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穿越古代,不烧玻璃实在是太说不过去了。纯粹的玻璃与军事没有太大的关系,但用玻璃磨制出来的望远镜,可就是实打实的军事物资了。其实苏昊此前也曾想过要烧玻璃,因为要搞测绘,也需要有望远镜。现在既然有军方愿意出钱,苏昊不忌讳把一副望远镜卖出100两银子去。
“望远镜是何物?”邓奎果然被苏昊的话给吸引住了。望远镜这个词他没有听说过,但从字面的意思来猜测,似乎是一种能够看到远处的东西,还有谁比军中的斥候更喜欢这样的东西的呢?
苏昊道:“望远镜是用玻璃制成的一种仪器,能够让你清楚地看到几里外的东西。对了,玻璃是什么,你们也不知道吧?我跟你们说,玻璃就像我们平常看到的瓷器一样,不过它是透明的……”
“苏师爷所的玻璃,可是我们寻常说的琉璃?”郝彤打断了苏昊的夸夸其谈,对他问道。
“琉璃?”苏昊一愣,他倒是忘记了中国古代就有琉璃一说。在他的印象中,琉璃是一种色彩斑澜的东西,化学成份里应当也含有硅,和玻璃应当算是近亲吧。想到此,他摇摇头道:“玻璃和琉璃可不是一回事,琉璃是有颜色的,玻璃是无色透明的。”
郝彤颇为不给面子,他反驳道:“谁说琉璃都是有颜色的?无色琉璃也是有的,只是有色的琉璃更值钱而已。”
“你见过无色透明的琉璃?”苏昊不愤地问道。
“那是自然。”郝彤道,“我有一个堂兄就会烧琉璃,我曾在他家里看见过无色透明的琉璃。”
“你就吹吧。”苏昊鄙夷地说道,这种什么堂兄、表舅之类的说辞,是最不靠谱的了。如果随便找一个人就会烧制透明的玻璃,那全中国岂不是遍地都是玻璃制品了?但自己穿越到明朝来,也有快两个月时间了,还没在什么地方见过玻璃呢。
郝彤不悦地说道:“属下是当兵的,讲究军中无戏言。适才所言,句句为实,苏师爷若是不信,明日随属下到我堂兄处一观便知。”
“你是说,你那个会烧透明琉璃的堂兄就在丰城?”苏昊问道。
郝彤道:“他就是县城里,开了一个作坊,不过这个作坊却不是卖琉璃的,而是卖各种器皿的,赶上客人有订货的时候,他也会烧上一些琉璃器皿,所以我知道他有此手艺。”
苏昊喜道:“丰城居然就有制作琉璃的匠人?这实在是太好了,我们明天就去看看。”
第二天一早,苏昊和邓奎、郝彤吃过早饭,便一齐前往郝彤那个堂兄的作坊。苏昊是急于想看看明代的匠人是如何烧制玻璃的,邓奎和郝彤二人,则是惦记着苏昊说的什么望远镜。当然,对于望远镜到底能够看到多远的东西,他们是完全没有概念的,所以那种期待的感觉并不急切。
走在路上,郝彤向苏昊介绍起他堂兄的情况:
“我伯父原来是在工部的虞衡司杂造局做事,负责给宫里制作器皿。早些年,因为他立下功劳,工部遂脱了他的匠籍,准其回乡为业。他回来之后,在县城里开了一个作坊,专门制作一些各式器皿出售,生意倒是非常不错。如今,我伯父年事已高,便把手艺传给了我堂兄。”
“原来还是京城里的巧匠,难怪有此绝技。”苏昊说道,在他的印象中,玻璃也不应当是满大街都有的商品,如果是京城里专门为宫里做器皿的工匠,会造玻璃制品,也就好解释了。
“那是自然。”郝彤得意地说道,“在这丰城县城里,要说烧制瓷器、陶器,还有琉璃,手艺最好的就是我伯父了,南昌府都时不时有人跑来向他订货呢。”
“他还能烧制瓷器?莫非他的作坊里还有窑炉?”苏昊问道。
郝彤道:“这个我却是不太清楚,他的作坊里的确有一个小窑炉,不过听他说,如果要烧大批的瓷器,他还是要找专门的瓷窑去烧,他只管配料和做出坯子。他的能耐,在于配的料烧出来的瓷器比寻常人要好得多。”
苏昊点点头道:“这说明他懂得配料的方法,瓷土的配料是很讲究的,差一点点微量,烧出来的东西就大相径庭了。这些配料的诀窍,可是所有工匠的不传之密啊。”
郝彤道:“我可不懂这些,不过,听我堂兄说话的意思,好像是有这么回事。”
三个人边说边走,不一会就来到了郝彤堂兄的作坊前。只见那是一间寻常的店铺,两进的门面,外面挂着一个幌子,上面写了一个“郝”字,这应当就是作坊的字号了。走进作坊,可以看到大厅里有柜台和货架,货架上摆了一些制作精美的碗碟盘盏,其中倒真有几件看起来像是玻璃质地的器皿。这些玻璃器皿都是有色玻璃制成,透明度不是很好,不过还挺有光泽的。
三个人走进去的时候,店里一位小学徒模样的人赶紧站起身来相迎:“三位客官,想看点什么?”
郝彤斥道:“小五子,你睡迷糊了,连我都认不出来了?我大哥呢?”
“哦,原来是三爷,小的眼拙,一下子没认出来。”小五子连忙摆出一副自责的样子。其实郝彤一直在外当兵打仗,已经有好几年没有回丰城来了。他还是前些天随苏昊从乡下来到县城后,到作坊来拜访过一次伯父和堂兄,小五子也就是那次见过郝彤一眼,哪有什么深刻的印象。听郝彤张口说要找大哥,他才反应过来这是掌柜家的堂兄弟。
“少掌柜的在后院烧陶器呢,小的这就给你通报去。”小五子说着就要往后面跑。
郝彤拦住了他,说道:“不必通报了,你带我们直接到后院去见我大哥吧。对了,我先给你引见一下,这位兄弟叫邓奎,是我在军中的袍泽,这位是县衙的苏师爷。”
“原来是邓爷和苏师爷,小的有礼了。”小五子乖巧地向众人行着礼,然后在前面带路,把苏昊一行引到了后院。
郝家作坊是典型的前店后厂格局,前面有一个展示和销售的门面,后面才是制作器皿的作坊。一行人来到后院,只见后院正中摆了一个台子,台子上有一些做好的陶器坯子。一条汉子光着膀子坐在台子前,正细心地在一个陶罐上勾勒着花纹。
“少掌柜,三爷带着两位客人来了。”小五子一路小跑地来到那汉子身后,向他禀报道。
“哦,彤伢子来了。”那汉子呵呵笑着回过身来,当他看到跟在郝彤身边的苏昊一副书生打扮时,连忙站起身施礼道:“敢问这位仁兄是……”
“大哥,我给你介绍一下,这是丰城县衙的苏师爷。”郝彤上前两步,向堂兄介绍道,随后又回过头向苏昊说道:“苏师爷,这位是我堂兄,唤作郝青。”
“哎呀,原来是苏师爷,失礼,失礼。”郝青听说来人竟然是县衙里的公人,而且还挂着师爷的头衔,不由得吃了一惊。他此时还光着膀子呢,以这副形象来接待县衙的师爷,的确是很失礼的事情。
“小五子,你怎么能带苏师爷来此污秽之处?快带客人到客厅去等候。”郝青扭头对小五子喝道。
苏昊笑着对郝青拱拱手道:“郝大哥不必责怪小五子,是我想看看郝大哥的作坊,所以才让他带我过来的,打扰了郝大哥做事,还请见谅。”
“岂敢,岂敢。”郝青道,“既是如此,那师爷请稍候,我去更衣再来。”
苏昊笑道:“郝大哥请便吧,我与郝彤乃是兄弟相称,郝大哥称我一声苏老弟即可。”
“不敢不敢,苏师爷,我去去就来。”郝青说罢,便赶紧回屋穿衣服去了。
过了一小会,郝青一身正装地回来了,他假模假式地向苏昊行了礼,把一个小手艺人对县衙官差的礼节做了个够,这才招呼众人坐下,又让小五子过来倒上了茶,然后问道:“苏师爷光临敝店,不知有何吩咐啊。”
苏昊知道,那个年代里的手艺人是没什么地位的,甚至连乡下农民都不如。在官差面前,他们从来都是被欺负的对象,这就养成了他们见了官差就胆战心惊的习惯。苏昊平白无故跑到他这个作坊里来,以郝青的猜测,十有八九是想敲诈点钱财之类的。
“郝大哥,小弟这次冒昧来访,是因为听郝彤说起郝大哥的手艺,特地前来向郝大哥讨教的。”苏昊说道。
郝青道:“师爷唤我一声郝青就好了,我一个做手艺的粗人,岂敢有辱师爷称个哥字?我三弟说得没错,小的家父曾在工部的杂作坊做事,有几分粗陋的手艺,传予小人,以做安身立命之本。不知师爷此行是想问什么事情?”
苏昊道:“我听郝彤说,郝大哥能够烧制无色透明的琉璃,可有此事?”
郝青点点头道:“回师爷的话,小人的确会烧琉璃,如果想要让琉璃无色透明,倒也不难。只是不知师爷想做何种琉璃器具。寻常说来,客人们想要彩色琉璃的更多,这无色琉璃,倒是没什么用场。”RS