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船队搭载的人员都登岸了,士兵和工匠们在文官的指挥下,迅速在岸边开辟出一块空地,搭建起了临时的营房。在营地四周,士兵们就地取材建成了十几个了望台,每个了望台上都有几名哨兵值勤,一旦发现有敌情,他们能够提前发出警报。
邓子龙是水师总兵,他原打算一直呆在船上指挥,无奈众人觉得他岁数太大,不宜过分劳累,一致要求他上岸,他只好把指挥权交给了郝彤,由郝彤带着水师的船在营地外的海上来回游弋,防范西班牙人从海上突然来袭。
邓奎和张云龙带着两路士兵追击逃走的西班牙人,足足跑到天黑,方才停步。克里斯托指挥的那一连西班牙士兵在逃跑时完全跑散了,掉队的士兵被明军打死了二三十人,还有十几人当了俘虏,余下的那些倒是仗着腿长和地形熟悉的优势,逃过了明军的追杀。
两路明军在一个小山坡上合兵一处,看看曰头已经偏西,邓奎对张云龙说道:“老张,天快黑了,不能再追了吧?”
张云龙道:“怕啥,我看那些红夷也快跑不动了,或许再追一程,他们就全趴下了。”
邓奎摇摇头道:“咱们跑的路也够多了,将士们在海上颠簸多曰,体力早就不行了,再这样追下去,说不定咱们的人先趴下了。”
张云龙回头看看自己的士兵,发现他们虽然脸上都带着兴奋之色,但仍掩饰不住深深的疲劳。他也是有带兵经验的人,知道士兵们的体力已经用到极限了。
“也罢,那就放过那些红夷吧。”张云龙点点头道。
邓奎道:“老张,你放心吧,跟着咱们总兵,不怕没好仗打。这些红夷也就是跑了眼前的一时,跑不了一世,迟早会成咱们碗里的菜的。”
张云龙哈哈笑道:“邓参将所言极是,跑了一天,倒也真饿了,咱们找个地方安营扎寨,做饭吃吧。”
山坡下就有一个小村子,此时正是做晚饭的时候,村子里炊烟袅袅。邓奎和张云龙带着队伍下了山坡,径直向那小村子走去。
“来兵了,来兵了!”
村子里的村民远远地就看到了这支几百人的队伍,他们用当地土话喊叫着,纷纷往屋子里跑,然后把房门严严实实地关起来。有些家里的大姑娘、小媳妇则赶紧弄点灶灰往脸上涂,生怕她们那几分姿色会招来祸事。西班牙人入侵吕宋之后,当地的官府都已经被打垮了,在外面游荡的武装力量,要么是西班牙殖民军,要么就是土匪,村民们都已经被坑苦了。
“注意军纪,不得搔扰百姓,不许调戏妇女,买卖要公平……”明军中的中小军官不住地向自己的士兵们叮嘱着。苏昊从勘舆营创立之初就立下了严格的军规,模仿的是三大纪律八项注意,这使得勘舆营转战南北时都能得到百姓的好评。
“村里有管事的人没有,我们是大明官兵,欲在此处借宿一晚,请村中管事出来答话。”勘舆营百总李康走进村子,对着那些紧闭的房门大声地吆喝着。
过了好一会,一个皮肤黝黑的中年汉子不知从哪钻了出来,他战战兢兢地来到李康面前,用嗑嗑巴巴的汉语说道:“本村里正林阿祥拜见官兵老爷,敢问老爷是从何而来?”
吕宋靠近中国东南沿海,长期以来都有闽、粤等省的穷人因生计问题而跑到吕宋去,还有一些中国海盗也以吕宋作为基地,所以吕宋人会说中国话的不少。这位林阿祥也不知道是华侨后裔还是原住民,至少是能够说几句汉语的。
李康道:“我们从大明而来。”
“哦,大明官兵……怎么会到吕宋来了?”林阿祥看着李康身上的服色,多少相信了几分,只是不明白明军为什么会出现在这里。
关于这个问题,在出发之前苏昊就已经向全军宣讲过了,李康照着标准答案回答道:“吕宋乃我大明属国,近闻有红夷在吕宋屠杀土人,我大明皇帝仁义,派我等前来驱除红夷,救吕宋土人于水火。”
“我等感谢大明皇帝!”林阿祥敷衍地道了声谢,然后继续说道,“不过,我们这个村子太小,贵军这么多人,只怕是住不下。要不,还请贵军往东行20里,那里有个大镇子,适合贵军驻扎。”
李康摆摆手道:“无妨,我们不会擅入民居,到村子里来,只是想请你们提供些柴草、水米,我们临走之时,定会按价付银两。”
“原来是这样……”林阿祥的眼睛转了几转,道:“此事待小人和村里的老人商量一下,再回复军爷,可否?”
李康道:“那你快去吧。”
林阿祥一溜烟地跑了,李康回去向邓奎和张云龙汇报,邓奎点点头道:“我们初来乍到,土人对我们不熟悉,有些担心也是难免。这样吧,咱们先在村外住下,等等那个叫林阿祥的人的消息。”
勘舆营士兵都是有野营经验的,而且也随身携带着简易帐篷。邓奎一声令下,士兵们便开始在村边清理场地,准备作为临时过夜的营地。村子里的村民一开始还藏头藏脑地看着,待发现这支军队并没有像西班牙人那样杀人放火,他们的胆子就大了起来,开始有一些人从屋子里出来,站在不远处围观。
看到村民们出来了,邓奎没有造次,而是派出了几名能说会道的士兵,前往围观者那里,去宣讲明军的政策。这些士兵也都是事先进行过专门培训的,知道该对陌生地方的百姓说些什么:
“各位不用怕,我们是大明官兵,是来帮助大家的。”
“我军有三大纪律,第一,我们不会打人骂人;第二,我们不调戏妇女……”
“来,小朋友,这里有糖吃……”
看到和颜悦色的士兵,尤其是看到他们同是亚洲人的长相,村民们逐渐放下了心里的担忧,有一些人从家里拿来了食物,试探着送给士兵们。士兵们自然是依照在国内的规矩,掏出铜钱作为购买食物的费用。收到钱,村民们的胆子就更大了,上前来攀谈的人越来越多,还有一些华侨则与士兵们聊起了家乡的事情。
过了一会,先前与李康对话的那个林阿祥出现了,身后还带着几名白胡子老头。老头们一开始还有些犹豫的样子,待看到村民们手上拿着的大明铜钱,他们的眼睛发亮了,脸上也多了几分庄严之色。
“老朽林通,敢问将军尊姓大名。”领头的一位老头被带到邓奎面前,老头矜持地向邓奎做着自我介绍,同时打听邓奎的姓名。
“哦,是林老丈,本将姓邓名奎,乃是大明总兵苏昊麾下的参将。”邓奎客客气气地向林通说道。
林通点点头,又问道:“你们既然是大明的军人,怎么会跑到我们吕宋来了?”
邓奎于是又把关于红夷人的话向林通说了一遍,林通道:“红夷在我吕宋作乱,大明官兵前来驱除红夷,自然是为我吕宋百姓造福。不过,老朽还是要提醒邓将军,吕宋虽是大明属国,却也是有王法的地方。邓将军还须对部下严加约束,不可滋生事端,否则,我们吕宋也是有衙门的。”
林通这话说得很有些不客气,邓奎脸色微微一变,说道:“林老丈此话是何意?”
林通道:“你们是不请自来的,有些丑话我们自然要说在前面。若是你们侵扰了我们吕宋百姓,我们就要请衙门出面,把你们赶出去了。”
“你……”没等邓奎说什么,一旁的亲兵已经听不下去了。一名亲兵眼睛一瞪,手就已经按到了刀柄上,只是邓奎还没有发话,他一时不便发作。
邓奎脸上的肌肉抽搐了几下,迟疑片刻,说道:“林老丈此言,邓某记住了。邓某定会严加约束部下,定不会给村民带来什么麻烦就是。”
“那就好,大军远道而来,我们村贫穷,也没什么劳军之物,这十几个鸡蛋,就请邓将军收下吧。”林通得意地说着,向后面招了招手,一名侍女模样的柴火妞走上前来,递过一小篮鸡蛋,里面的数目还真的就只有十几个,而且个头也比鸽子蛋大不了多少。
邓奎哈哈一笑,对亲兵摆摆手,示意他们收下,然后向那林通拱拱手道:“邓某谢过林老丈了,有什么其他事情,还请随时赐教。”
林通牛烘烘地离开了,邓奎脸上带着笑意,一直看着林通走远,这才把脸沉了下来。
“参将,干嘛对这老东西这么客气?”身边那名按着刀的亲兵终于忍不住了,对邓奎问道。
邓奎呸了一口,道:“老子是不想坏了总兵的事,才忍着没收拾这老家伙。来人,马上回去给苏总兵和李先生送信,跟他们说这边的情况,请他们定夺。”
“得令!”那名亲兵答应一声,带着几个人飞快地返回海岸边的大营去了。
邓奎又向其他的亲兵下令道:“传令,在总兵的命令到达之前,任何人不许与村民发生冲突,把营区给我看好了,也别让人趁乱偷了咱们的营。”(未完待续。)