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第五百四十章黎阳之夜
黎阳。
位于黄河以北的黎阳，地理位置十分重要，若得黎阳，北可入冀州，南可下兖州，自古便是兵家必争之地。
袁绍挥二十余万大军南下时，周瑜直接放弃了黎阳，令鲁肃严守白马，刘备守延津，将战线直接置于黄河南岸。袁绍得了黎阳后，倚为重镇，即令大将淳于琼领兵一万驻守，并征发了数万民夫，在城内建起了十余座巨型的仓库，以此地作为河北大军的辎重中转基地。
河北大军锐利的攻势之下，白马、延津很快被攻克，黄河北岸更无敌军影踪，故袁绍对黎阳也放下心来，并未增派兵马，而每日里往来的运送粮草等辎重的队伍络绎不绝，城内的酒铺、客栈每日里都顾客盈门，使得一个小小的黎阳城显得热闹非凡。
守将淳于琼可谓是经历丰富，汉灵帝中平五年，他即与蹇硕、袁绍、鲍鸿、曹操、赵融、冯芳、夏牟同列，为西园八校尉之一的右校尉，与袁绍交好。袁绍在冀州崛起之后，淳于琼率部投奔，其人无论策略还是武力，在河北军中都只能算是平庸，却因为这层关系，一直被袁绍视为心腹。
时光荏苒，袁绍已稳居北方霸主之位，雄踞冀青幽并四州，如今又率大军南下中原，风光之劲一时无两。而今年年纪约四十五六的淳于琼已没有了雄心壮志，在邺城积攒下了丰厚身家的他，只想着这场大战能够尽快结束，自己从此便退出军伍，安心在家做个富家翁，此生足矣。
即便如此，淳于琼对于黎阳的守备却是丝毫不敢放松，他心知袁绍令自己镇守此处，避开血腥厮杀的前线，是对自己的照顾，那自己也不能辜负了主公的一番心意。这些天来，淳于琼一日两巡城，凡有懈怠者，军法从事。他还派出近百名斥候，搜索范围扩大到了黎阳周边三十里，一时间倒也保得黎阳平安了一阵子。
得到袁绍军令后，淳于琼也不敢耽搁，连忙派出部将去周边郡县征调兵力，虽说淳于琼不认为地处后方的黎阳会遭到敌军的偷袭，但凡事小心些总没有错。打完此战，就该回邺城好好休息休息了，想着家中新纳的小妾那曲线玲珑的身躯，淳于琼的身体立刻便热了起来。
这几日，各地征调而来的士卒也陆陆续续地到了，光看他们的破旧军服、乱七八糟的武器、瘦弱的身体，淳于琼就知道这些郡县兵的战力如何了。唯一让淳于琼眼前一亮的是昨日刚从内黄赶来的守兵，虽然军服、武器同样地不堪，但那些士卒的精气神却是旺盛得很，单看身体，个个都健壮得很，是厮杀的一把好手。
同样是郡县兵，差距咋那么大呢？
淳于琼在心里低叹一声，便将其余的郡县兵分派到四门去把守，混编入自己部将的属众之中，内黄这五百兵，淳于琼看得却是顺眼，特意将他们安置在粮仓附近，配合自己的亲兵负起看护粮仓之责。
经过这数十日的运转，积存在黎阳城内的粮食便有五百余万石，且源源不断有扩大之势，由此可见河北之富庶。数量如此之多的粮食，也像一块沉重的大石，压在淳于琼的心头。
行军作战，打的便是粮食。军中无粮，顷刻崩溃的情况并不鲜见。若是黎阳这里出了差池，粮草尽失，在官渡前线作战的二十万河北大军结局将会如何，淳于琼想都不敢想。
接近五十岁的年龄，在军中也算得是一员老将，站好最后一班岗，体体面面地退伍养老，这是淳于琼心底的真实想法。为此，他也非常地尽心尽力，早晚间隙，他还会在香案上点燃三炷香，向苍天祈求河北军早日大胜而归。
这日夜间，安顿完了内黄那五百健卒之后，淳于琼拖着疲惫的身体回官邸休息，睡前，他依旧燃香祈福，事毕方洗浴一番，将佩剑放置于榻旁，安心入睡。
睡梦之中，淳于琼突然觉得有些异样，在那五百内黄士卒的神色之中，总有些与其它郡县守兵不同的杀气，虽然那些人刻意遮盖，可那种杀气总是会在不经意间流露出来。领兵的那校尉也不太正常，脸色总是苦苦的，彷佛自家的什么宝贵物事被人夺走一般，淳于琼当时忙于巡城，也未放在心上，现在突然回想起来，就品出了几丝诡异的味道。
朦朦胧胧中，淳于琼看到那些奇怪的士卒纷纷举起兵器，直往城门杀去，没过多久，便有大量的兵马自城外涌入，四处放火，堆满了粮草辎重的黎阳城很快便陷入了一片火海之中。
“不好！”淳于琼猛地从梦中惊醒，翻身坐起，只觉得脊背上满是冷汗，几缕散乱的头发紧贴着额头，他用手一撸，望向窗外，黑沉沉的夜幕依旧，四下里一片寂静，偶尔有蛙鸣声传入耳中。
“只是一场梦而已，也许……是我多虑了……”外面一切正常，让淳于琼虚惊一场，“不过，明日须得好好查一番，那些人确是有些诡异……”淳于琼取出汗巾，把额头的冷汗擦去，然后躺下准备继续睡觉。
奇怪的是，淳于琼再也睡不着了，转辗反侧，也没法让自己的心彻底地平静下来。黎阳，太重要了，容不得半点失误！想到此，淳于琼干脆起身，命门外的侍卫进来替自己穿戴整齐，腰悬佩剑，手持长戟，紧急集合了数十名精锐亲卫，往粮仓方向赶去。
夜色之中，十余个巨大的粮仓静静耸立，宛若十余个黑色的巨人，淳于琼远远见无异常，心中的一块石头方才放下，突然听见有几丝隐隐的喊叫声随风送入耳中，片刻之后，在最外侧的一座粮仓顶端，猛地一下窜出了一团火焰，随后，便是越来越大的火势。
“不好！快些去灭火！”淳于琼此刻悔得肠子都要青了，既然有所怀疑，为何不早些行动？看来那些人都是敌军的奸细，若是粮食被焚，则大事去矣！
淳于琼狠狠地抽了几鞭，胯下马撒蹄如飞，疾驰而出，要赶在火势扩大之前，将火扑灭，消灭那些奸细！心底的恐惧传来的同时，那种末日到来的感觉，又刺激得淳于琼双目通红。
淳于琼的几名亲卫抓起挂在胸前的牛角，拼命地吹响，凄凉的报警声在全城的空气中回荡，河北军将士顷刻被唤醒，守卫东门的校尉揉着眼睛登上城楼，眼前的景象令他目瞪口呆，约有数千人的铁甲军士已在城下列好了阵式，只待入城。
漫天的杀气扑面而来，逼得那校尉闭目回头，却发觉在城内已有数百人已经杀到了城门之下，沉重的大门正发出“咯吱吱”的惨叫，缓缓打开……
淳于琼正策马狂奔，突见前方有一人一骑正在等待着他，健壮的身影在其背后火光的映照下更显高大。
那人看见淳于琼气急败坏的神情，淡淡一笑，露出一口森冷的白牙，“张文远在此，尔等纳命来……Q