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流水席面上来来往往都是船头香的人。五个香头一个都没露面,可各处的把头来了不少,这些把头手面都不小,一两二两的份子随下去,然后也坐在流水席上吃酒。
把头都不是一个人来,还都带着自己属下的香众,这每一桌上或者两桌上,总有人喝多了闹事,也不是乱骂乱打,就是站起来大骂王通和锦衣卫。
河边修炮台,炮打晋和店,当街杀崔大,院中斩江松,这几桩事谁不知道,那狗官王通年纪小,可手段狠辣的紧,大家谁不害怕。
喝多了的人还没说几句,就有老成的劝他小声些,还有喝多的大叫什么‘大家伙去找那狗官要个公道’,甚至有人对他破口大骂。
闹闹哄哄的一天,尽管就是叫骂牢骚。也没弄出什么事情来,可大家都是一肚子怨气回去了。
花了点小钱吃了一肚子的酒肉,可回家还要琢磨日子怎么过,一想在酒席上说的也不假,从前舒舒服服活着,不就是这王通来了,才弄得这么凄惨。
马大富的婆娘早晨起来大哭,到了下午的时候已经挤不出什么眼泪,就在那里干嚎,要不嚎,恐怕就要笑出来了。
算上马大富赢的,加上各处随的份子,加起来怎么也有个三百两,有这笔钱回娘家带着孩子改嫁都不难,今后生活不愁了。
那把头说的明白,今天办完了丧事,明天把人出城埋了,雇辆大车直接回娘家去吧,在这城内,你们孤儿寡母的什么都不方便。“
虽说有个七天之类的讲究,可小门小户的人家,过日子要紧,那把头又给了银子,白日里又风光办了,马家的婆娘也就答应了。
第二日,寿材铺那边派一辆大车几个小伙子过来,这边也有人给这一家雇了大车。细软衣物的一收拾,就直接走了。
两辆大车出城十里之后,两边已经颇为荒凉,向这边上一拐,到了据说是寿材铺选的风水宝地,人就在那里下葬。
又过了一会,两辆大车都走了出来,棺材不见,马车上的人也都不见,只剩下那几个小伙子带着大车回去天津城。
至于马家的婆娘和孩子又没有回娘家,天津卫和静海那边隔着那么远,这就没有人知道,也没什么人去打听了。
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船头香的香众,有一部分整天在家喝酒赌钱,有一部分用从前的积蓄开了个小买卖,还有一部分则是拉下面子去做活了。
左右都是出力气吃饭,从前吃肉,现在吃菜,可也是吃饱活着,今后没准还有个转机,想明白了也就无所谓。
沙二宝今年十八岁。是船头香最普通的香众,说白了就是身强力壮的,为了有口饱饭吃入的香会。
他无父无母,家里姐弟两个,姐姐嫁到了天津卫,姐夫不过是个卖包子的小贩,又有了两个孩子,也给不了他什么帮助。
入了船头香之后,他肯出力气,卸货多,拿到的也不少,还能经常给姐姐和姐夫些零碎钱,又不耽误自己吃饱肚子,倒也过得乐呵。
船头香一倒,这沙二宝也感觉不出什么伤心来,他烧香也就是一年,在里面干活不少,赚的和在码头上出力赚的差不多,据说熬个几年就能好过了,这不是来不及熬年头吗,而且自家姐姐姐夫起早贪黑弄的包子铺,还要交那劳什子烧香钱。
现下交平安钱,这样的摊子交个定数,每月五文,要是有困难不交也可以宽限个几年,就和不交一样,这就好过不少。
自己去码头上扛活,干得多拿得多,不被上面抽水。也不被那些老家伙前辈们拿钱,赚的反倒是比从前多了。
沙二宝是苦日子过大的,知道赚钱不容易,也知道对他姐姐姐夫好,在码头上做了一个多月的活,倒是有家卖瓷器货栈的掌柜觉得这孩子不错,是个忠厚本分的人,进店里做个伙计也好的。
在货栈里扛活当伙计,刚开始钱拿的和外面差不多,可管饭,年底还有个红包什么的,身份也体面些。
沙二宝得了这个差事之后,他姐姐姐夫欢喜不说,街坊邻居知道了,还有人上门提亲,这真是喜上加喜,日子节节高的上去。
差不多就是马大富出殡那天,正在后院做活的沙二宝被掌柜的叫了过去,过去了,掌柜的开门见山说,店里不用船头香的人,让他走。
这真是当头一棒,沙二宝怎么琢磨自己都没什么错处。不过掌柜的说话,自己也没处说理去,大不了出去卖力气赚钱。
老实人看得开倒也活的不累,眼下这天津地面上,肯下力气吃饱饭很简单,要是找对了地方,比如说海河边什么的,还能赚下钱来。
稍微有些心眼的都能做出判断,海河边上那大批的铺面和仓库,用的人手还能少了,到时候大家去那边做。怎么也混口饭吃不是。
虽说沙二宝想得开,可这毕竟不是什么好事,回家告诉姐姐姐夫,他姐姐哭哭啼啼,姐夫更是自己骂自己,说当初不该让二宝入劳什子船头香。
沙二宝用手里剩下的工钱给外甥外甥女买了点糖饴,自己去市面上买了几个果子,回到自己的住处去了,睡一觉明天去扛活就是。
他的住处就是城外码头边的一片棚子,没钱的,没家的都是住在这边,沙二宝的住处在边上,无非是破屋子破床能睡觉罢了。
这片地方晚上也没个消停,一来是运河上船晚上也有卸货,商行货栈的晚上也要用人,二来是大家都没家没口的,没个牵挂,有点钱花干净没心事,有活的去干活了,没活的喝酒撒疯,聚众赌钱,还有领个女人会房子折腾的,反正闹哄哄一片。
此等去处,就连衙门的差役都很少来,无法无天的地方,在这里就是各扫门前雪,别家的事情少管,就连船头香当年都有把头在这里吃了亏,结果闹哄哄的甚至连谁下的手都不知道,不了了之。
九月十三的晚上,除了月亮大了点,天气冷了点,也没啥什么异常的,大家吃喝嫖赌都是不耽误,没钱的蒙住头睡觉,折腾到半夜才算安静下来。
一夜无事,就这么过去。第二天早晨起来,还是各顾各,又在那码头上扛活的汉子,昨晚上沙二宝来打了招呼,说明天一起去,早去早被挑选,晚去没准就没活了,谁想着左等右等,沙二宝没来。
“娘的,没当几天伙计,养出个少爷脾气,二宝你可不是二少爷。”
好在这沙二宝从前为人当真不错,谁有个头疼脑热他都要过去帮忙,干活分钱的时候也不计较,大家总还记挂着人情,骂归骂,可总要过去叫一声。
破棚子破屋子,门也就是个遮挡,叫人的那个也不忌讳,看着门关上,在外面就是狠拍,扯着嗓子骂道:
“二宝起来了,当伙计养了什么臭毛病……”
可也巧,这大力拍门几下,门居然开了,难道人已经起来了,探头进去一看,叫人的这位“妈呀”一声惨叫,向后倒退了几步,被门槛绊倒,一下子坐在了地上。
外面还有十几个人等着呢,听着这声惨叫,都觉得不对劲,连忙跑了过来,那坐地上的颤抖着伸出手指着屋里,开口结结巴巴的说道:
“死……死人了……”
众人一听,彼此看了眼,打开门都是跑了进去,沙二宝用扎腰带的布条在房梁上打了个结,上吊了。
到这时候,谁也不顾着去上工了,七手八脚的把人从上面放下来,身子都冷了僵了,死的透透,有人跑去报官,有人则去城内他姐姐家报信,大家这时候都没了言语,好好的一个小伙子,怎么就这么想不开呢!
这是城外,船头香的几个院子都在这边,倒是船头香得到了消息来的最快,船头香的人来的时候,沙二宝他姐姐和官府的人都还没来。
船头香倒是来了三十几号人,虽说声势不如从前,奈何人多,旁人也要畏惧几分,为首的那个把头满脸激愤,看着地上的尸首说道:
“好好个小伙子,怎么就这么想不开了呢,这才多大年纪,各位,谁知道这到底是为了什么?”
众人面面相觑,大家各过各的,还真是不知道,不过外圈有人迟疑着开口说道:
“昨晚上见过,二宝说被做活的那店铺撵出来了,说因为是烧香的,所以不敢用他。”
那把头听了之后,回头看看跟着来的人,安静下来,过了会才长叹一口气,满脸都是灰心丧气的神色。
天津卫不大,没过多久,沙二宝的姐姐姐夫就赶到了这边,看到自己弟弟的尸体,想想昨日还在那里宽慰自己两口子不要担心,还给外甥外甥女买糖的大小伙子,一晚上不见,居然就上吊了。
沙二宝的姐姐呆呆的看了几眼,扑上去就是嚎啕大哭,姐弟连心,哭的极为凄惨,他姐夫蹲在地上捂着脸,肩膀耸动。
周围的人都不忍看下去,过来的那把头哑着嗓子说道:
“这还让不让我们船头香活了。”
气氛压抑,众人都有些愣神,把头身后一时无声,这把头回头狠狠的瞪了眼,跟着来的香众们立刻开始哀叹埋怨起来……
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