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第一百四十六章:动静相宜(中)
我知道,除了我的吩咐以外,生驹和筒井出兵支援,也有向景秀示好的原因在内。他们看得很清楚,秀吉的两个养子中,刚元服的孙七郎秀次是以岳父池田恒兴为后盾,景秀则有我吉良家的背景和羽良家中许多家臣的支持。如果两家最终和睦,继承羽良家家业的必定是景秀;就算秀吉失败,景秀也能回归吉良家,并且以秀吉养子的身份收拢秀吉名下的势力,从而在吉良家中获得不错的地位。
在确立家族继承人时,如果说亲子首先要比的是嫡庶名分,那么养子就是比背景和功绩了。
景秀所要攻略的柴田胜丰,同样是柴田胜家养子。他的实父是柴田家重臣吉田次兵卫,母亲是柴田胜家的姐姐。胜家本人无子,也没有弟弟,只好收了五名外甥为养子,准备择其一人继承柴田家的家业。五名养子中,除了胜丰和柴田胜敏外,其余三人都是佐久间盛次的儿子,分别是统领北加贺半国的佐久间盛政,继承柴田家苗字和通字的柴田胜政,以及同样继承苗字和通字、后来迎娶佐佐成政之女为正室的柴田胜之。
从苗字和通字来看,目前有望继承家业的就是胜政、胜敏和胜丰三人。其中,胜敏深受胜家本人的喜爱,最近元服时,继承了胜家的通名权六郎;胜政年龄较大,早已在中枢站稳脚跟,而且还有两个亲兄弟、特别是佐久间盛政这个位居家中第一重臣的兄长在背后支持,因此希望也非常大。和他们比起来,柴田胜丰显然是处于下风,如果不是本能寺之变,他最终的地位大概就是一个亲族家老,而四年前接受的北之庄城支城丸冈城四万五千石领地,或许就是他所能获得的领地极限,也是对他地位的最好注释。
这一点,稍稍有点眼光的人都可以看出来,所以在柴田家家中,胜丰并不怎么受家臣们重视,和柴田胜政、佐久间盛政兄弟一派的关系也十分紧张。大概是看到了家臣们的这个态度,胜家才选择了他出镇长浜城,独自守卫北陆的门户,一方面是给他独当一面的机会,一方面是避免和胜政等人发生争端。
这次长浜城之战,其重要性不言而喻。对于柴田胜家而言,长浜城是从北陆进军畿内的桥头堡,也是越前本部领地的缓冲区,首当其冲的承担着来自畿内的压力,同时还是他本人与信孝相互呼应、在畿内发挥影响力的关键。正因为如此,秀吉当初才能以渡让长浜城换得胜家的让步,而他现在攻略此城,则是代表着和柴田的彻底决裂,也是击败他的首要步骤。
如果拿当年信长与朝仓-浅井联军的形势对比,长浜城就相当于是浅井家的小谷城,是双方争夺的中心地带。当然,如今的柴田胜家,实力自然要远超当年的朝仓义景,另外还有美浓的信孝和他呼应,如果长浜城保住了,等到开春从北陆出阵决战,鹿死谁手尚未可知。
从这个意义上说,长浜城的战事,比岐阜城的战事更加关键。只不过,在岐阜方面,涉及到织田家家督吉法师的归属,因此需要羽良秀吉亲自坐镇,并且拉上织田信雄和池田恒兴增添声势。但是,秀吉最精锐的直属黄母衣众,以及深为倚重的军师黑田孝高,却都放到了景秀那边。
统领着家中最精锐的军势,景秀肯定能够明白自己身上的担子有多重。而且,长浜城是秀吉的起家之地,对于羽良家意义极为特殊,一旦他拿下这座城,就能够顺理成章的担任城主,进一步巩固作为羽良家继承人的地位。
而对于守城的柴田胜丰来说,长浜城同样关系着他在柴田家的前途,如果挡住了秀吉方面的攻势,他说不定就能统领整个北近江国,在家中的地位肯定能够更进一步。
在原本的历史上,秀吉进攻长浜城时,柴田胜丰已经病得无法出战,很快就选择了向秀吉降服。之后虽然早世,却深得秀吉厚遇,部下也都得到了秀吉的重用,是柴田家诸养子中唯一得到善终的人。因此时人对他的评价都不错,认为他懂得审时度势,也作出了明智的选择。然而,如今两家才刚刚决裂,正是建功立业之时,他作为柴田家有希望继承家业的养子,又领受了家主的重托,自然是要努力奋战的。
由于这些原因,长浜城的攻防战打得非常激烈,双方从一开始就拿出了最认真的态度,并且动员了最大的力量。以福岛正则、加藤清正、仙石秀久、大谷吉继、加藤嘉明等人为首的近侍,分别带领小队黄母衣众精锐武士和数百名足轻,对长浜城各城门发动了猛烈的攻势。他们这些人,都是秀吉入主北近江时培养的亲信,很长时间内都住在长浜,包括景秀本人在内,对这座城都熟悉无比。由他们主导的攻击方式和节奏,可谓是把握得恰到好处,也给守军带来了极大的压力。然而,长浜城毕竟是整个畿内都屈指可数的坚城,柴田胜丰也是柴田家有数的武将,担任丸冈城主时,配合北之庄城抵挡住了上杉家的多次侵攻,于守城一道颇有经验。因此,尽管景秀兵力占优,熟知城内情势,一时间却也无法取得太大的进展。
面对这样的僵局,景秀接受了黑田孝高的建议,放弃了直接攻城的做法。他把兵力撤离长浜城下,然后分成了两个部分,一部分是北河内与大和国的一万一千军势,他们前往当年秀吉作为据点的横山城,重新修缮城池,摆出准备长期坚守的姿态;另一部分是備前和丹后的一万五千军势,他们化整为零,由加藤、福岛等率部下为先导,仗着多年统治北近江、熟悉国中地形和领内情形的优势,对长浜城中本地豪族的领地发动进攻。几天下来,七八家中小豪族的城呰相继被攻克,家属自然也就成了羽良家的俘虏,景秀从中间挑出了一些人,故意放他们去长浜向自家家主通报消息。
其实,就算他景秀不这样做,长浜城内也已经得知他的行动了。而随着一座座小城呰陷落,参与守城的近江本地豪族也开始动摇,他们强烈要求胜丰出阵,并且自告奉勇担任向导,将羽良家攻略各处的小股军势一一击破;可是,柴田胜丰从北陆带来的豪族武士,却只想守住长浜城,不愿贸然出阵和熟悉地形的羽良家军势作战,甚至不怎么信任这些近江豪族。双方各执一词,在军议上多次发生激烈的争端,也让柴田胜丰极为头疼。他不可能打压北陆派,那是他镇守长浜的基础;但是对于那些本地豪族,他也要好好抚慰,先不说这些人将来很可能会成为他的直系部属,就是现在,没有他们筹措军粮、协助守城并且承担劳役,仅凭北陆派的人,是绝对无法挡住羽良家军势的。
等到景秀释放的那些豪族家眷到达长浜城,城内的争端也达到了顶峰。北陆的武士们依然坚持守城,甚至还以那些家眷中可能混有细作为借口,试图阻止他们进入城中;那些近江的豪族对此极为不满,并强烈的请求柴田胜丰阻止羽良家的动作。而到了这个时候,柴田胜丰也必须做点什么了,不然就很可能失去那些豪族的拥护,其中的有些人甚至会立刻投向羽良家。
十二月十七日,柴田胜丰得到确切情报,率五千军势从城阵,前往附近袭击一支两千余人的分队。双方交锋了小半个时辰,作为分队先导的仙石秀久败下阵去,其余一千多備前足轻也纷纷跟着败逃,柴田军气势如虹,纷纷对逃亡足轻展开追击,以发泄这半个月来被压抑的怨气,柴田胜丰本想见好就收,却没能约束住他们,结果被赶来增援的福岛分队缠住了脚步。柴田方兵力占优,又挟着获胜之势,一时间倒是占据了上风;福岛分队紧守阵脚,努力的抵抗住对方的侵袭,并且坚持着缠住对方,终于等到了横山城来援的五千大和国众。这些大和国众,基本上都是兴福寺的忠实信徒,和僧兵有些相像,战斗力很是不弱,很快就和福岛分队一起击败了这支军势,将柴田胜丰赶回长浜城。
虽然击溃了仙石秀久,可是终究是被羽良方击败,还死伤了近千人。这对于孤悬北陆之外的柴田胜丰而言,无疑是非常不利的,而城中的士气也因此大受打击。出身近江的足轻们,一方面是看不到希望,一方面是想回家过年,纷纷开始逃离长浜,让城中的情形更加雪上加霜。
五天之后,当大谷吉继再次进入城中劝降时,柴田胜丰终于屈服了。他以继续留守长浜城为条件,将自己的正室和嫡子交给了景秀作为人质。另外,他还应黑田孝高的要求,写了一封信给西美浓稻叶一铁,通报了长浜城之战的情况和自己降伏的事情。
柴田胜丰的正室,乃是稻叶一铁最小的女儿。景秀将她纳为人质,对于柴田胜丰和稻叶一铁都是一个约束。而稻叶一铁接到柴田胜丰的亲自通报,明白长浜城和北近江已经投向秀吉,他又会如何抉择呢?
这真是一个完美的突破口啊……我接到筒井顺庆通过景政传来的消息,忍不住这样想到。
在信孝的美浓国,西美浓乃是精华,占据着整个美浓国一半以上的石高。当年大名鼎鼎的三人众中,氏家卜全早死,安藤守就被放逐,只有稻叶一铁依然用事,并且和中美浓斋藤利治共同掌握国政,目前驻守大垣城,替信孝稳定西美浓地方。如果他一旦动摇,那么信孝差不多就可以说是大势已去了。
和这个消息同时送来的,还有丹羽长秀病倒的消息,以及筒井顺庆转来的一封书信。这份书信,是丹羽长秀病中所写,目的是想劝阻筒井顺庆出兵附从羽良家。这是他最后的调解手段。起初的时候,他曾经派人前往岐阜城奉劝信孝,请他交出吉法师,结果被信孝一口拒绝;秀吉召集军势,他曾经试图劝阻,可是当初在清州会议上,关于吉法师的安排,他也签订和交换过誓书,因此当秀吉客气而坚决的据理力争时,他只好放弃了调解,对这件事保持了中立的态度;而调解的努力遭到失败后,他依然有些不甘心,于是分别写信给池田恒兴、细川藤孝、筒井顺庆、生驹家长等关系亲近的畿内大名,请求他们保持克制,不要推波助澜。然而,这时候正是各家站队的关键时刻,众人怎么会袖手旁观呢?
就连筒井顺庆和生驹家长,都遵照我的指示出兵了,织田家中枢的权威,至此几乎就完全消散在这十二月的寒风之中。尽管丹羽长秀有这个心理准备,但是看到这一点,恐怕还是会非常痛心吧?他给筒井顺庆的信中,好几处的口气都非常萧索,而且字迹还有些潦草,很不符合他一贯雍容平和的风格。
“让景政带上礼物和药品,亲自去一趟坂本城,以我的名义探望长秀殿下。”我吩咐本多正纯道。
“是。”本多正纯回答,然后又恭敬的请示我,“德川家的平岩亲吉大人,说是有事要求见主公,什么时候安排见面呢?”
“替我婉言谢绝,”我稍一思索,想出了一个合适的理由,“明天是忘忧院殿的周年祭,你就跟他说,我已经去了本家的菩提寺,替忘忧院殿慰灵,包括新年在内的两个七天,都不会见任何的外客。”
“明白了。”本多正纯收好我给景政的命令书,恭敬的退出了正厅。
我也站了起来,信步走到厅外的宽檐下面。尽管土佐的冬天不算冷,可是身处吉良峰上,我依然从风中感受到了一些寒意。望向东边,那里原来是宝心院最早居住的荒川神社,如今被我扩建成了土佐吉良家的菩提寺,并且在寺中为菜菜修建了灵冢。
“时间过得真快呢!”我有些萧索的摇了摇头,“都一年了啊!”
(:貌似很多读者误解了,以为我要j……实际上,我说的是不能正常更新,也就是说无法维持一天一章的进度,但是三天两章还是有的。总之呢,j不可能,如果要说谁最不希望本书半途而废,那肯定是我自己)RO