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永宁二年十月十五日,张xuān亲率大军班师回朝。
杨涟作为皇帝委派在吐蕃两道的最高军政主官,率领标下诸将和多朗等吐蕃方面的官员,一直将皇帝浩浩荡荡的队伍送出神武城数十里之外。接下来,朝廷即将派诸多汉人文官赶赴吐蕃两道上任,而相关的行政治理,都将按照中原道、州、县的体制进行。
张xuān相信,顶多给杨涟一年的时间,他就会将各方面的情况都理顺。
对于杨涟的能力和忠诚,张xuān还是信任的。
而事实上,杨涟还是杨三姐和杨玉莲的晚辈,说到底,现在的杨家也是皇亲国戚。杨涟作为杨家中渐渐崛起的、与杨锜并称为“二杨“的中流砥柱,对于皇帝的忠诚毋庸置疑。
杨涟和多朗跪拜在皇帝面前。
张xuān叹了口气道“杨涟,多朗,朕这就班师回朝,送君千里终须一别,尔等且回神武城,各安职守,不要怠慢荒废政务军事。”
“多朗,朕委以重任,希望你不要让朕失望。”张xuān轻轻道,俯身扶起了多朗。
多朗恭声道“臣当为陛下鞠躬尽瘁死而后已!”
张xuān淡然一笑“不需要你赴死,只需要你尽忠职守,做你该做的事儿,而不要去做你不该做的事儿。你只要记住朕的话,有卓玛在朕身边,朕保你一生荣华富贵,荫及子孙。”
“多谢陛下!”多朗又拜了下去。
张xuān深深地扫了多朗一眼,该说的话他都已经说过了,而且在此之前,又让卓玛回娘家去再三,丁嘱多朗,以多朗的心胸和头脑,他定然知道自己未来的出路在哪。
事实上,多朗家族已经跟中华朝廷绑在了一辆战车之上,一荣俱荣一损俱损。
张xuān回头又望了与李腾空、苏扈冬和郭芙并肩骑在马上的卓玛一眼,微微一笑“杨涟,你也起身来。”
“朕此去,再来吐蕃两道,不知何时。朕临走之际,送你十六个字:宽严相济,恩威并重,不求有功,但求无过。”
“杨涟,你的手里掌握着数千里辽阔疆域,肩负重担。你只要能替朕守住这片土地,朕将来,不吝惜一个郡王之爵!”
张xuān凝声道。
张xuān是一个不太喜欢封爵的皇帝,他自打登基称帝以来,册封的功臣名将少得可怜。而最高的也不过是侯爵。
能从张xuān嘴中说出一个郡王的爵位承诺,这已经意味着张xuān的无比重视。
杨涟心里即欢喜又沉重,他知道自己肩上的担子不轻,皇帝给的爵位不是那么好拿的。但杨涟还是感激涕零地再次跪拜了下去“陛下皇恩浩荡,臣感激涕零,无以为报,当为陛下效死!”
张xuān笑了笑,翻身上马,率先扬尘而去。
而随着他的一马当先,身后十五万大军旋即开始移动,马蹄声如若奔雷,绵延数十里不绝的队伍扬起漫天飞扬的黄龙,声势浩大,无法用语言来形容。
张xuān亲率大军灭掉吐蕃的消息,当然传到了国内,天下震动。而对于窝在甘州的李珙一党来说,每过一天就距离末日的来临就近了一天。
李珙军心大乱,惶惶不可终日。
李珙坐在殿中,聚集众将,见军师太平道人没到,便命军卒去请。
然而,太平道人却早已隐姓埋名,鸿飞渺渺,逃离甘州而去。
军卒匆匆来报,递上了太平道人留给李珙的最后一封书信。
李珙接过书信,看完,脸色变得无比的阴沉,而阴沉中又透着一层惨白。
太平道人在书信中直言大势已去,给李珙指出了三条路。
第一,顽抗到底,死战到底,战死甘州,誓死捍卫李唐皇室的尊严。第二,投降张xuān,或许还能保住一条性命,但至于张xuān会不会手下留情网开一面,谁也说不准。第三,立即放弃甘州,率军西逃,进入西域,进入西域之后不要停留,一路往西,越过葱岭,投靠大食人。
李珙愤怒地将手里的书信撕得粉碎,咆哮道“好一个太平道人!
好一个太平贼道!”
“此奸贼撺掇朕起兵谋反,然而到了此刻,却弃朕而去当真是可恨可恨啊!来人,传令下去,缉拿太平道人,拿下太平道人,赏一万贯钱。朕只要他的人头!”
李珙咬牙切齿道,然而他麾下的将领却一个个都保持着异样的沉默。
如今大势已去,他手下这些人的心也早就散了。有不少,都有了弃暗投明的异心。
李珙目光闪烁,知道自己现在的处境不妙。他虽然有心率军西逃,但能跟他西逃的将士恐怕不多了。毕竟他手下的军卒,都来自关中和河洛之地,家在中原,有几个愿意跟着李珙流落异国他乡,过上那种流浪的生死未卜的生活。
中郎将李铁抱拳道“主公,以末将看来,皇帝陛下大军剿灭吐蕃,此等神威军力,非我等可以抵挡。与其困守甘州等死,不如主动上表纳降。以求活命!”
李铁说完,诸将纷纷嚷嚷着让李珙投降,情绪都非常激愤。
李珙心里一个激灵,他早就看出诸将有兵变的迹象,而这个时候,如果他一个处理不当,小命就将难保。而此番劝降,恐怕也是这些将佐私下里串通好的。
李珙长出了一口气,叹息了一声道“也罢,朕这就写下降书顺表,李铁,朕就命你为特使,前往皇帝军中,送表称臣!你看可好?”
听李珙愿意投降,诸将的情绪这才慢慢平静了下来,李铁抱拳朗声一笑“末将遵命。请主公放心,李铁一定不辱使命!”
入夜时分,甘州城门悄然打开,李珙率家室亲眷在数千骑兵的护卫下,冲出甘州城,向西面的玉门关方向逃窜而去。
李珙知道自己已经走投无路,只有率少数心腹军力西逃西域,才能有一线生机。这一点,太平道人还是没有说错的。
只要进了玉门关,他就可以一路西进,越过葱岭,投靠大食人,靠着数千人的兵力,在大食人那里混碗饭吃应该没有多大的问题。
李珙突然潜逃,甘州城乱成了一团。尊铁立即站了出来,暂代甘州统帅,派人紧急联络凉州的哥舒翰,同时也派人送信给皇帝,以示“改邪归正”的态度。
从李珙潜逃的这一刻起,李珙叛乱实际上就已经不平自消了。
消息传到凉州,哥舒翰哈哈大笑,立即披甲上马,连夜聚集自己手下的一万多人,奔袭武威而去。
第三日午后时分,哥舒翰率军抵达武威城下。
武威城里早就乱得失去了控制,一直以来,从皇帝平定吐蕃的消息传来,城里的很多百姓商贾早就逃得无影无踪,甚至还出现了大批量的逃兵。
李豫一开始还动用雷霆手段,下狠手诛杀逃兵,但到了后来,逃兵越来越多,杀一儆百毫无作用了。到哥舒翰率军兵临城下,武威城几乎成了一座空城,只有李豫和百余李唐皇族宗室,带着数千无精打采的军卒守着。
李豫心惊胆战地走上城楼,凝视着城下旌旗招展下横刀立马的哥舒翰,大声喝道“哥舒翰,汝本是唐臣,皇室待汝不薄,今日汝竟起兵兵临武威城下,如此逼朕,汝于心何忍?!”哥舒翰嘴角轻轻一抽。
他在马上挂起刀,抱拳冷笑却是向城楼上的军卒大喊道“儿郎们,我河西军的儿郎们,此刻尔等若是打开城门投降,本帅一定既往不咎,自当在陛下面前为尔等劝谏免死。若是负隅顽抗,等陛下大军所至,武威必成一片废墟,尔等将死无葬身之地!”
“儿郎们,本帅的话,你们可曾听到?”“儿郎们,本帅的话,你们可要听?”哥舒翰本是河西藩帅,在军中威望甚高,无论是李豫手下这些人,还是李珙手下那些人,其实说穿了都是他昔日的部下,只是并非他的嫡系部队罢了。
哥舒翰这么一临阵劝降,显然城里的守军部将很多都动了心。
武威就是一座孤城,守是守不住的。单凭这数千人马,不要说抵挡张xuān的十五万大军,就算是哥舒翰城外这一万多人,也是抵挡不住。
一旦等哥舒翰率军攻城,城破之时,多数人都将死于非命,而且还要顶着一个叛军的名头。
李豫见势不妙,大声斥责道“哥舒翰,好一个逆贼!汝卖主求荣,不忠不义,必留下千古骂名!”
哥舒翰仰天大笑“李豫,本帅问心无愧!李唐灭亡,乃是自作孽不可活,与本帅无关,与天下人无关!当今陛下英明神武,平叛灭蕃,开疆辟土,不朽功业!如今我中华上邦国富民强,军威播于四夷,本帅劝你识时务者为俊杰,自缚出城向陛下请罪,或者可保身家性命。”李豫大怒,呸了一声“哥舒翰,好一个老贼,逆贼!你如此大逆不道,必遭天谴!”
“死到临头,还大放厥词”哥舒翰再也懒得理会李豫,仰首向城门楼大吼道“儿郎们,本帅给尔等一个时辰的时间,一个时辰之后,若是再不开城投降,本帅将率大军攻城,城破之日,尔等就不要怪本帅不讲往日军中情分了!”落日西斜。
哥舒翰面色肃然,跨在马上,手里的陌刀高高举起。
而他的身后,一万多河西军早已列阵整齐,做好了强攻武威城的准备。
哥舒翰决定在皇帝回军河西之前拿下武威城,否则,他这个河西藩帅实在是在皇帝面前无法交代,最起码颜面上过不去。
哥舒翰身后的中军官看了看时辰,压低声音道“大帅,时辰已到,可否攻城?”
哥舒翰凝重地点了点头,心里微微有些失望。
他本来以为,武威已是一座孤城,在四面楚歌的境地下,城中守军一定会拿下李豫等人,然后开城投降。却不料等了一个时辰,城中并无动静。
咚咚咚!
军鼓骤然响起,震天动地。
而哥舒翰的河西军士卒面色绷紧,伴随着鼓点的密集,身子前倾,手中的军械和攻城器械准备停当,只待主将一声令下,就要誓死攻城。
“儿郎们,拿下娄威城本帅在陛下面前为尔等请功!”
“冲啊!杀无赦!”
哥舒翰还是霍然挥下了手臂,毅然下达了残酷的攻城令。虽然他在这个时候已经看到城门缓缓打开,似乎有一路城中的守军正在开城门纳降。
但现在哥舒翰已经改变了主意,不再准备接受李豫等人的投降了。
因此,他标下的一万多河西军潮水一般地向城墙涌去,就在军卒呼喊着冲杀过去的时候正面的城门已经打开,一列守军高呼着投降,却被洪流一般杀气腾腾地河西军淹没。
河西军根本就没有遇到什么抵抗,以至于很多士卒借助云梯攀上城墙,城墙上根本就没有多少军卒守卫。而涌进城门去的河西军与原本开城投降的守军却展开了混战。
哥舒翰下达了进攻的军令,所谓军令如山倒,河西军士卒挥舞着长枪陌刀,所到之处都是血光一片。守军无奈之下,为了自保,也只能仓促应战且战且退。
郎将莫申皱了皱眉,忍不住在哥舒翰身侧轻轻道“大帅,城中守军似有投降之意,末将以为,当……,…
莫申的话还没有说完就被哥舒翰冷斥一声打断“本帅已经给他们留出了充足的时间。既然他们没有把握住机会,那么就不要怪本帅不讲情面!”“武威守军乃是叛军,我军奉旨平叛攻城破敌乃是必然。你在本帅面前聒噪,是何居心?”莫申吓了一跳哥舒翰给他扣了一顶大帽子,他翻身下马噗通一声跪拜在哥舒翰的马前,颤声道“大帅,末将糊涂,末将失言,请大帅恕罪!”“罢了,看在你随本帅多年的份上,本帅就既往不咎了。但是,你要记住,若再多言,乱我军心,本帅必将你诛杀在阵前!”
“下去,传本帅的命令,城中叛贼顽固不化,当杀无赦!”
哥舒翰这道军令又下,已经冲进城去的河西军更添勇猛,喊杀着将数千守军冲击切割成不同的小块,包围起来,一一歼灭。当然,有些缴械投降的,另当别论。
从无心应战,到城中分化有人要守城、有人要开城投降,再到见势不妙被动迎战,武威城数千守军与哥舒翰一万多河西军展开了殊死的城内搏杀战,城中狭隘,战马奔行不开,因而也就演变成了步军对垒战。
从夕阳日落到傍晚时分,经过了一个时辰的廖战厮杀,武威守军半数跪地投降,半数被斩杀在城中,守军或者河西军的尸体满大街都是。
月光清冷,却非常皎洁。
经过了一场血战的武威城恢复了平静,但空气中却弥漫着一股说不出口的血腥气,压得人心沉甸甸的。
哥舒翰率亲卫纵马进城,直奔府衙之前。
两列士卒手持火把守卫在府衙之前,哥舒翰翻身下马,矢步上前。
莫申等几个偏将匆匆从府衙之中走出,向哥舒翰躬身施礼“大帅!”哥舒翰点了点头,突然凝视着府中,淡然道“莫申,李豫等人何在?”莫申的嘴角轻轻抽搐了一下,脸色变得即苍白又古怪。
他有些畏惧地匆匆扫了哥舒翰一眼,躬身下去道“回大帅的话,李豫等一百余人负隅顽抗,尽数死于乱军之中!”
“混帐东西!李豫等人乃是朝廷重犯,需要陛下亲自裁处,然今日却死于乱军之中,让本帅如何向陛下交比?”
哥舒翰暴怒。
莫申嘴角又哆嗦了一下,他壮着胆子道“大帅,我军奉旨灭贼攻城,这两军血战之际,刀枪无眼非军卒之过也。”
哥舒翰长出了一口气,摆了摆手道“速速收敛尸体,厚葬之!”
“同时,立即行文禀报陛下,就说武威城破,李豫等死于乱军之中,哥舒翰自知罪责不小,上书向陛下请罪,求辞去河西军帅之职,卸甲归田。”
莫申赶紧领命而去。
望着莫申等偏将离去的背影,哥舒翰往府衙的台阶上走了几步,然后又脸色复杂地扭头走了下来,他慢慢仰首望着夜空中那一轮明亮的弯月,心中长叹一声:“陛下啊陛下,你是千古明君,这等骂名,还是让我哥舒翰来背吧!李唐宗室不灭,天下动荡不止哥舒翰年迈体衰,无法从陛下开疆辟土分享盖世荣耀,就此隐退了吧!”
一念及此,哥舒翰大步而去。
他翻身上马,一路奔驰出城,整整一夜,他没有在城中安歇,而是留在了城外的营寨之中。
城中,莫申率数百军卒将李豫等人的尸体收殓起来,从城中的棺椁铺里取了现成的棺木,在城外一处高坡上,连夜将李豫等人下葬。按照哥舒翰的命令,莫申派人立上了一块无字的石碑。