第七百三十四章 繁花(拜求保底月票)

雁九 / 著投票加入书签

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    御茶房的荣公公,两日后没了。根据宫里传出的消息,是得了“急症”。

    曹颙并不意外,这宫里头死人,最多的就是“急症”,用席子卷了,直接送到南苑焚了。这个荣公公,不过二十来岁,早先做过魏珠的跟屁虫,所以魏珠发迹后,他也沾了光,年纪轻轻地就得了体面。

    虽是个阉人,却是乐观爱说笑的性子。圆乎乎的小脸,每次见人都是一张笑面。因曹颙没架子,荣公公对曹颙也乐意亲近。

    曹颙看着书桌上那包银子,冷笑两声。自己端的是冷血,来这世上多年,多了趋吉避凶的本能。

    看来,他猜测得差不离,这宫里果然诡异。

    曹颙将银子收到抽屉里,站起身来,对门外小厮问道:“何总管到了么?韩掌柜呢?”

    那小厮俯首回道:“回大爷的.话,到了,同二总管在偏厅吃茶。韩掌柜由奶奶房里的嬷嬷引着,直接去后院给太太、奶奶请安去了。”

    今儿是腊月初八,京中旧俗,今儿.开始就要预备过年。

    庄子管事、铺子管事,也要开始往东家报账。

    庄子的收成如何,曹颙之前去.昌平时就晓得的。今日惦记何茂财过来,只是想问问前事。

    因胡成经官,引出的那几户佃户,曹颙已经吩咐下.去,要将他们分散开,安置在其他庄子。换个环境,少些闲言碎语,对于他们来说,也是福气。

    卖房子、卖牲口填补租子后搬家的那户人家,曹颙.也使人悄悄地找,也是打算安置在其他庄子里。

    不是假惺惺,而是不愿无辜的人,为了曹家受累。

    曹颙只想太太平平地过日子,可没兴趣戴个“为.富不仁”的帽子,上辈子他也是平民。这辈子,曹家在满洲权贵眼中,也不过是个奴才家。

    他不是守财奴,.不靠这几个地租过日子,犯不着将人往死里逼。世道虽说艰难,他还是希望自己眼前肃静些,但求心安。

    见曹颙进来,何茂财与曹方两个都起身进礼。见曹颙与何茂财要说话,曹方行了礼后,就避了下去。

    即是曹颙亲口吩咐,何茂财自是不是怠慢,不过半月的功夫,已经处理得妥当。曹颙听着都还周全,点了点头,算是放下一桩心事。

    其他补偿,也会做的。

    见何茂财战战兢兢的模样,晓得他还因胡成的事放不开,曹颙也有些不忍心。

    同昌平那一百多顷地比起来,老太君留给他这个人,更让曹颙满意。何谓忠仆,何茂财担当起这个“忠”字。

    换做其他人,在何茂财这个位置上,已经捞得手软;何茂财用了大辈子时间,就在经营曹家的地。

    曹颙在田产上的收益,多是倚仗何茂财。

    “上次大*奶所说的,再置办两个庄子之事,还要老管家费心。至于新庄子的管事人手,老管家挑两个妥当人。不说新庄子,就是这几处旧庄,有不妥当的人,老管家直接换人就是。老管家也上了年纪,子侄中有使唤顺手的,留在身边学学,往后换手也不仓促。”曹颙思量了一回,说道。

    这却是外庄的全部管事权,也算是告诉何茂财,他的接替人由他自己个挑。

    何茂财哆嗦哆嗦嘴唇,已是红了眼圈:“大爷……大爷……”

    “老管家挑的人选,我放心。只是为了免得下头人胡作非为,往后这巡庄管事也成常设,一年一换。赵同是我身边得用的,往后还有其他地方要用他。不过让他在庄子那边帮两个月忙,这个巡庄管事人选,老管家也留心些。还是那句老话,咱们这样的人家,并不指望在地里刨食吃儿,不可昧着良心,赚那黑租子;那些欺男霸女的事儿,也不能出在咱们庄子上。其他的,就按照章程办事。”曹颙说道。

    何茂财这些日子也是心灰意懒,听了曹颙这苦口婆心的一番话,忙不跌地点头应了……

    *

    鄂伦特,圣驾行在。

    十六阿哥喝了碗热乎乎的腊八粥,只觉得身上暖和不少。今年的雪势到足,要是再下下去,明年北方春天的旱情就能缓解。

    十六阿哥一愣神,拍了拍自己的脑门,自言自语道:“这要去户部的也不是自己个儿,怎么开始操心这个?看来这日子过得实在太闲了。”

    想起前几日,御前对答。瞧着皇父的样子,他要是不乖乖地写举荐折子,就要被扔到户部当差。

    虽说如今储位空悬,但是各位掌部阿哥,也各有势力范围。四阿哥平素茹素念佛不假,可是龙有逆鳞,也不是能随便触犯的。

    十六阿哥侧过头,望望京城方向,叹了口气,道:“孚若,你也当收到爷的信,有个准备了吧。死道友不死贫道,爷这也是没法子……”

    *

    虽不过几日功夫,但是凭着四阿哥粘杆处的灵通,影影绰绰的,四阿哥心里也有了几分计较。

    他将自己关在书房半日,寻思许多。设身处地,他也能体谅皇父的艰难,只是心里到底有些忌讳……

    要不是贪官污吏横行,使得国库空糜,怎么会闹到这个地步?

    想到此处,他对那些国之蠹虫越发愤恨。

    戴锦站在书房门外,犹豫了半晌,还是隔门低声禀道:“爷,年羹尧的长子带着年礼到了,进京给爷请安。”

    “年熙来了!”四阿哥听了,放下手中的折子,站起身来,道:“带他过来说话。”

    少一时,戴锦带着一个年轻人进来。

    那年轻人十六、七岁年纪,眉清目秀,倒是好相貌,不过脸色苍白,看着有些单薄。见了四阿哥,他已经甩了袖子,打千见礼。

    他就是年羹尧的长子年熙,虽说年家是汉军旗,但是祖上归满洲的年头久,行事皆从满俗。

    四阿哥已经上前,双手将年熙扶起,上下打量了几眼,道:“这一转眼,就长这么大了。同你阿玛上任时,还是个孩子。你阿玛可好?天怪冷的,怎么派了你来?这一路上可是辛苦。”

    怪不得他同这个内侄亲近,自康熙四十五年,年羹尧发妻纳兰氏病故后,年熙就被姑姑年氏接到王府这边抚育。

    直到康熙四十八年,年羹尧外放,年熙才回了本家,随同父亲继母上任。

    “王爷,奴才阿玛还好,只是想念王爷,盼着能早些回京;却是因西北战事的缘故,递了几次请求回京陛见的折子,皇上都没有允。”年熙见四阿哥还像过去那般慈爱,也带着几分亲近,红着脸回道:“奴才也是想念姑姑与王爷,央求了阿玛,得了这个差事。路上有些劳乏,但是想着能见姑姑与王爷,奴才就不觉得累了。”

    他孩提时失母,父亲别娶,在他心里姑母年氏就如同母亲一般。

    四阿哥见他目光中满是亲昵,心里亦是一暖,拍了拍他的肩膀道:“回来就好,回来就好。我同你阿玛提过好几遭,就是不放心你的身体,想着接你回京调养。不过想到你是长子,需要在你阿玛身边帮衬,才拖延至今。这次却是不许走了,还同过去似的,留在这边府里。你的屋子,还给你留着。”

    说到这里,四阿哥想起已夭折的与年熙同龄的三子弘昀,不由有些黯然。

    年熙孩时,在四阿哥府时,同弘昀阿哥亦是私交甚好。见了四阿哥神情,他忍不住开口劝道:“姑父不要伤怀,省得小阿哥地下难安。听说姑父家添了两个表弟,侄儿还没给姑父道喜。”

    他也是真情流露,一时间按照旧时称呼叫了。

    四阿哥虽平素冷面,也是重情之人。见他如此,没有怪他逾越,反而越发亲近,点了点头,道:“先去给福晋与你姑母请个安,她们两个都疼你,晓得你回来,指定也欢喜……”

    年熙恭恭敬敬地应了,有一句话却是没有说。

    那就是他父亲让他回京,也有让他回纳兰府探病之意。他生母是纳兰明珠孙女、纳兰性德次女。

    如今他母族人丁凋零,纳兰府的当家人揆叙又卧病在床。

    年羹尧早年离京时,同自己这位叔岳父关系也甚好。即便妻子病故,又续娶宗室女为继室,他也同纳兰家保持往来。

    纳兰氏病故,留下一子一女,一子就是年羹尧的长子年熙,一女夭折。

    揆叙缠绵病榻许久,年羹尧顾念旧情,就使儿子接着进京送年礼之便,探望叔姥爷……

    *

    曹府,书房。

    曹颙拿着十六阿哥的信,实是哭笑不得。

    “举荐”自己去户部,这叫什么事儿?这六部除了堂官,就是司官,堂官从一品尚书、正二品侍郎;司官最高的就是正五品郎中。

    文官不同武官,这打仗的时候,有二十岁的将军,那是宗室皇族,挂个名等着功劳就好。这二十三岁的侍郎,执掌部务,不是儿戏,是什么?

    若说正五品郎中,曹颙康熙四十八年,从侍卫处出来,接的第一份差事就是户部福建司郎中。熬了七、八年,不提功劳,这卖命的苦劳也有好几件了。难道熬到最后,就是回到原点,从头再来?

    他站起身来,有些坐不住,实不知康熙葫芦里卖得什么药。

    虽说他不贪恋虚名,但是如今父亲刚请辞闲赋,若是他真被贬到五品郎中,那少不得就要有小人跳出来对曹家落井下石。

    他不是畏惧,只是觉得麻烦。

    他撂下信,从书房出来,走到廊下,唤了个小厮道:“去门房问问,老爷回来没有?”

    那小厮应了,还没有转身,曹颙就见曹寅从影壁后过来。

    他忙迎了上去,道:“父亲回来了,老尚书身子如此?”

    原来,听说玛尔汉身子有些不舒坦,曹寅去尚书府探病去了。

    “还算硬朗,只是耳朵越发背了,有些糊涂,拉着我扯着嗓子说了半晌三藩之乱时的事儿。”曹寅随口回道。

    玛尔汉今年八十三,七十多才从尚书位上退下来。

    曹颙跟在曹寅身后,看着腰板挺得直直的父亲,也察觉出他的异样。

    做了一辈子官,这闲赋下来,不自在也是有的。

    想到这些,曹颙心里不由怨康熙帝王薄情。同那些阳奉阴违的人比起来,父亲这边不仅是怀着“忠君”之心,而且为了这个奋斗了一辈子。

    见曹颙不言语,曹寅停下脚步,转过头看了他一眼,道:“可是有事?”

    “嗯。”曹颙点点头,道:“十六阿哥来信了,说是举荐儿子到户部当差。儿子心里有些迷糊,寻父亲拿个主意。”

    曹寅闻言,并无意外之色。早在他递折子请辞之日,他就知道有这一天,只是没想到还将十六阿哥卷进来。

    虽说按照律法,官员举荐不受“连坐”之罪,但实际上,要是被举荐人出了纰漏,举荐人也要担待些干系。干系大小,就要看上头的“恩典”。

    他没有回内院,同儿子来到书房。

    缄默了好一会儿,他抬起头来,问曹颙道:“颙儿,若是到户部,你可有敛财的法子?”

    曹颙苦笑着摇了摇头,道:“父亲,儿子没有点石成金的本事。之前的几次开源,都是因势成利,天时地利人和都有了,才取个巧。儿子虽在户部当过差,接触的差事也是有限,要是过去也是两眼一抹黑。”

    曹寅相信儿子这番话,可是龙椅上那位信么?

    曹寅望着儿子,不禁有些自责。

    儿子的性格,甚是内敛,从不招摇。若不是自己当年在给皇帝的秘折中,将儿子的本事如实道出,也不会有今日。

    自古以来,为皇帝开源节流的臣子不少,有几个好下场的?

    原本他是“忠心”一片,感念皇帝恩德,希望儿子同自己一样,粉身碎骨效忠皇帝;如今知道的事情多了,心境也不同,愚忠之心淡了几分。

    “你年级轻、资历浅,接了新差事,就算有不妥当的地方,不过是降职再磨练。不过,如今牵扯到十六阿哥,份量就不同。十六阿哥已经弱冠之年,还没有封爵,要是受了你的拖累……”曹寅说到一半,剩下的话没有点明。

    曹颙这边,不由皱眉。

    到底谁跟谁亲?就算他同十六阿哥交情深厚,还能强过康熙与十六阿哥的骨肉天伦?

    以前的康熙严厉虽严厉,但是里面也带着慈爱;如今的康熙,却只像个古怪的老头,想一出是一出,让人头疼。

    曹颙犹豫了一下,问道:“父亲,您瞧着皇上是要安排儿子去户部做什么差事?”

    就算要降职,也得有个罪名不是?曹颙的脑子里飞转,寻思自己过去这一年多,可有什么不妥当的地方。

    他本是小心谨慎之人,怎么会将把柄留在外头?

    想了一圈,不由有些心灰意冷。是升是降,都是康熙一句话的事罢了。像他父亲,又有什么过错?

    曹家仆人,是有不检点的,但是同京城其他人家比起来,那是小巫见大巫。

    要不是自己决定将胡成送到衙门官办,也不会给御史机会弹劾父亲。

    莫非,自己错了,也当学着别人家的惯例,打着“家丑不可外扬”的旗号,将事情不了了之?

    曹寅看出儿子的迷茫,不由有些担心,问道:“若是降职,颙儿会心生怨尤么?”

    “雷霆雨露,俱是君恩么?”听到父亲这样讲,曹颙不禁反问道。

    “若是不明白这个道理,就无法立足于朝堂之上。”曹寅缓缓地说道:“颙儿这些年太顺当了,许是心里受不得挫折。为父像你这般大的时候,还跟在你祖父身边学规矩。你要记得,即便这次差事为五品官,也是沾了祖宗余荫,比其他人强出太多。”

    “记得这一点?那儿子这七年在做什么?早知如此,何不学个纨绔,悠悠哉哉地过日子?”曹颙只觉得浑身疲惫,想起这些年的苦熬,觉得心里堵着慌。

    “天降大任于斯人也,必先苦其心志、劳其筋骨,颙儿,你只当是磨练吧……”曹寅见儿子如此,虽是心疼,仍板着脸说道。

    “父亲,儿子这些年磨练还不够么?不说忠君爱国那一套,恪尽职守,也算是对得起朝廷俸禄。”曹颙这边,实是无法淡然面对。

    不患寡而换不公。

    别人做京官混吃混喝,放外任猛刮地皮,官做得滋润,小日子过得悠哉。

    自己想着不要落人口舌,不叫人挑出错来,也算尽心尽力,却是错了。

    “父亲,要不儿子也请辞?”曹颙望着父亲,低声说道。

    曹寅站起身来,走到曹颙跟前,伸出胳膊,将手放在他的肩膀上:“曹颙,还是那句话,雷霆雨露,俱是君恩。自打你落地起,荣华富贵,哪样少了?这都是皇上恩典。你要记得,就算你劳乏数载,也是臣子当尽的本份,不可再生怨尤!”说到最后,已经带了几分厉色。

    自打曹颙当差后,父子相处也算融洽。这种老子教训儿子的谱,曹寅这几年都没摆过。

    听着像是有道理,却是又像不讲理。

    曹颙苦笑着,看着父亲。他只是一时感言,父亲老了,他是曹家顶梁柱,怎么也得咬牙撑着。

    “这些磨难,你都会获益,你将是曹家荣耀,因为你……会成为曹家第一位阁臣……”曹寅看着儿子的眼睛,慢慢说道,声音无比坚定……

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