第八百一十三章 密信

雁九 / 著投票加入书签

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    看着李鼐咬牙切齿的模样,曹颙有些哭笑不得。同时,心中不由警醒,李鼐要的查下去,会不会牵扯到自己身上。

    他脑子里,将几年前的事迅速过了一遍,确定没有什么纰漏,稍稍安下心来。

    不过,他还真有些为伊都立哀叹,就因为纳了杨瑞雪,就要被怀疑为杀人凶手么?

    曹颙心里想着,但是面上却随着李鼐的述说,跟着沉重下来。

    李鼐的意思很明显,他怀疑伊都立同李鼎的死有关系,而且还有为弟弟报仇的意思。

    曹颙沉吟了一下,说道:“大表.哥,伊都立纳杨氏时,刚好在太仆寺当差,当时与我是同僚,我也晓得些。据他所说,他偶遇杨氏应该是在二表哥过身后。”

    李鼐看了曹颙一眼,道:“若是心虚,.自然不会让人晓得他们勾搭的真正时候。我已经查过,杨氏跟着二弟进京后,就有不检点的地方。其中,有没有伊都立还是两说。二弟过身后,她一个女子滞留京城,若是规规矩矩的,大门不出二门不入,如何能平白结实官宦出身的伊都立?”

    似乎说得有理,但是曹颙晓得,这都是瞎扯。

    因为李鼎之死,根本就不是“因.奸杀人”,这个曹颙不晓得,就没人晓得了。

    但是见李鼐误会如斯,曹颙也不好直言为伊都立.辩解,只能斟酌着说道:“大表哥最好还是详查,伊都立品级不高,但是家族显赫,京城关系众多,不好妄动。”

    李鼐听了,只当曹颙好心,点了点头,道:“表弟放心,我.不会鲁莽行事。要不是伊都立所为,没人能冤枉得了他;要是他所为,即便他身份贵重,我也不会让弟弟白死。”说道最后,带了几分坚定。

    曹颙闻言,却是放下心来。这个大表哥的脾气,不.是听风就是雨的,就是怀疑伊都立,也会讲究个“证据”。

    看来要加派些.人手盯着,将这位大表哥的行动都掌握在手才能安心。要不然的话,李鼐真将这“杀弟仇人”查下去,说不定会生出什么事端。

    庄子内宅,李氏处。

    刚刚李鼐到庄子时,就过来给李氏请过安。因李氏想着天色不早,回城的路又远,所以留李鼐住一晚,明儿再带女儿回城。

    李鼐去同曹颙说话,李含玉则在李氏这边说话。

    想着她在身边这一个来月,乖巧可爱,李氏倒是真有些舍不得。但是回李宅待嫁也是规矩,李氏也不好说什么。

    之前给裁的新衣,添置的首饰,还有王嫔娘娘赐下的如意等物,李氏都使人收拾齐当。

    “因我们老爷的孝,我同你表舅、表舅母也不好参加你的婚礼,左右你往后在京中,也不愁见不着面。往后要是便宜了,就打发人过来,我去接你家里来。”李氏一边摸索着李含玉的手,一边说道。

    因提及出嫁之事,李含玉羞红了脸,低头小声道:“孙女谢过姑祖母。”

    兆佳氏坐在旁边,看着来两人说话,听了这个,笑着对李氏道:“嫂子听听,都做了姑祖母,这侄孙女都要出嫁了,明年再添了曾侄外孙,咱们就越发是老不死了。”

    李氏听了,想着故去的丈夫,心里颇为感伤,面上却不显,拍了拍李含玉的手。

    兆佳氏见她不接话,觉得无趣,道:“李家小哥儿怎么没来,那孩子长得好,瞅着也伶俐。”

    李鼐嫡子李诚今年十二岁,刚进京时到曹府给李氏请安时,兆佳氏也见过。

    因他年龄同四姐儿相当,兆佳氏还特意仔细留心多看了几眼。却也晓得是白看,两个孩子辈分不对。要是辈分相当,倒是也般配。

    四姐今年十岁,有点小大人的模样。性子还算宽厚,全没有兆佳氏的伶俐刻薄。

    让兆佳氏叹气的是,四姐容貌肖似曹荃,只能说姿色平平。以四姐的出身,父兄都不显赫,外加上容貌如此,想要通过选秀晋身,实是不易。

    兆佳氏这两年已经绝了“望女成凤”的心思,想着过几年寻个由子,托人给四姐儿报个免选,省得选秀被刷下来,再说亲掉身价。

    这样一来,兆佳氏就开始留意亲戚朋友中同四姐儿年龄相当的晚辈,想着过两年好给女儿说门知根知底的亲事。

    虽说四姐儿同五儿两个,都在翡翠身边长大,但是四姐儿毕竟是她怀胎十月的亲骨肉,还是老闺女,心里也是偏爱的。

    “听他父亲说,是被他表叔公接去了。”李氏随口回道。

    正说着话,就见初瑜带着丫鬟婆子进来,对李氏道:“太太,在哪摆饭?在太太屋里,还是在花厅那边?”

    李含玉见她进来,从炕边站起来,站着听了。

    “花厅凉快,还是花厅那边好,将几个小的都叫上,今儿给玉儿践行。”李氏撂下李含玉的手,说道。

    初瑜应了,同兆佳氏说了两句,便带着人下去摆饭。

    兆佳氏见她们婆媳相处这般和气,想着家里那几个媳妇,心里就有些不自在。

    李氏已经转过头来,对兆佳氏道:“孩子们昨儿去后山沾鸟,逮了不少鹌鹑,记得是你爱吃的,特意叫人给你留着,中午炸鹌鹑吃。”

    兆佳氏听了,心里欢喜,嘴里却道:“大热天的,怪腻的,谁耐烦吃那个?这时候才包饭,才有胃口呢。”

    李氏见她眼角弯弯,耐不住笑意,任由她嘴硬,也不计较。

    李含玉低头在旁边听了,只觉得好笑,这亲家二太太好像小孩子一般,姑祖母老拿吃的哄她……

    *

    曹家是三顿饭,这摆的是中午饭。

    内宅女眷的饭桌摆在花厅,曹颙同李鼐的饭桌则是摆在前头。李鼐见桌子上没有山珍海味,却也是精致小食,也觉得食欲大振。

    他这些日子,想着弟弟的事儿,寝食难安,哪里正经吃过几顿饭。

    曹颙这边,则是因存了心事,短了胃口。

    用了饭菜,小厮送茶上来,曹颙陪了这小半日,刚想问李鼐用不用下去小憩,就见吴盛进来禀告:“大爷,十七爷来了,已经进了庄子。”

    早在十六阿哥去热河前,就跟曹颙提过一遭,说是十七阿哥也想来昌平休养,但是却迟迟不见十七阿哥出京。

    曹颙前两日心里还盘算着,这圣驾出京十来日,十七阿哥是不是也该来了。

    “十七爷?”李鼐看着曹颙,面带疑惑:“是十七阿哥?”

    曹颙点点头,道:“嗯,十七爷的庄子就在这附近。既是他来了,表哥就随我出去迎一迎可好?”

    李鼐这边自然无话,随着曹颙出来。

    刚进院子,就见十七阿哥带着个小太监从影壁后过来,曹颙上前几步,道:“十七爷是今儿过来的?怎么也不给个信儿,我好去给十七爷请安。”

    十七阿哥手上已经拿了折扇,笑着说道:“孚若可是嫌我做了不速之客?早听说你在这边自在,今儿一见,果然不假。”

    曹颙没有戴帽子,身上穿着件八成新的灰色细步袍子,脚上穿着青布鞋,都是家常装扮,看着又不显得失礼。

    “早就盼着十七爷来,也能没事儿下一盘,十七爷倒是沉得住气,这都四月了了,桃花谢尽才过来。”曹颙同他向来熟稔,也没那么多客套,笑着说道。

    十七阿哥已经瞧见曹颙身后跟来的李鼐,带着疑惑看了曹颙一眼。,

    曹颙同十七阿哥见过,转过身来,指了指李鼐,对十七阿哥道:“十七爷,这是我表兄,苏州织造府的长公子,单名一个鼐字。”说着,对李鼐道:“大表哥,这位就是十七阿哥。早年弟弟在上书房做过几个月的伴读,同十七阿哥也算相熟。”

    “奴才李鼐见过十七阿哥,给十七阿哥请安。”李鼐闻声已经跪下请安。

    见他这般大礼相待,十七阿哥倒是有些不好意思,摆摆手道:“起吧,不必多礼。”

    他这几年养病养的,不耐烦应付外人,说了这一句,就不晓得说什么了。他咳了两下嗓子,对曹颙道:“既是孚若这里有客,是不是我来得不巧了?”

    曹颙见状,听出他的意思,懒得应付外人,就唤管家先带李鼐到客房休息。

    在李鼐心中,皇子皇孙本就是高不可攀的尊贵人物,对于十七阿哥这般疏离也不觉为怪。只是在客房中,他想着十七阿哥对曹颙的亲热,心中有些羡慕。

    要是早年父亲也送自己到京中当差,自己也在侍卫处的话,会不会同皇子们也相熟?

    当时那是弟弟还在,父亲偏爱弟弟,自己这个嫡子当地委实也不容易。因这个,母亲掉了多少眼泪。要不是祖母压着,姨娘仗着父亲的宠爱,早就要爬到母亲头上。

    想到这些,李鼐先前那全心追查杀弟仇人的心思,不知不觉也淡了几分……

    *

    苏州,织造府,书房。

    李煦手中拿着长子亲笔书写的家书,脸上阴沉不定。次子之死,始终是他心头之痛。这几年虽没有到京城,但是他始终叫人盯着顺天府那边。

    可是因线索太少,顺天府府尹都换了几次,李鼎遇害的案子都没有破。

    如今,这长子进京两月,先后就两件大事。先是查出有李家骨血流落在外,接着又查出杨氏同李鼎遇害有关。

    想到那个曾是自己父子两人禁脔的杨氏,李煦捏皱了手中的信。要是儿子之死,真同这个贱人有干系,那他定要叫着贱人生不如死。

    至于长子信中相问,如何追查旧事,李煦眯了眯眼睛,眼前浮出个温和有礼的人影。

    已经是伯爵了么?那也是李家的外甥。

    曹寅既然病故,曹颙为曹家家主,曹李两家的关系当更亲密一层才是。

    想到此处,李煦笑了笑,提笔给儿子回了封信,而后又给李氏写了一封信。

    京城那边关于李氏身世的传言,李煦这边也有所知,回想之前的蛛丝马迹,也颇为心惊。但是这又能如何?

    不管李氏是天家血脉,还是宗室格格,只要一日姓李,就是李家之女。李家十几年的养育之恩,是无法抹杀的。

    *

    昌平,曹家庄子,客厅。

    曹颙同十七阿哥宾主落座,十七阿哥挥挥手,将身边跟着的近侍也打发下去。曹颙见状,晓得他有话要说,就将门口侍立的两个小厮也打发下去。

    屋子里只剩下曹颙同十七阿哥二人,十七阿哥收敛笑意,对曹颙正色道:“孚若,我寻你帮忙来了!”

    曹颙同十七阿哥相交多年,晓得他不是轻易开口之人,道:“十七爷可是遇到什么难处?”

    十七阿哥叹了口气,从袖子里掏出一封信,递给曹颙道:“孚若,你瞧瞧。”

    曹颙看着信封上的名讳落款,迟疑了一下,没有立时打开。

    十七阿哥道:“十六哥不在,我也不好同别人说,孚若还忌讳什么?”

    曹颙听了,便没有说什么,打开信来看了。

    这是九阿哥从热河写给十七阿哥的信,其中还提及到十四阿哥。

    十七阿哥这几年在养病,始终没有担差事。如今病已经好的差不多,康熙出京前还专程问过他,是想要回内务府当差,还是去六部历练。十七阿哥推说精神不足,还没有定下来。

    这九阿哥的意思,是想要举荐十七阿哥接替十四阿哥早先的位置,到兵部当差,还特意提及,这个是十四阿哥的意思。

    “十四爷出京前,找过十七爷?”曹颙看罢手中的信,说道。

    十七阿哥点点头,苦笑道:“找过两遭,当时提过这话,我就没有松口。他有九哥、十哥做倚仗,还勾着十五哥,也打着十六哥的主意。我只当他是随口说说,不愿意趟这浑水,没想到过了半年这又旧话重提。”

    “十七爷的意思?”曹颙斟酌着,问道。

    “我要说有主意,就不来寻孚若了?”十七阿哥露出几分无奈道:“我只想消停过日子,对于擎天保驾的功劳也不敢想。只是十四哥……是个爱记仇的,我也真怕得罪了他……要是顺着他,怕又要得罪旁人……一时之间,竟没有两全之法……”说到最后,重重地叹了口气。

    十七阿哥少年时,也是开朗活泼的性子,若没有勤嫔早年的变故,也不会养成这般沉的心思。

    曹颙想起早年在上书房更衣房里唬自己一跳的少年,心里也跟着叹气。

    “十七爷,有时候,想要各个都不得罪,怕就是都得罪了。”曹颙稍加思量,不重不轻地说了一句。

    十七阿哥挑了挑眉,看着曹颙道:“眼下到了当决断的时候?”

    屋子里一片缄默,过了半晌,曹颙没有点头,也没有摇头,只轻声说道:“许是,许不是,我不在局中,空口白牙说的都是虚的,还得十七爷自己领会……”

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