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情况不明,卢象升立即命令全军列阵严阵以待。△¢頂點小說,曹氏叔侄率领五百关宁铁骑位于最前,等那帮鼓噪的人渐渐接近,曹变蛟却差点没捧腹大笑起来:这是一支什么部队?
只见这支部队清一色全是步行,身上也没有盔甲,最奇怪的是连件像样的兵器都没有,大多是木棍、铁锨,甚至还有扒粪用的粪耙子。而且也全无阵形,只是乱糟糟地向前冲,士气倒是很高昂,一个个拧眉瞪眼,真是一副拼命的架势。
“总督大人,这就是流贼?”曹变蛟实在憋不住了,笑问卢象升,“这样的流贼,我们五百关宁铁骑收拾他五万人也不在话下!”
卢象升也是一怔,凝神仔细看了一会儿,却释然笑道:“不是流贼,是大名府的老百姓。”
说着便催动五明骥上前,离着老远便挥手高声叫道:“各位父老请勿误会,我们全是官军,卢象升在此!”
这“卢象升”三个字好像有一种魔力,数百名老百姓听到这名字先是一愣,随即纷纷扔掉兵器,就地跪倒含泪高呼道:“卢青天呀,您老人家可回来啦!”
卢象升等人不明其故,忙吩咐将士们收回兵器,缓缓上前。这时对面的百姓已经迎了上来,为首的是一名须发皆白、精神矍铄的老者,卢象升一看便喜道:“这不是姚老夫子么?”
“知府大人!”老者抢前两步就要给卢象升大礼参拜,卢象升忙跳下马去双手搀住。
老者牵着卢象升的手,满含热泪地望着他道:“知府大人…啊不,想必您现在已经高升了,老朽过去叫惯了知府大人,一时竟改不过来了!”
“我们卢大人刚被圣上晋为三边总督。”卢象升的中军官杨陆凯也与这老者熟识,善意地提醒道。
“嘿!恭喜大人,看来当今天子真是明君啊!”老者感慨地道,“卢大人在这小小的大名当了好几年知府,若换了别的官早升上去了。可是卢大人生性耿直,一心为民,从来不懂得巴结上峰,结果迟迟不能升官。现在终于遇到明主了,大人必能大展宏图,全大名府百姓欣慰之至!咦,您身后这两位,还有这五百铁骑是?”
卢象升不好对老者明说自己的任务,只简单地介绍道:“这两位是曹文诏、曹变蛟二位将军,后面的五百骑兵是‘关宁铁骑’。”
“哦!久闻大名!”老者惊喜地道,“关宁铁骑忠心护主、屡挫鞑虏,民间说书的都编成故事了,但凡我大明百姓,谁人不知!”
卢象升又对曹氏叔侄介绍那老者道:“这位老先生姓姚,名讳上东下照,乃是大名府知名学者。前些年学生在大名为官时,多亏姚老夫子多方奔走联络,才帮学生组建起这支‘天雄军’来。”
这时城中百姓已经得知来的是卢象升的天雄军,早大开城门迎了出来。天雄军中的将士很多都是大名人,现在就等于是回家探亲了,抬眼望去,到处都是亲朋好友,军民无不欣喜若狂,欢声雷动。
卢象升一行便被百姓不由分说簇拥着进了大名府,他边走边有些不安地道:“姚老夫子,学生有皇命在身,时间紧迫,原是不宜进城的。不过既然来了,也想见见现任知府,呈上兵部行文,支应些粮草再走。却为何不见府衙中人?”
“嘿,别提啦!”一说到这个话题,姚东照登时怒气冲冲地道,“那个知府跑啦!”
卢象升等人闻言皆大吃一惊,忙细问其故,姚东照便一五一十地介绍起来。
原来卢象升被紧急调任宣府巡抚后,新任的这位知府名叫张缙彦,行事作派却与卢象升大不相同。此人只喜寄情山水,公事一概不问,更别说像卢象升那样主动募兵追剿流贼了。
而且张缙彦胆小如鼠,两个多月前满清大举入寇时,他就想撇下全城百姓逃跑,只因清军没有越过保定府,他这才留了下来。
可是好景不长,数日之前,突然流言大起,说皇帝朱由检因为行事暴戾,引发公愤,在潭柘寺被人刺杀了,各地文武官员公推洛阳福王继位。很快便有不明身份的人找到府衙,要求张缙彦向福王效忠。张缙彦并不傻,他当然知道福王根本没有资格继承皇位,但万一福王真的登基,他没有拥立,那可就是祸灭九族的大罪。于是这家伙干脆来了个脚底抹油,借口“丁忧”,也不待吏部批准,便卷铺盖逃回原籍去了。
曹变蛟听罢不禁怒骂道:“这叫什么父母官,一出事自己先跑?不过跑了也好,圣上亲口对我说过,‘当官不为民做主,不如回家卖红薯’!”
众人听了不禁侧目,一是觉得此语颇为俚俗,不该从皇帝口中说出;二是也不知道“红薯”是个什么东西。不过卢象升并未注意这些,他又问姚东照:“刚才老先生引着那么多百姓出城,还拿着棍棒等物,却又有何缘故?”
姚东照赶紧道:“学生真是老糊涂了,差点忘了说这件大事!总督大人,近日邯郸马服山上的土匪非常猖獗,已经连抢了附近好几个县的几十个村子,近日又放出话来要来大名抢掠。现在知府不在,府衙群龙无首,学生觉得不能让这班土匪如此轻易地得逞,这才组织了数百人准备迎击。刚才听见北面马蹄声响,还以为是土匪来了,望总督大人恕罪!”
“哦?”卢象升蹙眉道,“学生任知府时,没听说马服山上还有土匪啊?”
“这股土匪来的时间并不长,只有几个月,彼时大人已经离任,所以不知。”姚东照道,“据说匪首叫‘钻天猴’,手下有千余土匪,杀人放火无恶不作!”
卢象升还没说话,曹变蛟却来了精神问道:“老人家,你说这帮土匪经常离开山寨,来平原地区打劫?”
“正是,两天前还在临漳!”
曹变蛟立即兴奋地向卢象升请示:“总督大人,要不要端了这股土匪?”