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王通问出这个问题后,梁道成愣了下,随即跪在地上又是嚎啕大哭,扯着嗓子说道:
“小人也以为买了这旗子,就可以通行无忧,可谁知道这样……”
在这个时代,整个东方的海面上最大的武装力量就是海盗,来自大明的海盗。
自正德末年开始兴起之后,大明的海盗兴盛起来,不断的混乱,互相吞并,也开始出现稳定的局面。
单单是抢掠,那是杀鸡取卵,对海盗们也没什么好处,所以在隆庆年开海之后,海上就出现了这么一个规矩,行走海上的海商都要向海盗们买旗子,用一千两到几千两的价钱买下旗子后挂在船上,然后在这一年内可以在海面上通行无忧。
这等于是在海上设卡收税,海盗势大,商人们为保平安不得不如此,这卖旗的收入稳定而巨大,让海盗们的势力不断的膨胀。
不过从另外一个方面说,这个也的确保证了海上贸易的局面平静,海盗们也很尽心尽力的保持这个局面。
以王通知道的消息,吕宋的佛朗机(西班牙)的武装商船曾经顺手劫掠了几艘大明的商船,然后海盗们在满剌加那边追上了这艘武装商船,船上的佛郎机人全部被杀,货物被掠夺,然后这船就在吕宋港口外的海上被点火焚烧,给了南洋的白人极大的震骇。
更不用提倭国曾有大名派人假扮海盗,事发之后反倒被大明的海盗攻入领地,大肆劫掠,最后还是依靠“堺镇”的倭国大商人说和调停才算结束。
毫不留情的惩治和报复,让人再也不敢触碰大明海盗的权威。
每次想起这件事,王通心中颇为别扭,大明的海上权威居然还要靠海盗们来维持,不过却也相信海盗们的威慑有效。
这就是奇怪处了,梁道成挂着三水王的旗子,居然还被海盗劫了,按照王通的了解,如今海上势力最大的就是这沈枉,到底谁这么大的胆子。
而且梁道成三百多人,七艘船,看方才那几十人的模样,里面能拿刀上阵的恐怕不少,能吃下这样一支船队,肯定也不是什么零星出来打劫的小鱼虾。
这样胆大妄为的人,丢给三水王沈枉处置,看着梁道成言辞闪烁,偶有愣住停顿的迹象,难不成是骗保。
保险行是新鲜事,但规则不难琢磨,骗保也不是什么高深技俩,王通心中也知道。
如果梁道成真的有六艘船被劫,死了二百人,这五万两赔付还真不算多,可如果就这么一艘船过来,几个人砍掉手脚,这五万两赚的就大了。
“你且安心住下,你在保险行入了保,签了契约,只要是合规矩,肯定会一分不少的给你,不过也急不得,数目不小,总要查的。”
自从王通问出问题后,梁道成就一直在那里扯着嗓子哭,倒也是情真意切,看不出什么假来,听到王通这么说,也就是不断磕头谢大老爷了。
海河巡检汤山手下颇有几十个海盗出身的差役,过去询问几句话就能问出真假,王通回到宅子的时候,消息也被送了过来。
的确是七艘船,拉着松江府的棉布,从南边出发来天津卫,半路遇到了海盗,苦斗一番这才脱身。
而且这边问出的东西还有蹊跷处,比如说海盗们也是挂着白横纹的黑旗,而且靠船的时候说是验证旗帜,结果就是厮杀了起来,海盗们足足有十二艘船,船上的人都颇勇悍,在船上呼喝,似乎就是福建广东那边的口音。
这个线索非但没有让事情明白,反倒更加糊涂了,十二艘船,福建广东那边的口音,这样的规模还挂着三道白横纹的黑旗,这样的盗伙,除了三水王的属下,谁敢这么做。
王通在那里琢磨,忽听到外面有人通报,高声说道:
“大人,鲁海商行的王管事到了!”
听到这通报,王通猛地拍了下桌子,吓得边上的杨思尘一惊,王通站起沉声说道:
“就是三水王这边做的!!”
方才想的左了,苦思海上到底有什么胆大包天之辈敢触碰三水王的权威,可三水王沈枉是海盗,海盗是做什么的,说到底,这海盗就是在海上抢掠的,这么大的势力,这么猖獗的行事,不是三水王的手下,谁又敢这么做!
想出结果,王通心中却凛然,天津卫今日的兴盛和三水王沈枉有很大的关系,如果没有和海盗们达成的协议,让他们在天津卫也有发财的机会,海上商路被海盗们不停抢劫的话,商人们为了稳妥和安全,还是会选择运河水路。
是什么让这海盗们开始抢掠天津卫,海上抢掠的利益难道比得上天津卫这日久天长的繁荣,海盗们在这边也有生意,这里对他们来说,可是下金蛋的鹅。
翻来覆去想了会,王通理了理衣衫,还是到正厅那边见客。
鲁海商行那边的头面人物,除了几个做生意的白净之外,其余的都是黝黑显老的汉子,这模样都是海上人出身,经历过风浪的,说白了也就海盗头目。
这位王管事也是这打扮,粗手大脚,脸色黝黑,皱纹好似刀刻一般,看着好像是五十岁以上,身后跟着两人虽然也是差不多模样,却精壮了许多。
一见王通进来,三个人都是恭恭敬敬跪下磕头见礼,王通示意他们坐下之后,又是恭谨道谢,一切都是规规矩矩。
王通直接开门见山的说道:
“有南直隶过来的船队被劫了,这事情你们都知道了吧?你们沈老板在海上是个什么地位,大家都知道,鲁海商行在保险行中股金不少,赔付出去银子,你们家也是受损,放在这里生息赚钱多好!?”
毕竟是官面上文章,有些话不好说的太直白,这么点出来,大家都是心中有数就好,却没想到那位王管事瓮声瓮气说道:
“大老爷的话,我们家大当家的早就想到了,早就有给大老爷的回话,大老爷不是在天津卫北边造船,自己手里又有番鬼的大船,若是遇到海盗什么的,率兵前去剿灭就是,保险行既然立了规矩,那该赔的就赔,鲁海商行也是做生意的,这个规矩还是明白。”
屋中几名军将的脸上都是露出怒意,王通脸色一冷,随即却笑着说道:
“既然如此,那保险行就按照规矩支给了。“
话说到这里,自然没办法进行下去,说完“由老爷做主“后,鲁海商行的三个人磕头告辞。
“大人,让属下派人去把鲁海商行的人都抓了,一帮贼人,得了大人恩德才在这边落地,反倒这般猖狂,真真不知道好歹!”
孙大海出声喊道,边上的谭将也沉声说道:
“老爷,这等贼人你退一步,他们就进三步,愈是纵容,气焰就愈是猖狂,还是要有所惩戒才好。”
王通坐在那里缓缓摇头,开口说道:
“怎么去教训,咱们手中一共才多少船,若是两家撕破脸,三水王那边放手抢掠,天津卫的海路,立刻断绝,那还会有人来,不过,有桩事却奇怪,收过路的银钱,再在天津卫这边做生意,赚的可比这抢掠多,还是个长久的买卖,为何这般短视……”
“张百户到了!”
外面有卫兵通报,张世强如今虽然是运河上的巡检,可他本职却是锦衣卫的百户,称呼上都是叫这个。
进了屋来,张世强看王通点头,上前禀报说道:
“方才那老王说了来龙去脉,沈枉知道咱们这边造船,所以才发出那些话来,不过买了旗收了钱的船他们是不会碰的……”
这老王就是方才来过的那位王管事,这位王管事年纪大了,子女都在天津卫安置,不想在海上走,自然要讨好官府,一来二去,却成了锦衣卫在鲁海商行的眼线,明面上自然要做的周全,私下里却是知无不言。
海盗们对天津卫自己造船当然不喜,奈何鲁海商行生意做的极大,海盗们劫掠不如运货来天津卫和倭国之间贩卖,大笔的银子进帐,而且因为天津卫兴旺,南北来往的船只增加,还有不少人造船下海,这都是给海盗们增加了大笔的过路银子。
可大笔的银子入账落袋,是沈枉等一干头目,下面的人得不到什么实惠,这却有矛盾出现,当年顾老虎领几千海盗夜袭,也就是这原因。
现如今也是如此,闹的越发厉害,沈枉等一干人也压不下,只好给了个说法,几条各处去往天津卫的航线不能碰,在这之外的,就随意动手了。
说到这里,王通却有些糊涂,既然不能碰,这梁道成的船队为何被劫了,他凝神一想,开口说道:
“去吩咐汤山再去盘问,梁道成来天津卫之前是去往何处,倒是没想到这一桩……”
顿了顿,王通摇头缓声说道:
“无论如何,沈枉这边是个大祸害!!”
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