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几天之后,两道圣旨才慢腾腾地传到西安。
第一道圣旨是关于前秦王朱谊漶的。由于之前朱由检上了一道奏章,为朱谊漶求了几句情,这道圣旨便是对奏章的批复。
其实绝大多数旨意都是魏忠贤代下的,天启根本就不知道,也懒得知道。但凡是涉及辽东战事和秦王朱由检的奏章,天启都会“御览”。当然他这个所谓“御览”,也不过是由掌印太监王体乾读给他听,因为他连把奏章里面的字认全都有点困难。
而天启“御览”的奏章,圣旨都会由王体乾代拟,魏忠贤是无法干扰的。通过张皇后偷偷传来的消息,朱由检及时了解到了这一点,所以他才会大胆地上奏章。
当然,魏忠贤现在仍然权势滔天,举朝上下尽是阉党分子,朱由检还不想过早地与他对抗。为了避免过度刺激魏忠贤,朱由检的奏章也避重就轻,只是为朱谊漶求情,并不涉及其他朝政。都是皇室成员,这么做似乎也说得过去,所以魏忠贤倒没太在意。
但如果完全没有惩戒,那天启和魏公公都等于打自己的脸了。所以这道圣旨只是说不再追究朱谊漶的罪过,也不再解往京师,但是他的王位是不可能恢复了,而是降为西安侯,并且只能居于侯府之中,不能出府半步,相当于是变相监禁了。
而他的两个儿子朱存枢和朱存机,则贬为庶民,不再有袭爵的机会。倒是女儿朱存棋恢复了骊山郡主的封号,当然这也是朱由检一句话的功劳。
这第二道圣旨,则是陕西地方的一系列人事任免决定。其中最引人瞩目的就是三边总督武之望“因病致仕”,改由兵部右侍郎杨鹤接任。
其实武之望本身就是这个时代的名医,还著有《济阴纲目》和《济阳纲目》等医书。别看已经七十多岁,身体还健康得很,一点疾病也没有。之所以“被致仕”,实则是因为陕西流贼大起,朝廷认为武之望做为陕西最高军政长官,负有主要责任,所以把他换掉。
朱由检并不关心谁来当总督,因为谁当对他来说都是一样。他真正感到欣慰的是,孙传庭的任命也正式下来了,果然是出任泾阳县令。这样一来,朱由检的很多想法,就可以借孙传庭这个朝廷命官的手来实现,实在是方便了很多。
圣旨一到,朱谊漶一家总算是松了口气。虽然丢了王位,但至少保住了命,还能继续留在府中,朱谊漶已经是别无所求了。为了感谢朱由检的帮忙,朱谊漶盛情邀请朱由检至侯府赴宴,同时也邀请新任总督杨鹤等人一起作陪。
朱由检正好想去西安走走,便在林佑坤和秦王卫保护下,与王妃蕊儿各乘坐骑,沿着刚刚完工的“一号工程”、也就是秦王庄至西安的土路,一路打马如飞,不多时就抵达西安。
到了西安城外,新任三边总督杨鹤已经率领手下文武官员,远远地迎接出来。见朱由检是自己骑着马赶路,众人皆是面面相觑。
其实按理说王爷出行是要坐轿的,但朱由检嫌轿子太慢,来了句“一万年太久,只争朝夕”,就把王府的轿子给封存了,还节省了几个轿夫。
朱由检与杨鹤是初次见面。他见这位老爷子慈眉善目,鹤发童颜,没什么官架子,第一印象倒是很好。二人寒暄几句,便入城往侯府而来。
到了侯府、也就是之前的秦王府,只见全府上下张灯结彩,一片喜庆的气氛;原属信王府的那些太监和宫女,此时皆在府门外跪迎朱由检。
朱由检眉头一皱,心想这些人总是个大麻烦,住在侯府里也不是长久之计,还是得想个合适的理由,打发回京师才好。
朱谊漶则是率领一家人在前院内跪候。一见朱由检进来,众人皆连连磕头,感谢他的救命之恩。朱谊漶还连声说道:“秦王千岁驾到,本应迎出门外;奈何圣旨不让谊漶出府门半步,实在是礼数不周,请王爷恕罪!”
朱由检赶忙将朱谊漶搀扶起来,见他比前些日瘦了不少,心中也颇为感叹。暗想这家伙在西安作威作福了几十年,突然一下子就成了阶下囚,还差点把命给丢了;现在则是凭着自己的一句话,又当上了西安侯。这前后大起大落,兴废荣辱,皆在皇帝一念之间。进而联想到天下百姓,又何尝不是如此!
朱谊漶和众官员如众星捧月一般,将朱由检和蕊儿簇拥至宴会厅,由二人坐了主位,朱谊漶和杨鹤在一旁相陪。
须臾开席,那各种山珍海味如同流水般一道道端上来,朱由检身前的桌案上竟摆了四五十道菜肴。众人齐举杯向朱由检祝酒,随即觥筹交错,热闹地大吃大喝起来。
为了助兴,朱谊漶还让侯府的乐班献上精彩的表演。在轻柔舒缓的音乐伴奏下,十余名容貌出众的少女在席间翩翩起舞,舞姿曼妙绝伦。众官员皆看得眼睛发直,心旌神摇,感觉如同到了瑶池仙境,而自己也快成神仙了。
朱由检虽然不动声色,心头却是阵阵怒火一个劲地往上蹿。他到秦王庄也不过七八天,却已遍察民间疾苦。眼下正值春荒,老百姓连饭都吃不上了,这帮玩意还在这纵情声色、醉生梦死,真是朱门酒肉臭,路有冻死骨!
因此眼前虽有山珍海味,朱由检也觉得难以下咽,还不如秦王府里的窝头吃着舒坦。过了一会儿,他便告罪避席。
朱谊漶还以为他觉得宴席的规格不够高,吓得冷汗直冒,亦步亦趋地陪着朱由检到后堂休息。
进了后堂,朱由检眼前一亮。只见这件屋子里全是宝贝,除了挂在墙上的名人字画之外,木架上也摆满了做工精致的工艺品。其中有纯金镂刻而成的麒麟瑞兽、大块和田玉雕成的佛像,而最引人注目的,则是紫檀木匣中盛放的数十颗夜明珠,珠子内部波光流动,散发着淡淡的王者之气。
朱谊漶见朱由检看得眼睛发直,立即讨好地道:“王爷对谊漶全家有再造之恩,谊漶实在无以为报。这些东西,都是谊漶多年来收藏把玩的,其中倒也有些较为稀罕。王爷新建王府,必然缺少应用之物,若不嫌弃,就请全部运回府中…”
“那怎么好意思!”朱由检虽然听得心中一动,嘴上却假意说道,“君子不夺人所爱,王叔珍藏多年的东西,小侄怎好…”
朱谊漶赶紧打断他道:“王爷您刚才口误了,谊漶现在已经不是王爵了!”
他又叹了口气,黯然地道:“存枢和存机都不能承袭爵位了,我要这些东西还有什么用啊!”
朱由检见他如此伤心,也觉得有点可怜,便劝解道:“人生起起伏伏也很正常,您又何必一时气馁呢?兴许哪天皇恩浩荡,又恢复了您的王位也说不定。”
朱谊漶闻听此言,犹如抓到了一根救命稻草,赶紧给朱由检跪下道:“王爷,您可一定要帮帮谊漶啊!现在我也想通了,不管是存枢还是存机,只要能袭爵便成!万望您再在万岁面前美言几句…”
朱由检见朱谊漶顺杆爬,忙哭笑不得地将他搀起来道:“这个您却不能心急,圣旨刚下,岂能朝令夕改?须得过些时日,徐徐图之。”
朱谊漶却还以为朱由检不肯尽心,忙命人将整个屋子里的宝贝全都打包,不由分说地装到了秦王府的车上。又转对朱由检道:“些须小物不成敬意,王爷万勿推辞!”
朱由检心中一动,暗想自己正是要泾阳商帮从古玩入手。本来他自己也有些存货,但要支撑一个商行的运作,还稍显不足。既然这朱谊漶死乞白赖要给,干脆老实不客气地收下,反正这些也都是民脂民膏,与其在他这里放着生锈,还不如自己拿去换银子,造福百姓!
因此他便拱手笑道:“如此小侄就却之不恭啦!”
朱谊漶大喜,又陪朱由检聊了几句,便到宴席上去招呼其他官员了。
朱由检又坐了一会儿,便想打道回府。刚站起身,却见骊山郡主朱存棋一袭素衣,手捧一个精致的小盒子走过来盈盈拜倒。
朱由检忙道:“郡主快快请起!你这是做什么?”
朱存棋眼睛微红,低声禀道:“王爷,刚才您与父亲的谈话,存棋都听到了。存棋这里也有些金银首饰,若王爷不嫌弃,就请一齐收下吧!”
朱由检的脸腾地一下子红了起来,半晌才吭吭哧哧地道:“郡主,你不会是认为本王趁人之危、落井下石,来强夺王叔的财物吧?”
“不是这样的!”朱存棋忙垂下头,眼中已经泛出泪花,“我已经听说王爷在泾阳大兴土木,却不是修缮王府,而是修路筑渠。您刚来陕西几天,却为百姓做了这么多好事;可父亲在西安当了几十年的王爷,却是一毛不拔,只知自己敛财!这些金银珠宝,留在这里一点用也没有,还不如送给王爷,去为百姓多做善事呢!”
朱由检听得暗暗吃惊。他一方面是敬佩朱存棋的见识;另一方面,修路筑渠的事,他明明是安排泾阳商帮出头,自己藏在幕后,怎么连这位深居闺中的郡主都知道了?
朱存棋看出朱由检的疑惑,莞尔一笑道:“王爷是不想让外人知道这些事吧?请您放心,存棋也是从一个秘密渠道才得知的呢!”