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正月里处处喜庆气氛,可突然出现在这主要街道上的队伍却透出一股凄凉的气氛。
队伍中老人低着头,青壮脸色木然,妇人们都在那里哭哭啼啼,唯一无忧无虑的是孩子,他们眼光不住的看向街道两边的花灯,有的还回头问爹娘能不能去看。
可孩子的这等举动,却让凄凉的气氛更甚,队伍中每个人都是大包小包的背着,他们在众人愕然的目光和看守兵卒的监视下缓慢前行。
“谁不是在家活不下去才来这边求个营生,才吃了几口有油的饭食,就这么不知道好歹了”
“活该,日子是万岁爷,是王大人赏的,可不是这劳什子白莲弥勒能有的,信了有什么好处,这不被赶出去了”
路边的人冷言冷语,丝毫没有什么避讳,话语传到路上这队人耳中,让他们更加的羞惭,大家都知道离开天津卫不管怎么走,都不会走海河商业区这边,之所以由兵丁们这般押送,就是有游街警示众人的意思。
“没听衙门出来的文告吗?说三角淀那边有的闺女被那什么信教的骗了,失了身子,事发没脸见人,跳井自杀,还有的好不容易攒了几十两银子,都是被骗了进去,这次王大人领着人把这帮混帐都抓了,结果一查,银子被大吃大喝玩女人,还有的居然入了保险行和钱庄的股,还是大人心善,把能追回来的银子都给他们了,可十成里面剩了三成就算运气好”
“王大人慈悲啊,要是别处官府,男的刺配,女的卖到教坊去,还发还银子给他们,不砍头扒皮就不错了”
“这还不如当年船头香,遭了几年罪,可替大人办差得力,总算熬成正果,他们这是图什么”
队伍中有的孩子看花灯好玩好看眼馋的紧,缠着大人要过去看,这等时节,谁还有什么心思看灯,大人自然不允的,缠的紧了,就是一耳光打过去,孩子哇哇大哭,队伍中的女人也是忍不住悲戚,老人青壮都是唉声叹气。
这气氛愈发的悲凉凄惨,两边的路人也有心软的看不下去的,可看到虎狼一般的锦衣卫兵卒,谁敢说什么,不忍看的也就转过了身,心里琢磨,自家可不能犯这样的糊涂事情。
这个队伍在天津卫城内城外转了整整一天,各处的人都是看到了,算是起了个警戒的警示的作用。
有意无意之间,也在城外临海寺、观音院、清风观等等寺庙之类地方转了圈,僧尼道士都是关门闭户,趴在门缝中胆战心惊的看。
正月十三这一天,清军厅和锦衣卫官署这边就有三名过去告发的,说是身边有人在拜无生老母,还有的说是信大乘教的。
拜无生老母,信大乘教,这都是罗教的传承,成化年间罗教流传,兵卒、军将甚至宫内宦官多有信奉者,一直是在合法和非法之间的灰色地带游走,不过在天津卫这边,佛、道之外,都是邪教。
唯一的例外就是海神妈祖,天津卫是海港城市,来往船只众多,海上人都是信奉妈祖,这个却也是从众。
一百三十户百姓,共六百七十二人,晚上就在官道处的一处村舍歇了,兵卒们也不苛待,可也不会有什么好待遇,无非是冷饼,有点汤水罢了。
想想在三角淀的时候虽然辛苦,可日子红火向上,昏了头拜了这劳什子神仙,却惹出这么大祸事,这等烧香拜神的勾当,往往都是妇人作为,一个人做了,却连累全家,折腾到现在,家里男人连打都懒得打了,妇人们却悲从心中来,晚上都是放声嚎哭。
正月十三这天,天津卫来往各处的官道上都是车马百姓,顺天府的香河县,河间府的静海县、青县几处的百姓,手里有点闲钱,日子宽裕的,都听说天津卫要办个大灯会,都要过来看个热闹新鲜。
现在这几个县和天津卫连接的官道上,不必担心有什么盗匪,客栈大车店也多,不愁住,不担心走路,官府路引也简单,大家谁不愿意看看新鲜。
何况过完元宵,年后大家就要寻营生了,天津卫周围市镇县城,都是在天津卫讨生活的,这次来顺便看看。
就算不在这边做工的,也回家琢磨着什么好卖过来,万历九年腊月,养猪养羊的可不都发财了吗?
四下乡里的人满怀希望,家小们满脸喜意,可向外走的这些罪民则是绝望,实际上他们在家乡都还有田地,或者可以给人做工帮佣,饿死倒也不至于,但离开了天津卫这个欣欣向荣的地方,让人如何甘心。
眼看着前面就是卡子了,过了卡子就离开天津卫,连一直是忍住青壮们都是忍不住,有人捂着脸流泪,有的人嚎啕大哭,更有的人跪在地上连连捶地。
押送他们的兵卒们面无表情,却也不上前驱赶,只是在那里冷冷看着,却有些“闲人”跟着在周围,若有外人问起,这些闲人就口齿伶俐的给予解说,听明白这些,原本心中同情都变成了不屑和鄙视,同时也深自警惕,心想自己今后不能犯这样的糊涂。
惨惨戚戚,除了卡子,押送的兵丁却没散,有军将大声吼道:
“你们都在官署里画押,留了图形,想要再回来,被抓之后,一律按奸人论罪”
众人这话听了好多遍,都是垂头丧气的向外走去,这时听到急促的马蹄声响,有人在马上大喊道:
“前面的罪民站住,大人有令吩咐”
听到这吼声,这些罪民还没有反应过来,押送的兵卒们都是快步向前,将人赶到了路边,圈成一堆。
赶过来十余骑,身上穿着的都是锦衣卫飞鱼服,为首一人看着是个百户模样,在马上大声吼道:
“你们这些人自家作孽,弄到了现如今这样,是自作自受,看看你们家人,本来好好过活,却被连累成这般,你们心中可惭愧吗?”
如何能不惭愧,刚才过卡子的时候,人人悲伤,看着别人拖家带口欢欣鼓舞,可自家却哭哭啼啼向外走,一时的糊涂拖累了全家不得好过,说是烧香拜神求富贵平安,可求到了什么东西。
马上那名锦衣卫百户大声吆喝,路上不少行人也是驻足观看,若放在平日,天津卫官员办差,闲人围观,差役们早就是吆喝驱赶,甚至拿鞭子抽过去。
不过今日却有些不同,那名官员扫视了下面的人一圈,又是开口大声喊道:
“大人慈悲,知道你们回去也要受苦,所以开恩一面,让你们留在天津卫”
喊到这一句,下面的人愣了愣,被赶走的这些人齐声欢呼,妇人们随即嚎哭出声,年纪大的人更是屈膝跪下,带着哭腔喊道:
“王大老爷慈悲啊,王大老爷青天……“
其余的人也都都明白过来,不管男女老幼都是跟着跪下,在那里齐声称颂青天慈悲,那名百户扯了下缰绳,稳住了坐骑,开口说道:
“天津卫讲的就是规矩法度,不管如何说,你等毕竟是有罪须得以劳力赎罪,天津卫城北庄子劳作三年,你等愿意去的,三年后出来仍是如常,不愿意去的,永远不得进入天津卫,何去何从,你们自己选吧”
没什么可选的,众人来天津卫之前,本就在家务农,能留在天津卫就是好的,大不了做农活就是,而且大家都知道,王大人很少跟妇孺为难,自家孩子留在天津卫,总归有个盼头好处。
这么一来,在卡子这处的悲剧就变成了喜剧,被撵走的这些人感激涕零的由兵卒引导去往农庄,不过让众人奇怪的是,也有四五户人死心眼,一听去农庄种三年地,都是满心不情愿,骂骂咧咧的径直走了。
聚集的路人不少,大家也能看明白是非曲直,天津卫给了这么大的恩惠,这些人却不愿意接受,实在是不知道好歹。
天津卫的锦衣卫兵卒也是仁至义尽,又是天津卫界外,也不去理会走的那几家人,左右回去了。
“来往的人这么多,都看到他王通仁义宽厚,传扬起来,他得了个好名声,来这边做工的人自然越来越多,眼下天津卫缺人,他怎么会好心放走……”
“……少说几句吧,就你明白这道理是不是,这天津卫处处是王通的耳目,万一被人知道…….”
人群之中也有些这样的声音,不过大家都琢磨天津卫的灯会,又有天津卫的繁华在前,谁还顾得着这个和自家无关的小事,各自行路,玩乐去了。
天津卫城内锦衣卫官署内院最靠内的宅子,寻常不会有人来这边,即便是荒废的时候,众人也不愿意靠近,因为这边是刑房,从前天津锦衣卫千户对犯人用刑拷打的地方,本来安静了多年,正月初十之后,开始有响动了。
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严重鄙视某些人,一到拼字的时候就闪了