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"洋婆子！"
两位异族美女甫一出现,就引发了摘星楼内的一阵骚动.在这个闭关锁国的年代,即使是洋人亦非常罕见,何况还是洋人中的大美女?其中一位是金发碧眼,鼻梁高挺,眼窝深邃,另一位则是亚麻色的卷发,大大的眼睛,厚厚的嘴唇,与中原女子相貌迥异,却别有一番风情.
参与竞拍者无不是富豪巨绅,其中当然不乏好色之徒.一见两位异族美女出现,这些人眼神立刻直了,嘴巴长得老大,那贪婪的表情是要多猥琐有多猥琐.
那位亚麻色头发的异族美女却是旁若无人,似乎早已习惯了自己成为众人目光的焦点,大大方方地走上高台,对主持人孙德隆叽里咕噜说了一大通外语.
孙德隆当然是一头雾水,这时那名金发碧眼的美女也走上来,用流利而字正腔圆的汉话微笑道:"安娜小姐也想拍卖自己的珍贵藏品,希望您可以帮忙."
孙德隆为难地道:"二位,实在不好意思.本次拍卖会的藏品,都是经过事先登记的.二位没有登记,只好等下次了."
亚麻色头发的美女听了金发美女的翻译,立刻流露出失望的神色.台下却有些不怀好意的男人高声起哄道:"孙掌柜的,你怎地如此不通人情?洋婆子既有好物,就拿出来让大家见识见识嘛！"
朱由检却在三楼雅间内看得清楚,不觉失笑道:"这不是秋琳娜和安娜公主么?她们两个怎么来了?"
朱存棋也微笑道:"这位安娜公主可是泼辣得紧,听说最近她为了筹建葡萄牙大使馆,将京师内外城转了个遍,就连皇城也想进呢！秋琳娜和她年龄相仿,语言相通,很快两个人就成了形影不离的好朋友.只不知道安娜今天要拍卖什么,她贵为公主,难道还缺银子用么?"
朱由检也有些纳闷,便差人去悄悄通知孙德隆.孙德隆听完那人的耳语之后,便对安娜和秋琳娜赔笑道:"有朋自远方来不亦乐乎,我们中国人是最讲待客之道的.既然二位姑娘执意要参加拍卖,大家又不反对,那就请展示您的藏品吧！"
听罢秋琳娜的翻译,安娜面露喜色,从随身携带的袋子中掏出几样东西,一一高举过头,骄傲地向众人展示.
这些东西众人见都不曾见过,自是觉得非常好奇.朱由检在楼上也看得真切,原来是一套金餐具,一支单筒望远镜和一面玻璃小圆镜.
"这些都是欧洲最新生产的,你们看,制作多么精美！"安娜用蹩脚的汉话介绍道,"金是高贵和纯洁的象征,用金子做餐具既卫生又体面;这支望远镜可以放大四十倍,在海面上可以轻易发现非常远的小岛;这面玻璃镜子是多么光洁,可比你们用的铜镜亮多了…"
可饶是安娜说得滔滔不绝,众人对她的"藏品"却没有多大兴趣.在他们看来,除了那套金餐具还有点收藏价值以外,望远镜和玻璃镜都是"奇技银巧",而非传统意义上的古玩.
安娜为这三样东西出了共同的起拍价一千两银子,却是应者寥寥.有两三个商人对那套金餐具叫了两轮价,涨到一千二百两也就没人追加了;至于望远镜和玻璃镜,根本无人问津.安娜满怀希望而来,见自己的藏品不受欢迎,不禁大失所望,撅起性感的嘴唇道:"你们都不识货！"
朱由检却是心中一动.那套金餐具制作确实精美,不过也没什么稀罕的;但望远镜和玻璃圆镜,却一下子勾起了他的兴趣.
要知道在这个时代,中国是不会制造玻璃的,更不要说精致打磨的镜片.能够望到远处的望远镜,以其重要的军事价值,一出现就在西方国家的军队中得到普遍应用.在澳门的葡萄牙人还曾把望远镜做为礼物,送给朝廷几支.当时的皇帝天启却只钟情于木工,对这玩意毫不感兴趣,转手赐给了魏忠贤,魏忠贤又交给东厂番子.东厂裁撤之后,这几支望远镜终于落到朱由检手里,不过已经摔坏不能用了,朱由检不禁扼腕叹息.
因此在与葡萄牙国王若昂的谈判中,朱由检还曾提到,想进口一批望远镜.但若昂奸诈无比,狮子大开口,张嘴就是十万两银子一支,朱由检就是银子再多也不能当这个冤大头啊,所以这项交易就被搁置了.
如今安娜的这支望远镜却只卖一千两银子,虽然仍是价格不菲,但比十万两银子那可便宜太多了.
至于那面玻璃镜子,当然妇女用来化妆,肯定比铜镜要好用得多.但朱由检可不关心这个,他真正在意的是,欧洲现在能不能生产面积比较大的,透明的玻璃.
做为一个穿越之人,朱由检当然了解玻璃的重要性能.它透光却不透水气,除了可以用作门窗以外,在以现在的科技水平,不可能做出塑料来的情况下,还可以在某种程度上起到塑料的作用,比如建造一个玻璃的温室.有了温室,作物就可以反季生长,在这个"小冰河"时期,其重大意义自然不言而喻.
所以朱由检沉吟片刻,便对朱存棋耳语几句.朱存棋意味深长地盯了朱由检一眼,似笑非笑地道:"万岁,您说的和想的是一回事么?莫非是假公济私,想借着这个机会和安娜公主…"
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"你想到哪里去了."朱由检老脸微红道,"这两样东西真的非常重要,好存棋,你就帮帮为夫吧…"
"看把你吓得！"朱存棋莞尔一笑道,"好啦,臣妾遵旨便是！"
说着她就转身出了雅间.朱由检向楼下望着,过了片刻,只见青纱覆面的朱存棋已经飘然进入拍卖大厅,举手朗声道:"我出五千两,这三件藏品我都要了."
众人惊讶之际,徽州商帮帮主许友三却目光如电地上下打量了朱存棋一眼,缓缓地道:"老夫出一万两！"