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岳云接过信件后,拆开观阅了半晌。却是脸色微变,叹了一口气道:“没想到朝廷打算要再调兵遣将进攻我们。他们还探得从秦府有快马信使频频出城去,方向似乎是往北去了。”
“往北?那不是去联系张俊、韩世忠,就是联络金人了,看来秦桧还是亡我之心不死啊!”虞允文一下子就看穿了秦桧的招数。
牛通听罢,顿时火冒三丈道:“大公子,既是如此,我们干脆就攻破了这江州城,活捉了刘琦,再一路杀上临安去,就按虞军师之前说的那个上策,叫清君什么的……”
“是清君侧、锄奸臣!”关铃猛拍了他一下脑袋,替他补充道:“你居然连这词都忘了,真是讨打!”
牛通被他这一打,倒是火气小了不少,委屈道:“俺小牛又不象虞军师那样会掉书包,哪记得这些文绉绉的话啊!”
“进攻临安的事就不用想了。”岳云摇了摇头道:“父帅早已专门叮嘱我,不得擅自进攻,就连对刘光世和刘琦两军采取行动,也是因为得到了确切情报,知道他们将向我们发起进攻,我才敢予以先发制人的。”
虞允文亦叹道:“元帅还是对朝廷抱有幻想啊,以为张浚和薜弼两人一明一暗,就能够制约秦桧……现在看来,秦桧在朝中的影响力,远远大于我们的预估啊。”
这时,巩义却是眼珠一转,对岳云道:“妹夫,元帅下的命令我也看过,那上面只是说了不准进攻朝廷的辖区,不准进攻非刘光世和刘琦的军队。可没说不准收复郭宇他们这伙义军占据的地盘啊。”
岳云听罢,摇了摇头道:“郭宇他们现在根本没占多少地方啊。基本都是占了就丢,他们实际控制的不过两个州府,**座县城而已。以他们的兵力而言,这已算是极限了。怎么?你的意思是要我们现在就去把他们占的地方接受下来?”
巩义一听,哈哈笑道:“呵呵。妹夫,你误会我的意思了。我是想说:元帅叮嘱了你不要进攻朝廷的军队和辖区。可没给郭宇下命令啊。他现在打的还是后周旗号,按原先的计划,只要和朝廷没达成妥协,他仍有权自主行动。如果郭宇现在向着临安打过去,我们跟在他后面,收复他占下的地方不就成了吗?”
他见在座众人除了虞允文有些意会了,其他人似乎还是一头雾水的样子,忙再详细解释道:“郭宇现在是可以继续进攻的,他要向临安打过去。只要元帅没下令让他停止进攻,也不算擅自出战。咱们如果跟在他后面,也一起向临安冲过去,虽然名义上是收复他占的地方。但你说,临安的官家和秦桧见到这种情况后。会怎么想?”
众人这时立刻都明白了过来。关铃一拍大腿道:“好计策啊!既没有违背元帅的命令,又可以向临安的朝廷施加巨大压力,他们可一定会认为咱们是约好了一起来攻临安的。”
巩义会心一笑道:“如此一来。张浚和薜弼两位大人要想再说服官家妥协,恐怕就容易得多了。如朝廷真要跟咱们硬抗到底,就索性打下临安又有何妨?”
打下临安?旁人听得热血沸,岳云却是深知,自己若真这么做了,估计回去之后,岳飞第一个就会砍了自己。
说服老爹自立为藩镇都费了那么多心血,造了那么多假文书。而即便如此,岳飞亦一心想和朝廷和解,甚至表示朝廷只要不向金人割地赔款,继续北伐,他愿意解甲归田,告老还乡。真若自己去进攻临安,估计作战的对象就不是赵构和秦桧,而是岳飞了。
想到这里,岳云只得起身道:“大哥的计策还是可行的,但攻下临安就不要想了,咱们也只是吓唬一下朝廷罢了。希望这次进攻能够让官家和朝中的那帮大臣清醒一下吧!”
他这里起身望了一下周围众将道:“而且向临安进发之前,我们得先拔除掉一颗钉子,方能无后顾之忧!”
“钉子?”众将一听,都相互对视了一眼。
关铃若有所悟道:“这钉子莫非就是指眼前龟缩在江州城的刘琦军?”
“是的!”岳云点了点头道。
“大公子同意强攻了?”牛通欣喜若狂道。
“强攻?”岳云微笑着摇了摇头道:“虽然我军强攻也能攻下江州,但损折必大,且费时不少。我们争取一仗击败刘琦军吧,而且要赢得漂亮,不能让我们自己伤筋动骨。”
“这恐怕有点难度吧。”关铃一脸忧虑地说道:“刘琦此人老成持重,极善守城,去岁在顺昌时,以二万五千人力抗兀术十余万大军而大胜之。足见其军战斗力极强,指挥有方。”
岳云面不改色地说道:“关铃,我当然知道刘琦是不好对付的。不过他却也有他的弱点。那就是他缺少骑兵、缺少粮草,只能困守孤城。眼下江州三面被围,只有向东往彭泽的一条路敞通。如果我派出一支军队去取彭泽,你说刘琦会作何反应呢?”
岳云此话一出,众人皆愣了一下,但旋即均反应过来。
虞允文眼中露出赞许之色道:“由于有王贵将军的配合,刘琦现在已经无法北渡长江。如果我们拿下彭泽,就断了刘琦的东归之路,同时也让他再无粮草补济运来。他再继续困守江州,就是等着饿死。只要刘琦不想灭亡,他必须保证彭泽不失。”
岳云这时手指地图,眼中露出期待之色说道:“在江州和彭泽之间,有一处山谷,名唤葫芦谷,是江州到彭泽的必经之路。我就在这里等刘琦过来!”
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江州城的太守府内。刘琦正焦急不已地在大厅中踱着方步。眼下自己的四万大军虽然看起来不少,但比之城外的岳家军还是要少一万。
他深知岳家军的战斗力极强,如果出城硬拼,虽然不敢说必败,但至少胜的可能性也不大。但刘琦对自己的守城本领还是很有信心的,只要能坚守江州一两个月,拖住岳云。让西线的吴璘军和东线的张俊军直插鄂州,则岳云必回救。这时他再全军出击,相信就能一战定乾坤。
只是现在却不知为何,南线的刘光世那里迟迟没传来任何消息,按原计划。他现在应该攻下武宁,截断这批围攻江州的岳家军后路。而一旦证实这个消息。刘琦就敢转守为攻了。
就在刘琦焦燥不安时。他的幕僚却急冲冲前来报告道:“刘将军,大事不好了!刘光世将军败了!”
“什么?你给我详细道来,他究竟是怎么败的?岳家军的大部分人马都在我江州这里了,他还连一个区区武宁县城都打不下来?”刘琦双目圆睁,一脸不信的样子。
刘光世败了,而且是败得极惨,三万余人全军尽墨,少部分被杀,大部投降。本人也成了俘虏。
当刘琦从幕僚口中得到了此战的经过之后,默然地闭上了眼睛,他深知自己已经不可能再胜了。刘光世既已惨败,而且是败得一塌胡涂,岳云必无后顾之忧。全军将尽往江州而来。
张俊更是不见兔子不撒野的墙头草角色,如果刘光世大胜,攻取武宁县城。断了东线岳家军的退路,或许张俊还会按朝廷的命令,向信阳、随州一带进军。但现在见南线如此惨败。他最大的可能就是停滞不前,甚至暗中派人与岳飞修好皆有可能。
如果等岳云到了江州,在士气正旺的情况下,进行强攻,自己兵力不占优势,要想言胜几乎不可能了。虽然以寡敌众的情况自己没少遇到。而且在顺昌时还能以二万五千人击败兀术的十余万金军。但现在的情况可和去年守顺昌的时候完全不一样了。那时顺昌全城军民上下一心,誓死不降,要求力抗金军。而江州城的官员和百姓大都向着岳家军,在目前的情况下,他们怎么可能死抗到底,说不准就有人已经在打献城投降的主意了。
想到这里,刘琦便已有了撤退的想法。原先自己囤兵于此,是想拖住岳家军的兵力,为刘光世创造机会。但没想到刘光世如此不争气。自己如果再守在这江州,就成了深入敌后,反而会陷入危险,不如东撤到池州,再图后事。
刘琦正在思量之时,却听见自己的副将徐旭急匆匆地跑进来大叫道:“刘将军,大事不好了!”
“你别那么大呼小叫的,究竟出了何事?”刘琦心中虽惊,却依然面不改色心不跳地问道。
“刚刚发现,城外的行营后护军拔营往东行了,据探马推断,可能是往彭泽去了。”徐旭上气不接下气地说道。
“什么!”刘琦大惊失色。
彭泽现在是他唯一的后路,如果被岳云攻占,那他就只能困守江州孤城,而江州城内的粮草不过仅能吃一个月,届时就算城内的百姓跟他一条心,也不免饿死。更何况依目前的状况,刘琦估计粮草一断,十有**百姓便会发动暴乱,然后打开城门迎岳家军入城。
“不行,必须阻止这种情况发生。”刘琦立刻厉声问道:“城下的行营后护军还有多少人在?”
“城北的王贵军和城西的后周叛军都未动,动的是城南才到的岳云军两万人。他们分了大概一万多人向东进发。”徐旭说道。
“大哥,彭泽不容有失啊!”刘琦的胞弟刘勇也极力劝道。
刘琦皱着眉头在厅堂里踱着方步。他当然知道彭泽不容有失。但他同时也知道,在朝廷未下令撤军之前,他弃守江州也是一条大罪。毕竟岳家军还没有正式攻过城,只是在城外扎下大营而已,未战就先弃城不守,也无论如何说不过去。
而且,他从岳家军的这次兵力调动中,嗅到了一丝阴谋的味道。
刘琦可不相信,岳云就这么堂堂正正地去打彭泽了。如果换了是他,肯定也会中途设伏,或者趁自己挥师救彭泽之际,趁机拿下江州。自己如果真的就这么一头往东去了,十有**会中了陷阱。
“去请陈大人和各营统领来大厅吧。准备出战了!”刘琦终于还是下定决心,不能坐以待毙。
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此刻。身在汴京的兀术却再度会见了秦桧派来的特使范同。这次他可是代表宋室朝廷的身份了。其开出的条件让他和哈迷蚩也不禁心动。
范同向兀术跪拜行礼之后,一脸谄笑道:“四王爷,秦相已经说服了我国官家,只要您能挥师南下,击破岳家叛逆军,我大宋可以将大巴山以北,包括汉中、大散关、和尚原在内的利州西路、利州东路,以及长江以北,包括襄阳、、信阳在内的京西南路割让给金国。并每年向大金纳岁贡白银三十万两。绢三十万匹。我宋国将永为大金属国,世世代代称臣,永不背叛!”
这个条件说实在的,的确让兀术十分心动。金国在陕西的统帅撒离喝,在宋国四川宣抚使吴璘屡屡受挫。并非是撒离喝指挥不行,或是金军战斗力差。而是大散关、和尚原的地形太过险要,几乎可说是一夫当关。万夫莫开。而金军虽然骁勇善战,但在这险峻的山地却也发挥不出多少战斗力,是以十余年来一直没有取得过什么实质性的进展,甚至在去岁还大败了一场,如果不是赵构急着将吴璘召回,只怕宋军都攻进陕西去了。
但如果真如范同所说的那样,将大散关、和尚原两处关隘割让给金国,还搭上了汉中一带。那金国将来要南下进攻四川可就容易多了。
而至于将长江以北,包括襄阳、信阳等重镇在内的荆襄北部割让给金国,那更是让兀术难以拒绝的大肥肉。
这意味着金国的国境将扩展到汉江边上,可以从容招募新占地的工匠、水手,打造一支强大水师。届时,金军水师成军后,无论向西攻入四川,还是东下进攻江南、江淮一带,均如虎添翼,一统天下可望水到渠成。
虽然兀术也知道,要想吃下这块肥肉也不容易,毕竟岳家军那“撼山易、撼岳家军难”的名头不是白叫的。但范同也说了,此次进攻岳飞,并非只有兀术一路人马,还有四川的吴璘、淮西的张俊、江西的刘琦三路大军。且宋室朝廷正在岭南组织一只后备部队,准备北上夹攻岳飞。
兀术心中有些意动,便向身边的哈迷蚩问道:“哈军师,你看如何?某家觉得秦会之(会之是秦桧的字)还是颇有诚意的。”
哈迷蚩心中盘算了片刻后说道:“现我军能马上投入进攻的兵力不过六万余人,恐怕有些不足。毕竟岳家军总兵力尚有八万余人。但如果能将陕西的撒离喝大人,及淮北的纥石烈将军两人部队皆调来,则我军总兵力当在十万以上,就能与岳飞一决雌雄。只是……”
“只是什么?军师有话尽管直言!”兀术微微有些不耐道。
哈迷蚩这时忙道:“只是如果撒离喝副帅及纥石烈将军都调来河南了,如若四川和淮南的宋军趁机发起进攻,我陕西和淮北两地则空荡无兵,必为宋军所下矣!”
兀术一听,顿时眉头微蹙,攻打荆襄是场硬仗,虽然这范同说得天花乱坠,有几路大军并进,但从前日得报,那刘光世的行营左护军三万余人,仅半日就被岳云击溃,可见指望其它几路宋军是不切实际的想法。他们顶多能牵制一下岳飞的兵力,主要还是得靠金军来进攻。
但如若宋军不守信用,这边让自己去和已形同藩镇的岳飞火拼,暗地里却去取了陕西和淮北,让自己后院起火,可就吃大亏了。
范同见兀术又犹豫了起来,忙劝道:“四王爷不必多虑,此约定我们两国可写入条约,双方各持一份,如一方有违反,另一方可立即昭告天下,届时白纸黑字,又有印玺为证,我国官家怎敢冒天下之大不韪否认有此事?且我宋国官家已派人向吴璘、韩世忠、张俊宣了密旨,要他们及其所属部队不得向大金挑衅进攻,否则就将直接责任将领定为叛逆之罪,主将亦负连带责任。王爷大可放心!”
兀术见范同如此保证,倒是终于放下了心,于是便道:“既是如此,那某家便答……”
他一个“应”字尚未出口,门外一名卫兵却急促地说道:“王爷,八百里紧急情报!上京来了信使,称朝中发生了剧变!”
“什么?”兀术和哈迷蚩均大惊失色。
“速度叫他进来!”兀术脸色顿变道。(未完待续)