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“攻略肥后应该不可能,除非岛津家完全放弃日向国……可是,岛津家久手中还有一万军势啊。”细川真之说道。
“真之殿下所言甚是。”我赞同的说道。
“金吾殿下,”听我这么说,伊东义佑忽然躬下身子,“老朽斗胆,恳请金吾殿下借兵三千,前往攻略诸县郡东部旧领,为大军安定侧翼方向。”
“大膳大夫年事已高,不妨安居中枢,参与机要为宜。而我也多有借重大膳大夫的地方呢。”我客气的拒绝道。
“金吾殿下可是信不过老朽?”伊东义佑看着我,神情非常认真,“老朽自知愚鲁,以致丢掉领地,也难怪金吾殿下疑虑……但是,本家在诸县郡东部还是很有影响的,如今借大军之威,定能马到功成。届时就算岛津家意欲支援日向国,也将不得不绕道大隅国南部,从而为大军击破岛津家久孤军赢得几天时间。”
听了他的话,我面上沉吟不语,心里却快速的权衡着利弊。不得不说,他这番分析非常合理,提议也很有价值。果能如此的话,对我攻略岛津家久确实很有帮助。而我也明白,他这样做,是真心想替我立下功劳,以便在安定日向国后,确保能够收回原本的旧领,并且在国内事务中获得更多的发言权。
毕竟是曾经统一日向国、获得幕府相判众地位和从三位官阶的一代英主啊虽然晚年有所懈怠,沉湎于文芸之道,以致被称为“九州的今川义元”,但是眼光还是有的,一旦奋起,也很有一番坚定的决心。
“大膳大夫的心情,我能够理解,”我看了看他满头的白发,“只是,您毕竟年事已高……”
“请金吾殿下放心,老朽虽然年长,尚可征战一阵,为大军效力自赎,”伊东义佑指了指身边的儿子伊东佑兵,“即使不成,还有犬子可以顶上来。”
“既然大膳大夫有这番气概,我愿意率本部军势襄助,请宣景殿下允准。”蜂屋赖隆也请命道。
很显然,他也想立下一番功绩,以便折服日向国豪族,同时也拉拢曾经是国中最大势力的伊东家。这样一来,我倒不好拒绝了,于是同意了他的请求:“既然赖隆殿下有心,那么就请率中伊予全部四千军势出发吧另外,我会让米原家的一千人也随同出阵。”
“若能如此,就最好不过了”蜂屋赖隆高兴的接受了命令。
我点了点头,看了看躬身施礼的伊东家父子俩,郑重交代道:“请三位记住,克复诸县郡东部旧领后,尽量以稳守为要,不用急着扩大控制区域。即使南部的北乡家主动挑衅,暂时也不用理会他们。”
“是。”三人同时领命。
次日早上,他们率五千军势离开了主力,前往诸县郡东部的绫城。那座城是伊东家极盛时期的“伊东四十八城”之一,城守绫氏一族,向来在伊东家的配下,直到去年才投靠岛津家久,如今形势大变,肯定愿意再回到伊东家。而我虽然少了这五千人,剩下的军势仍然超出岛津家久一倍有余,而且还有自家的四支常备为中坚,所以还是坚决的向南推进,一直到达儿汤郡南端的都於郡城。
都於郡城是伊东家数代的居城,伊东义佑的嫡长子伊东义益继承家督后,继承了城主之位,直至因病去世,才由次子伊东佑兵迎娶义益的女儿(他的亲侄女)为正室,然后继任伊东家家督。期间伊东义佑迁移至佐土原城,和义益共同治理日向国,并担任佑兵的后见。按照我的设想,这样一座大城,岛津家久怎么也得留下两三千人据守,而我正好分出相当人数的军势建呰围困,那么面对佐土原城的剩余敌军,我方的兵力优势更明显,胜面也会更大一些,等到击破主力,再回头收拾他们也不晚。可是,岛津家久似乎也想到了分兵据守的坏处,很干脆的放弃了城池。
倒是很有魄力啊。我心里赞叹着,只好再留下中讃岐香西家两千人守护后路,然后继续进军。另外,水军也被我调来,一部分协助后勤,一部分直接开往日向南部攻击那珂郡大淀川河口的赤江港,切断岛津家从海上支援佐土原城的主要通道。
九月二十八日,我方先阵在一之濑川北岸和岛津家小部军势遭遇,对方一触即退,渡河向佐土原城的主力靠拢,我方的井伊宣直仍然没有追击,只是抢占了北岸的渡口,派人通知我的本阵。
与此同时,蜂屋赖隆的信使也来了,告知绫城已经降服,另外米原重秀还向西北延伸,重新收复了米原家的小林城旧地。虽然这稍稍超出了我预先的命令,但考虑到米原家对我方的鼎力支持,我对他们这次收复旧领的行动表示了认可,令他们进入小林城就地驻防。
然后,我催动主力向南抵达一之濑川北岸,和井伊宣直的先阵汇合。井伊宣直向我报告,说对岸似乎有岛津家的埋伏,建议先观望一阵。但是他的这个提议,很是遭到了一些反对。
“都已经到了这里,难道还要逡巡不前吗?”这是香川信景等人的意见。
我抬起头,目光掠过一百多米宽的河面,对岸的确是太过平静了一些,说不定真有岛津家的人埋伏,想趁我方上到对岸、立足未稳时发动进攻。可是,香川信景的考虑也有道理,对岸三公里外就是佐土原城,没道理在这里踌躇。
从这个角度来说,岛津家久不可能放弃这天然的防线,对岸没有伏兵才奇怪。
“分兵吧,”我很快作出了决定,“岛津家就那一万人,不可能面面俱到。而且,我方还有水军助阵。”
“那么,该如何部署呢?”前田利家问道。
“我方兵分三路,土佐六千人加上蟹江备为右路,由周景担任主将,蜂须贺景胜为先阵,从上游地方渡河;西讃岐三千人和东伊予五千人为中路,再加上淡路备、井伊赤备,由秀景担任主将,香川信景为副将,宣直为先阵,留在这里渡河;我和细川真之率阿波国七千人及津岛备前往河口,为左路军势,由前田利家和佐胁良之担任先阵。”我稍一思索,做出了这样的布置。
“是臣下的中路军为主力吗?”秀景问道。
“不,”我摇了摇头,“主力是我这一路,另外还加上水军。我会大张旗鼓的安排仪仗,打出军旗和马印,将岛津家主力吸引到我那边。到时候,听到河口的舰炮发射,你们就迅速渡河,中路以宣直的赤备为先阵,向东从侧方攻击岛津军;右路迅速向南,直驱佐土原城下。”
“兄长怎能亲身犯险?”秀景立刻表示反对,“不如由臣下作为河口的主力如何?”
“你的任务也很重要,能否击败岛津主力,就看你们的了,”我望着秀景和井伊宣直说道,“至于我,有水军的定海、伏波两舰和铁炮队支援,挡住岛津军不成问题。”
“父亲大人,”周景想了想,“如果岛津军主力没有向河口转移呢?”
“关于这一点,我会仔细确认的,”我胸有成竹的回答,“如果对岸只有少数牵制军势,即使不动用护卫舰,津岛备也能迅速击破他们。然后,我会寻找岛津家主力决战,并且指明岛津家所在区域,由你们自行决定合适的渡河时机。”
……,……
下午申时初刻(…多左右),攻下了大淀川赤江港的水军收到传令船的命令,到达了一之濑川河口。由于河水的冲刷,河口宽达七百米多,但是在中间有一片沙洲,将河川分为南北两条百多米的水道。我先将全军转移到沙洲上,然后以津岛备为先阵,由前田利家、佐胁良之率领着向对岸进发。
他们才一上岸,对面河堤后面顿时冒出一条兵线,紧接着就是一片铁炮的轰鸣,给津岛备带来了三四十人的损失。按照一般铁炮的效率,至少得有四五百支铁炮,才能造成如此的战果……很显然,这就是岛津家的主力
好在我早有准备,立刻高举令旗,让津岛备众人就地卧倒,由河上的八百水军铁炮队上岸,与河堤上的岛津家铁炮队展开对射。同时,我传令定海、伏波两舰,向河堤背后进行三轮连续的炮击。
舰炮的力量,在这个时代是极为惊人的,即使在巨大的轰鸣声中,也能隐约听到对岸岛津军中的惨呼,而河堤上的岛津铁炮队也显出了慌乱,虽然是居高临下,也依然被我方的铁炮队压制了下去。趁着这个机会,前田利家等人迅速跃起,带领长枪兵冲击河堤上的敌人,很快将对方打得七零八落。
这时候,岛津家的武士和长枪足轻也冲上河堤,同我方的长枪兵发生接战。战事进行的非常激烈,两方都不断有人倒下,然后又有人递补上去。很显然,双方都知道,这道河堤就是胜负的关键。
看着己方不断倒下的士兵,我心里既是惊讶,又是心痛。对方的足轻,被舰炮揍过之后,居然还能够与津岛备打得不相上下?而我的津岛备,什么时候又遭受过这样的损失?
事已至此,只能努力坚持,打掉岛津家的这股志气再说。我相信津岛备有这个能力,也相信前田利家、佐胁良之和岩松经定能够做出合适的判断,适时的将兵力用上去。
“真没想到,岛津家的人居然这么强悍啊”我喟然道。
听到我的感叹,伊东家旧臣、儿汤郡财部城主落合民部兼朝向我欠了欠身:“禀报金吾殿下,岛津家的军势中,即使是长枪队,武士的比例也非常高,所以韧性和战力都非常强……外臣还是第一次看见,有军势在劣势地形里,能够占到岛津军的上风……吉良家军势,果然是名不虚传”
“可以达到几成的比例?”我皱着眉头问道。
“差不多是三成的样子,”落合兼朝想了想,“有时候甚至高达六成……六年前的加久藤之战,岛津家以三百人抵御我方的三千军势,其中武士人数是一百八十多人,结果有一百五十人战死,差不多全军覆没。”
“可是岛津家毕竟获胜了。”我叹了一口气。加久藤之战,是伊东家的叫法(他们攻略目标是岛津家的加久藤城),岛津家那边称为木崎原之战,由岛津义弘指挥,是岛津义弘一生中与露梁海战和关原突围并称的惨烈战事。在那场战事中,岛津家三百军势里面的两百五十七人战死,但却斩杀了伊东家八百一十人,伊东方的主要大将,包括伊东义佑仅存的两位堂弟伊东佑安、伊东佑信(甲午海战日本联合舰队司令长官伊东佑亨先祖)等全部被击杀。而正是在那场战事后,伊东家威势大跌,开始失去对日向国的控制。
至于三成的武士比例,那倒是可以理解,只要想想,岛津家有多少分家、多少支族和多少庶族就不奇怪了吧……而这个比例,确实是非常可观,几乎高出战国时代其余所有的家族。以上杉家为例,根据三年前发布的军役帐,两万军势中,有武士家族九十七家,再加上谦信的直属武士,合计人数大约为两千人左右,大概占据军势总人数的一成,较岛津家要低得多。
正是因为武士比例如此惊人,岛津家才会所向披靡,几乎席卷整个九州,并且在朝鲜为义弘挣得“鬼石曼子”的诨名(“石曼子”是明军对岛津しまづ的叫法)。而如果岛津家真的夺取了九州,将本家的武士稀释到各地,完全可以牢牢的控制住所领,只可惜最终岛津家只获得了两国加一郡安堵,虽然将大量武士转为务农的乡人武士,却依然被庞大的俸禄开支和参勤交代开支压得喘不过气来。到了江户时代晚期,岛津家一度欠下五百万贯的天文数字债务,不得不采取“两百五十年分期偿还”的伎俩来向大阪商人赖账,然后发展近代产业以求自救……
“父亲大人,我们已经占领了河堤”佐竹宣秀忽然兴奋的叫道。
“是吗?”我举目望去,情形果然是这样的。对面的大段河堤上,已经看不到岛津家的黑底丸十字靠旗,很显然是被本方的津岛备占领了,而河上的后续军势正陆续登岸,向河堤上面涌去。V