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听了柳乘风的话,朱估樘的眼睛眯了起来,道: “你的意思是说,
借着这朱约麟试探一下宁王?”柳乘风笑了笑,道:“正是,陛下,宁王不可小视,此人既是藩王,又如此处心积虑,一旦暴起,绝不是好玩的。为今之计,可以先对他做出试探,若是他肯乖乖把朱约麟交出来,藩王们会怎么看他?他不是一直打着维护藩王利益的幌子吗?这是叫他搬石头砸了自己的脚。
可要是他不交出人来,只怕朝廷就要随时做好准备了。
随时做好准备这句话等于是告诉朱估樘,要准备半叛了。
朱估樘不由沉吟片刻,道:“宁王不过是个藩王,护卫不过五卫而已,人数只有一万五千人,就算暴起,只怕也未必能成事吧。”柳乘风摇摇头:“陛下,您错了……”敢当着皇帝说你错了的人,只怕也只有柳乘风这家伙,不过柳乘风说话的口吻,却是一副忧心重重的样子,反倒让朱估樘觉得可靠。
柳乘风道:“陛下莫要忘了,明教一直与宁王不清不楚,北通州的事陛下忘了吗?连北通州的兵备道衙门居然都被明教暗中掌握,那么微臣要问,这天下有多少个北通州兵备道,又有多少人是那宁王的党羽,这些事,只有天知道。宁王此人,居心叵测,所图甚大,蛰伏了这么多年,实力绝不只是手头上这点儿实力,依微臣所见,别的地方不敢说,可是这江西一省,只怕早已被他牢牢掌控了。”
朱估樘脸色变得无比的严肃起来,原本,今日诏柳乘风入宫,是想说一些轻松的话题,谁知不知不觉,就说到了宁王,他的眉头深深拧起来,本心上,他是不愿意与宁王反目的,同室操戈,毕竟不是什么光彩的事。可是涉及到了皇权的稳固,朱估樘也不得不留心了。
柳乘风见朱估樘脸色不好看,继续道:“陛下,微臣受命调查宁王在江西的举动,也查出了一些蛛丝马迹,据微臣所知,鄱阳湖有水贼,还有江西林莽之中,也是山贼重重,陛下想必也知道,江西巡抚曾屡屡上书,剿灭这些山贼、水贼,可是最后的结果,往往是官军失败告终,这些山贼水贼在江西为患十数年,聚众何止万人,号称山水十三寨,对外宣称有十万之众。本来嘛,江西乃是鱼米之乡,那儿既没有流民,百姓也不至于太过困苦,这些贼人从哪里来的?”柳乘风淡淡一笑,继续道:“经过微臣派人四处查探,才发现,这些山贼草寇居然粮草充足,平时并不热衷于哄抢货商,反而与官府作对的时候更多一些。陛下,试想一下,山贼、水贼们若是不去抢掠,这么多人靠什么为生,若是无人给他们支用粮食,只怕这些人早已饿死了。除此之外,每次官军围剿,似乎这些山贼、水贼都能及早得知消息,似乎官军的行动都在他们的掌握,那么微臣还要问,官军的行动,为何会被山贼水贼们掌握,而且一举一动,皆是了如指掌。唯一的可能,就是有人私通贼寇,甚至是养贼自重,这些贼人,只怕是宁王布下的暗棋。”
朱估樘的眼眸掠过一丝冷色:“他倒是真敢!”
这个他,自然是宁王。
柳乘风笑了笑,换了一副轻松的口吻,道:“陛下,微臣也没有确凿的证据能一口咬定宁王就是幕后主使,只是觉得事情有些蹊跷,江西不比别处,这儿水田纵横,也算是大明最富庶的地方,可是为什么盗贼比西北等省竟是更多一些,而且如此难缠,总是死灰复燃,想来想去,微臣只能说,江西这地方,一旦出事,就肯定要出大事,陛下总是局限于宁王府的护卫,微臣却以为不足取,宁王若是当真有反心,台面上的护卫,反而只是作为掩人耳目用的,只怕真正的力量,绝不可能会摆到台面上来。所以微臣一直劝说陛下,要及早谋划,以防万一…。
在历史上,谋反的是下一代的宁王朱宸濠,可是柳乘风这时候已经不敢相信历史了,因为自己的到来,已经将这历史改的面目全非,天知道宁王惹急了,会不会扯旗造反,柳乘风觉得,现在的宁王比之那朱宸濠何止聪明十倍百倍,朱宸濠造反时都能闹的惊天动地,聚众十万人,四处出击,甚至想夺下南京,与朝廷南北对峙,那么现在的宁王朱觑钧若是逼得急了要动手,会弄出什么动静那也只有天知道。
柳乘风随即从袖子里抽出一份密信,向朱估樘道:“这是微臣派去的探子在南昌府打探之后送回来的密报,请陛下过目。”
朱估樘接过了密信,快速在这密信中用眼睛扫过,只见信中写着:“江西患非盗贼。宁府威日张,不逞之徒群聚而导以非法礼乐刑政渐不自朝廷出矣……”
朱估樘看的不由呆了,礼乐刑政不出自朝廷出矣这句话,足以游明事情的严重,他沉声道:“可是为何江西巡抚上书时,不敢提及此事。”
柳乘风正色道:“江西巡抚虽然没有依附宁王,可是江西上下官员,虽然得知宁王恶政,却也未必肯轻易揭发。陛下,揭发就是冒险,而若是隐瞒,冉且还能芶延残喘哪。”
柳乘风别有深意的说出这句话,朱估樘顿时醒悟,这宁王若是颗定时炸弹,可是对江西上下的官员来说,他们玩的就是击鼓传huā的游戏,揭发宁王,势必会引起宁王的报复,况且朝廷也未必肯信,这里头任何一种情况出现,都可能为此丢了自己的官职甚至是性命。可是不揭发呢,日子尚且还可以继续糊弄下去,反正都是流官,今天他们在江西,过一些日子,说不准就调去了江浙或是山西,这些麻烦,自然可以留给下任,就算出了事,也可以和自己撇清关系。
试问一下,在这种情况之下,那些官员会做出何种选择?
朱估樘铁青着脸,狠狠一巴掌拍在案牍上,怒道:“若此事当真,那些瞒报的官员都罪该万死,朕以国士之礼相待,他们就是这样报答的吗?”
柳乘风心里却是在笑这朱估樘天真,什么国士之礼,什么报效,其实都是假的,谁都有父母有妻儿,凭什么为了这种捕风捉影的事去冒险?寒窗苦读,并不是为了报效君恩,只是求取富贵而已,所谓君子不立危墙,连圣人都教他们要明哲保身,难道还要叫大家都去做义士?
就算当真有这样的愣头青,敢上一份这种奏书上来,只怕也早被同僚们排挤了,哦,就你一个忠臣,别人都是昏官,就你一个知道宁王造反,就我们欺上瞒下?你这一道奏书上去,到底是什么居心。
官场上的规矩,向来都是如此,倒不是说这些官员有多坏,事实上,这些官员中,有为数不少都是好官,可是处在这官场之中,就需要明白一件事,多一事不如少一事,什么事都不能较真,真要较真起来,是要矢祸临头的。
朱估樘怒喝了一句,脸色显出几分红晕起来,对于江西上下官员,朱估樘很是失望,他略带几分疲惫的道:“朕会命东厂、北镇府司继续关注江西这边,你说的很对,朕是该未雨绸缪了。”
柳乘风没有说话,因为他知道,这个时候朱估樘应该在思考应对的办法,或者是想好一些预防的措施,朱估樘不是那种遇事就问左右如此奈何的皇帝,他有自己的想法,有自己的主张。
所以这个时候,柳乘风是万万不能打扰的。
朱估樘眯着眼,良久之后,才问:“柳爱卿,朕问你,若是朕调一队边军,开赴江西剿匪,可以做到掩人耳目吗?”
柳乘风苦笑:“既然都动用了边军,只怕非但不能掩人耳目,反而会让宁王那边起疑,甚至可能逼迫宁王提前暴起,微臣以为,万万不可。”
朱估樘颌首点头,可是这时候,他却真正为难了,若是借用江西本地的卫所压制宁王,这简直就是笑话,且不说卫所的军户战斗力如何,宁王在江西经营这么多年,还有多少卫所效忠朝廷都是个疑问,怎么可能遏制住宁王。至于其他各省的卫所,只怕也不太济事,卫所的军队经过百年,早已变得不堪一击,寻常的军户,与那普通的佃户并没有什么不同,靠着一群佃户去压制宁王,简直就是笑话。
唯一让朱估樘生出信心的,就是边镇的军马,只是边军实在太过引人关注,一举一动,都在宁王的眼皮子底下,大张旗鼓的往江西开赴过去,宁王多半会吓一跳,就算不想造反,只怕也要逼反了。
而且若是小规模调动边军,未必对宁王能有什么效果,可是若要大规模调用,边镇又该怎么办?