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场面乱成这般,居然又有人冲出来跪下,说救救小民的孩子,真是热锅添上一把柴,看热闹的人都有些看不过来了。
对王通来说,这倒是瞌睡送个枕头来,冲出来这人是个穿着丝绸长衫的中年,此人冲出,倒是有几个捕快认识,开口疑惑的说道:“祝员外,你有什么事?”
这边一问,王通才知道,这位中年人是常州府的大绸缎商人,家中开了十几个丝绸店,也是常州府的名人,这样的人物真有什么麻烦,报官便是,何必要在这时候拦着官员喊冤。
“小民的独子被这普元寺的和尚掳掠过去,说是有佛缘,若想要小儿回家,就要交一万两银子从佛前赎身。”
早在江北的时候,王通就从卢大那边听说,这普元和尚从城内掳掠大户人家的孩童到寺院中,勒索钱财,却没想到真让自己看到了,王通在马上笑了笑,抬头看那佛塔,开口说道:“你的孩子应该关在那塔上吧!”
罗知府在一边脸色倒是正常了不少,这普元寺的恶迹越多,现在闹出这些事情就越好交待,正在那里安排差役的时候,王通又在那里说道:“寺中的缴获,数目本官不管,寺中的田地,本官也是不管,不过要便宜卖给几家生意人。”
听到这话,罗知府精神大振,寺庙是免税的所在,四处托庇的土地也是不少,从来都是大地主之一,这普元和尚做的那些勾当,罗知府自然有所耳闻,寺中的金银财宝定然是不少,王通说不问数目,自然就是任由地方处置了,后面那今生意人,大家也都有数,总不能让钦差大人空手。
“下官听命!若不是钦差大人亲临此处,除此恶贼,地方上还不知道要被荼毒多少时候,下官惭傀之极,愿意戴罪立功,这就召集府内的差役,火速办案!”
罗知府答应的响亮,立刻就去安排了,王通在马上笑着点点头,他有钦差的身份,可说到底也不过是百余人,想要地方上动起来,自然要把好处给足了。
被挡在外面的僧人各个心急,他们自然也不是什么良善之辈,可王通的亲卫未免太凶悍了些,几个神射手站在高处,一干披甲的精锐在下面围住,方才几个想动的都是被上面的弓箭射中。
可不敢动归不敢动,大批的公人就要来到,再不动真要被瓮中捉鳖了,有几个和尚彼此交换了下眼神,有人大喊道:“大老爷,贫僧冤枉啊!!”
一人喊,众人都跟着鼓噪起来,上百名僧人都是向外拥挤,连方丈腰间都是有短刀,何况他们这些人,铁尺匕丵首什么的都是拿在手中,哭喊着向外拥挤。
这马匹不是军马,拖着披甲的兵丁走了这一段,马力已经有些跟不上,王通已经是翻身下马,看着前面乱,王通笑着说道:“这些不是和尚,是盗匪,按照剿贼处理就是!”
有这句话,稍有点迟疑的亲卫们立刻走动手,这里和尚不是真和尚,都是亡命之徒和盗匪出身,可他们面对的王通亲卫也都是在海上和草原上生死里走过来的,这差距可不是一点半点,这些和尚以为哭喊叫闹,对方会手软。
却没想到哭喊叫闹,冲到跟前,迎接他们的是毫不留情的劈砍刺杀,韩刚手中的朴刀力量大了些,把正对的一名僧人半截身子都是劈开,鲜血淋漓。
铁尺匕丵首,如何对付得了大刀长矛,一照面已经死丵了二十几个,和尚们又是缩了回去。
“丢下手中的家伙,抱头跪下,要不然格杀勿论!!”
亲卫们在那里大喝,这普元寺的和尚们看见比自家凶神恶煞几倍的一干人,都是没了胆气,也不知道是什么人带头,丢下家什,按照吆喝抱头跪在了地上。
有大笔的好处在前,这罗知府也不含糊,立刻从附近的大庄子上弄了些民壮丁勇,城内的公人正在朝着这边赶过来,绳索什么的都是带来,外面的和尚都是五花大绑的捆起来,王通则是领着人走进普元寺。
寺内也有些打杂的小沙弥,还有些老弱僧人看守,看到公人们进来,早就吓得不敢动弹,这等人实际上和大户人家中伺候人的仆役没什么区别,一被逼问就是知无不言,问下来之后,这普元和尚还真是该杀。
寺中的佛塔上关了十几名少年,都是附近几府殷实富户的孩子,都已经被梯度做个僧人模样,如果家里没有银钱拿来,这些少年往往会被卖掉,或者留在寺内吃苦,有人已经被糟蹋的不像样子。
那常州城的开绸缎庄的刘员外也是看到了自家的孩子,父子相见嚎啕大哭,史七和吴二对这样明里寺院,暗地里却是贼窝的布置颇为熟悉,越过佛殿直接向着后面的精舍而去,果然不干净。
且不说那几个装满财物的大库房,后院那二十几个女人就足够惊人骇目了,有人看到官差冲进来,立刻嚎啕大哭。
原来是有别处的强盗做了案子,看到姿色不错的妇人,为了讨好这普元和尚,都是送到这寺中供普元和尚蹂躏玩弄,有想跑的自然就是被杀人灭口,发现了这些女人,再从她们口中知道些隐密事。
装满财物的库房中也有不少是赃物,也是没有办法销赃暂时存放过来的,就算是那普元和尚的亲信徒弟,看到大批的公人赶过来,再看到满地的尸首,也知道大势已去,有人已经要招供求个活命了。
库房中的不少没有办法销赃的财物,是要直接走海路卖到外洋去,这和倭寇以及各处的海盗都有脱不开的关系,更不要说在寺庙后的村林中埋着许多尸首,这其中又是牵扯到这样那样的案子。
钦差来到常州,上岸之后就灭掉了一个贼窝,许多大案都是告破,常州府城这边的普通百姓对这普元寺印象还是不错,可听到这寺庙中那么多骇人听闻的勾当,立场立刻是转了过来,开始称颂王通的英明。
有人证、有物证、有口供,这案子已经是个铁案,不会有什么反复,王通也是回转船上,原本准备应酬下就走,现在倒是要住一晚,等当地的衙门将案件下了文书才走,不然的话,案情变化,官府改口,反倒会成了诬陷自己的借口。
回到船上之后,王通没有喊那个卢若梅来问话,只是安排人在岸上叫了轿子,抬着那卢若梅,然后安排几名亲兵跟着,去普元寺那边走了一圈。
说什么都是无用,看到那普元和尚的首级,和那些和尚的尸首,一切的不放心都是烟消云散,回到船上之后,不用王通这边说话,那卢若梅自己先是求见。
“钦差大老爷,小民的母亲还在苏州府,还请大老爷开恩,到了苏州的时候,将小民的老母接上船来。
听到这个恳求,王通迟疑了下,脸色肃然的说道:“你一个女孩子,有些话不该对你说的太直接,不过事情已经到了这般,他们能在河边堵住你,难道不会追查到你家里去,你母亲那边凶多吉少。”
所谓凶多吉少,基本上就没什么好事了,跪在地上的卢若梅自然明白,她瘦削的身躯在那里摇晃几下,眼看就有点支撑不住的意思。
王通眉头皱了皱,女孩子就是这般不好,身体太弱,刚要招呼人进来,那卢若梅却稳住了身体,神色坚决的说道:“家母的心思也是告状,还我卢家一个公道,家母就算遭遇不测,知道小民做的这些,她在天之灵也会安心。”
或许是这卢若梅女扮男装的时间太久了,自称一直是“小民,”女孩子的这等果决倒是让王通很是欣赏,在那里沉声说道:“说说你为何要状告徐家,本官来松江,就是奉旨查办的。”
卢若梅是个不到二十岁的女孩,当年那些事发生的时候,她才不到两岁,卢若梅的父亲是松江知府衙门的一名小吏,掌管文书清册,小吏无功名,如果不是当地的大户人家,赋税什么的也是个负担。
卢家既然在衙门中做吏员,也有不少的田产,为了省些税赋就将田产投献在徐家名下,开始时候是按照规矩来的,可等到徐阶返乡之后,徐家却翻脸不认帐,将这些田产都是归到了自家。
地方上自然群情汹涌,可徐家势大,谁也闹不起来,这时海瑞来到了江南,开始查办,告状的人自然繁多,徐家无奈也是向外吐出侵吞的田产,有些人家连个像样的凭证都拿不出来,可这卢家却有官府的鱼鳞清册作为凭证,不光给自己拿回,还帮了许多人。
当时这是大快人心的仗义举动,可海瑞很快就是倒台,徐家又是重来,而且更加嚣张,直接说从前那些被侵占的田地本就是徐家的,因为投献也要做个文书的,这卢家又有鱼鳞清册的凭证,又有文书,自然就成了徐家的眼中钉,肉中刺。