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明正天皇还是做出了最终的决定：
退位！
她知道凭借自己的力量已经无法和丁云毅抗衡了，整个日本都已经落到了他的手里，一个皇宫还能够起到什么样的作用？
退位是最后的，也是最明智的选择了吧。
那些老臣们纷纷来到皇宫，想要见到自己的天皇，却被那些肃立在皇宫门口的虎贲卫将士们无情的挡在了外面。
“天皇”的安全是第一位的，谁也无法保证这些觐见天皇的人中会不会隐藏有刺客。
这是虎贲卫的将士们给予这些日本人的唯一回答......
大明崇祯十三年六月初六，这是一个吉利的日子，但对于明正天皇来说却绝对不是这样的。在这一天，她正式通知丁云毅，自己已经下达了退位的决心。
丁云毅对她的决定表示出了欢迎。
这一消息到底还是传了出去......那些日本的所谓贵族们一下变得慌乱起来，他们中的许多人痛哭流涕，表示绝对无法接受天皇陛下的这一决定，陛下做出的决定，完全是因为受到了明朝人的威胁。
不过大多数的日本平民则没有空去理会这些。
的确，天皇在他们的心中同样也是神圣的，但是现在他们更加关心的焦点是如何重建被损毁的家园。
一个人如果连家都没有了，何谈让他来关心什么国家大事？这在任何一个国家都是如此。
最关心的便是日本所谓的四大贵族了，他们绝不允许看到天皇退位这一可怕一幕的出现。这不但是日本的耻辱。而且也将彻底动摇到他们的地位。
在源义忠的家里，四大贵族难得的聚首到了一起......在这一刻他们暂时抛弃了彼此间的恩怨，暂时抛弃了彼此间的不快。
日本和自身的利益才是第一位的。
“我想，诸位已经知道了目前的情况吧。”身为这些贵族之首，源义忠缓缓开口说道：“日本的命运已经岌岌可危，现在就靠我们了。陛下被关在皇宫里，那些可恶的明朝人看押着陛下。任何人都无法见到，陛下做出的一切决定都受到了可耻的威胁！”
平将成立刻接口道：“是的，有一个被从皇宫驱逐出来的侍女。我找到了她，向她询问了皇宫里的情况。那个侍女告诉我，天皇陛下已被软禁起来。除了她的贴身侍女浅草子，任何都无法接近。我想陛下的处境，已经非常岌岌可危了。”
所有的人都沉默在了那里，一句话也说不出来。
耻辱，这是日本最大的耻辱啊！一个国家的最高君主已被囚禁，而她的大臣们却只能够坐在这里什么事情也做不了。
还有比这更加无奈，更加悲哀的事情吗？
“去营救陛下吧！”性格暴躁的藤原新直大声说道：“聚集起我们一切可以聚集的力量，把陛下从皇宫里营救出来。为了日本我不怕自己的脑袋被敌人的刀给砍下！”
“为什么您到现在还一言不发，橘大人？”这时候源义忠把目光落到了橘孝一的身上。
虽然橘家已经声势大不如前，但究竟他们也曾经是权利巨大的贵族。在日本依旧拥有着很大的影响力。
橘孝一这时才缓缓开口说道：“营救天皇陛下是我们的责任，但却不是莽撞。皇宫里有多少守卫？明军的火器凶猛我想大家都是看过的，我们能否以自己的血肉之躯去抵挡敌人的火枪呢？这一点，大家都想过没有？”
一个接口的人都没有。
明军的火器大家都是知道的，实在是太可怕了。
曾经在日本人眼里坚固无比的京都。在疯狂炮火的打击之下居然没有任何的抵抗能力便轰然倒塌。
如果仅仅以武士刀和血肉之躯去硬抗敌人的火器，那和自杀也并没有什么分别。
所以当橘孝一把这话说出来之后，每个人都不知道应当如何才是。
“只有一个办法。”橘孝一缓缓地说道：“大家恐怕知道松本太郎这个人，这是日本无耻的叛徒。打击也知道赤峰宣成这个人，他无耻的背叛了将军大人。可是我想，既然明朝人能够收买我们的人。为什么，我们不能收买明朝的人？”
这话让这些贵族们的眼睛一下亮了。
是啊，每个人都是有价值的，如果能够出足够多的金钱，便有收买到他们的可能。明朝人可以收买日本人，为什么日本人不能收买明朝人呢？
源义忠立刻问道：“到哪里去找这样的明朝人？毕竟留给我们的时间已经不是太多了。”
“我已经找到了。”
橘孝一简单的一句话，让每一个人都猛然看到了巨大的希望……我已经找到了！”橘孝一重复了一遍自己曾经说过的话：“但是对方的要价非常之高。”
“他能给我们提供什么？”源义忠不放心的问了一声。
“一切我们想要的东西。”橘孝一沉稳的回答道：“火枪、火药、甚至包括天皇陛下在皇宫里的一切活动。大家也许不知道，一旦天皇陛下决定退位之后，将会在第一时间被搬离皇宫，而明朝人初步制定的路线，我也已经得到了。”
这个消息再次刺激到了在场的每一个人。
如果真的如同橘孝一所说的，那么一切便都看到了希望……这个人是谁？”源义忠的呼吸也甚至变得急促起来。
“这个人叫宋宝财，是明朝人中的一个守备。”橘孝一停顿了下继续说道：“他本来立有很大的功劳，但却始终没有得到应得的嘉奖。因此内心充满了不甘。我出了一千两黄金的价格，成功的诱使到了他，他愿意提供给我们需要的帮助！”
平将成忽然问道：“橘大人，并不是我不相信你，但是我很奇怪，明军入城的时间并不长，你是如何在那么短的时间里便找到这个人的？”
所有人的目光都落到了橘孝一的身上......
橘孝一轻轻的叹息了一声：“如果诸位大人不介意的话。我想给大家见一个人，他已经在外面等候很久了。”
源义忠点了点头。
而当那个人进来之后，性格急躁的藤原新直忍不住大叫一声：“你这个背叛了将军大人的叛徒！”
赤峰宣成！进来的这个人居然是赤峰宣成！
赤峰宣成满面通红。一动不动的站在那里，任凭着藤原新直的怒斥。
橘孝一制止了藤原新直，然后缓缓地道：“不错。这个人的确是个无耻的叛徒。但是他投降的愿意其实也很简单，他有妻子，他有孩子，他不想失去已经得到的一切。对吗，赤峰君？”
赤峰宣成忽然“扑通”一声跪倒在了地上：“橘大人，求求您，求求您不要伤害我的妻子和孩子，无论您要我做什么，我都会答应您的。”
一瞬间，每个人都明白赤峰宣成为什么会再度转变态度为橘孝一办事了......橘孝一不过是用了相同的办法。抓住了赤峰宣成的软肋而已......当初赤峰宣成为了保护自己的家人而背叛了将军阁下，而现在，赤峰宣成的家人一定也落在了橘孝一的手里……你放心，只要你尽心的为我们办事，尽量的赎回自己的罪过。我是不会伤害你的家人的。”果然和所有人想的一样，橘孝一的话证实了他们的猜测：“但是，我不希望再看到背叛了，你能够按我说的去做吗，赤峰君？”
“会，我会按照您说的一切去做。”跪在地上的赤峰宣成喃喃说道。
橘孝一微笑着把问话的权利交给了源义忠。源义忠的心里充满了对橘孝一的感激，如果不是橘大人的话，他们直到现在还是束手无策。
他让赤峰宣成站了起来：“对待卑鄙的叛徒，只是死亡，但是现在日本还暂时需要你。宋宝财是个什么样的人？”
“我投降，就是向宋宝财投降的。”赤峰宣成不敢有一丝一毫的停顿：“他跟随着丁云毅比较早，而且也立下了很多功劳。可是直到现在，他还只是一个小小的守备。那些比他晚进虎贲卫的年轻人，却一个个的被提拔上来，这让宋宝财的内心大是不平。当初投降的时候我为了保住自己的性命，把自己身上全部的财物都给了他，很快便得到了他的信任，他甚至还和我一起喝过酒，发泄过内心的不满。在橘大人找到我后，我第一便想到了他。一千两黄金啊，宋宝财很快就答应了我们的要求……源义忠微微点头。
一个对自身处境不满的人是很容易被收买了，更何况还有那耀眼得让人心动的一千两黄金？
源义忠想了一下：“他能够弄到火枪？”
“是的，他能够弄到火枪。”赤峰宣成急忙道：“在虎贲卫中有一个特殊的机构，叫后勤补给处，是专门用来保障虎贲卫补给的，而宋宝财负责的就是这个。他们有自己的方法，能够在神不知鬼不觉的情况下掉包，然后将掉包后的武器，再重新转卖给我们。”
“诸位大人，你们说呢？”源义忠并没有轻易的下决心，而是把这个问题抛给了他的同伴们。
“还等什么？这是我们最好的机会啊！”藤原新直想都不想便道。
源义忠把目光落到了平将成的身上，他知道在自己这些人中，这个人的脑子是最聪明的。
平将成知道对方的意思，在沉吟了许久后说道：“如果那个宋宝财真的愿意协助我们，那将是我们最好的机会，但是不能轻易相信，明朝人是很狡猾的。我建议我们必须冒险见一下那个宋宝财，查明他的真实目的，看他是否真心愿意协助我们。”
“就按照平大人的意见去办吧。”源义忠满意地说道：“赤峰宣成，你去找到那个宋宝财，告诉他，今天夜里，就在这，我们需要见一见他！”
“在这里？”藤原新直一下便急了：“源大人，如果这是对方的陷阱，那我们所有的人都会被明朝人抓住的！还有谁来援救陛下？”
“藤原大人也会动脑筋了啊。”源义忠微微笑着：“可是除了这里，就再没有安全的地方了。如果真的有危险的话，就让我一个人来承担吧。今天晚上和对方见面的时候，平大人，如果你也不怕死的话请和我一起留在这里。”
“我不怕。”平将成淡淡的回答道。
“谢谢你，平大人。”源义忠朝他鞠了一躬：“至于你们，橘大人，藤原大人，请你们立刻回去，把自己的家臣全部集中起来，然后联络一切愿意为了营救天皇而不惜身死的义士。告诉他们日本最光荣的一刻即将到来。天皇的命运和日本的命运，将由我们来逆转！”
“是的，源大人，请您放心，我们一定集中起所有愿意为了天皇先生的义士们！”橘孝一和藤原新直一起大声应道。
橘孝一迟疑了下说道：“源大人，您和平大人留在这里，会面临非常大的危险，是否把见面的地点定到我那里去？”
源义忠微微摇了摇头：“橘大人，请宽恕我所说的话。橘家现在已经不如以前了，这一点您必须承认。”
橘孝一默默的点了点头。
源义忠随即正色说道：“但是在您的家里还有一批精锐的武士，比如鸟利本明，他是宫本武藏的弟子，对吗？”
橘孝一又点了点头。
“所以，集合所有能够集中的力量的重任就落到了您的身上。”源义忠郑重其事地道：“如果我们失败了，日本的未来就要拜托您和藤原大人了，请你们千万不要让我们白白的牺牲。”
“请放心吧，源大人。”橘孝一和藤原新直互相看了一眼，声音略略提高：“我们一定会完成您的嘱托，为了日本的命运而战！”
源义忠如释重负的出了口气，自己能够做的也许只有这么多了。
希望天照大神能够保佑自己，保佑日本帝国，保佑所有的日本人，日本尽管失败了，但是却未必没有奇迹，而这奇迹将从自己的手里诞生！RQ