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清晨拂晓。
天边的太阳冲破了万道迷雾,乍现出了一丝光亮,这鱼肚白般的亮光越来越耀眼,洒落在波光粼粼的海面上,那一轮红日,终于露出了轮廓。
世界顿时清晰起来,海面上,无数艘舰船一直衍生到海平线下,这密密麻麻的舰船张着风帆,风帆上标志醒目,一叶叶风帆如一字排开,一眼看不到尽头。
定远号上,水师都督李奉先拿着远望筒朝着前方的陆地眺望,水师都督的旗舰极为庞大,配有五叶风帆,四十余门火炮,便是压舱的大石也重达万斤。
宽阔的甲板足以跑马,而李奉先坐在甲板上,屁股下是一柄太师椅子,四周拥簇着武官和旗号兵,放下了望远筒,李奉先眼睛眯了起来,随即问道:“现在是什么时辰了?”
“回都督的话,已到了辰时。”
李奉先冷冷一笑:“看来佛朗机人是不打算请降了。”他的手搭在自己的膝盖上,古铜色的肤色上面无表情,看不出任何的喜怒,随即道:“我等奉楚王之命清除南洋海盗,现在这些佛朗机人既然不肯降,那就只能动强了。做好进攻准备吧。”
他一声令下,旗号兵顿时开始行动,向附近的舰船发送旗语,而接到了旗语的其他舰船则向更远的舰船发出指令,一时之间,这巍然不动,任其在海上飘荡的舰船纷纷开始行动。海面上喧嚣一片,半降的风帆全部张起。掌舵的舵手开始控制着船的方向,火炮手做好了准备。便是那些负责冲锋的陆战人员也开始集结,冲锋用的舟船已经吊起,随时放入海中。
水手们光着身子喊着号子,与此同时,一艘艘船开始缓缓有了动作,最前的七十余艘炮船一字排开。脱离了阵列向伊莎贝拉公主港缓缓驶去,前舷切开了水面,泛起波涛,一艘艘庞然大物在海面上投下了巨大的倒影。宛如一头头狰狞的海兽,向着目标慢慢蠕动。
所有的炮船已经做好了准备,当港口进入了射程,他们先船一横,将船身面对着港口,随即一门门火炮伸出了船身。
李奉先没有动,过去了一个时辰,天光已经大量,前方的哨船已经传来了消息,港口处的佛朗机士兵也在做相应的战斗准备。显然……他们是打算负隅顽抗了。
李奉先的耐心终于在这一刻彻底地消逝,命令也终于下达——进攻!
“呜呜……”
牛角号声传出,掩盖了大浪拍击沙滩和船身的声音,随即,火炮终于发出了怒吼。
七十余艘炮船已经包围了海湾的突出部,在那里,佛朗机人设立了炮台,不过这种炮台应付海盗尚可,对付这庞大的舰队未免有些太不像样子。那炮身上锈迹斑斑,显然已是许久没有使用,那是十几年前锻造的炮管。
佛朗吉士兵们此时一个个缩在炮台里,屏住了呼吸,碧蓝的眼中,他们看到那海面上一艘艘庞大的身影,以至于大多数人的脸色都很难看。
在牛角号吹响之后,炮声便传出了,无数的火炮喷吐出火蛇,那突出部的炮台立即便被炮雨覆盖。
与此同时,本阵中的舰船上一艘艘登陆沙滩用的平底冲锋船放下了水面,冲锋船上密密麻麻的都是提着火铳,上了刺刀的士兵,每艘冲锋舟负载二十一人,以小队为单位,小队官持剑在前,其余人划动着船桨向沙滩靠近。
密密麻麻的冲锋舟遮天蔽地,如母鸡下蛋一般,竟有千艘之多。可是对佛朗机人来说,眼下他们最大的威胁是那一艘艘露出水面高达四五丈的炮船,在经历了一轮轰炸之后,他们试图反击,可是他们发现,许多老式的火炮射程根本不够,倒是有一些今年替换下来的火炮勉强能覆盖,可是这无异于是杯水车薪,就算偶尔打中,对这巨大的舰船也不会有致命的伤害。
而炮台这边,早已一片狼藉,到处都是散落的尸首和坑坑洼洼冒着黑烟的土地。
坐在甲板上观战的李奉先关注着战局,等到无数的冲锋舟靠近沙滩时,他放下了望远筒,整个人无精打采的道:“战局已定,胜负也已经分晓,这些佛朗机人真是不堪一击,也就是比前些年盘踞在龙尾岛的海盗要强一些,攻入他们堡垒的时候知会本官一声,本官去休息了。”
他长身而起,伸了个懒腰,台上三分钟台下十年功,别看这位水师都督只是坐在这里,可是为了顺利攻取这处港口,他和一些参谋武官们已经研究了一夜的战术,确保能以最低的伤亡夺取这处港口,现在他已经疲倦到了极点,便没有兴趣再观战下去。
“都督,那些佛朗机人如何处置?”
有人不禁询问。
李奉先沉默了一下,随即道:“殿下此前就有诏令,若是他们肯降,那么我大楚冤有头债有主,只诛首恶,不伤无辜,可是他们负隅顽抗,那就不必客气了。”
李奉先顿了顿:“除了妇孺,其余人等不必客气。”
“遵命……廉州。
矛盾显然已经激化了,几乎所有的藩王和使节们已经暗中串联起来,事情到这个地步,他们已经无路可退,此时各国与楚国的矛盾,甚至远远大于各国之间的内部矛盾。
以黎晖为首,各国开始磋商起来,他们决心采取几个措施,首先便是上表大明朝廷,向大明朝廷诉说冤屈,其次便是联合起来,给这新来的楚王一个下马威。
三日之后,楚王便会在宫中设宴犒劳各国使节,众人密议之后,已经有了主意。
此时已到了八月,天气越来越炙热,南洋人倒是不觉得什么,他们早已习惯了这种炎热的天气,不过对从京师里来的柳乘风却觉得有些水土不服,他这几日染了一些小佯,身体不太舒服,所以清早与议政府的会议也没有参加。
不过外朝的消息,柳乘风却时刻在关注,这几日风评浪迹,连那些藩王们突然也偃旗息鼓一般,柳乘风当然清楚,这是最后的平静,他舒舒服服地躺在后宫里调养着身体,为这场宴会做准备。
这场宴会之后,整个南洋将会诞生一个新的格局,这个格局将会对楚国,对这南洋大小国家产生极大的影响。
虽然在榻上,李东栋偶尔也会来和柳乘风聊天,都是商量一些细则,李东栋显得有几分担心,现在廉州的发展已经到了一个瓶颈,楚国能不能突破这个瓶颈,就看这一场宴会了。
要让人就范,哪里有这么容易?楚国所需要的东西都是各国的命根子,人家会轻易拱手相送?
柳乘风对自己的信心其实也不太足,躺在病榻的时候,他有时会突然想到一些主意,随即立即命人发出密诏,让人去做好准备,不管怎么说,该尽的力气都已经尽了,能不能成功就看这场宴会了。
八月十九。
宫中设宴,此时楚国的镇南宫宫门大开,寻常的藩国王宫不少,如朝鲜的景福宫,如安南的长寿宫,可是楚国的宫名却是取了镇南二字,意图很明显,总之让不少藩国听了心里不太舒服。
只是楚国富庶,虽然地寡,却也不是善茬,又有大明这尊庞然大物在,各国虽然不满,却也不敢表露在脸上。
清早的时候,百官们已经进宫了,众人先是见过了柳乘风,柳乘风抖擞精神在银殿中问了些政务,随即便请各国使节和藩王入宫。
银殿之中,已经摆上了一条条餐案,餐案上尚未上酒菜,却是摆了许多时鲜的蔬果,各国的藩王们上座,其余使节和楚国的官员们则是陪坐在下首,柳乘风自然高踞在银案上没有下来。
气氛在一开始的时候,倒是颇为和善,安南王黎晖今日也颇给柳乘风面子,对柳乘风拱手行了个礼,柳乘风是藩王,他也是藩王,都是经过了金册册封,按理黎晖是不该给柳乘风行礼的,他这一礼表明的就是一个态度,安南愿意位居楚国之下,以楚国马首是瞻。
这是很善意的举动,不过柳乘风脸上虽然笑呵呵的,可是深邃的眼眸中却是掠过了一丝冷色。
在他看来,黎晖的潜台词却是,安南可以做一个退步,那便是位居楚国之下,可是楚国也不要想再有其他非分之想,这是安南国最后的底线。
柳乘风这个人做生意颇为擅长,因此性子里也有几分商贾的性子,他可不在乎这面子上的光鲜,他真正在意的是实在的好处,没有实在的好处,就算人家尊自己为皇帝那又有什么意思?
不过现在宴会才刚刚开始,柳乘风倒是不急,他心里明白,好戏才刚开始,这些藩王和使节们早晚会按耐不住……第二章送到。RQ