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作为俗世普通青年代表,在张辽的模糊印象中,冥界——更多被称为阴间,或者阴曹地府。以往一想到这些名字,就觉得胆寒肝颤,脊梁沟发凉。大多拜世间种种不实传说所赐。
他曾和俗世二比青年代表杜远同学讨论过这个领域,好基友阿杜认为,冥界未必满世界愁云惨淡,兴许也有鲜花盛开的地方,又或许还有安居乐土存在。他的理由是——如果一个地方,去的人多,回来的人少,必定有可取之处。
先前,如荼的彼岸花花海,已经部分佐证了阿杜的揣测。其他还有待深入考察。
酆都城,在四人迟疑的脚步中越来越近。
从忘川河畔到城门口,望山跑死马,居然走了足足四十里。之所以看着近,着实是因为城墙太高、城门太大,一切都是错觉。
距离城门尚且千米,繁华业已拉开序幕。数以千计的帆布凉棚成片铺开,大多是亚麻白色,间或也有靛蓝色和赭石色存在。十足一派小商品市场的繁华。
张辽十分感慨,“没想到啊,这里没有半点肃杀之气,人影绰绰、人声鼎沸……”
“呃,鬼影幢幢、鬼声鼎沸还差不多。”浦茜拉与大家厮混久了,天朝语直逼六级,已经迈入举一反三的自创阶段。
“可是我觉得,他们真的不太像鬼。”宗芳早已恢复七四九高级特勤的淡定。“你们看,这些人手中拿的东西,都是真实物质,绝非虚幻灵魂体可以与其互动的东西。”
大家在集市中穿行着,依言仔细观察。果然,真的是这样。那些买卖双方,口音各异,但和黄泉路上那些麻木赶路的虚无能量体绝然不同。这里没有裸体,全部穿着衣服,只是款式驳杂,古今中外汇于一炉,颇有敦煌不夜城大杂烩的味道。
商品种类繁多,以日用品为主,除了食品,其他几乎全部都有。那些有颜色、有质感、有机理的东西,把持在每一位交易者的手中,是那样的扎实可靠,全无幻化之嫌。
趁人不注意,浦茜拉在一匹悬垂的绸缎上摸了一把,啧声叹道,“好滑。”基本验证了宗芳的判断。
宗芳本人想随即拉住一位路人作简单交流,却被无一例外地避开了。那些匆匆过客与他们四人可以彼此同处,但拒绝交集,似乎唯恐避之不及。连商家都不理会他们的询价——这让宗芳十分郁闷——对新世界的研究工作无法开展。
从空中俯瞰,这一行人如同一块与周遭同极的磁石,所经之处,莫不把其他人推开三米,始终保持了左近的空荡。这很贵族范儿,但也很无奈。倒是避免了拥挤和推搡,但绝非大家所愿。
张辽挠着脑袋感慨,“我们哪里另类了?生人气息很明显是吗?我看大家都差不多嘛……”
一直没出声的邵劲夫开了口,“其实差很多。生人气息这个词用的很好。但不是陌生的生,是生肉的生。这里所有人所寄居的囊,都类似三维打印产品,有着工业化气息。而我们的皮囊,是基因决定的,渐次生长出来的,当然明显不同。你看大家的眼神,是不是在敬畏之余,还带有三分艳羡?他们对我们的囊都很垂涎呢。”
未等张辽缓过神来,宗芳似有所悟,“大勺,我想起来了……你来过此地。”
邵劲夫轻轻点了点头,似乎下了很大决心。“既然大家已经全部在此,我也无需隐瞒,之前不提这段经历,是因为很难让人相信真实性。我差点两次被送进精神病院强制治疗。”
他顿了一下,似乎无限感慨。“你们注意,这里的一切——可以尽情观察,但不要随便打招呼,不要随便吃喝,更不要随便发生肢体接触。相对于他们,我们就是瘟疫,是没消过毒的带菌体——是的,你们没听错。相对于鬼,不洁的是人。”
“怎么会!”圣女大嬷嬷第一个抗议,浦茜拉一脸难以置信。
“这些在地狱之外过活的灵魂,都是赎过罪的。而我们没有。”邵劲夫言之凿凿。
“地狱——”张辽倒吸一口凉气,“冥界不就是地狱?难道另有乾坤?”
“……地狱只是冥界的惩教系统,算局部功能吧。别担心,我们还没下地狱。”
张辽和浦茜拉都不知道大勺还有这么一出,不免呆了一下。“你怎么会……”
“哦,我死过一次。宗芳知道,但我一直没细说,因为……比较难以解释。”邵劲夫向前方颔首示意,“要进门了。你们都别吱声,如果有人盘问的话,让我来应付。”
酆都城门近在眼前,需把头仰到水平程度才能望见穹顶。这一道拱形,实在是太高。奇特的是,并未见任何门板出现,就只是这么一道开敞门户,跋扈而又恣意。显见并无被攻略的担忧,不过——既如此,又修建城墙和城楼做什么?张辽百思不得其解。
门洞内,地下铺着整齐的方砖,每一块均有两平方大小。在这种超乎寻常的比例映衬下,诸人均觉得自己被缩小了数倍。
地面十分整洁,纤尘不染,可以说几乎压倒俗世中任何街巷。这是一条双向通道,虽然没有明确界限,但进出的人流全部遵守靠左侧通行的规矩。出城的流速很快,入城的相对缓慢不少——因为,有一道关卡。
就在纵深长达五十丈的门洞左壁上,开了一扇石窗。约合三丈高,一丈宽。内里端坐着一位庞然大物。
他粗壮的身躯将这眼巨窗卡得死死的,面相十分惊人,因为那根本不是人类的面貌。
“牛头君!”浦茜拉哑然失笑。全然不顾身边张辽差点瞪裂的眼睛。
真的,这真的是一位牛头君。
看手掌,和人类无异,看脑袋,那就是一头黑牦牛。两只牛眼和张辽头颅一般大小,色泽晶黑如玛瑙,但充满了滔天戾气。
坏了,传说总有一些是靠谱的。比如眼前这位,不正是牛头马面里的大哥么?张辽不自主地转身四处寻找马面君,无果。
“你们几个,过来。”瓮声瓮气的嗓门,如同深井里传出的回响。语气不容置疑。 四人乖乖停住脚步,大勺主动靠了过去,“军爷,我是灵配府外事采办邵劲夫。那边三位是接引来的客人,正要带他们回府议事。”
那牛眼怔了一下,似乎不太相信这套说辞,但又对“灵配府”三个字颇为忌惮。遂道,“原来是采办大人,失敬。有路引吗?”
大勺将手在胸前衬衫内一探,脸色略变,“呦……我的青冥镜落在阳世了,不过——”眼见那牛头勃然变色,他毅然一把撕开衬衫门襟,露出赤裸的胸膛。“不过铭文烙印还在,请军爷验查。”
巨牛头将信将疑,抬手咔吧一声,搬动了窗口旁边一只扳手。一道蓝紫色光线将邵劲夫全身罩住。待凝神看去,在那胸口皮肤上,赫然出现一只圆形隐痕,中间环绕着一行小篆,文曰:青冥开一线,浊浪吼千川!
咔吧,扳手被拉下,紫光消失,一切归于正常。那牛头君客气地挥了挥手,“邵先生辛苦了,你带他们过去吧。这几日小心些,十殿又闹起来了……你懂的——总之明哲保身,莫要多事。”后面几句话声线压的极低,几乎不敢相信是这种体积大块头发出来的动静。
大勺将衬衫扣子系好,拱手致谢,引着其他人向城内行去。
看看走出城门范围,张辽实在憋不住了,“我日,大勺也太牛掰了吧!居然在这里有公职……”何止是他,浦茜拉与宗芳均是一脸不可思议。后者早知道大勺同志有冥界履历,但没想到瓜葛如此之深,心下不免咯噔一下——坏了,如果他真是灵配府的人,那在七四九算什么?卧底?宗芳双颊微微有些涨红,气息也不均匀起来。
邵劲夫一双老眼何其狠辣,当即察觉到气氛的微妙变化。这很不利于接下来的行动——任何团队,都必须及时释疑,不能让误会发展为关键时刻的阻滞。
他并不多言,只是挥了挥手,“跟我来。我先带你们去见一个人。一切自明。”
酆都的建筑风格并不单一,但整体普遍向上发展,以百尺危楼为主,遮挡着暗红的天际。似乎不愿意把城后远方的熊熊火光表露出来。
张辽一边跟着前行,一边不住啧啧惊叹,“哇,这工艺,连根钉都没有!全是榫卯。失传了失传了……还有那边,你看你看,啧啧,简直就是东方的哥特呀!嗯嗯,这个也不错,这算石堡了吧?”
浦茜拉在齐云山太素宫时,就知道他是建筑设计师出身,对此露怯深表理解。“对,这个算石堡,只是没有我们欧罗巴的漂亮。”
“怎么会?”张辽颇感不服气。“你看呀,人家这石材我都没见过,估计是某种基岩。硬度太高了!”
浦茜拉故意把眼眯起来,把不屑写在睫毛上。“光硬不行,还得美不是?我给你举个例子吧,我们欧罗巴有座诺伊施魏斯坦因堡……”
“哦!新天鹅堡!”张辽自然久仰大名,“话不能这么说,那个是山顶别墅。这里是社区洋房。没法类比的,你这个栗子举得不好,还是举个核桃得了——”