的北京，意义重大。于私，大名府又是徐家桑梓所在，祖先安息之地，如何能弃？有鉴于此，徐彰请济南知府刘豫留守，自己率精兵数千，亲往前线督战。在徐彰到达之前，关胜已先与高平所部大战于高唐县，以四千不到的兵力，击溃高平两万之众。后高麒统兵五万来援，关胜见兵力悬殊太大，遂与徐洪合兵一处。
但一山难容二虎，此二人俱为山东骁将，徐洪在“青沧援真定”一役，所有官军望风披靡之际，与女真人血战，杀伤相当，而且尤其擅长排兵布阵。两人军阶又相同。都是一府兵马都总管，在如何应敌的问题上出现了分歧。关胜主攻，徐洪主守，将帅一失和，自然累及三军，在刘新镇被高军击败。徐彰赶到前线后大怒，同时将两人降官三极，以观后效。在通盘考虑战局之后，徐彰认为高军势大，以挟新胜之威，正急欲求战。当诱敌深入山东。寻机击破。遂引兵退往禹城，留下徐洪少量兵力守城之后，大军全部往孙耿镇集结待命。
高军六万余，铺天盖地直扑山东，往禹城而来。徐洪不战，弃城而遁，高麒高平都认为山东再无兵可用，此次可一举席卷齐鲁大地，于是分兵而进。高平攻济南，高麒攻东平。
高平是高世由的亲侄儿，十足一个花花太岁，在其叔父降金之前，狗屁都不是，成天干些寻花问柳，玷污良**女的勾当。现在高世由青云直上，整个家族鸡犬升天。高平这种纨绔子弟，也能成为一方面统帅。离了他堂兄高麒的控制之后，高平恣意枉为，纵兵掠夺，行至孙耿镇，遭遇徐彰大军突袭。关胜带领不到十骑，一路冲到他中军，险些活捉这厮。高平所部溃不成军，仓皇西逃。还没到禹城，又被徐洪半道截杀。高平死于乱军之中，尸骨无存。
高麒惊闻此讯，慌忙回师，又在长清县被徐彰大败，引残军向大名府逃窜。徐洪关胜引军追击，一直追到夏津县，因粮草不济而还。高军七万人出来，不到两万人回去，高世由捶胸顿足，将儿子骂了个狗血淋头。害怕徐彰率军北上，他接连放弃大名府以北数州县，再不敢觊觎山东。
而河东方面，就更有意思了。李植接到粘罕的命令之后。一再拖延，迟迟不发兵。完颜突合速几次催促，他才慢吞吞地集结了不到三万人的兵力，由部将向忠率领，向绛州进发。后屯兵于官水镇，与宋军对峙。向忠几次派出探子，想窥视宋军虚实，都被徐卫的部下截杀。向忠暗思，眼前敌对的是紫金虎，去年也是这个时候，在小西山一仗打得惊天动地，自己把握击败他么？更不用说，还有被关中豪杰推为“小太尉”的姚平仲。算了算了，我自己回去得了，于是不战自退。
姚平仲这回出来，铁了心要立功扬威，哪能让他这么轻易就走了？也不知会徐家兄弟一声，独自命杨再兴率精骑三百狂追，自己领数千兵在后，一路掩杀。向忠见追兵人少，下令还击，可他的兵力十倍于姚希晏，竟不敌！尤其是杨再兴所部，往来冲突，如入无人之境，杀得三万大军始终稳不起阵脚。向忠惊怒交加，又担心徐家兄弟引兵来援，只得逃遁。姚平仲仍不放过他，一直追出平阳府境，方才罢手。杀敌数千，缴获兵器粮草无算。当李植亲率大军赶来时，徐胜徐卫业已挥师北上增援。看得出来，小西山一战给李植留下了深刻的印象，他实在不愿与虎捷乡军正面作战，还军入威胜，坚守不出。
河东河北两线接连取胜，导致大宋朝野庆贺。虽然此次作战时间短，规模小，只能算是局部小争，但前线将士痛击高李二逆，挫敌凶焰，大大鼓舞民心士气。
赵桓在接报的当天，欣喜地表示要“加餐一食”，又命有司叙功后，亲笔草诏，进徐彰为少保，武宁、安化、平洮三镇节度使，官居一品，可谓荣耀备至。又给差遣“京东、河北制置使”，凡京东东路、京东西路、河北大名府路所有兵马，并听节制。闻听徐彰在山东不辞劳苦，以致身体抱恙后，赵桓还专门派出御医到前线替其诊治。
而对于自己一手提拔的姚平仲，官家也不吝惜赏赐。亲自指示有司，擢升平仲为陕华路经略安抚副使、兵马副都总管，仍保留原职陕州兵马都总管。
而对于徐卫，赵桓不止一次跟枢密使徐绍提起。说你这侄儿功大，朕心里是有数的，他纵然年轻一点，可也经历了这么几年磨练，朝廷又正是用人之际，现在作个知军，委实有些不恰当，可酌情提升。这一回徐绍这当叔父却不再阻拦，本来他的想法和李纲当初一样，寻思着等过一段时日，把徐卫提作华州知州，再兼个本路经略副使。可现在，曲端作为大帅，兼任了华州知州，而姚平仲也因为战功升任陕华路经略副使，倒把徐卫的晋升空间给挤占了。