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第八章1 学习永远没有止境
《荀子》：学习是迈向成功的通行证
人们通常认为，大学校长是在学问、品行上都应该领袖群伦的人。我国有史可考的第一位“大学校长”，应该就是荀子。他在齐国主办的稷下学宫（全国最高学术机构）多次担任最高长官，赢得了非常高的声誉，是当时举国公认的教育大师。
在荀子看来，学习是一生一世的事情，不要放弃，应不断地砥砺自己，持之以恒，才能学有所成。学习不是天才的专利，专心致志的人，即使头脑不是很聪明，也能达到相当的高度；相反，即使是天才，假如三天打鱼，两天晒网的话，也不能有所成就。荀子的学习观在历史上占有非常重要的地位。
现在很多孩子不爱学习，一提起语文数学就头疼，要是让他再背两个英语单词，那就更是不耐烦了。可是，人的一生基本上都是在学习中度过的。随着时代的进步和社会的发展，知识在不断地更新，要是没有掌握学习的能力，我们迟早会被这个社会淘汰。
荀子就很注重学习。据说他活了98岁，是一个长寿的学者。当时，齐国的学术风气很好，齐王在国都修建了稷下学宫，吸引各国学者前去讲学、游历。荀子由于自身的学问和声望，三次担任稷下学宫的主讲。后来，荀子来到楚国，最终老死在那里，在楚国，荀子把自己的学说写成书，这就是我们今天看到的《荀子》。
荀子住在稷下学宫的时候，闲暇时经常逛街。临淄是一个大都市，繁华热闹，一条街上有各种作坊，叫做百工之廛，也就是今天的市场。
荀子信步走到一家染坊前，只见染匠正在卸车，车上装的是一包包的草，就问道：“这是什么东西呢？”
染匠看到荀子的一袭青衫，说道：“老先生，这就是我们用的蓼蓝，你身上穿的衣服就是用它染成的。”
荀子抓了一把放在手里，摸了摸，又看了看手指，说道：“我的手上也没染上色啊。”
染匠笑着说：“天下哪里有能直接做染料的草呢？我们得先把它熬成汁，凝结后就叫靛青，才能染布，靛青比蓝草要鲜艳得多。”
荀子点点头，又踱到旁边的木匠作坊，看木匠正在用墨斗画线。只见木匠把染上墨水的线从墨斗里咕噜咕噜地抽出来，绷在木板表面，轻轻一弹，一道笔直的墨线就出现在木板上，旁边的木匠接过去按线把木板劈开。
荀子指着地上的一段弯木头问木匠说：“这是做什么用的呢？”
木匠说：“这就是组成轮子的‘牙’，你看，每一块‘牙’都有确定的弧度，几块这样的‘牙’合在一起，正好拼成一个完整的车轮。”
荀子问道：“这木材，天生就是这样弯曲的吗？”
木匠笑着说：“老先生，这怎么可能呢？这些木材原本都是直的，运来之后，要先按尺寸锯成段，然后用火烤，边烤边弯它，然后按图样固定住，几天之后，它就不会再弹起来了。老先生，天下哪里有生来就适合做车轮的木材呢？需要我们木匠把它弯成合适的形状啊。”
“集市一日游”给荀子的感触很深，所以荀子在他著作的开头写了这样一段话：“学不可以已。青，取之于蓝，而青于蓝；冰，水为之，而寒于水。木直中绳。〖PS柔.EPS〗以为轮，其曲中规。虽有槁暴，不复挺者，〖PS柔.EPS〗使之然也。故木受绳则直，金就砺则利，君子博学而日参省乎己，则知明而行无过矣。”学习是永远不能停止的，青色颜料，是从蓝草里提取的，可是青色颜料比蓝草要鲜艳多了；冰，是水冻成的，但是冰比水可要冷多了。木头用绳子一量，是笔直笔直的，可是把它弯曲起来做成轮子，它的弯曲程度就能符合圆规的尺度。即使是暴晒它，也不会再变直了，这就是弯曲的作用。所以，木材要用墨斗画上线，才能锯出规整的板子，刀剑要在石头上磨过，才能有犀利的锋芒。君子广泛地学习，每天还要多次反省自己，这样头脑才能聪明，行为才能没有过失。这些都是根据他的亲眼所见而写的，因而更具有说服力。
荀子的这段话可以说是学习的最高准则。俗话说，“钟不敲不响，人不学不灵”，真所谓“活到老，学到老”，所以“金就砺则利”，要不断地打磨才能保持锋利，而人的头脑也要不断学习才能保持明智。看到这里也许很多孩子会说：“可是我已经浪费了那么多的时间了，现在学习还来得及吗？”答案是：当然来得及，因为学习不分先后。
春秋时期，晋国有个乐师叫师旷，眼睛失明，但精于音乐，弹得一手好琴。有一天，晋平公问师旷说，“我已经七十岁了，还想学习，恐怕是已经晚了，先生你看怎么办呢？”师旷说：“既然晚了，那就把火把点起来。”（原文是“秉烛”，“烛”在春秋时期是火把的意思。）晋平公说：“先生，我是和您说正事呢，不要取笑。”师旷就解释说：“我没有取笑您，我听说，小时候好学，就像太阳刚升起时的光芒；壮年时好学，就像中午太阳的光辉；老年时好学，就像火把的亮光。点起火把走路，比黑灯瞎火地走也要好些啊。”晋平公听了，恍然大悟，从此开始勤奋学习，一直到去世。
北宋散文家苏洵也是如此。苏洵年轻的时候，是一个喜欢吃喝玩乐的人，也不读书，不去应考，直到二十七岁的时候，才翻然醒悟，觉得以前的光阴都浪费了，于是他和儿子一起，发愤读书，经过十多年的闭门苦读，学业大有长进。这时苏轼和苏辙都已经成年了，他就带领苏轼、苏辙到汴京应试。结果苏轼和苏辙都考中了进士，苏洵也受到了翰林学士欧阳修的赞赏，把他推荐给朝廷，一时三苏父子名声大振。在历史上，苏洵和儿子苏轼、苏辙合称“三苏”，均被列入“唐宋八大家”。
荀子强调学习，他自己就是一个合格的实践者。荀子在先秦诸子中是最博学的，先秦诸子除了庄子、孟子外，多数写文章很平实，但荀子不但懂得哲学、礼制、法律，还写得一手好赋，是一个文学家。他的赋流传下来不少，汉朝的刘向整理国家图书，专门设立书架存放“荀卿赋”。
所以说，学习的道路永无止境，人只有不断地学习，才能掌握最新最全面的知识，才能适应快速发展的社会，才能在这个充满竞争的时代立于不败之地。