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朱由检龙颜震怒,在早朝之上当庭降旨:阁臣周道登致仕,钱谦益削职为民,永不叙用.
这两人都是东林党的重要人物,东林系官员当然想为二人求情.可是一来他们干的这件事实在龌龊,二来皇帝盛怒之下已经降旨,三来这个处罚也算不上太重,只是二人的仕途彻底泡汤,好歹还可退归泉林.因此众臣也只好接受现实.
周道登倒还好说,他本来也年近花甲,就凭他的学识才能,入阁几个月,已经算是功德圆满了.钱谦益却是叫苦不迭,本来他在东林党人中呼声比钱龙锡更高,是公认的未来首辅人选.现在可好,永不叙用,那就是这辈子也别想做官了.
处理完这两人后,朱由检又命中书舍人黄宗羲朗读报纸,把那些在花魁大赛上洒银子投票的官员名单全念了出来.又问毕自严:"毕大人,把你的国债销售名单也拿出来,两份名单对比一下,看看还有多少人谎称家贫,却暗中去花天酒地！"
对比之下,果然上了报纸的官员,绝大多数都没买过国债.这里面有十几位就站在朝堂之上,至此可再也站不住了,纷纷出班跪倒请罪.
朱由检冷冷扫视了这些人一眼,问首辅韩爌:"先生认为该如何处置?"
韩爌为人正义感强,但又十分忠厚.对这些只知吟风弄月,不肯为国分忧的大臣,他也恨得牙根痒痒;但毕竟大多数都是东林党人,又不忍重加惩处.
正不知如何回答之际,温体仁出班奏道:"陛下,臣以为这屑工之过可大可小.往大里说,这是欺君之罪,论死亦不为过！"
朝堂之上的气氛一下子紧张起来.东林系大臣因为上次枚卜大典的事,都视温体仁为眼中钉肉中刺,只是一直没有机会打击他.这次看起来温体仁又逮住这个机会,要狠狠地削弱东林党的势力.天启年间血淋淋的党争犹在昨日,众人能不悚惧?
孰料温体仁接下来却道:"往小里说,这只能算是诸臣修德不谨,对国债认识不足.陛下天恩浩荡,连周道登和钱谦益都未重处,臣斗胆为诸臣求个情,只要他们承认错误,购买国债的金额超过在花魁大赛上的开销,就请陛下既往不咎,朝廷亦可平息民间之论."
朱由检听了满意地道:"温卿所言,甚合朕意.你们怎么说?"
那些"榜上有名"的大臣虽然不想买国债,可现在迫到这个份上,再不服软,搞不好就和周道登,钱谦益一样丢官罢职了,只得诺诺连声道:"臣等知错了,愿加倍购买国债！"
至此大臣们也看出来了,皇帝嘴上说国债购买与否完全自愿,实则主动购买者还是受到皇帝青睐,而像周道登和钱谦益这样和皇帝对着干的,则被皇帝找借口贬斥.
俗话说做事不由东,累死也无功,既吃着朝廷俸禄,谁不愿意尽量把皇帝哄高兴一点?再说买国债又不是捐献,三年以后还能拿回本息,说起来也不算吃亏.因此也不断有大臣当庭认购国债,不多时认购金额已超过三十万两,把多日愁眉不展的毕自严乐得都合不拢嘴了.
朱由检也很高兴,他知道只要过了大臣这一关,上行下效,很快民间购买国债也会多起来,一千万两的份额肯定能销售一空.三年之内,有了这一千万两,自己的内帑银压力会大大减轻.至于三年以后还本付息,朱由检对自己有着充分的信心.当年一个小小的秦王庄,一年还有上百万两银子的进项;难道整整三年,已经掌握大明帝国庞大资源的自己,连区区五百万两银子都挣不出来么?
因此他对前几天为自己献计的温体仁大为青睐.正好周道登致仕,内阁空出一个位子,朱由检便问众臣,温体仁可否胜任.
本来东林系大臣是极力反对温体仁入阁的.但首先,温体仁因"钱谦益案"和"花魁案"接连在皇帝那里讨得彩头,风头正盛,也有些趋炎附势的官员改投到他的门下,因此温体仁现在已经不是一个人在战斗,而是还有一些人在为他摇旗呐喊.已经入阁的周延儒,因与东林系阁臣相比人单势孤,也急切希望能改变这种格局,因此鼎力支持温体仁入阁.
其次,温体仁刚才为众臣求情那一手玩得极其漂亮,让不少东林系大臣对他的看法大为改观.像韩爌等性情宽厚之人便想,可能过去是误会温体仁了,他也不是逢东林必反.以后若能多加交流,说不定还能把温体仁拉进来,那东林党可就如虎添翼了.
因此众人竟无人反对,朱由检便立即降旨,晋温体仁为领吏部尚书衔,文华殿大学士,入阁参与机务.温体仁在宦海沉浮二十余载,今天终于进入了大明帝国的权力核心,自也是万分激动,洒泪叩谢皇恩.
借着这个机会,朱由检又道:"对了,自从王恭厂大爆炸之后,工部尚书一直空缺,阁臣十五人也始终少一人,恐非适宜.数日前徐光启进献《几何原本》,《考工记解》和《农政全书》,朕翻阅之后大受启发.这等人才,正宜做工部尚书,统揽全国水利及工程建设之事,而且徐光启资历也够.诸臣以为如何?"
大臣们自然知道徐光启也是皇帝的红人,日讲两次就有一次让徐光启主讲.[,！],由此可见一斑.而且除了来宗道等死脑筋者以外,像韩爌,钱龙锡等人对徐光启还颇有好感.因为徐光启与温体仁截然不同,从不参与勾心斗角,争权夺利之事,只是一门心思钻研科技,农学,是个典型的技术型官员,对东林党主政应该没多大威胁.
再说工部在六部之中排在最末,既无权又缺钱,出了事还得背黑锅,几乎无人愿意在工部消耗宝贵的光阴,所以工部尚书才空缺了这么长时间.此时朱由检刚一提议,韩爌,钱龙锡,李标等阁臣便纷纷附议,于是朱由检便顺势任命徐光启为工部尚书,自然进入内阁.
当大臣们以为这次惊心动魄的朝会就要结束时,朱由检又笑眯眯地道:"朕还有一件事要宣布.朕与民女陈圆圆两情相悦久矣,欲择日接入宫中册封为妃！"
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