第三百零二章 除夕(三)

衣山尽 / 著投票加入书签

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    第三百零二章 除夕(三)

    房山织造局大厅堂。

    天刚擦黑,大堂里已经点了几十只蜡烛,将一个宽阔的厅堂照得亮如白昼。

    一切都是草创,屋中摆设显得简陋,地板还没铺设完毕,有的地方还露着黄土。

    屋子闹得厉害,一共有五十多个乡绅做在椅子上,面前的桌子上,酒食自然是极为精美,可热气腾腾中,众人还是面带不满。

    可以想象,大年夜被知县大老爷请到织造局吃饭,不能和家人团聚,确实是一件让人颇不高兴的事情。而且,看知县大老爷的意思,是想从他们腰包里掏银子。

    前一段时间的改农为桑,晋商的那些老西儿得了孙淡的授意,将大量小额贷款流水一样撒出来,诱使得依附在他们身上的农民纷纷退地。

    几乎在一夜之间,房山乡绅们的身家无一例外地缩水五成。

    孙淡这毒辣的一招正好敲在众人的七寸上,获取功名,然后依靠国家对士大夫的优惠政策敛积人口和土地,然后混进乡绅队伍,乃是这个时代起家发财的最佳手段。在座众人都有功名在身,很多人都是世代书香,几辈人积累下来,财富已经达到一个惊人的数字。

    他们在以前也隐约听说孙淡来房山之后要实行税改,实际上,众人心中也是不惧。地方事务,一般都是乡绅们在应承,孙淡若采取激烈手段,得罪了整个乡绅阶层,以至于引起混乱,他这个知县也就做到头了。

    可万万没想到,孙淡根本就没有亲自出马,只一个改农为桑,就让这次清丈土地的事情顺势而成,也让大家哑巴吃黄连,有苦说不出。他们总不可能像郭扑一样,撕下脸皮不要,派出家仆同退地农民白刀子进,红刀子出地干吧,都是乡里乡亲,有的事情还是不能做的。

    话说,塞翁失马,焉知非福,最近孙淡搞这个什么织造局,导致大量外来人口涌入房山,有脑筋活络的乡绅开办商铺,炒卖房产,还是狠狠地赚了一笔。

    虽然看到实际的好出,可内心中对孙淡的不满依旧根深蒂固。

    对于孙淡提出的入股织造局一事,除了郭扑,所有人都抱着一个不合作的态度。不过是来吃顿年夜饭,好,我就带一张嘴过来就是了。至于其他,咱们免谈。

    开玩笑,官家的生意就是那么好做的。你看看南方的那几个官办织造局,凡是同官府合作的商人,又有哪一个有好下场。不过被敲骨吸髓耗尽了家产,就是被事发之后被丢进大牢。

    大家都是读过书有功名的人,在这个时代也算是精英阶级,可不是那么好糊弄的。

    在中国,有一个朴素的真理:官家就是来与民争利的,要想从朝廷手头捞好处,做梦吧你。

    自进了大厅堂之后,大家是酒照喝,牛照吹,一个不高兴了,对着在旁边侍侯的衙役就是一通呵斥。

    孙淡大概是想给大家一个讨论的时间,一直没有出现。

    在大厅中作陪的是房山的刑房师爷孙浩和班头宋青松,以及在织造局负责桑种植技术的汤臣。

    孙浩还好一些,好歹也是一个秀才出身,虽然会昌侯家倒了之后被革了功名,却是大家的同类人,乡绅们对他还保持着基本的礼貌。

    至于宋青松和汤臣,大家也没给他什么好眼色,两句话不对,就是一通怒骂。

    三人也惹不起这些乡绅们,我大明与士大夫共治天下。这些人可都是社会的中坚,舆论的制造者和领导者,官家的威严对他们也是无可奈何。

    三人都是相视苦笑,只觉得这活儿干得真是憋气。

    等安顿下众人,汤臣有些沉不住气对孙浩说:“浩哥,我们是不是该去请大老爷出来了?”

    孙浩:“名单上的人都到齐了吗?”

    旁边的宋青松忙回道:“回师爷的话,都到了,只差一个郭扑。”

    孙浩:“那老小子不来也罢,本就没想过请他,只不过他是房山第一豪绅,场面上却要走到。好,我这就去请大老爷出来会客。”

    正要转身回内堂,却听到堂鼓一记记响起来,站在厅堂里侍侯的衙役们都同时挺直了身体,连正在嬉笑玩闹的众乡绅也都安静下来。

    堂中负责接待众乡绅的孙浩三人心中一惊,虽然孙淡不想将这个织造局弄成官办衙门,使用的也是民间商号的管理制度,可今天的宴会事关重大,为了过一个欢乐祥和的春节,孙淡还是将他的全副仪仗带了过来。

    像这种堂鼓按照规矩,应该是有官职在身的的官员来访时才敲的。

    大过年,又有哪一个官员会来到这里呢?

    正不解,厅堂大门口走进来一大群人,为首的正是消失多日的房山县丞木守礼。

    孙浩等人这才释然,人家好歹也是从七品的官员,敲堂鼓符合朝廷礼制。

    可是,木县丞身边的那群人却让孙浩等人警惕起来。

    木守礼身边一左一右跟着两个人,右手霍然正是孙淡的死对头郭扑。

    郭扑终究还是来了。

    至于木守礼左边,则是一个圆脸的小胖子,看年纪也不过十七八岁模样。此人白白胖胖,一进大堂,眼睛都翻到天上去了,一脸傲态,显是很有来头。

    左尊右卑,郭扑乃是武定侯的表弟,又有功名在身,可他偏偏将左手位置让给那个小胖子,难道这小子比郭扑的地位还高。

    “原来是木大人来了。”

    “木大人,我等向你拜年了。”

    木守礼在房山做了多年县丞,同世家大族走得近,已经被乡绅们当成了自己人,见他进来,众人都纷纷起身见礼。

    孙浩看得悄悄地吐了一口唾沫,小声道:“这老小子成天在家里猫着,今日怎么想着来赴宴了,夜猫子进宅,我看就没什么好事,贼厮鸟,若不是他有功名在身,老子捏爆他的卵。”

    说着话,他用眼睛死死地盯着那个小胖子,心中越发地不安起来。

    木守礼同众人寒暄了几句,介绍小胖子给大家认识:“各位,各位,大家认识一下,这位是武定侯郭家的少爷郭宏,也是秀才功名,今后可是要继承侯爵的。听说,郭侯已有意让他恩荫入太仆寺,去了就是一个七品的食秩。”

    “原来是小侯爷。”

    众乡绅一阵哗然,纷纷上前。

    孙浩在旁边小声地骂了一句:“这个木守礼和郭扑是想给大老爷来一个下马威呀,有这死胖子过来捣乱,这个年夜饭只怕吃起来有些咯牙。”