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还未等屋中两人闹得不可开交,只是刚刚眉来眼去一个回合而已,门外就传来朱银丰爽朗笑声,吓得慕容珊珊急忙双手用力,把个软绵绵的身子勉强撑起。
“哈哈,李管事竟能寻到此处,真是有本事啊!”
屋里两人同时一愣,想不起来这李管事乃是何人?张灏没当回事的对身边美妇笑道:“今晚就回家吧,今后少不得会在一起做事,比成天呆在院子里见面的机会还多呢。”
原本目光暗淡的慕容珊珊立时精神起来,低声嬉笑道:“还以为是个不解风情的榆木疙瘩,放着那么多姐妹不碰,奴家都替你大觉暴殄天物,却没想到,郎君却恁的体贴女儿家心思,嘻嘻。”
张灏洒然而笑,老老实实的说道:“时常推己由人罢了,今后你也要如此做,多为身边之人和打交道之人着想,很多时候尊重对方也就是在尊重你自己。”
慕容珊珊一呆,低头沉思起张灏的这番话来,而门外已经传来朱银丰的说话声。
“二爷,是二老太爷府上的李管事过来了。”
张灏并未立时回答,只是走到书桌后的椅子坐下,用手推推沉思中的美妇,慕容珊珊这才如梦方醒,笑吟吟的走至屏风后,张灏开口道:“都进来吧。”
木门被轻轻推开,只见朱银丰头前迈步而进,后面跟着的正是对面伯爵府上的二管家李成,快步上前躬身施礼,勉强露出笑脸,恭敬道:“见过二爷,小的奉老太爷的口令,特地过来寻二爷的,今早宫里太子妃身边的公公过来传话,说圣上特意恩准二小姐回家省亲,预定在三日之后,真是皇恩浩荡啊!”
“哦,此事我知道了,你先回去吧。”张灏笑着点点头,神色间不见半分惊讶。
原来,张府二小姐年前就托人找张灏递话,说是想家了,张灏还特地为此事求过皇帝朱棣,这进了皇宫容易,出来可就难比登天了,当时朱棣也未表态,没想到今日倒是恩准了。
张灏并没说出此事缘由,他清楚以自家二姐的小心眼和要面子的性子,肯定也不会说与别人听的。
没想到李管事并未离去,站在原地苦笑着作揖道:“还请二爷这次无论如何帮衬下,这府上自从修了新园子后,往年积攒的家财都被用尽,这些日子来,老太爷奢华用度有增无减,老爷和太太为了丢官和二少爷一事,更是一连变卖了几个庄子店铺,想着寻到门路官复原职,而府上下人却是越买越多,如今账房实在是无钱可用了,唉,老太爷还逼着下面人掏钱置办二小姐省亲时的各式用具,真是没了法子啊。”
不说这话听得朱银丰和屏风后的慕容珊珊发呆,就是张灏何尝不是吃了一惊?就算是不知对面这些年积攒了多少银两,估计三五十万的总该有了,这才几年工夫,就给挥霍的干干净净?
不过张灏倒是知道李管事为人正直,估计这也是为何老太爷命他寻找自己的原因,疑惑问道:“是二老太爷命你开口要银子的?”
急忙挥手,李管事叹气道:“老太爷哪会张这个嘴,不过他心里肯定是这个意思,今早太太还过府求老祖宗了,这不,老祖宗给了五千两银子,大太太给了两千里,可那银子还未等过账呢,谁知,唉!”
唉声叹气,李管事一个劲的摇头,好半响才缓缓说道:“可大家万万没想到,头前老太爷命下人去南方买小丫头,竟然被当地人举报官府了,说那些丫头都是从乡下骗来的,管事张四仗着咱家的权势,不依不饶的想把小丫头们带回来,又赶巧那知县是个愣头青,双方一言不合的就打起来了,结果张四被周围人给活活打死,那个知县则被几个下人一刀捅了个透心凉,结果就双双毙命了。”
屋里三人立时听的目瞪口呆,张灏直直看了苦笑低头的李管事好半响,深深叹气道:“真是好一群胆大包天的奴才啊,连堂堂的七品知县都敢动刀子,可想而知那些小姑娘是如何买来的?好啊,好啊,真好啊!”
这二爷一连说了三个好字,可把朱银丰和李管事吓得不轻,李管事当即扑通一下跪地上,哀求道:“二爷还请息怒,您还得想想法子呀,此事在当地影响极坏,恐怕没几日就会传到京里了,二小姐还等着归家省亲呀。”
刺杀朝廷命官可是相当于造反的大罪,你叫我如何去想办法?张灏此时连生气的心情都没有了,有气无力的问道:“此事发生在何处?”
“回二爷,是在山东益都县附近。”
“山东?去南方买丫头结果跑到了山东去,真是匪夷所思啊!”
“唉,原本张四先去的南方,可他把银子都给赌光了,后来听人说起过山东遍地遭灾,无数人家卖儿卖女,就起了这个心思,没想到。”
看着声音越说越低,头更是低的不能再低的李管事,张灏阴着脸替他说道:“没想到传言不实,山东遭灾是不假,可惜那边朝廷赈灾的及时,以至于没什么人家卖女儿吧?结果就仗势欺人,强买百姓家的孩子,就被人给堵在了路上,那愣头青知县因心急之下没穿官服就追上前去,就和他们动了手,然后就双双毙命,没说错吧?”
目瞪口呆的抬头,李管事呐呐的道:“二爷可真是神了,真被您一猜就中。”
张灏在也无心听下去了,冷笑道:“此种恶心事我张灏管不了,你们愿意求谁就求谁去,你跑过来无非是通知我一声,想必此时那七千两银子都用来打点了吧?你家老爷从此就熄了当官心思,能保住性命都是托祖父在天之灵了。”
“二爷息怒,这七千两银子平息此事倒也够了,只是小姐省亲之事毕竟是关系到整个张家脸面的头等大事,还请二爷念在同是亲人的情分上,帮一下吧。”
“七千两买条人命?还是个七品官员的命,倒也值了,好,银丰,你派人回府,吩咐紫雪给送过去两万两银子,李管事,你记住了,这是最后一次。”
沉着脸手一挥,还没等大喜过望的李管事说话,朱银丰上前捂住他的嘴,就把人给拖了出去,张灏望着李管事挣扎的样子,整个人都陷入沉思当中。
慕容珊珊见状拍拍胸口,咋舌的道:“二爷,您真是神了,那边竟敢用银子平息此事,假如这次安然无恙的躲过一劫,那以后还不早晚惹出别的祸事出来?”
轻轻冷笑,张灏头也不抬的道:“想得美,不花银子还好,这花了银子,就离死不远了,真是无知啊!”
“什么?离死不远?二爷这话从何说起,难道以张家的权势,会为了一个芝麻大的官而丢了性命?再说了,那官只是下人失手杀的呀,又关主人家何事?”
抬头无语的看着慕容珊珊,张灏并未解释,一直到朱银丰重新进屋,神色凝重的问道:“这些日子,山东可有回报?”
朱银丰点头,看了眼一头雾水的慕容珊珊,凑到张灏耳边低声道:“此事做的稳妥,定会万无一失。”
“阴差阳错,竟然会发生此等意外,看来真是天意呀,好!三日之后,就送二老太爷他们风风光光的回乡下吧,这也算是自作孽不可活了。”
“命人连夜去给那知县家中送去五千两银子,伯仁虽不是我杀,却也是因我而死,可惜了一位好官。”
张灏深深叹了口气,紧接着就是大笑,看的慕容珊珊惊骇的瞪大了眉目,此时的二爷,哪还有一丝刚才的郁闷神色,倒像是发自内心的欢喜。
“珊珊你早些回家,本侯先走一步了。”
头也不回的大步离去,张灏当下带着亲随骑马出了院子,一路上只见到处都是妇人在河边浆洗衣物,虽然劳累,但每个人的脸上却是一片兴奋。
街道两旁一群衣衫褴褛的孩子跑来跑去,一个个面黄肌瘦的,还有那些敞开的院子,更是无数妇人在水井边上清洗被单等物。
不知不觉中放缓马速,张灏感慨万千的叹道:“我自家的亲人成天奢华无度,而这里的百姓却是穷的连饭都吃不饱,还有那山东,这些年来被朝廷折腾的苦不堪言,一群混账东西,王八蛋。”
还是忍不住破口大骂,亲随只是吃惊于二爷竟敢当众咒骂长辈,朱银丰可是吓得急忙伸手拉扯张灏,叫道:“二爷,这里可是外头,小心祸从口出啊!”
一把挥开朱银丰的大手,张灏愤怒的骂道:“就是要骂,那山东不就是当年得罪了陛下吗?为了此恨已经死了多少百姓?这些年,又是开凿运河从山东起用民夫,又是加重赋税,山东连年干旱,也不去尽力赈济灾民,那日后,更是,哼。”
及时醒悟,张灏在未继续说下去,此时他真是有感而发,那山东人因在靖难之役狠狠的阻挡过朱棣南下,结果战后因此事被诛杀了无数人,甚至连久攻不克的城市都给屠了,后来为了迁都北京,抽调几十万山东民夫修运河,加重赋税供养北京日常所需,结果赶上了连年旱灾,水灾,瘟疫横行,导致全州赤地千里,百姓只能靠吃草根树皮为生,结果就爆发了唐赛儿起义,兵祸连结不说,为了抓住唐赛儿,更是被朱棣下旨抓了数万名妇女,又抓了几万名女道士,因此而死的不计其数。
张灏发怒的原因恰恰是爱之深责之切,原本此祸本可以避免,结果却是官逼民反,这皇伯伯朱棣雄才大略是不假,可是明朝许多祸根也是他给种下的,晚年真的变成了一个彻彻底底的暴君,很多事做的不可理喻。
狠狠的朝半空中抽了几下马鞭,张灏这气来的快去的也快,正在气不顺的时候,就看见远处河上过去一支画舫,上面还站着一些人,其中一位少年公子朝岸边大骂道:“一群贱人,都是因为你们,这清清河水都染得脏了,都给本少爷滚。”
眯着眼眸注视着那群纷纷破口大骂的纨绔子弟,张灏气的仰天大笑,手里马鞭朝前一指,却笑嘻嘻的说道:“真是踏破铁鞋无觅处,得来全不费工夫啊!去个人把这些家伙的底细查清楚,正愁没钱赈济百姓呢,这下正好,本侯爷就拿京城纨绔子弟当个肥羊宰了,哈哈。”