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送走吉冈监兴及城户知正两人时,我方已经将臼杵郡大致平定下来。次日,我留下生驹家长、寒川元隣的东讃岐三千军势驻守延冈,率本部主力进入儿汤郡,一直推进到了耳川北岸地区。这已经接近了伊东家的核心领地,而伊东父子始终跟随我的本阵行动着,一方面作为我拉拢沿途豪族的招牌,一方面供我咨询日向国的形势,通过他们父子俩的叙述,我对日向国以及岛津家有了更广泛和更深刻的了解。
我们面前的耳川,又名美美津川,流经儿汤郡中部,将这一郡分成面积大致相当的南北两部分。河流两岸的区域,镰仓时代时叫做新纳院,是日向国的稻米主产地之一。而所谓的“院”,即是镰仓时代之前,朝廷为了收取、储存和保护粮食,在偏远地区所建立的土垣堡。除了新纳院以外,日向国还有真幸院、三俣院、穆佐院、饫肥院、土持院、栉间院、救仁院这七院,早期分封领地时,基本上是以这样的“院”为区划单位。例如平安时代时宇佐八幡宫的田部氏,因为管理着土持院,后来就改为了土持氏;岛津家第四代家主岛津忠宗的第四子岛津时久,获封新纳院一带,因此就成为了新纳家。
无论是在日向国诸豪族中,还是在岛津家各分家和支族中,新纳家都是最为颠沛的一家,从这一家的遭遇,可以完整的看出整个日向国势力的此消彼长。
早在室町时代之初,新纳家才刚入封不久时,就遇到了足利尊氏和足利直义兄弟争权,然后被直义方的日向守护畠山直显赶到了诸县郡南部的救仁院;之后畠山家没落,伊东家崛起,新纳家受宗家之命,迁移到诸县郡南部的饫肥院,和栉间院的伊作岛津家一起抵抗伊东家;可是,两家之间很快就发生了争端,然后新纳家的领地被伊作岛津家夺取,宗家只好另外把原救仁院西部、临近大隅国的边陲地方给他们,将岛津丰州家转封到饫肥;后来他们和伊作岛津家达成和睦,家主新纳忠续将侄女常磐姬嫁给伊作家的家主善久,生下了岛津忠良(岛津贵久之父),等到岛津忠良势大,新纳家也得到了奖赏,重新获得了整个救仁院;然而,二十年前大隅国肝付家崛起,和日向伊东家结盟,新纳家又被赶出了领地,亡命到诸县郡北部的佐土原地区苦苦支撑;近年来岛津家完成统一,渐渐夺回了大隅和日向两国,新纳家总算看到了曙光,可是岛津家久却选择了佐土原城为本处,新纳家只好接受安排,迁移到萨摩国边陲的大口城,并担任岛津家久的与力。
如今守备新纳院高城的大将,正是新纳家家主新纳忠元,对于他来说,算是回到了最初的惣领。除了他以外,目前在岛津家久配下的,还有岛津丰州家家主岛津朝久,岛津朝久亲兄、北乡家家主北乡时久,以及北乡时久的女婿、岛津家久的从兄、继承岛津相州家的岛津以久这几人,统领着岛津家的大约一万军势。
很显然,这些人都是岛津一门的亲族,而在目前的岛津家中,也基本上只有出身亲族的武士能够参与决策,可以说是完全的任人唯亲。从主持政务的家老伊集院忠栋、川上忠智,主持外交的桦山善久,到主持各方面军务的岛津义弘(肥后方面总大将)、岛津岁久(肥后方面副将)、岛津家久(丰后方面总大将)、岛津以久(丰后方面副将)、岛津忠长(岛津义久从弟,继承伊作岛津家,水军大将),全部都出自于岛津家的分家或支族。
可是,从另一方面来说,这正是岛津家的难缠之处。
自镰仓时代获封南九州三国以来,岛津家开枝散叶的速度极为的惊人。二代忠时的时候,分出了中沼、阿苏谷、山田、伊集院、给黎、町田等庶支;三代久经的时候,分出了伊作岛津分家;四代忠宗时,分出了佐多、新纳、桦山、北乡、石坂等支族;五代贞久,分出了庶支的川上和総州、奥州两分家,之后由岛津奥州家继承宗家地位,从此岛津宗家家主世代称为陆奥守;八代家主久丰,又分出萨州、丰州两大分家;九代忠国,分出桂、迫水、喜入等庶支,以及相州岛津分家,并以第三子岛津久逸继承已经绝嗣的伊作岛津分家,这也就是岛津贵久的曾祖父。
除了宗家的繁衍能力惊人外,各庶支也不落其后,尤其是伊集院家,在第四代伊集院忠国时,一口气生下了四十八名子女,因而势力大增,分出伊贺仓、日置、麦生田、大重、黒葛原、土桥、飞松、四本、入佐、南乡、松下、丸田等大量庶支,以至于当时的岛津宗家第六代家督岛津氏久为了拉拢他,不得不娶了他的女儿为正室,然后又把自己的女儿嫁给他的嫡孙伊集院赖久,并且之后又几度联姻。到了现在,尽管伊集院家是岛津家分出最早的支族,却比近支的支族甚至分家更为显赫,家主伊集院忠栋,目前正担任着岛津宗家的笔头家老之职。
正是由于分家太多,亲族太广,岛津家百多年来一直内乱不断,为宗家的地位争得头破血流,直到岛津贵久继位才算彻底梳理清楚。而他之所以能够上位,也多亏了连番的机缘,并且经过了连续三代人的努力。
第一代,是岛津贵久的祖母常磐姬。她是出身新纳家的美人,在丈夫岛津善久早逝后,接过了伊作岛津家的家主之位,不久又得到了相州家岛津运久的倾慕,以保证她孩子(岛津忠良)的地位为条件,嫁给了岛津运久,而她的孩子就同时继承了距宗家血缘最近的伊作家和相州家。
第二代是贵久的父亲岛津忠良。当时的岛津宗家非常弱小,家督岛津忠兼的名份也有问题,他本来只是第三子,早早的过继到了颖娃家,只因为两位担任家督的嫡兄先后早逝,没有留下继承人,才靠着萨州家岛津实久(岛津义虎之父)的支持,返回宗家继任了家督,并且娶了实久的妹妹,改名岛津胜久;然而继位没几年,胜久就和实久发生了冲突,不得不将萨摩守护的役职给了实久,还差点被迫让出家督之位。于是岛津忠良趁机介入,将嫡子岛津贵久塞给胜久为养嗣子,成为宗家德继承人,次子岛津宗将(岛津以久之父)和三子岛津尚久(岛津忠长之父),则分别继承相州家和伊作家。
第三代,自然就是岛津贵久本人。他将萨州家岛津实久和宗家的胜久一起流放到丰后国,之后又挡住岛津实久的反击,迫使他向宗家屈服,将家主之位让给嫡子义虎后归隐,并安排岛津义虎娶了自己的长孙女阿平(义久长女)为正室;丰州家则是被伊东家赶出日向国饫肥城,只能前往萨摩依附岛津贵久,去年耳川之战获胜后,才重新回到日向国,从岛津家久手中获得宫崎一郡的领地。
或许是鉴于这种情形,岛津家才会采取现在的做法吧对于宗家来说,那些亲族都是需要拉拢的;而要想提拔人才,遍布整个南九州三国的亲族已经可以提供足够的选择;甚至联姻,基本上都不会脱出各分家和支族的范围。例如现任家主岛津义久,为了加强和伊作家的亲叔父岛津尚久之间的羁绊,便娶了尚久的同母妹妹花舜夫人为正室——也就是他自己的亲姑姑。
这种治家方式,固然有利于保证家中的凝聚力和忠诚度,但是亲族的能力却是个问题,若是所托非人,很可能就成事不足败事有余了。然而,令人惊叹的是,目前在岛津家中主持事务的这些亲族,居然大都是才能出众之辈,在各自家族中也算得上一时俊彦,而这些各分家、各支族的俊彦,似乎就全部集中出现在这个时期,从而铸就了岛津家目前的强大。
当然了,也有可能是因为岛津宗家的统一和崛起,才让这些亲族有了发挥的舞台,从而超越了各自的先辈……谁知道呢?
我现在能够确定的是,想消灭这样的岛津家,实在是非常的不容易,对于我来说几乎是不可能。即使我消灭了岛津宗家,几大分家中就会冒出一家来继承,和新任的守护为敌;再狠心将几大分家全部灭掉,然后还有那一二十家岛津支族,然后各支族还有庶族……不用怀疑,他们绝对有这样的韧性,对于任何一家岛津亲族而言,宗家的名份就意味着三州守护,就意味着绵延数百年的家名,就意味着可以统领遍布三州的亲族,是绝对要争取的。
除非我对南九州保持几十年的压力,或者像信长历史上对待武田家那样,将一门亲族全部消灭,才能够阻止这种情况。可是,前一件事情我无法做到,毕竟我不可能将精力都放在南九州;后一件事的话,面对亲族比武田家多上几倍的岛津家,估计连信长都不一定能够完全铲平。继承他地位的丰臣秀吉,虽然击败了岛津家,还谋杀了岛津家久,却依然任命义久为萨摩国守护,任命义弘为大隅、日向两国守护,勉强分化了岛津家的势力;关原之战后,一统日本的德川家康,也没有动岛津家的萨摩国、大隅国和日向诸县郡领地,之后还三度和岛津家联姻,两度迎娶岛津家女儿为将军正室,使岛津家成为除皇室、宫家和五摄家之外,武家之中唯一出过江户御台所的家族。
想到这些,我对信长交与的攻略任务,感到了极大的为难。面对盘根交错的岛津家,能够拿到日向国,我觉得就已经是极限了,再继续压缩,势必会受到岛津家的强力反弹,倒不如迫使他们降伏了事。不过,按照信长的性情,这种程度显然是无法令他满意的。更何况,如果拿不下大隅国,蒲生家就没地方转封,我吉良家也得不到南伊予;至于萨摩国,则是预定给利家和良之的领地,他俩和我有着二十年的交情,又跟我转战了这几年,我总不能让他们没了前途——看看北陆的中川重政和佐佐成政,以及初步在日向国站稳脚跟的蜂屋赖隆,他们同样是母衣众出身,都即将是一国或半国守护的地位,可是论功绩的话,他们或许还比不上利家和良之吧
这真是件为难的事情,比面前的日向攻略要为难得多。
……,……
九月中旬,我在耳川河口修建港城,命名为美美津城,留蒲生宣秀的南伊予本部留守,然后率三万军势渡过耳川。作为先阵的井伊宣直,很干脆的击败高城新纳忠元部的袭击,将一千余人赶回了城中。他立刻飞马向我报捷,同时放出侦骑,控制住周围的态势。
等到我的大部队抵达,高城的敌军依然依托西面的五层空堀守备着,而井伊宣直还在外围另行构筑了两层,然后转攻为守,以少量军势围困高城敌军,其余的人严密监视南部的动静。期间另外一股千人小军向他挑衅,试图阴*他继续向南深入,他很明智的没有搭理对方。
这让我非常的欣慰。很显然,这就是岛津家的“钓野伏”战术了。如果井伊宣直沉不住气,向南追了上去,肯定会受到岛津家主力军势进攻。对方兵力占优,还有地利优势和布局优势,井伊宣直那四千东伊予足轻肯定不是对手,轻则挫动我方的锐气,打乱我的部署;重则被对方驱赶败兵倒卷过来,趁机攻击我的主力。
“去年的耳川之战,大友家就是这么被击败的啊。”我向井伊宣直感叹说。
“我方的军势,有本家的常备为中坚,自然不是大友家可比的。而父亲大人,也不是大友金吾。”井伊宣直笑道。”
我轻轻点了点头,转向秀景问道:“萨摩的岛津义久,大隅的岛津义弘,现在有什么动静吗?”
“四天之前的消息说,他们的军势已经完成集结,总人数在一万五千左右,驻在萨摩北部的大口城,但是会用在哪个方向,现在还不明确,”秀景指着桌上的地图解释,“大口城位于萨摩、大隅、日向和肥后四国交界地带,用到哪个方向都很方便,可以支援日向。可以守备大隅,甚至还可以攻略肥后。”V